北平城的日頭雖然毒，但這倒春寒的風一吹，還是直往骨頭縫裏鑽。
陸宅的大門口，那輛黑得發亮的福特小轎車突突地冒着黑煙，像是一頭趴在那兒喘粗氣的鋼鐵怪獸。
車門開了，趙管事戴着墨鏡，一條腿已經在車裏了。
“趙爺，趙爺您留步！”
周大奎那是連滾帶爬地衝下了臺階。
他那張滿是風霜的老臉上，此刻全是汗，那是急出來的，也是嚇出來的。
他雖然是個唱戲的，但走南闖北這麼多年，這人情世故，眉高眼低他看得最真切。
馬大帥不在府，四姨太掌權，還特意點了陸誠這“獨角戲”。
再加上昨兒個進去就沒出來的慶和班小盛雲。
這就是個局。
是個要把陸誠這隻剛飛上枝頭的鳳凰，給折了翅膀，拔了毛的局！
周大奎一把拽住趙管事的車門把手，那手都在哆嗦。
“趙爺，借一步，哪怕就一步。”
趙管事眉頭一皺，墨鏡後的眼睛裏閃過一絲不耐煩。
“周班主，大帥府的規矩你是知道的，誤了時辰，咱倆這腦袋都得搬家。”
“不敢，不敢誤了您的差事。”
周大奎一咬牙，那腮幫子上的肉都跟着顫。
他猛地把手伸進懷裏，掏出了一個沉甸甸的紅布包。
那是整整一百塊現大洋！
這年頭，一百塊大洋是個什麼概念？
能在前門外最好的館子擺上十桌上等的席面，能買四五畝上好的水澆地，能讓一家五口人舒舒坦坦過上一年好日子。
就在前幾個月，這一百塊，還是慶雲班全班老小半年的嚼穀，是周大奎磕破了頭都借不來的救命錢。
可現在，周大奎連眼皮都沒眨一下。
他把那紅布包，順着趙管事的袖口，死命地往裏塞。
“趙爺，這點茶水錢，您拿着路上潤潤嗓子。”
周大奎的聲音壓低，透着股子卑微。
“我們家誠子……那是年輕氣盛，有時候不懂事，也還沒那個福分伺候貴人。”
“到了府上，要是哪句話說岔了，或者哪個眼色沒遞對。”
“還求趙爺您……多擔待，多提點，哪怕是罵他兩句、打他兩下都成，千萬別讓他喫了大虧。”
“這孩子……是個實心眼啊。”
一百塊大洋入手，那是沉甸甸的分量。
趙管事原本繃着的臉，瞬間就像是那開春的凍土，鬆動了。
他手指不動聲色地在那紅布包上捏了捏，聽了聽那銀元摩擦的脆響。
是個懂事兒的。
這慶雲班能紅，看來不光是靠臺上那點功夫，這臺下的功夫，周大奎也沒落下。
“周班主，你是個講究人。”
趙管事嘴角勾起一抹笑，手腕一翻，那紅布包就像變戲法似的消失在了袖筒裏。
“把心放肚子裏。”
“陸老闆那是大帥看重的人才，是將來的大刀隊總教官，那是半個軍爺。”
“只要陸老闆自個兒別太‘軸’，順着貴人的意，這可是天大的福分。”
說完，趙管事拍了拍周大奎那雙還抓着車門的手，示意他鬆開。
“回吧，等着陸老闆的好消息。”
周大奎這才鬆了手，站在風裏，看着陸誠坐進了那黑漆漆的車廂，車門“砰”地一聲關上，隔絕了視線。
他那顆心，懸得更高了。
……
車輪滾滾，碾過前門大街的青石板路。
車廂裏，瀰漫着一股子淡淡的皮革味兒，還有趙管事身上那股子廉價的菸草氣。
陸誠坐在後排，閉目養神。
他沒說話，呼吸平穩綿長，隨着車身的顛簸，身體像是有自我意識一般，微微調整着肌肉的鬆緊，始終保持着重心的穩定。
這就是入了門的武夫，身體無處不丹田，無處不警覺。
趙管事坐在副駕駛，回頭看了一眼。
這一眼，讓他心裏暗暗稱奇。
他在大帥府當差這麼多年，見過的角兒、武師也不少了。
那些個名角兒，第一次坐這種大帥府的小汽車，要麼是侷促不安，手腳都不知道往哪放，要麼就是一臉的諂媚，恨不得把那身子骨都貼上來巴結。
可這陸誠……
穩。
太穩了。
就像是那廟裏的泥塑木雕，又像是一把藏在鞘裏的刀。
那股子氣度，竟然比那些個帶兵打仗的旅長、團長還要沉得住氣。
“陸老闆。”
趙管事收了錢，這嘴自然也就碎了些，也有心賣個人情。
“您這幾場戲，我都去看了。”
“尤其是那場《挑滑車》。”
趙管事摘下墨鏡，那雙有些渾濁的小眼睛裏，透着一股子真心的佩服。
“嘖嘖，那是真功夫啊。”
“我以前也跟着大帥看過不少武館的堂會，什麼鐵砂掌、金鐘罩，那些個親傳弟子，嘿，花架子多，真本事少。”
“那一板磚拍下去，還得運氣半天，有的還得提前拿醋把磚頭泡酥了。”
“可您那一槍……”
趙管事回想起那天廣和樓的場景，忍不住豎了個大拇指。
“那是實打實的一百斤鐵車啊！一槍給挑飛了，連槍桿子都炸了。”
“陸老闆，您這身本事，沒拜過名師吧？”
陸誠睜開眼，那雙瞳孔深處金光一閃即逝，快得讓趙管事以爲自己眼花了。
“野路子，自個兒瞎琢磨的。”陸誠淡淡回了一句。
“這就對了！”
趙管事一拍大腿，聲音都拔高了幾分。
“要是名師教出來的，那都有個套路，有個板眼。”
“您這沒師承，還能練到這一步，把那些從小泡在藥罐子裏的親傳弟子都給比下去了。”
“這就叫天賦異稟，這就叫祖師爺追着餵飯喫！”
“也就是咱們老話說的……才情驚人，悟性逆天啊！”
趙管事這番話，一半是恭維，一半也是心裏話。
在這亂世，能打就是硬道理。
像陸誠這樣年輕、能打、還沒背景的“野狼”，那是各方勢力眼裏的香餑餑。
陸誠笑了笑，沒接這茬。
他知道，這趙管事拿了錢，話還沒說完呢。
果然。
車子拐進了東交民巷，四周漸漸安靜下來。
趙管事壓低了聲音，回頭神神祕祕地說道：
“陸老闆，既然周班主託付了我，有幾句掏心窩子的話，我得給您透個底。”
“今兒個這堂會，說是大帥請，其實……是四姨太的主意。”
陸誠眼神微微一動。
那個姚紅？
“這四姨太啊，那是咱們大帥心尖尖上的人。”
趙管事語氣裏帶着幾分曖昧，也有幾分敬畏。
“她出身雖然……咳咳，那個了點，但架不住大帥喜歡啊。”
“四姨太這人，愛聽戲，更愛學戲。”
“她說這唱戲能練身段，能讓那腰啊、腿啊更軟乎，更能討大帥歡心。”
說到這，趙管事嘿嘿笑了幾聲，那是男人都懂的笑。
“這陣子，四九城裏有頭有臉的武生、小生，都被請來過。”
“可結果呢？”
趙管事撇撇嘴，“那些個老角兒，要麼是一臉褶子，四姨太嫌棄看着倒胃口；要麼就是架子太大，教個戲還得擺譜。”
“前幾天那個慶和班的小盛雲，您知道吧？”
“知道。”陸誠點點頭，“聽說被留下了？”
“留是留下了。”