陸興民見他收了錢，便將那封信推了過來。
信封是那種老式的牛皮紙，上面沒寫收信人的名字，只在封口處蓋了個紅印章，印文是個古篆字的“扎”字。
“這是之前答應你的，師承介紹。”
陸興民重新坐下，端起茶碗：“地方在津門城北，臥牛巷三十八號。那地方偏，是個死衚衕，門口有棵歪脖子棗樹，好認。”
秦庚雙手接過信，小心翼翼地收好：“這……怎麼稱呼？是什麼路數？”
“去了你就知道。”
陸興民賣了個關子，沒細說：“你過去後，把這信給他，然後老老實實聽人家怎麼講就行了。能不能成，看你的造化，也看人家的心情。”
“那我什麼時候上門比較好？這空着手去，是不是不太合規矩？要不要帶點東西？”
秦庚問道。
禮多人不怪，這是徐春教給他的道理。
陸興民擺了擺手：“千萬別。那位爺脾氣怪，最煩這一套虛頭巴腦的。你若是提着東西去，指不定連門都進不去。你就白天去，趕着日頭足的時候，人到就行。”
“明白。”
秦庚點頭記下。
該問的問了，錢也到手了。
不過秦庚也沒忘將桌上那一碗茶一飲而盡。
他可是記得清清楚楚，這是龍井御貢，裏面加了幾味祕製的補氣大藥，一碗茶頂得上三份壯骨散了。
咕咚。
牛飲。
茶水入口微苦，入喉回甘，緊接着便是一股熱流像是火線一樣順着食道滑進胃裏，轟的一下炸開，暖意瞬間遊走四肢百骸。
原本經過一夜奔波有些酸澀的膝蓋和腳踝，在這股熱流的滋養下，竟然泛起一陣舒爽的麻癢。
好東西！
“之後還需要進山嗎？”
秦庚問道。
昨晚雖然兇險，但回報也是真豐厚。
“還得去。”
陸興民眼中閃過一絲厲色：“洋人把攤子鋪這麼大，這事兒沒完。不過得等曹三爺那邊查出點眉目，咱們有了準備再說。到時候我聯繫你。”
“行，那我隨叫隨到。”
秦庚拱了拱手，轉身大步走出了桂香齋。
……
出了門，外頭的天色已亮。
街上的行人多了起來，賣煎餅果子的、炸油條的叫賣聲此起彼伏，充滿了市井煙火氣。
秦庚摸了摸懷裏沉甸甸的大洋，又感受着體內那股子還沒化開的藥勁，腳下生風，沒回車行，而是直奔百草堂。
臨走前陸興民特意交代過，山裏的事兒，可以跟鄭掌櫃通個氣。
到了百草堂，剛開門。
幾個小夥計正拿着大掃把在門口嘩啦嘩啦地掃着落葉。
秦庚輕車熟路地進了後堂。
鄭通和正站在藥櫃前，手裏拿着杆小戥子，在覈對着剛進的一批黃芪。
見秦庚進來，鄭通和放下戥子，目光在秦庚身上一掃，略微有些詫異。
“回來了？”
鄭通和從櫃檯後走出來：“山裏情況如何？”
秦庚也沒隱瞞，拉了張凳子坐下，將昨晚在鐘山破廟裏的遭遇，一五一十地講了一遍。
從怎麼設伏，到那活屍嘴裏的人語蛇，再到最後妙真道長的推斷，沒漏下半個字。
鄭通和聽得眉頭緊鎖，手指在桌面上輕輕敲擊着。
待秦庚講完，鄭通和沉默了良久，才緩緩吐出一口氣。
“原來如此……”
“這手段，看着像是苗疆那邊的‘蠱術’，或者是‘御獸’的法門。但咱們這邊的傳承，講究個順應天道，哪怕是玩蟲子的，也沒這麼噁心人，那是拿活人當器皿，把‘造畜’和‘屍道’揉在了一起。”
“御獸？蠱術？”
秦庚問道。
“嗯，江湖上的老皇曆了，以前南方有些旁門左道，專門養些蛇蟲鼠蟻，叫‘拜蟲教’還是什麼的，早些年就被朝廷給剿了。”
鄭通和擺了擺手，顯然不想在這個話題上多做糾纏，他看了看秦庚：“話說回來，你這大洋到手了？是打算再搞點壯骨散？”
秦庚拍了拍懷裏：“三十塊大洋，現結的。不過鄭掌櫃，這壯骨散……我現在喫着，有點不夠勁兒了。”
“不夠勁兒？”
鄭通和詫異。
秦庚點頭：“就是有種喫不飽的感覺。喫下去熱乎一陣，練兩趟拳就沒了，不像以前能頂大半天。”
鄭通和挑了挑眉：“你這胃口是越來越大了。牛骨壯骨散是給初學者打熬筋骨用的，你現在身子骨練開了，確實差點意思。”
“那是你氣血旺了，爐火大了，這點柴火自然不夠燒。”
鄭通和轉身走到藥櫃深處，指了指幾個貼着紅籤的抽屜：“你是想牛骨換虎骨，還是說直接用龍虎湯？都是三塊大洋一劑，效果也都差不多。”
“我全都要。”
秦庚笑了笑。
三塊大洋一劑，三十塊大洋也就夠買十劑的。
但這錢，該花得花。
他現在【武師】卡在快九級的門檻上，距離那傳說中的“明勁”也就差臨門一腳。
如果不下猛藥，光靠苦練，這層窗戶紙不知道要捅到猴年馬月。
儘快衝到十級，解鎖病行虎骨天賦，好去拜師，人家看他天賦好，成功的幾率也大些。
“全都要？”
“把手伸出來，若是身子骨扛不住，那是穿腸毒藥，我要看看你現在的底子，能不能受得住這虎狼之藥。”
鄭通和直接示意秦庚把手放在脈枕上。
秦庚依言伸出手腕。
鄭通和三指搭上寸關尺，微微閉目。
剛一搭上，鄭通和的眼皮子就是猛地一跳。
指尖下的脈搏，不似常人那般平緩，而是像一面正在被敲擊的戰鼓，“咚、咚、咚”，沉穩有力，且帶着一股子隱隱的彈抖之勁。
那脈氣，不是浮在表面的，而是深藏於內，卻又隨時可能噴薄而出。
“好傢伙……”
鄭通和猛地睜開眼，眼睛稍微瞪大，一臉不可思議地看着秦庚：“才半個月沒怎麼細看你這……你這都要入明勁了？”
鄭通和是真的驚了。
這速度也太嚇人了！
這小子，滿打滿算練了纔多久？
一個月？
兩個月？
“最近喫得多，練得勤。”
秦庚謙虛了一句。
“這可不是勤快就能練出來的。”
鄭通和收回手。
“行，既然你身子骨到了這個火候，那確實該衝一衝。”
鄭通和點了點頭：“你現在的狀態，正是‘滿則溢’的前兆。這時候用猛藥，正好藉着那股子藥勁，一鼓作氣把那層關隘衝開！”
“鄭掌櫃，這明勁……到底是個什麼說法？”
秦庚想聽聽行家的解釋。