“這事兒，咱們得往上捅。”
曹三爺眯着眼：“龍王會和洋鬼子勾結，倒賣人口，煉製邪物。這可是通天的大案。我現在懷疑龍王會收攏平安車行，就是衝着這幾個上了層次的把頭和關二順去的。”
“這事兒要是坐實了，那就是大功一筆。”
曹三爺看了看身邊的侄子，嘴角咧開一絲笑意：“指不定上面一高興，能給我這老骨頭挪挪位置，或者……給小六這混小子整半個官身，也算是光宗耀祖了。”
“嘿嘿，三叔，那到時候您可得給我美言幾句。”
曹小六一聽“官身”，眼睛都亮了：“要是能混個‘地官掌所兒’噹噹，那以後在津門這地界兒，誰不高看我一眼？”
“見者有份兒哈。”
陸掌櫃也湊趣了一句。
衆人興奮了一會兒，氣氛倒也沒了之前的凝重。
畢竟，雖然今晚驚險，但收穫也是巨大的。
探明瞭洋人養屍的底細，還抓住了龍王會這條線索。
“行了，此地不宜久留。”
陸掌櫃緊了緊背後的黑箱子，看了一眼天色：“走吧，回去。今兒個這事兒大家爛在肚子裏，別出去亂說，免得打草驚蛇。”
說着，他轉過頭，極其鄭重地對着秦庚拱了拱手。
“這次，多虧了小五哥兒。”
陸掌櫃語氣誠懇：“若不是你那‘老馬識途’的本事，咱們能不能全須全尾地出來，還真兩說。更別提這最後關於屍體身份的線索，太重要了，咱們之前是想破腦袋也沒往這處想。”
“是啊，秦師傅，今兒個算是欠你一個人情。”
曹三爺也正色道。
“秦師傅，本事硬。”
曹小六豎起大拇指，“我現在在‘威武武館’練着呢，就在津門老城區南根兒底下。以後你有空，常來找我玩，咱倆切磋切磋。”
妙真道人雖然沒多說什麼，但也對着秦庚微微頷首，目光中多了幾分認可。
秦庚笑了笑，拱手回禮，嘴上說着“客氣”、“應該的”。
但他心裏，其實沒怎麼把這些虛頭巴腦的感謝放在心上。
什麼大功一筆，離他太遠。
他現在滿腦子惦記的，就兩件事。
一是那大洋。
這可是拿命換來的錢，有了這錢，能買上一批壯骨散，還能用上虎骨湯，把自己這【武師】的等級再往上衝一衝。
二就是陸掌櫃之前許諾的“師承”。
今晚見了妙真道長的金光符?，見了曹三爺的發丘手段，甚至見了那詭異的蛇屍。
秦庚更加明白，這個世界很大，水很深。
必須得有個明白人帶路！
他有百業書，光靠自己瞎練，也能上層次，但那速度太慢了，若是有名師教導，經驗值的提升會快上很多很多。
陸掌櫃既然開了口，說是若不成則親自教導，那這事兒就跑不了。
“走着！”
秦庚緊了緊腰帶，感覺渾身的疲憊都散去了幾分。
一行人藉着月色，快步向山下走去。
這天色還沒亮透，津門的大街上空蕩蕩的，只有賣早點的鋪子剛卸了門板，冒出點稀薄的熱乎氣。
一行五人從城外回來，到了南城根兒底下，也就散了夥。
曹三爺叔侄倆揣着那洛陽鏟，急匆匆地奔着恆通當鋪去了，說是要趕回去補個回籠覺，把那身土腥味兒洗洗。
妙真道長也沒多留，跟陸興民打了個稽首，便揹着桃木劍往城西走。
秦庚本以爲她是要回哪個道觀清修，沒成想陸興民在旁隨口提了一嘴：“別看妙真道長是個出家人，平日裏可不住廟。城西有個‘慈幼局’，那是以前官辦後來荒廢了的孤兒院，她在那邊幫忙照料幾十個沒爹沒孃的孩子。道門人宗，講究的就是個入紅塵俗世修行，在人堆裏煉心。”
秦庚聽罷，看着那個青衣女冠遠去的背影，心裏倒是多了幾分敬意。
這年頭，能在亂世裏守着一幫孤兒過活，這修行比唸經打坐來得實在。
衆人散去，秦庚便跟着陸興民回了桂香齋。
進了鋪子，夥計還沒起。
陸興民把門板重新合上，隔絕了外頭的寒風，引着秦庚進了裏屋。
屋裏暖和，陸興民脫了那身緊緻的黑馬褂，換了身寬鬆的長衫，整個人看着鬆弛了不少。
他從櫃子裏取出一罐茶葉，親自燙了壺水。
水滾茶香，瞬間溢滿了屋子。
“坐。”
陸興民倒了兩碗茶，推給秦庚一碗，自個兒端起另一碗抿了一口，長出了一口氣。
“昨晚這趟，兇險。”
陸興民放下茶碗，手指無意識地摩挲着桌面：“上次我自個兒去，沒敢進去。到了齊天門，我讓紙人進去探的路，我自己個兒就蹲在門裏頭一點。”
他苦笑了一聲，指了指自己的腿：“原本以爲紙人沒活氣，能避開那些髒東西。沒成想，那人語蛇邪門得很，竟然能順着紙人身上那點殘留的魂念找過來。若不是我斷得快，那次就不是瘸幾天的事兒了，怕是得把命丟在那。”
秦庚捧着茶碗：“所以您這特意找我，就是看中我這老馬識途的能耐？”
“對。”
陸興民點了點頭，目光灼灼地看着秦庚：“那地方入了夜，地氣翻湧，就是個天然的迷魂陣。別說是人，就是羅盤進去了都得亂轉。若是沒個識途老馬帶着，昨晚就算看見了嘴裏的東西，最後也得困死在裏頭。”
說完，他站起身，走到裏屋那張梨花木的大櫃前，打開暗格。
一陣丁零當啷的脆響。
陸興民手裏捧着三卷用紅紙包着的大洋，還有一封信，走了回來。
“啪。”
東西放在桌上，沉甸甸的。
“三十塊大洋，一分不少，你點點。”
秦庚沒客氣，伸手拿起一卷，拇指和食指輕輕一搓，吹了一口氣，放在耳邊聽了個響。
嗡??
聲音清越綿長，是足色大洋。
秦庚也不矯情，將三卷大洋揣進懷裏，那是硬邦邦的沉重，卻讓人心裏頭無比踏實。
有了這錢，那藥就能續上了，這身板子又能往上拔一拔，指不定能上到明勁兒層次。