林遠從材料架上挑了一塊1084高碳鋼，掂了掂分量，用鐵鉗夾着送進爐膛。

火焰舔上金屬表面，氧化皮開始剝落，細碎的鱗片在爐膛裏閃着暗紅色的光。

他腦子裏開始勾勒一把刀的輪廓。

不是純獵刀，也不是純中式刀。

刀型偏美式獵刀——1084高碳鋼一體鍛成，不做夾鋼，在刃區做覆土燒刃。

燒刃是東方式的局部淬火工藝，淬火後在刃口附近會自然形成一道彎曲的硬化層紋路，既增加了刃口硬度，又在刀身上留下了一道獨特的水紋。

評委想看基本功，1084的鍛打和熱處理足以展示他對單一高碳鋼的控制力。

評委想看創意，這道燒刃紋便是東方鍛造的元素。

鋼坯燒到亮橙色，夾出來放在鐵砧上，拿起鍛錘。

錘子落下。

“咚——叮。”

聲音在紅磚房裏迴盪，不緊不慢。

手機在口袋裏震了一下。

羅伯特的短信：“我太太問，下次你做紅燒肉能不能多做一份。”

林遠盯着屏幕笑了一下，單手打字：沒問題教授。下週做，給您帶兩份。

他把手機塞回口袋，重新夾起鋼坯，繼續下錘。

工坊裏的溫度慢慢升上來，火焰映在他臉上，汗珠順着鬢角滑落。

他看了一眼系統面板上的主線任務，嘴角翹了翹。

“大師級。”用的是中文，“等着。”

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林遠回到宿舍的時候，走廊裏瀰漫着薯片和能量飲料混合的氣味。馬特·韋恩的專屬香型。

推開門，電視在播遊戲直播。馬特癱在沙發上，姿勢像一條被衝上岸的水母，膝蓋上擱着見底的薯片袋，手指上沾滿了調味粉。

茶幾上擺着三個空易拉罐、一根沒拆封的蛋白棒，還有一臺屏幕亮着的MacBook Pro，上面開了大概四十個標籤頁。

“回來了？”馬特頭也沒轉，聲音含混，“送到了？”

“嗯。”

“老頭怎麼說。”

“說好喫。”

“那肯定好喫。你做的飯什麼時候錯過。”馬特坐起來一點，把袋子裏最後幾片碎渣倒進嘴裏，吮了吮手指，“對了，肉我買了。”

林遠打開冰箱。兩塊包裝精美的和牛西冷，油花分佈均勻得像大理石紋路。下面一層是一袋牛尾骨，旁邊放着蔥和姜，都用保鮮膜仔細包好了。

“蔥姜都買了？”他回頭看了一眼馬特。

“買了。我說了這次肯定買齊。”

“進步了。”

“那當然。”馬特得意洋洋，“肉鋪老哥說這牛尾骨燉湯一絕。你明天做？”

“明天做。”

“好。”馬特從沙發上翻過來，趴在靠背上，下巴擱在手臂上，像一隻發現了新玩具的狗，“你看什麼呢剛纔？”

“鍛刀大賽的海選視頻。”

“哦，那個打鐵的——”

“鍛造。”

“行，鍛造。”馬特從沙發上翻下來，走過來一屁股坐在林遠對面的椅子上，整個人往前傾，胳膊肘撐在膝蓋上，“等等，你要參加？”

“教授建議的。海選在報名。”

馬特的眼睛亮了。

“哥們。你要上電視了？”

“先過海選。”

“那還不是鐵定過。”馬特的語氣理所當然，好像林遠已經拿到冠軍了，“你做的那些刀我又不是沒見過。我爸花八千刀買的那把破刀，切個牛排都費勁，跟鋸木頭似的。你隨便拿一把都比他那個強一萬倍。”

“你那把刀的事——”

“我知道，不提了。但我說真的。”馬特湊近了一點，壓低聲音，“你想想，一箇中國留學生，在美國的電視節目上，用祖傳的手藝，把一堆本地人比下去。這劇本——”

“我不是去拍電影的。”

“我知道！但萬一奪冠了呢？”馬特越說越來勁，“你開個賬號，把你做刀的過程拍一拍，肯定有人看。我跟你說，現在網上就缺這種——”

“你比我興奮。”

“因爲這破事真的太有搞頭了！”馬特一拍大腿，“你想啊，平時上課寫作業，背地裏是鑄劍世家的傳人。這不就是隱藏角色嗎，一般人想解鎖都解鎖不了。”

林遠看着他，無奈地搖了搖頭。

“說正經的。”馬特往後一靠，翹起二郎腿，雙手交叉放在腦後，“你要參加比賽，設備是不是該升級？用人家的工坊，萬一弄壞了多不好。”

“我用了快兩年，從來沒弄壞過。”

“我不是說你手藝不行。我是說，你應該有自己的工坊。你想啊，現在是學生，用教授的工坊沒問題。以後呢？你要想做刀自己賣，總得有自己的地盤吧？”

林遠沉默了一下。這話倒沒錯。

“我現在買不起。而且不一定留在美國。”

“我知道。”馬特翹着腿，胸有成竹的樣子，“但我可以買。”

“……什麼？”

“你做飯，我買設備。算伙食費。”馬特的表情認真起來，看不出一點開玩笑的意思，“你算算，你一天給我做兩頓飯，一個月六十頓。這錢我反正要花在喫上。與其餵給那些做得跟屎一樣的餐廳，不如買設備。設備又不會跑。”

“你這個算法——”

“而且你想，你要真拿了冠軍，隨便給我鍛一把刀就行。”馬特嘿嘿笑了兩聲，“我不虧。”

“我給你做了快兩年的飯，你什麼時候付過錢。”

“那不是因爲你沒要過嗎。”馬特理直氣壯，“一個像樣的鍛造工坊，全套頂級設備，撐死了七八萬。我一年零花錢都不止這個數。買個工坊放着，你隨便用。只要你願意多做點好喫的。”

林遠看着他，沉默了好一會兒。

說不心動是假的。

一個屬於自己的工坊，全套設備。

在龍泉的時候，他爸廠裏用的都是國產貨，雖然也能用，但跟美國的頂級品牌比起來，差距是肉眼可見的。

來克萊姆森之後，他第一次看到羅伯特工坊裏那臺精密加工機牀，站在那兒看了足足十分鐘。那是他爸無論如何不會往廠裏買的東西。

但馬特這個人他太瞭解了。熱情來得快，去得也快。

今天說要買工坊，下週可能就忘了，轉頭去買輛新車。