馬車繼續向前，自長橋駛離湖中島。

塞納河的左岸與右岸截然不同。

左岸是學者、修士、以及信徒們的聚集地，人們在廣場上辯論論道，在學院裏書寫哲思，讓巴黎以精妙的邏輯學出名，遍佈着零碎的小城堡。

右岸不僅有多座大城堡構成防禦鏈，遍佈着市場、果園、葡萄園，以及並不算正式的貿易市場。

有貨幣兌換商往來吆喝，也有工匠忙碌不休，越來越多的手工業者在此聚集。

十五歲的埃莉諾一路望去，既看見許多古羅馬風格的斷壁殘垣，也回想起七十年後這裏的繁榮樣貌。

狐狸王的確知道要怎樣振興一個國家，可惜這一世沒機會登場了。

埃莉諾清楚自己不能貿然提議，去翻修道路，建立市場中心，一步一步侵佔民心，直到足以修改立法。

再愚鈍的國王也會對權力敏感至極。

她表現得足夠無知。

“爲什麼要留着這些石欄和斷牆？”

“因爲維京人，王後殿下。”敘熱明顯熱絡起來，爲她講解這些隨時可以被調用的防禦工事，“過往的幾百年裏，維京人如黑夜裏的海妖般隨時侵襲我們的國土，也正因如此，王室定居在塞納河內的島嶼上，竭力與那些蠻子保持距離。”

“維京人？”埃莉諾皺眉道，“巴黎城並不靠海，維京人怎麼會……”

敘熱搖頭嘆氣。

“那些蠻子的船又長又輕，喫水很淺，既能在海面上乘風破浪，也可以在內陸的小河裏快速行軍。”

他擔心某些殘酷的傳言會嚇到年輕的王後，但仍是如實稟告。

“聖歷845年，有一百多艘維京人行船衝進巴黎，把這座城市洗劫一空。”

“過了五六十年，他們再度圍攻巴黎，被國王正式授予了領地??也就是現在的諾曼底公國。”

好在那些野蠻的丹麥人被法蘭西教化影響，不僅學會了流利的法語，也終於摒棄那些可笑的異神，成爲正教忠實的信徒，在北方外沿守護着如今的法國。

聽到諾曼底三個字時，埃莉諾的神色不可察覺地沉頓片刻。

她的第二任丈夫，亨利二世，從父親那裏得到了安茹，從母親的手中繼承了諾曼底，又與她成婚而得到阿基坦，最終成爲法國最大的領主。

她對那個人的愛與恨意被短暫喚起，直到看見年輕丈夫的深藍眼眸時，才倏然回神。

指尖無聲地掐入掌心。

“……維京人再也不會來了嗎？”

路易笑道：“不必擔心，如今的諾曼底已足夠忠誠。”

敘熱露出厭惡的表情，他由衷地祝禱起來，願主能淨化那些惡人的靈魂。

“如果您詢問的是海盜??那些四處劫掠的蠻子早就不見蹤跡了，他們搖身一變，成了派頭十足的商人，如今在各國兜售着鯨油、海象牙、蜂蜜、硫磺，還有婦人們愛不釋手的絲綢。”

“那些人從修道院裏劫掠了無數的聖具禮器，把它們丟進熔爐裏重新弄成金塊銀錠，聽說甚至不少家族還有大到可怖的銀窖，現在倒是擺出文明人的面孔，要與我們平起平坐了！”

腦海裏有什麼倏然一閃，埃莉諾又想起了她的騎士從前開的玩笑。

『有誰敢搶劫維京人呢？』

答案並不可知。

但如果真的有人能做到這件事，等同於合法掠奪來自教廷的黃金白銀，是一場暢快又公平的報復。

她一時深思，在半日的遊覽結束後返回寢宮，給妹妹寫下密信。

親愛的妮拉：

很開心看到你的來信。

當我得知你近日審判了多起紛爭案件，成爲善惡分明的副領主時，我由衷地爲你驕傲。

我們的家族產業橫跨多個領域，一直是由外人代爲經營往來。

如果我們能有一支船隊能跨海遠行，既可以捎上其他商人，賺取可觀的艙位費用，也可以探索更多未知的福地，達成條件更爲豐厚的交易。

當然，這艘船隊應配備充足的防禦武裝，避免被有心人劫掠一空。

我早已叮囑過宮廷總管，在財政支出方面謹慎小心，不要冒進投資。

妮拉，我會在巴黎聆聽智者們的指導，瞭解人們更青睞哪種船隻，在跨海遠洋時堅固可靠。

你在波爾多會擁有更多的地緣優勢，請你慷慨地宴請那些異國的商人水手，只當聽些有趣的故事，瞭解海上的危險與機遇。

我打算在明年的收穫節之前歸來，與你再度相見。

讓我們共建一支屬於阿基坦的宮廷船隊，讓獅紋旗幟飄揚在北海之上。

愛你的，埃莉諾

聖歷1137年9月27日

這封密信被烙上獅紋火漆，即刻被送往南方。

埃莉諾掩卷沉思，仍覺不夠。

婚後的束縛實在太多了。

她現在是國王的妻子，應當端莊得體，平日能隨意出入的地方只有宮廷與修道院。

如果要找些樂子，頂多去宮內或右岸的集市上買些首飾珠寶，又或者是召見那些貴婦淑女，聊些客套的話題。

那麼，只要在塞納河左右兩岸略遠的位置都修築一座修道院，她便有足夠的理由穿梭於整個城市，獲取無法被人們警惕的自由。

順帶着，還體現她作爲教徒的虔誠熱忱，化解教廷對南方風潮的牴觸猜忌。

埃莉諾垂眸而笑。

她甚至可以藉此對她的國王撒嬌，讓他將城郊的任意一處殘破的小修道院賞賜給自己。然後再精心修繕，擴展壯大，用以庇護那些渴望逃離苦難的女人。

這樣的禮物，遠比寶石項鍊來得輕描淡寫，還能讓路易的信任隨之延伸。

前世在宮廷浸淫數十年，埃莉諾早已能信口說出那些漂亮話。

“在您的統治下，巴黎乃至法蘭西都一定會迎來更加長久的繁榮。”

“路，我也想爲孤苦無依的婦人們做些什麼，讓她們感念您的恩德與慈悲。”

她吩咐女官取來羊皮紙地圖，一連幾日都在挑選合適的地段，顯得有些茶飯不思。

宮廷會議上，弄臣有意活躍氣氛，對着大臣們神採飛逸地講起笑話。

他穿着紅綠碎布拼接的花衣裳，戴着鈴鐺搖晃的驢耳帽，手中握着小醜杖，模仿起女人的尖利聲音。

“噢，我親愛的丈夫??我對你的忠誠，就像最堅固的鎖！”

一轉頭，弄臣又猥瑣一笑，讓小醜杖重敲桌面，用男人的粗糙聲線說：“但全城的鎖匠都配有鑰匙，哦不，或許只要一枚銀幣，就能讓忠誠換個新鎖！”

貴族們喝着葡萄酒，聽得放肆大笑。

埃莉諾從瑣思中短暫回神，在嘈雜笑聲裏看向了那個弄臣。

她的目光平靜冰冷，讓後者背脊一抖，感受到被鷹隼撕開胸膛般的恐懼。

“很好笑嗎。”她詢問。

人們逐漸回過神，意識到王後的存在。

王後總是伴駕於國王身側，參與宮廷的任何場合，但這並不足以引起誰的注意。

弄臣轉動眼珠，把難以察覺的傲慢化入玩笑口吻裏，音量甚至更大了一些。

“一把鎖總會有好幾把鑰匙??鎖孔還有大有小哩！”

大夥兒正要鬨堂大笑，卻聽見王後以更快的速度，以冷峻而平靜的口吻說：“滾出去。”

“你永遠不得踏入宮廷。”

國王漫不經心地抿了口酒，示意侍從照做，眼神隱有玩味。

弄臣得意洋洋的表情凝固在臉上，一下子變得驚恐又難以置信。

“陛下??！”

那個矮胖的小醜還未出口告罪，即刻被人飛快地堵住嘴巴，當着所有人的面拖了出去。

至於他所夢想的賞賜，封地，養尊處優的生活，即刻化作泡影。

大廳裏一片寂靜，人們驚異於國王對妻子的縱容，更詫異於她莫名其妙的脾氣。

“……阿基坦爲巴黎帶來了美酒、詩歌，還有第三件禮物。”

埃莉諾緩慢地說：“尊重女人。”

前世便是如此。

她爲北方帶來了騎士文學，愛情詩歌，美酒與首飾，以及女人的地位。

那時候的她引入了阿基坦一切文雅的事物，以及全新時尚的風潮。

男人們開始留起捲曲的小鬍子，輕快利落的短鬥篷。

女士則重視起自己的儀容，紛紛戴上小巧華麗的頭飾。

她清楚自己這麼做，會被這些男人厭惡牴觸。

但那又怎樣。

這件事很快傳遍大街小巷，被人們悄聲議論。

“南方的男人從來不打老婆？”

“我前幾天遇到有阿基坦來的使者，他還對我行禮呢。”

“可這裏是巴黎，不是什麼狗屁阿基坦！”

國王的默許就是最好的答案。

雖然大部分巴黎男人都對這件事不情不願，他們喜歡下流的葷段子，習慣了罵自家婆娘是個蠢貨，有時抄起手邊的物事狠揍她們一頓，發個脾氣也是天經地義。

但浪潮已經開始了。

??因爲最好的啤酒都是由女人們釀造的。

只有少量成品需要留給修道院，滿足日常飲用。

阿基坦的修女們教導她們如何勞作，在兜售完啤酒後又將對應的抽成逐一分發。

偶爾會有幾個不開竅的女人，把自己的收入上貢給丈夫，以換取一兩句誇獎恭維。

更多女人湧進了修道院，與南方來的修女一起祈禱勞作，重拾充滿希望的生活。

草藥配方一直祕而不宣，哪怕有巴黎的主教隱晦提醒過，修女們也以溫和的說辭擋了回去。

沒有人能知道這份壟斷的祕密，但美味的啤酒實在太過誘人，男人們都在認命地掏出錢包。

至於深居幕後的王後，正坐在丈夫的腰上，俯身親吻他的眉心與薄脣。

“請原諒我的僭越……”她低笑着開口，聲音微顫，“如果這能取悅您的話。”

少年喉頭滾動，掌心輕掐。

按照教義，他們永遠都不能這樣胡來。

他心想，他已是至高無上的國王了。

他有權力縱容這世上最可愛的埃莉諾。