“承劍大會？”
“承誰的劍？”
“劍池也要摻和？”
西山，萬劍峯，仙劍冢
巨大的仙劍石雕與山壁融爲一體，三個人影在石雕下呈品字形站立。
吳潛一共問了三句，神情激動，語氣急促，眼裏透着火熱。
但透露這一驚人消息的吳青鋒並沒有作答。
他只是回頭看向站在身後的韓去病，見後者微一點頭，這位西山年輕一輩的執牛耳者方纔雙指併攏掐劍訣。
“仙劍歸冢，西山永昌！”
隨着一聲肅穆的誦唸，吳青鋒雙指點出，射出一道極細的劍氣。
巨劍石雕自中間裂開一條筆直的縫隙，劍身往外展開，宛如兩扇緩緩開啓的石門。
先是一隻由雷擊金絲楠木打造的劍匣自石門內呼嘯而出，緊接着韓去病託在手中的照月劍被一縷氣機所牽引，仙劍入匣，嚴絲合縫。
石門緩緩合上，片刻後，山壁上仙劍石雕依舊，至於其中歸冢的仙劍，只待下一位有望修成劍仙的人喚醒。
“韓師弟，做得不錯。仙劍歸山，意義重大，若非宗主正在閉關，我定會爲你請功。”
吳青鋒拍了拍韓去病的肩膀，語氣溫醇，“大闕劍我已經飛書傳訊給劍池，不日他們便會派人來取，屆時或許還會請韓師弟詳述事情的經過原委……”
“那對夫婦已經死了，是我親眼所見。”
韓去病開口說道，“他們刺殺不成，反倒死在了那位太平教九公子的手上。”
“呵，韓師弟還真是……”
吳青鋒看破不說破，只是笑着搖了搖頭，沒打算再繼續追究。
“韓去病，功是功，過是過，別以爲你帶回了仙劍，就能掩蓋自己淪爲魔教打手的事實！”
一旁的吳潛可沒打算慣着，見韓去病睜眼說瞎話，當即憤然出聲。
“他是我的朋友，我爲他出劍，有何不可？”
韓去病瞥了吳潛一眼，一句話便讓後者張大嘴巴，幾乎能吞下一顆雞蛋。
“你朋友？你韓去病還能有朋友？”
吳潛像是聽到了天大的笑話，就連原本打算將此事擱置的吳青鋒，也不由得露出了幾分訝異。
韓去病天煞孤星，與劍爲伴，這一點，西山上的劍客們比江湖上的武林人士要更早一步領教到。
“確實，我沒有朋友。”
面對吳潛的質疑，韓去病非但沒有反駁，反而低下頭思索起來。
“算朋友嗎？如果不算的話，那應該也不算打手，我只爲他出過一次劍……”
他喃喃自語着，眼神裏滿是困惑與茫然
“那位魔教公子……哦不，你的那位朋友，他的劍如何？”
吳青鋒見此情景，只覺有趣，便隨口問了一句。
多年以後，當吳青鋒手持仙劍，立於西山之巔俯瞰整個劍宗時，他總會不由自主地想起一些人、一些事。
而每當想起韓去病，眼前便會浮現那一幕。
仙劍冢巨大的石雕下，韓去病猛然抬頭，眼神中帶着憧憬、敬佩，甚至還有一絲絲的嫉妒，“如果這次‘承劍大會’有他，魁首會是他，一定！”
……
“老六兄，我姐夫去哪兒了？”
知縣府裏，李景軒練功時沒見到夏仁，便問向身旁正攥着文稿的陸籤。
“老大去見朋友了。”
陸籤隨口應道。
“姐夫什麼時候有朋友了？”
李景軒一臉活見鬼的神情，追問道，“男的女的？”
“男的，住在西山腳下的一個小村子裏。”
老楊難得沒有跟在夏仁身邊護衛，此刻接話道。
李景軒又問：“該不會是像歲家海棠那樣男扮女裝的吧？”
“不是。”
老楊呷了口酒，他曾見過那人一面，語氣帶着肯定，“是個了不得的年輕人。”
“確實，能跟老大做朋友的同齡人，全天下也難找出第二個。”
陸籤也點頭表示認同。
“男的，還和姐夫年齡相仿，居然能得到老楊和老六兄一致認可，乖乖……”
李景軒實在難以想象，這位神祕的朋友究竟是何模樣。
“他叫阿玖，是個劍客，一個了不起的劍客。”
陸籤想起先前夏仁給他們做介紹時的話語，緩緩說道。
……
西山下有許多村莊，村莊裏有許多孩童，可能是村裏人的孩子，也可能是西山上送下來的孩子。
爲人父母的，自然分得清村頭巷尾奔跑的是自家骨肉，還是那些來自西山的孩子。
但在孩童之間，這些界限往往是模糊的。
他們只管聚在一起嬉笑打鬧，哪怕吵起架來，互相問候對方的祖宗十八代，也不會特意去分辨哪個是西山來的，哪個是村裏土生土長的。
反正，養在誰家，就朝着誰家罵去便是了。
“小女娃，你們村裏以前是不是有個叫阿玖的人。”
一個扎着兩隻沖天羊角辮，穿着紅色肚兜，赤腳在地上四處亂跑的小女娃被人叫住。
小女娃回頭，嗦着手指，兩隻大眼像是琥珀
她抬頭去看面前朝她微笑的人兒，張着嘴，含混不清，“啊，啊九？”
喚住小囡囡的是一個生的很好看的女子。
黃裙，頭戴珠釵，透着一股貴氣。
“是啊，就叫阿玖。”
黃裙女子笑得明媚，蹲在小囡囡的身前，一隻手揉着小娃圓滾滾的腦袋，一隻手從袖子中捻出一隻錦帕。
繡着雲紋的錦帕展開，露出兩塊淺黃色小方塊。
“是麥芽糖哦，很甜的，放在嘴裏一晚上都化不了。”
女子拇指和中指捻起一塊麥芽糖，就欲往那張開的小口放。
“不要喫！”
一道黑影如山貓般從一旁竄了出來，啪的一聲打掉了女子手中的麥芽糖。
“你們是誰？來這裏做什麼？”
將小囡囡護在身後的，是一個身形清瘦，皮膚黝黑的少年。
他雙臂後攬，像是護雛的母雞，他身子微弓，像是應激的村犬。
黃裙女子站起身，神色變得冷漠起來。
而其身後一位戴着鬥笠的人卻上前走了幾步。
黑瘦少年感受到了危險，當即大聲道：“你們要是再敢靠近，我就喊人了！這裏可是有西山的孩子！”
或許是他的喊話，讓那個始終低着頭、將臉死死藏在鬥笠下的人頓住了腳步；又或許，是面色轉冷的女子抬手阻攔起到了作用。
總之，那戴着鬥笠，腰間配着柴刀的人沒再上前。
“告訴我阿玖在哪兒，我就不計較你打掉我的糖。”
黃裙女子用錦帕擦了擦手上的黑印，看向黑瘦少年。
“阿玖死了，三年前就死了，你們來晚了。”
黑瘦少年目光仍然警覺。
“我知道，三年前他可是很有名的，畢竟……”
女人說着，抬眸看了眼遮蓋在雲霧中，高聳如雲的萬劍峯，“畢竟他可是從那裏走下來的人。”
“帶我去他的墳，能做到，這些就歸你了。”
黃裙女子並沒有動作，而是她身後的鬥笠客會意，從懷中掏出一隻錢袋。
錢袋扔到地上，紮在袋口的繩子散開，露出金黃色的長條。
“黑狗哥，是金子，囡囡認得，是金子！”
小女娃躲在黑瘦少年身後，指着離腳下不過三步的錢袋，大叫出聲。
被喚做黑狗的少年瞟了一眼，儘管他極力讓自己表現地不那麼在意，但他還是在目光與金子交錯間，停留了一刻。
黃裙女子注意到了，便笑了。
“有個長得很俊的書生剛來了我們村，往西邊的小山包上去了。”
黑狗說完，猛地彎腰將地上的錢袋撿起，然後起身將小囡囡扛在肩上，跑的像一陣風。
“糖，麥芽糖……”
少年扛着小女娃，小女娃伸出手，想要去抓地上的糖，但少年跑的飛快，地上的糖在她的視野中越走越遠。
“還要什麼糖？有這些金子，能買一屋子的糖了！”
名叫黑狗的少年腳下如風，聲音裏混着激動與後怕。
“嘖，現在的小孩真是世故，只愛錢不愛糖。”
黃裙女子搖了搖頭，將地上的麥芽糖撿起，扔給了躲在樹後的一個流鼻涕的小男孩。
小男孩接過，也不管糖沾了地上的灰土，只管囫圇往嘴裏塞。
“甜不？”
女人問流鼻涕的小男孩。
“甜。”
小男孩回答，眼睛卻又看向女人手中的錦帕，還有一塊糖沒被黑狗拍落在地。
“你還想要這塊？”
黃裙女子理解了小男孩眼中的渴望，但她卻搖頭了。
“這一塊可不能給你喫。”
說着，女子將麥芽糖放進了嘴裏，然後捂着肚子，一臉痛苦的表情，“這一塊喫了可是會肚子痛的，痛的要死的那種。”
小男孩被嚇得跑開了。
“其實兩塊都沒毒。”
鬥笠客甕聲甕氣地開口，他不太明白，女人爲何要戲耍這些生在偏遠村莊的孩童。
“他們覺得有毒，難道不是好事嗎？”
黃裙女子用手帕慢條斯理地擦着手，語氣裏帶着幾分理所當然，“得讓這些小鬼頭打小就記着，漂亮女人手裏的糖是喫不得的，保不齊就藏着毒呢。”
“有道理。”
鬥笠客聽完，沉沉地點了點頭。
……
“那少年說的書生，想來就是他了。你確定要去見？”
鬥笠客見女人真要往少年黑狗指的方向走，還是忍不住提醒，“若是拿捏不好分寸，我們恐怕都要交代在這裏。”
“你們門派的人都這般貪生怕死？”
女人白了鬥笠客一眼，語氣裏帶着幾分氣惱，“真不明白大哥爲何會把你派到我身邊。”
“自然是爲了保護你。”
鬥笠客語氣中透着淡淡的不耐，似乎在疑惑女人明知故問。
“那你方纔爲何說我們都要交代在這裏，而不是你一個人死，一點做死侍的覺悟都沒有？”
黃裙女子真想一把掀開對方的鬥笠，瞧瞧下面藏着怎樣一副“睿智”的模樣。
“他可是天下第一。”
鬥笠客沉聲反駁道。
“天下第一？他的修爲不是早就被封禁了嗎？”
黃裙女子越說越急，叉腰道，“先前在歲家展露的戰力，撐死了也就三品水準。你堂堂一品龍象境高手，難道還怕一個三品？”
“說的也是。”
鬥笠客聽了這話，像是被說服了一般，悶聲應道。
……
朋友，一個奢侈的詞彙。
可每個人都會有朋友，只是多寡的問題。
拎着酒罈，坐在西邊小山崗上的青衫書生便有一個朋友，曾經的朋友。
在江湖上，曾經大抵有兩層含義：一是漸行漸遠，二是生死兩隔。
前者大抵是人生變幻無常，或是立場漸趨相悖，說起時往往帶着幾分唏噓。
可後者，便只剩下了憂傷，是那種一想起來，就會在心頭悄然泛起的、沉甸甸的憂傷。
“知道你喜歡酒，這次特意給你帶了。”
書生坐在一個小墳包前，將抱在懷中的酒罈打開，一股沁人心脾的酒香瀰漫開來。
這是他從歲家帶來的酒，是歲棠臨別前送給他的，說是小姑孃親手釀的。
“聞聞，多香。”
他將酒罈往前湊了湊，湊到了木質的碑前，上面簡單刻了兩個字——阿玖。
人是他安葬的，墳包也是他親手堆砌的，就連碑上的字也是他刻的。
“你說，你以後一定會成爲天下第一劍客，便是我，也只能排在你後頭。”
青衫書生笑了笑，罵了一聲，“臭小子，也不撒泡尿照照自己什麼德行，就是一個短命鬼……”
罵完，他又有些失落，拎着酒罈就嘴裏灌了一口，“你說我的名字不不夠霸氣，像個書生，成不了天下第一，可你阿玖又能好到哪裏去？名字娘們唧唧的。”
“不過，也是，我們倆的名字都不適合擺在天下第一的位置上。”
書生對着墓碑承認，“所以，後來我當上天下第一，就把你的名字也加進去了，但還是不夠好聽，我就把劍的名也加進去了，湊出來的名字一聽就霸氣。”
“你猜猜是什麼？”
書生歪坐在地上，晃了晃酒罈，帶着點醉意。
“夏九淵！”
書生猛地站起身來，將酒倒在了墳包前，指着墓碑大笑，“你文盲阿玖一輩子都想不出的霸氣名字。”
“這天下第一兄弟替你完成了，你另一樁遺願我也包圓了。”
書生站起身來，望向西山，將酒罈摔了個粉碎。
“沒想到，天下第一夏九淵的名字背後，竟還有這樣一段故事。”
青衫書生抬眼望去，只見一位身着黃裙、自帶貴氣的女子，正與一位鬥笠客相繼朝這邊走來。
開口出聲的，便是那位女子。