看着小人蔘在那臭屁，我忍不住翻了個白眼。
這傢伙要是好東西，那我就是當代聖人。
原本我纔是冰清玉潔的人，就是跟它待久了，差點沒被它洗腦。
好在我出淤泥而不染，品德高尚，依舊一身正氣。
“說正事。”我還在四處觀望，想着確認是不是風水出了問題。
但這四周的別墅都是氣運別墅，沒有什麼亂七八糟的事。
“主人，這些房子也都沒啥問題。我想，應該是人的問題。”裹屍布突然說道。
“人的問題。”我也陷入了沉思，我說，“要......
……一縷青煙升騰而起，如被風撕碎的紙錢，在藥王堂前盤旋三匝，忽而化作點點星火，簌簌墜地，竟未燃草木，只在青磚上燙出七個焦黑小孔——排列成北鬥七星之形。
我垂眸看着那七點餘燼，指尖微涼。
逆蒼生緩步上前，蹲下身，用枯枝撥了撥其中一顆，聲音低沉：“七星鎖魂印……它臨死反撲，想把怨氣釘進地脈，借北鬥引煞，三年後此處必生陰瘴，百步之內草木盡枯，人畜夜啼，三月不愈。”
夕瑤已收劍歸鞘，素手輕揚，一捧硃砂自袖中灑落，精準覆於七點焦痕之上。硃砂遇熱未散，反而滲入磚縫，凝成赤色蛛網狀紋路，微微搏動，似活物呼吸。她指尖一點，赤網驟然收縮，將最後一絲遊離黑氣絞得粉碎。
“鎮住了。”她轉身望我，眉間卻無半分鬆懈，“但它不是自己來的。”
我點頭，目光早已越過泥像、越過院牆，落在東側柴房頂上——那裏瓦片微斜，檐角垂着半截褪色紅繩，繩尾繫着一枚銅鈴，鈴舌卻早已鏽斷。可就在方纔蠍王潰散那一瞬，我分明看見那銅鈴無風自顫，嗡鳴一聲，音波極細，卻震得我耳內生死輪微微發燙。
“有人替它壓陣。”我說。
逆蒼生抬頭，枯瘦手指掐算片刻，忽而冷笑：“壓陣？呵……是餵食。”
話音未落，大師傅踉蹌奔來，臉色慘白如紙，指着柴房喊：“藥！藥罐子炸了！”
我們疾步趕去。推開門，濃烈苦澀的藥氣撲面而來，竈膛裏炭火將熄，鐵鍋歪斜倒扣在地，藥汁潑灑如墨，而鍋底赫然嵌着半枚指甲蓋大小的灰白骨片——形如蠍尾鉤，邊緣泛着幽藍熒光。
夕瑤蹲下，用銀針挑起骨片，鼻尖輕嗅，神色驟然一凜：“腐骨髓……取自剛埋七日、未入棺槨的童男左足趾骨。煉此骨者，須以百日陰雨澆淋，再浸於屍油七七四十九日……這骨頭，是活祭。”
“誰家孩子？”我嗓音發緊。
大師傅渾身抖如篩糠：“就……就西頭老李家的小孫子，三天前……溺水沒了。”
我猛地攥拳，指節咯咯作響。老李家那孩子我見過，瘦伶伶的，總蹲在村口啃玉米棒子，一笑露出豁牙。他爹昨天還遞給我一捆新採的蒲公英，說“陳道長，給孩子驅驅溼氣”。
逆蒼生卻盯着竈臺邊一隻陶碗——碗底殘留淡黃湯汁，表面浮着三顆芝麻大小的黑點。他拈起一點，放於舌尖，閉目三息，倏然睜眼：“迷魂散加引魄粉。劑量極輕，只夠讓孩童睡沉些，不哭不鬧……方便‘取骨’。”
“不是爲煉蠍王。”夕瑤忽然開口，聲音冷得像井水，“是爲養‘餌’。”
我心頭一跳：“餌？”
“對。”她指尖劃過陶碗邊緣，刮下些許褐色釉渣，置於掌心，默唸咒訣。剎那間，釉渣浮空旋轉，竟在半尺高處投下一道模糊人影——佝僂、駝背、手持竹杖，影子脖頸處，赫然纏着一條細如髮絲的紫線，直通柴房屋樑暗格。
逆蒼生仰頭，枯手猛地拍向梁木！
轟隆——
朽木崩裂，灰塵簌簌而落。暗格中滾出一隻黑陶甕，甕口封着黃符，硃砂所繪符文已被血浸透，字跡扭曲蠕動，如同活蟲。
我劈手撕開符紙。
甕蓋掀開瞬間，一股腥甜寒氣噴湧而出，凍得人睫毛結霜。甕中沒有屍骨，沒有丹藥，只有一汪粘稠黑水，水面浮着七根細長白骨——正是七根孩童指骨，骨節處密密麻麻鑽着米粒大小的灰白肉芽，正隨水波微微翕張，像在呼吸。
“陰胎蠱。”夕瑤一字一頓，“以童骨爲壤，以怨氣爲肥，養七七四十九日，待肉芽結成‘子蠱’，便可種入活人體內。中蠱者渾噩如癡，日漸消瘦，三個月後，子蠱破腹而出，化作‘母蠍’——那纔是真正的蠍王本體。”
我喉頭髮哽：“所以小籃子……”
“是第一具溫牀。”逆蒼生接過話，枯指蘸取甕中黑水，在地面畫出一道殘缺八卦，“但蠱未成，母蠍未出，小籃子便被強行喚醒……所以神智錯亂，時而清醒時而癲狂。而真正操控一切的，從頭到尾，都躲在暗處。”
話音未落，柴房外傳來一陣窸窣輕響。
我們齊齊轉身。
門檻外，站着個穿靛藍粗布褂子的老婦人，花白頭髮挽成歪斜圓髻，手裏挎着個柳條籃子，籃中堆滿鮮嫩薺菜。她臉上皺紋深如刀刻，可一雙眼睛卻亮得瘮人，瞳仁黑得不見底，映不出任何人影。
正是村東頭守寡三十年的劉婆。
她咧嘴一笑，豁牙間露出粉紅牙齦：“喲，幾位道長在忙吶？這柴房味兒太沖，老婆子順道來除除晦氣……”
夕瑤不動聲色，袖中青鋒已滑至掌心。
逆蒼生卻抬手攔住她，緩緩道：“劉婆，您籃子裏的薺菜，根上沾的是墳土吧？”
劉婆笑容僵住一瞬，隨即更燦爛了：“道長說笑，墳土哪能養薺菜？這是咱村後坡新翻的黑油土！”
“黑油土？”逆蒼生彎腰，撿起地上一片薺菜葉，葉背赫然粘着幾粒暗紅碎屑，湊近一聞，腥氣刺鼻，“這是新埋的‘血胭脂’——專撒在童墳上的硃砂混雞血粉。您挖菜時，怕是連孩子的小手骨都刨出來過兩回吧？”
劉婆臉皮抽搐，挎籃的手指關節泛白。
我踏前一步，雙眼金光暴漲，直刺她雙目：“你右眼底下，有道蠍子咬的疤。三十年前，你男人就是被蠍王附身的瘋子活活咬死的，對不對？”
劉婆渾身劇震，籃子哐當落地，薺菜散開，根鬚間果然裹着褐紅泥土，土中半埋一枚褪色長命鎖——鎖身刻着“李栓柱”三字。
她喉嚨裏咕嚕作響，突然爆發出一陣尖利怪笑：“對！對！他該死！他偷了我的藥方！偷了我祖上傳下來的《陰蠍續命經》！我男人只是按方抓藥，給村裏娃兒治疹子，他憑什麼一把火燒了我家藥鋪？憑什麼把我男人吊在祠堂樑上，用蠍子活活咬死？！”
她猛地扯開衣領，露出嶙峋鎖骨——其上蜿蜒爬着七道凸起疤痕，形如蠍螯，正隨着她嘶吼微微搏動。
“所以你學了它？”我聲音平靜。
“學？呸！”她啐出一口黑痰，落地竟滋滋冒煙，“我是養它！用我男人的怨，用那些短命娃的恨，用這三十年的黑燈油、墳頭草、守寡淚……養出比它更毒的蠍王！等它成了，我就吞了它！讓它跪着給我舔鞋底！”
夕瑤冷哼：“你早被反噬了。七道蠍痕，每道都連着一根脊椎骨——你每夜子時，脊骨都在被活生生啃噬，對麼？”
劉婆笑聲戛然而止，左手死死摳住自己後頸，指甲陷進皮肉，滲出血絲：“……疼……是疼……可值得！只要它出世，我就能活過百歲！就能讓全村人跪着給我燒紙！”
逆蒼生搖頭：“你錯了。它若出世，第一個吞的，就是你。”
“胡說！”劉婆尖叫，突然從袖中抽出一把烏黑剪刀，刀尖直指自己左胸，“我早把它的卵……種在這裏了！它出來時，我就成它娘！”
話音未落，她剪刀狠狠紮下！
噗嗤——
鮮血噴濺，卻非鮮紅，而是濃稠黑血。她胸前皮肉豁開，露出底下蠕動的灰白肉塊——無數細小蠍子正從肉塊縫隙裏鑽出，甲殼泛着金屬冷光，複眼猩紅如豆。
“住手！”我暴喝，生死之力轟然爆發，金光如網罩向她胸口。
可遲了一步。
劉婆仰天狂笑，黑血噴湧中，那肉塊猛然炸開！數十隻拇指大小的灰蠍彈射而出，目標並非我們，而是——小籃子！
它們如離弦之箭，眨眼沒入小籃子後頸傷口。
小籃子渾身一僵，眼白瞬間翻起，嘴角咧至耳根，喉嚨裏擠出非人的“咯咯”聲。他緩緩抬頭，脖頸以詭異角度扭轉一百八十度，黑洞洞的眼窩直勾勾盯住劉婆，沙啞道：“娘……餓……”
劉婆滿臉狂喜：“好孩子！快喫！喫了他們，娘給你找更多娃娃！”
小籃子喉嚨滾動，竟真的張開巨口，朝最近的醫聖撲去！
我身影一閃，擋在醫聖身前，大慈大悲手橫拍而出。掌風激盪，將小籃子掀飛撞牆。可他落地即起，動作快如鬼魅，指甲暴漲三寸，泛着幽藍寒光，直插我咽喉！
夕瑤劍光如電，青鋒斜切他腕脈。劍鋒觸及皮膚剎那，小籃子整條手臂突然軟化如泥，詭異繞過劍刃，五指成爪，反扣夕瑤天靈！
“小心！”逆蒼生枯掌按地，地面青磚應聲龜裂，數道黑氣自裂縫鑽出，如毒蛇纏住小籃子雙足。
可小籃子竟不閃不避，任由黑氣噬咬，只獰笑着，另一隻手已探至夕瑤額前半寸——指尖距離她眉心，不足一指！
就在此刻，他動作猛地頓住。
不是被制住，而是……被什麼東西，從內部拽住了。
小籃子眼白中，驟然浮現出密密麻麻的紫線，如蛛網蔓延，迅速織滿整個眼球。他喉嚨裏發出“咔咔”怪響，彷彿有無數細小硬物在氣管裏瘋狂撞擊。
“不……不對……”他嘴脣翕動，聲音重疊交雜，既有孩童稚嫩，又有劉婆嘶啞，更夾雜着某種沉悶如擂鼓的嗡鳴，“……它……在喫我……”
劉婆笑容凝固：“胡說！它聽我的！”
小籃子緩緩轉頭，脖頸發出令人牙酸的骨裂聲。他看向劉婆，眼眶中紫線瘋狂扭動，竟漸漸凝成一隻微縮的、振翅欲飛的蠍影。
“娘……”他咧嘴，露出滿口細密鋸齒，“……它說，你的骨頭……太脆了。”
話音未落，小籃子七竅同時噴出紫霧。霧中，七隻晶瑩剔透的幼蠍破顱而出，振翅發出淒厲尖嘯，直撲劉婆面門！
劉婆驚駭欲絕，揮剪格擋。剪刀斬中一隻幼蠍，蠍身應聲碎裂，可斷口處噴出的紫霧卻如活物般纏上她手腕——剎那間，她整條手臂皮肉乾癟塌陷，露出森然白骨，骨頭上，已爬滿細小紫紋。
“啊——！”她慘嚎着後退，卻被身後突然凸起的磚牆擋住去路。牆縫裏，無數灰蠍洶湧而出，眨眼覆滿她全身。
小籃子站在原地，靜靜看着。他臉上所有表情盡數消失，唯有一雙空洞眼窩，倒映着劉婆在蠍羣中翻滾哀嚎的身影。那眼神裏，沒有仇恨，沒有憐憫，只有一種……純粹的、令人心悸的漠然。
夕瑤收劍，輕聲道：“它醒了。”
逆蒼生盯着小籃子腳下——青磚縫隙間，一滴黑血正緩緩滲出，血珠中心，竟浮着一枚芝麻大小的金點，微微跳動，如同……心跳。
我俯身，金光凝於指尖，輕輕點在那滴血珠上。
血珠驟然沸騰，金點倏然放大，化作一尊半寸高的金色小人，盤膝端坐於血海之上，眉心一點硃砂痣，赫然與我眉心印記同源同色。
小人睜開眼，目光掃過衆人，最後落在我臉上，嘴脣開合，無聲吐出兩個字：
“父親。”
四周死寂。
連劉婆的慘叫聲都消失了——她已被蠍羣徹底淹沒，只剩一隻枯爪徒勞扒拉着地面，指甲縫裏塞滿灰蠍碎屍。
小籃子忽然抬手，輕輕摸了摸自己後頸傷口。那裏，七道紫線正急速褪色，化作飛灰飄散。他低頭看着自己的手掌，又茫然抬頭，望向我，眼神清澈得像個剛睡醒的孩子。
“叔……叔叔？”他聲音沙啞，帶着孩童特有的怯懦，“我……做噩夢了？”
我蹲下身，平視着他眼睛，緩緩伸出手。
小籃子猶豫一瞬，終於把自己的小手，輕輕放在我掌心。
那手掌冰涼，卻不再有邪氣縈繞。
我握緊他，起身，環視滿院狼藉：破碎的泥像、潑灑的藥汁、滲血的磚縫、牆角猶在抽搐的灰蠍殘骸……還有劉婆那隻孤零零露在蠍堆外的枯爪。
夕瑤走到我身邊，低聲問：“它……真是你的血脈？”
我望着掌中小籃子懵懂的臉，沒有回答，只將另一隻手緩緩抬起，指向院門外——那裏，朝陽正刺破雲層，萬道金光傾瀉而下，將整個村子鍍上暖色。
光中，無數細小塵埃浮遊飛舞，宛如億萬微縮星辰。
我聲音很輕，卻清晰傳入每個人耳中：
“三十年前，我離開東北雪原時，曾在長白山巔埋下一枚‘道種’。它不該在此時破土……可既然它來了，便說明——”
我頓了頓，金光在眼底無聲流轉，映着初升朝陽，灼灼如炬：
“——天道，也急了。”