“小傢伙，他們爲什麼欺負你？”
陳唐策馬上前，開口問道。
小乞丐抬頭看着他，一對眸子閃出警惕戒備之意。
陳唐呵呵一笑：“你不記得我了？”
小乞丐抹了把臉，忽道：“原來是你，你曾經給過我一枚中錢。”
陳唐翻身下馬，不過剛踏前一步，這小乞丐便下意識地後退了幾步，似乎很不習慣與陌生人接觸，顯得牴觸。
“你不要緊張，我沒有惡意。”
陳唐說道：“你餓了吧，我帶你去喫東西。”
小乞丐腳步不動：“你休想欺騙我。”
陳唐哈哈一笑，伸手掏出一枚中錢，在手中拋了拋：“你有什麼好騙的。”
小乞丐回答：“聽說，有怪物天生就喜歡喫小孩子的身體。”
“你瞧我像怪物？”
陳唐啞然失笑。
小乞丐上下打量一番，隨即搖搖頭。
“那就對了，走吧，我請客。喫不喫，你自己做選擇。”
陳唐牽着馬，走出街巷。
後面小乞丐稍稍遲疑了一會，但還是跟了上來。
到了外面街道，陳唐也不去找酒樓之類，而是就近尋了個麪攤，這裏喫的東西雖然不多，但接地氣，不至於把小乞丐嚇着。
那麪攤老闆認識醜兒，眼睛瞪過來。
陳唐揚手拋出錢：“老闆，來兩碗滷麪，加蛋，加肉。”
有錢收，麪攤老闆頓時堆起笑容，趕緊招呼起來，心裏不禁泛起嘀咕，不知那小傢伙怎地遇到了貴人，請其喫東西。
不用多久，兩大碗麪煮好了，熱氣騰騰地端上來。麪條上，擱置着一大片肉，還有煎蛋，又撒了蔥花之類，翠綠點綴，看上去，頗有些誘人。
醜兒早已是飢腸轆轆，見到面上來了，哪裏忍得住，顧不得燙，立刻拿起筷子，大口大口喫起來。
陳唐不言語，等他狼吞虎嚥地把一碗麪喫掉，隨即又把另一碗推過去：“不夠還有。”
醜兒雙眼忽而泛紅，想了想，低聲道：“我想把這碗留到晚上喫。”
陳唐呵呵一笑：“晚上面就冷了。”
“冷也好喫。”
醜兒伸出舌頭舔了舔嘴脣。
陳唐嘆息一聲：“你先喫飽，晚上我再請你喫過新鮮的。”
醜兒略一遲疑，終是捨不得眼前美食，繼續大口大口地喫起來。兩大碗麪落肚，他終於打起了飽嗝。
“公子，你到底是誰，爲何要請我喫東西？”
陳唐道：“我想問你些事。”
醜兒忙道：“公子請問。”
陳唐帶着他，找了個清淨的地方坐下，這才問道：“我當日入城，你跟我說城中有喫人的怪物，你怎麼知道的？”
聞言，醜兒有些畏懼地縮一縮瘦小的身子：“我看見過的。”
陳唐眼中閃露精光：“你見過？”
“那是一年前的事了，有一天晚上，我沒有地方睡，就躺在街頭角落處。半夜睡得迷迷糊糊，被聲響驚醒，就見到有可怖的怪物從屋頂上爬過。月光照出牠的影子，落在街道上，長長的，幾乎把整個街道都蓋住了……”
醜兒訴說起來，回想當時情況，心有餘悸：“我嚇得要死，一動不敢動，等那怪物離開了，我就趕緊逃跑，躲了起來。後來我又聽說，城中有人失蹤，我就想，他們可能是被那怪物喫掉的。”
陳唐心裏琢磨着時間，那時候，正是黃道志主政。按理說，有這麼一位世家弟子坐鎮在此，等閒精怪肯定避而遠之。畢竟其手下，便有着黃師爺等家奴在。白衝等書生失蹤，王默妻子遭受欺辱，都是黃師爺一夥所爲，黃道志本身自也脫不開關係。
當然，一些事情的真實內幕，已隨着黃道志一夥覆滅，而難以稽考。
那麼，醜兒當晚所見的怪物，是否便是黃師爺牠們其中的一員？
當下問：“你有沒有看清楚那怪物的模樣？”
醜兒搖搖頭：“沒有，不過我從地上的影子看到，這怪物身形不小，還有着很多手腳。”
陳唐一皺眉：這般形容，就不同於黃師爺牠們了。牠們幾個，不是驢子便是肥豬，而或黃鼠狼，原形畢露，皆是四蹄。如此說來，另有怪物。卻不知是偶然路過的呢，還是怎麼回事。
根據目前獲悉的情形，妖物精怪，一般狀況之下，並不會盤桓一地，現身人前，容易露出破綻，遭受圍剿。
黃道志化身爲官，本身就顯得有些驚世駭俗。尋常百姓，誰敢想到，衙門公堂，那塊“明鏡高懸”之下的位置，坐着的官老爺，竟是一頭妖魔？
當初進城，與對方交接，因爲感受不到妖氣存在，陳唐也是驚疑不定。初始還以爲，黃道志只是個碌碌無爲的官員，面對管轄內發生的事故，裝聾扮啞，不予處理；又或者，是與精怪有着某些不可告人的勾結，放任精怪作祟……
直到後來，幾番接觸後，陳唐才進一步明確到事情的真相。恰好燕還丹到來，請其出手，斬殺了此僚。
在此之前，陳唐知道陰司有活死人在朝廷中當官，到了南服縣，又發現有妖魔爲官的，當真是光怪陸離，匪夷所思。
官場都有邪祟妖魔出沒，那民間各種鬼魅魍魎作祟，也就更不足爲奇了。
聽醜兒的描述，陳唐自然而然地，想要把那怪物的行徑，與近期城中所發生的數件命案聯繫起來。不過醜兒只是個流浪街頭的乞丐，很多事情一知半解，無法提供別的有價值的訊息。
問了一通後，陳唐掏出兩枚中錢塞給她：“這是請你喫晚飯的，你可要拿好了，不要被別人見到，搶了去。”
醜兒把錢攥得緊緊的，對着陳唐深深一鞠躬：“多謝公子，你是個好人。”
被個孩子發了好人卡，陳唐不禁摸一摸下巴，說道：“你自己小心，有什麼事，可到衙門找我。”
醜兒一怔，問道：“公子你在衙門當差？”
陳唐點點頭：“算是吧。”
醜兒眨了眨眼睛：“我知道了……”
轉身撒開小腿，就跑掉了。這小傢伙，對於衙門之地，有着一種本能的畏懼感。
陳唐翻身騎上胭脂馬，也不再停留，得得得地返回縣衙。