臘八節之後，下了一場大雪，積雪封路，皇後便傳懿旨叫免了嬪妃請安之禮。
臘月初九的早晨，日頭升得老高，愨嬪才走出宮門，因爲昨晚皇帝是召她去養心殿侍寢的，所以起得格外晚些。
愨嬪便溜達着，從啓祥宮的宮門前經過，便隨口與自己宮裏的揆常在絮叨着，“瞧着啓祥宮的宮門，連上頭的紅漆都剝落了，真是寒酸呢！”
揆常在忙奉承着道：“自然不能跟咱們永壽宮比，永壽宮有娘娘您在，哪裏愉嬪與憐貴人能比的？”
愨嬪被如此拍了一通切正心癢處的馬屁，歡喜得眉梢都飛了起來，掩脣咯咯笑着，眼角飛斜間，正好瞥見正走到宮門處的愉嬪與憐貴人二人相對比愨嬪與揆常在的歡笑，這兩位臉色自然鐵青交加，羞怒不已。
揆常在瞧見了，忙止了笑，又忙屈膝行禮：“婢妾給愉嬪娘娘請安，給憐貴人請安。”
憐貴人暗咬銀牙，卻不往朝着愨嬪做萬福，冷硬生生請安道：“愨嬪娘娘金安！”
愨嬪揚了揚那一雙飛斜入鬢的嫵媚長眉，卻凜然自生：“怎麼憐貴人這是病好了嗎？”
愉嬪板着臉孔替憐貴人回答道：“略見好了幾分，所以趁着雪霽晴好，出來走動一下，權當是透透氣。”
愨嬪語調上揚：“是麼？！當真是巧了，御花園的幾株百年梅花已經含苞待放，皇後孃娘剛說了三日後午後便邀宮中嬪妃。煮酒賞梅呢！當真叫憐貴人趕上了！”
憐貴人微笑道道：“婢妾身子還沒好利索，怕是隻能辜負皇後孃孃的好意了。”
愨嬪輕哼道，“本宮勸憐貴人還是識趣些。皇後邀請，豈可不去？純嬪剛診出有孕，也照樣說了必回按時前去，同是包衣出身，怎的憐貴人竟比有孕的純嬪還要金貴嗎？！”
一句“包衣出聲”，生生是撕開憐貴人最羞恥之處拿來嘲諷了，憐貴人一張俏臉當即紫漲難看了。
純嬪的身孕。是入了臘月才診斷出來的，還不滿三個月，皇帝倒是賞賜了不少珠玉珍寶作爲褒獎。只是倒也不見有太大期待的樣子。一則純嬪恩寵漸衰，二則出身擺在那裏，她這一胎懷倒是穩當。
就算皇後失了六宮大權，純嬪也照樣不敢得罪。
轉眼便是三日後。午時初刻。嬪妃們齊聚在圓明園東北角的浮碧亭一帶，午後的陽光暖煦，皇後又叫在浮碧亭的東西南北四角都燒了熱烘烘的炭盆，這浮碧亭甚大，通面闊足有兩丈半，且不說二妃六嬪各有其位置，連幾個貴人也都給設了座，只可惜空了一個是憐貴人沒來。哦。還有嫺妃沒來，嫺妃推說要去伺候太後孃娘這把年紀的老太太了。自然天一冷，就容易犯些小毛病，其實無非也就咳嗽兩聲罷了。可孝道在前，太後在上，皇後縱然不滿，也不敢發作什麼，所以乾脆沒設嫺妃的座位。可憐貴人不來，就着實叫皇後恨得牙癢癢了，你一個賤婢，竟也敢跟本宮拿喬了？！
梅花酒咕嘟嘟煮着，酒香與梅花香沁然合在一起，端的是勾動饞蟲，爲了配那梅花酒，還擺上了蜜餞二品、點心四品，純嬪害喜，所以格外喜歡那盤青梅蜜餞，一口氣喫了好幾枚，竟也沒酸倒了牙。
嚶鳴不喜歡過酸的味道，倒是嘗着那銀杏蜜餞醃漬得極對胃口，不酸，而且不過過於甜膩。那四盤點心也極好，玫瑰千層糕色香誘人、菊花佛手酥金黃酥脆，還有精緻玲瓏的芸豆卷與木樨糕，都是極趁口的點心。
皇後掃了一眼亭子內外，故意揚聲問道：“怎麼憐貴人還沒來嗎？”
愉嬪忙擱下手裏的半塊木樨糕，起身敬聲道：“回皇後孃娘，憐貴人尚未病癒，所以未曾前來。”
愉嬪剛說出口，愨嬪便“嗤”地嘲笑出聲兒：“怎麼本宮日前還瞅着憐貴人出來溜達呀，瞧着氣色蠻不錯的嘛！”
皇後頓時臉色沉了下來，便吩咐身旁太監：“去傳憐貴人過來！闔宮的姐妹難得聚一聚，難道憐貴人不樂意來嗎？！”
愉嬪面露焦急之色，“皇後孃娘！憐貴人病情有所反覆，着實不易受寒！”
皇後眸色低沉，冷掃了愉嬪一眼，“本宮這裏備了暖酒，又是晌午，怎麼會受寒了呢？！”
愨嬪笑咯咯道：“是呢，就算身子不適，出來走動走動也沒什麼壞處！皇後孃娘一番好意，憐貴人怎的這般不識抬舉？”
皇後淡淡一哼，便揮手叫身邊太監去傳召憐貴人過來了。
音答應親手端了煮好的梅花酒上來，爲皇後添盞，她笑盈盈道：“娘娘貴爲中宮，何必爲小小一個憐貴人置氣呢，您喝口酒，消消氣吧。”
皇後微笑着點了點頭，道：“還是音答應懂事，處處都叫本宮舒心。”
秀貴人瞅着音答應那副“小人得志”的模樣，那張秀氣的面孔上露出不屑之色，“瞧音答應這話說得，還‘小小一個憐貴人’，不知道的人還以爲音答應已經貴爲嬪主之尊呢！”
音答應笑容溫婉，半分都沒生氣的樣子，她柔柔道：“六嬪之位已滿，何止是婢妾肖想不得，貴人不也一樣嗎？”
這一句反堵回去，生生那秀貴人給噎住了。
嚶鳴見狀，笑呵呵道：“六嬪之位只是暫時滿了而已，愨嬪妹妹多蒙皇上寵眷，早晚會有身孕。皇後孃娘可一早就說了，愨嬪一有孕，便會請封她爲妃，倒時候六嬪之位可不就空出一個來嗎？”
秀貴人聽了這話，這才找回了幾分面子。愨嬪聽了，下巴更是揚了三分，儼然一副視妃位如囊中物的樣子。她這般模樣，被秀貴人看在眼裏，忍不住暗啐了一口，心中滿滿的都是憤憤不平。
皇後深深看了嚶鳴一眼，“舒妃倒是好記性呢！”
嚶鳴垂眸微笑道：“皇後孃娘說的每一句話，嬪妾都是牢記於心，方纔能夠不忘皇後孃娘恩德！”這話，無疑是反話了，可字眼裏卻挑不出半點毛病。哪怕是皇後，也指摘不得。
皇後眼色頓時幽冷了幾分，仰頭一口便將青白玉杯中的梅花酒一飲而盡。音答應見狀，急忙又給斟滿了，音答應低聲湊在皇後耳邊低語道：“皇後孃娘，憐貴人也忒不把您放在眼裏了，待會兒可要給她教訓纔是。”
皇後輕聲一哼，“這個不必你說，本宮也省得！”崔氏那小賤蹄子，但是膽子見漲了！着實該還好好敲打呢！(未完待續。)