薛嶽同志這邊在思考自己的中央軍與桂軍的關係，很快便得出了這個暫時不動、以不變應萬變的結論，轉念又想起另兩大派系的軍閥來.一個便是何健的湘軍，另一個便是王家烈的黔軍。

何健，薛嶽還是瞭解的。這位雲樵兄是湖南醴陵人，發跡於1918年。當年，他從湘軍暫編第一師第一旅連長職位上回醴陵收繳潰兵散槍，組織游擊隊，參與對張敬堯北軍的作戰，被湘軍總司令程潛委任爲游擊隊司令員。次年夏湘軍內訌，譚延闓繼任湘軍總司令，第一師第一旅第三團團長唐生智將其所率領的部隊改編爲騎兵營，何健任營長，後來升任騎兵團團長、第九旅旅長。1926年7月，隨唐生智參加國民革命軍，任第八軍第一師師長，並加入中國國民黨。攻克武漢後，升任第三十五軍軍長。1927年4月率部繼續北伐，進軍河南。

這個人仇視農**動，蔣介石在上海發動***政變後，他就在漢口開會密謀策劃兩湖**軍事政變，並指使部下餘湘三串通獨立第三十三團團長許克祥在長沙發動“馬日事變”，瘋狂屠殺***人和革命羣衆，6月29日發表**宣言，爲汪精衛集團的**行動充當急先鋒。1927年寧漢戰爭中，第四集團軍總司令兼第二方面軍總指揮唐生智任命他爲江左軍總指揮兼安徽省代理主席。11月，在唐生智因戰事失利通電下野後，何健分析形勢，採取應變措施，爲保存實力，率部撤踞湖南。次年1月，南京政府西徵軍佔領長沙，3月4日他通電求和,所部建制改編後得以保留,併兼任湖南清鄉督辦署會辦，提出“寧可錯殺三千，不可放走一人”的反動政策，大肆屠殺***人和工農羣衆。11月，任湘贛“剿匪”總指揮部代總指揮，率20個團參與“圍剿”井岡山革命根據地。1929年2月，蔣桂戰爭爆發，他擁蔣反桂，率部脅迫李宗仁、白崇禧下野，南京國民政府任命他爲湖南省政府主席、討逆軍第四路軍總指揮。這樣一來，他又一次投機成功，達成了他的意願，初步成爲“湖南王”。

接下來，他一直處於地方派系軍閥混戰之中。從1930年冬開始，他參加了對江西中央革命根據地第一、二次“圍剿”，並反覆“掃蕩”湘贛根據地。1933年5月任贛、粵、閩、湘、鄂五省“剿匪”聯軍西路軍總司令，參加對中央蘇區第五次“圍剿”。1934年10月，中央紅軍撤離瑞金，突圍到贛、湘、粵邊境，他率部依湘江東岸佈防堵截。11月上旬任追剿總司令，率軍尾追紅軍到貴州。

可以這樣說，何健的這些做法，薛嶽認爲並無不可，包括殺紅匪，等等，他也是支持的。只是有一點他不屑於何健這個人。那便是這位雲樵兄竟然在1930年11月14日殺害了紅匪毛澤東的結髮妻子楊開慧，後來又派兵刨了毛氏的祖墳。軍人出身的薛嶽認爲，這軍人處理事務自有軍人的道理，那便是在戰場上真刀真槍地幹，但這般抓人家不着便殺人家的妻子、刨人家的祖墳，一是有違天道，二是爲人不恥。至少他薛嶽就是如此認爲的。當然，對於何健，薛嶽還認爲，他不過就是一習慣見風使舵的投機鑽營者罷。這從他先爲汪精衛集團**充當急先鋒，後在唐生智因戰事失利通電下野時採取應變措施、爲保存實力而率部撤踞湖南，以及後來擁蔣反桂三件事上即可看出。別看他眼下是自己這剿匪總司令部的司令，看起來混得風生水起，他薛嶽敢肯定，這何健以後絕不好過。想來委員長那般雄才大略之人，只不過眼下被他等行爲所矇蔽罷、又或者另有原因不得不暫時對他委曲求全，以後認清了他這個人的本質又或是不再需要委求他人時，自會有手法處理他的。

不得不說，薛嶽這位“中華民國第一虎將”的看法，雖是以軍人角度來看事物，多少有些偏激，但總體方向卻並沒有錯。因爲何健後來的情況還真如他所猜想：並不咋的。因爲自紅軍北上後，何健被迫辭去第四路軍總指揮職務，所部全部調往江、浙，何健的軍事實力因此被全面剝奪，從此便成爲了“位高權不重”的人物。1937年11月底，何健出任毫無實權的國民政府內務部長。1939年春任軍事委員會撫卹委員會委員。抗日戰爭勝利後辭職，往南嶽休養。1949年春遷居香港。次年夏到臺灣，被聘爲臺灣當局“總統府”國策顧問。1956年4月在臺北病逝，終年69歲。當然，這都是後話，暫且不多表。

薛嶽不知，此刻他正在思考何健的事，何健眼下也在思考他薛嶽的事。對委員長的忠心、治軍和安民雙雙是把好手，這便是何健對薛嶽這位潛在對手的認知。這樣一來，他就感覺有些不好對付了：這種人物要是佔了自己的湖南，自己哪還有機會翻盤？善於鑽營的何健太知道委員長對自己的雙重想法了：第一，最好是想把自己擠開、最少也要架空，讓他委員長的嫡系佔據湖南；第二，自己的實力又是擺在那裏的，委員長要想擠又或是架空自己，那有些難度，因此一定會想辦法找機會來個暗渡陳倉、鵲佔鳩巢。而要想做到這一點，必須是表現上與自己虛以委蛇、暗地裏卻下狠手。因此，當蔣委員長任命自己爲剿共總司令時，何健就認定這位蔣某人在暗地裏使絆子，只是不知其具體做法如何。因此，每次剿匪時，自己不得不小心謹慎、全力以赴，生怕蔣某人抓住自己的辮子、藉機把自己擠出湖南。這一回，委員長的心腹愛將薛嶽率中央軍到湖南來，何健可是留了個心眼。他最怕是就是，薛嶽同志藉着剿共入湘、然後賴在湖南不走了！

還好，剿匪的初段時間，那些紅匪是被自己的湘軍追着屁股打的，因爲自己有足夠和薛嶽部隊比拼的實力，又不會學當年被唐生智誘殺的劉重威一樣輕易接受他薛嶽的邀請，因此諒他薛嶽也不敢對自己做些什麼。但前幾天發生的事情，可就讓自己被動了！因爲自己賴以生存的幾支部隊，竟然被紅匪殺得那麼慘！整整一個軍三個師，竟然一次性被紅匪打掉兩個整師，另一個師也只餘下幾千人了！想想啊，堂堂三萬人，被打得只餘下三千人，這讓人怎麼想？其中有兩個師還是全軍覆沒的！哎呀，這事千萬不能讓蔣委員長和薛嶽等人知道。讓蔣某人知道了，咱這兩個師的番號八成會被取消，那是自己最不願意看到的。至於薛嶽那小子，怕是知道眼下只有個空架子、有三個師其實只餘下一個團的兵力，怕是會高興得合不攏嘴、然後向老虎一樣撲向自己，快快地在咱這湖南跑馬圈地！嗯吶，得想個法子處理這件事。要知道，無論是他蔣某人還是薛嶽，那都是靈雀，信息瞭解快得很，也就是說，咱這三個師的事，瞞是可以瞞幾天的，但絕對瞞不了多久！

問題是，現下的情況是，咱怕是要多瞞一向纔行。一支部隊，無非就是將領、兵源、裝備和訓練四個方面。有地方保安團的補充，這兵源問題並不難解決；這些保安團原來就有一定的訓練，如果進入正規軍後，將教導部隊派駐下去，三個月後就基本具備一戰的實力了，也不是大問題；武器裝備，可以找蔣某人，藉口已部打紅匪受重創，估計他會同意的，再加上自己原來一些庫存裝備，這一點也不是難題。因此，眼下襬在眼前的就只有一個問題了：這幾個師的將領和各基層骨幹了！

難啊！千軍易得、一將難求啊！

昨兒個，劉建緒來電稱，他們後來在紅匪離去後，專門去戰場埋葬在戰役中死去的湘軍士兵，卻得知已經被紅匪和附近老鄉埋葬了。經過確切的詢問，他們知道，每個戰場上死去的士兵人數都沒有達到部隊的原有人數。那些多餘的人呢，按理猜測，應該是做了紅匪的俘虜！以他何健這麼多年的軍事經歷而言，他也不相信一支部隊在一場戰役中會全部死亡的，至於大部死亡、一部分被俘倒說得過去。這樣一來，他幾乎可以斷定而不是猜測了，那便是自己很有一部分士兵成了紅匪的俘虜！他特意地問了劉建緒，知道埋葬的那些人中，只有一個是肩上帶金星的，而且是在縣溪戰場上發現的。也就是說，自己雖然損失了這麼多部隊，但只死了一個少將。按地理條件推測，應該是62師的師長陶光少將！在獨坡，沒有發現金星的，從理論上推測，章亮基少將等幾個師團長應該還活着，八成都做了紅匪的俘虜！