我抱着豆豆去街上有孩子的家裏走了一圈，發現家家看到我們都面露尷尬之色。客氣一點的就說：“秋老闆，我們家大毛出去玩了，不在家呢。”其實我分明聽見院子裏，大毛跟別的孩子嬉鬧的聲音。

我笑笑，抱着豆豆回家。李嬸子一把拉住我，悄悄對我說：“你別往心裏去啊，他們不是對你有啥不滿的。你也知道我們這些尋常百姓，平日裏最怕跟官家扯上個啥了。你從前的夫家是個侯爺，現在曲相公又是個狀元老爺。大家心裏都害怕了。”

原來是這樣，我謝過李嬸子，她說：“謝啥呀，我跟你也不是一天兩天的關係了。這些天，你儘量少讓豆豆出門，我怕他們那些人會在孩子面前說什麼難聽的話。”

我答應着回了家，跟他們說了這事。曲明忠見我面露憂色，就對我說：“念心，先委屈你們一段時間，等我們的親事穩妥了，你們搬去我那裏住，就不會再這樣了。”

吳媽媽抱着豆豆：“只是可憐了小少爺，現在也不敢讓他出門。”

我佯笑着說：“奶孃，算了，這也只是暫時的。每天關着豆豆，我心裏也不是滋味。他們現在知道我們跟官家有關係，按常理也會比以前謹慎些。等以後，我們再好好補償豆豆吧。”

話是這麼說，可我看着豆豆被關在院子裏不能出去，心裏總是酸酸的。曲明忠過來握住我的手：“念心，你們受委屈了。”

我搖搖頭：“你受得委屈比我們多。你在外頭怕是也不好做人了。”

他笑笑：“那些事，我都能應付的來。等我爹和大哥來了，我會好好勸勸他們。我相信我們可以說動他們。”

我沒有言語，吳媽媽也看着我們有些嘆氣。

店裏每日陌生的食客越來越多，很多打扮富貴的人都來這裏喫麪。戴大叔有一回忍不住，私下找我說：“秋老闆，我知道你一向帶我不薄，給的工錢多不說，逢年過節的還有紅包拿。可是我看你這店，是非太多，恐怕不是長久之計呀。”

我說：“戴大叔，其他的都無所謂，可是這家店，是我的心血。您要是走了，我這店恐怕也開不下去了。您在這也幹了這麼久了，我知道您有很多顧慮。今日我也跟您說句心裏話，若是有一日，我不再靠這麪館賺錢養活自己了，這店我就送給您了，只要您不嫌棄。”

戴大叔一臉詫異：“把這店送給我？”我點點頭：“這店的裏裏外外，都是我一手張羅出來的，食客也有積累了不少。所以不管遇到什麼事，我都不會把這店關門的。”

戴大叔大嘴一咧：“好，就衝您這句話，我就知道您是誠心的開這店了。店我也不要您送，將來您要是真的過上好日子，不能再打理這店了，我跟您買下麪館。”

我感激的謝過他：“多謝戴大叔了！”

麪館就這麼繼續開着，那些來了一兩次看熱鬧的人，發現從我這瞧不出什麼端倪來，漸漸的也不常來了。

這一天，芙公主居然也喬裝改扮的來了，她打扮做個尋常人家的小姐，冷傲的走了進來。吳媽媽看見她，頗有點嫌惡的想攆她們出去。

可是店裏還有很多食客，我怕影響不好，就勸下吳媽媽，自己去招呼她坐下。芙公主看看店裏，吐出一句：“沒想到你還有這種本事，居然開店做生意。不過這般下品的東西，倒是很適合你啊。”

我沒接她的話，而是平靜的說：“這位客人，想喫點什麼？”

她旁邊的一個丫鬟接口道：“你這裏能有什麼喫的？先弄點乾淨茶水來伺候着。”

我笑了：“哎呀，不好意思，這位客人，咱們這裏是麪館，不賣茶水。您要是想喝茶，可以去隔壁，想要什麼茶都有。還有說書的呢。”

芙公主把臉一拉：“你還是這麼牙尖嘴利！不過看在你總算長了記性，不去纏着亦琛哥哥的份上，我今日也不跟你計較。”

我不說話，芙公主繼續說：“其實你要感謝我纔是呀，要不是我把你的事情讓人散佈了出去，你這店，怎麼會有這麼好的生意呢？”

我心頭火起，我說怎麼會有那麼多人，突然知道我的底細了，原來是你做的好事。我冷冷的說：“你到底有什麼目的？”

她呵呵一笑：“我沒有什麼目的。自從你跟那曲大人在一起了之後，亦琛哥哥就意志消沉。不過正好給了我一個好機會，讓我可以安慰他。所以我想要感謝你，才讓人把你的事情都散佈了出去，好讓別人知道你是個什麼樣的□□女子啊！哈哈哈哈，怎麼，你不感謝我？”

我緊緊的攥住雙拳：“那你的目的現在達到了，想看我出醜也已經看到了，可以走了吧。”

她說：“這麼快就急着趕我走，莫不是你害怕了？我看你也別癡心妄想的想做狀元夫人了。我已經跟皇兄說過了，曲大人年輕有爲，該給他找一門門當戶對的妻子纔對。皇兄已經答應了，正在京城合適的小姐中間挑選一個最合適的呢。”

一股寒意躥過我的全身，你跟我究竟有什麼深仇大恨，你害死了秋念心，害死了我沒出生的孩子，還差點害死了豆豆。究竟是多卑劣的人，纔會做到如此地步！

芙公主看我站在那不動也不說話，就開心的哈哈大笑：“你一定在想，我爲什麼要這樣做是不是？你說你招惹誰不好，偏偏去招惹我看上的男子。既然已經跟我結下了樑子，那你會變成這樣的下場，也是你應得的！”

她大笑着帶着丫鬟走了，我看着她離開的背影，一股不好的感覺從腦子裏一閃而過。

晚上，曲明忠按照慣例來了，他笑着揚揚手上的東西：“你看，我給豆豆買的，他一準愛喫。”

我把東西接過來，打開紙包一看，裏頭是幾個動物模樣的糖人。我笑着說：“別總是那麼寵着豆豆，他喫多了糖，都不好好喫飯了。對了，你喫過晚飯了嗎？”

他點點頭：“用過了。今日還好嗎？有什麼麻煩事沒有？”

我說：“我倒是沒什麼麻煩事，只是怕你會有麻煩。明忠，皇上是不是？”

他輕輕一笑：“有人告訴你了？”我點點頭，他說：“沒事的，皇上今日只是隨口提了一下，還沒有真的要給我指婚。念心，我一定可以娶你的！你相信我！”

他用力抱住我，我摟住他的腰，“嗯”了一聲。一會，他輕輕的說：“明日，我爹和大哥就要到了。到時候恐怕他們會要求見你一面，你別擔心，我爹他一直最疼我的。要是看了你，一定會理解我們的。”

“我知道了，明日我會一直等着你的消息。我相信你。”

第二天過了晌午，曲明忠匆匆忙忙的趕到我這裏：“念心，我爹他一定要當面跟你說幾句，咱們現在就走吧。”

我對着鏡子整理了一下，就跟着他上了馬車。早上我就換好了一件看起來很素雅的衣服，梳了端莊的髮式，忐忑不安的等着了。

到了曲明忠的府邸，他扶我下來馬車，然後引着我進了花廳。一個看起來五十歲左右的微胖男子和一個不到三十歲的年輕人坐在廳內。

曲明忠給我引見了一下：“爹，大哥，這就是念心。”

我趕緊上前施禮：“表姨父，大表哥。”

曲老爺抬眼看了看我：“你就是秋念心，明忠對你的心思我是知道了。若你尚未出閣，那自然是美事一樁。你也知道我們家明忠是什麼身份，雖然你跟他情投意合，可是不管怎麼說，我們也不會同意你進門的。今日叫你來，一是爲了見見你，畢竟你是明忠她孃的親戚。二是想正式告訴你，你跟明忠的婚事，是絕無可能的。”

曲明忠大驚：“爹，剛剛您不是這樣說的啊！您不是說看了念心以後，會鄭重考慮的嗎？您怎麼可以這樣就下了決定？”

曲大哥站了起來：“小弟，你莫要胡鬧。爹這樣做自然有他的道理。你現在的身份不同往日，日後封侯拜相，都是有可能的。難道真的娶一個這樣的女子嗎？那別人還不笑話死了？小弟，我聽說京城裏的千金小姐多的就是，隨便挑一個，也比這位表妹強啊。”

“大哥，你這是說的什麼話？念心她會有那樣的過去，也是逼不得已的。若是我們家能夠早一點找到她，她也不至於會淪落到今天這樣的地步。”

曲老爺發話了：“就算是逼不得已的，她也是嫁過一次的女人了。你要是真的喜歡她，接進府裏，做個小妾也不是不可以。我們對她也算是仁至義盡了。至於正妻，那是萬萬不能的！”

我看着他們爭吵，一句話也說不上來。

曲明忠忽然噗通一聲跪了下去：“爹，從小到大，我從沒爲自己要過什麼，可是這一次，我想求您。求您成全我跟念心，若是娶不到她，我寧願終身不娶！爹，您就成全我這一次吧！爹，求您了！”

曲老爺猛地站了起來：“你這個不孝子！你娘已經氣病在牀上這麼多日了，你居然還敢這樣忤逆我們！你是不是想把我也給氣死？”

曲明忠給他爹磕頭：“爹，求您成全我這一次吧。如若不然，我寧願辭官，然後帶着念心遠走他鄉！”

“你！你！你這個不孝子！氣死我了！”曲老爺氣的滿臉通紅，一個勁的咳嗽：“咳咳。我說不行，就是不行！這個女人一看就不是什麼好女子！定是用狐媚子的手段引誘了你！咳咳！要是良家女子，怎麼會跟人私定終身！咳咳！”

曲明忠大聲說：“爹，念心已經是我的人了！我一定要娶她！求您成全我們！”

“什麼？你這個，咳咳，孽子啊！”曲老爺咳得更加厲害，都有些上氣不接下氣了。我上前悄聲對曲明忠說：“明忠，我看錶姨父的身體不大好，你還是不要讓他這麼生氣，先找個大夫來看看吧。”

談話暫時終止，曲明忠終是個孝順的兒子，忙前忙後的找大夫給他爹看病。可是他爹這一下，就躺着不願意起來了，並且不喫不喝。

他甚至揚言，只要曲明忠一日不打消跟我成親的念頭，他就一日不進食。

曲明忠在他的牀前跪了一天一夜，我也陪着他一起跪。可是曲老爺絲毫不爲所動，將我們送去的所有喫食都打翻在地上。

曲大哥倒是勸了我們：“你們這是何苦呢？就是真的成了親，落下個不孝的罪名，明忠將來的前程也都全毀了。”

我儘量小心翼翼對曲老爺說：“表姨父，我知道自己的身份沒有資格說這些。可是我跟明忠的事就算沒有迴旋的餘地，也請您不要糟蹋自己的身子。”

他有氣無力的說：“你給我走，我不想看見你。你自己的事自己知道，難道真的想讓我們家明忠絕後嗎？我們明忠不懂事，纔會被你這女人矇騙了！好狠的女人啊！你給我走！”

我退到了屋外，曲明忠仍然守在曲老爺的牀前。

第二日，第三日，曲老爺已經是出氣多進氣少了。

曲明忠幾天都沒有閤眼，他看着我，一雙眼睛裏是深深的痛楚和無奈。

我拉着他的手，未語淚先流。