“司令官，集團軍司令部來電。”

位於烏蘭烏德與色楞金斯克之間的色楞格河畔，設在一幢伐木工人小屋內的左突擊集團司令部裏，一位身材魁梧、闊臉方額的中將手按軍刀，對前來報告的副官微一點頭，碎石般地硬生生吐出一個字：“念。”

“經查，你部當面之敵實力可觀，且有數量不明之裝甲部隊支援，即將發起全面進擊以救援烏蘭烏德及赤塔之敵。爲全局考量，着你部展開積極防禦，機動靈活，且戰且退，待磨消其銳氣、摸清其虛實之後，再伺機反撲。切記，須預留有力之預備隊以備反攻之用。”

“知道了。”

中將略一沉吟，“唰”地一聲抽出軍刀，原來這刀並非制式的西洋佩刀，乃是時下軍官中流行的唐樣橫刀，這種唐朝時風靡東亞的古兵器原本早已失傳，倒是在其基礎上發展而來的日本刀在東瀛列島傳承了千年。甲午以來，鑑於西洋佩刀越來越淪落爲“女人髮釵一般的裝飾品”，享有佩刀特權的軍官紛紛自己花錢購買名匠打造的實用性戰刀。到亞俄戰爭後，這一風氣益演益烈，一開始先是風行源自明清騎兵戰刀的柳葉刀，接着更有“品位”的日本刀又爲高級軍官所青睞，針對日本刀的氾濫，有心的工匠百般蒐集古法，終於鑄造出了品樣別緻又鋒利耐用的唐樣橫刀，先是得到太祖武皇帝的欣賞，爲宮內的羽林團軍官所配用，從此一發不可收拾，遂成軍中風尚。

門外突然傳來一陣放縱隨意的笑聲：“名刀配英雄，配得上‘千頭斬’的刀，必定名貴非常，見識了，見識了。”

左突擊集團司令官，陸軍中將許魂“噌”一聲收刀入鞘，微微一笑：“我說是誰呢，鄭軍長，今天哪陣風把您給吹來了？”

來者正是眼下正負責圍困烏蘭烏德之敵的禁衛第2軍軍長鄭虹中將，亞俄戰爭時曾任海參崴方面第三野戰軍步兵第11師師長，曾與時任第三野戰軍參謀長的現第4集團軍司令趙民河在雙城子戰役中一同遭遇敵襲並手刃敵騎十餘兩人更因此結爲異姓兄弟，之後率軍激戰雙城子、猛攻海參崴，在殘酷血腥的海參崴要塞攻略戰中，本部雖傷亡慘重，但本人的組織和指揮能力卻得到高層的欣賞。其人武藝精湛，擅使日本刀，既爲大中華劍道協會九段，又是“大東亞古刀劍鑑賞協會”副會長，據說私人收藏的名刀寶劍不下三百件。

不爲時尚所動的鄭虹中將，腰間自然還掛着他鐘愛的日本刀，刀鞘外麪包着狐狸皮刀囊，可見主人的愛刀之心。

許魂含笑請他坐下，正要收起自己的唐刀，卻被鄭虹一把拉住：“老弟別急，可否容我一觀？”

許魂知道他的嗜好，手腕一轉，雙手將刀捧奉過去，嘴上卻不忘放毒針：“觀一觀倒無所謂，別心一癢給喫掉了，刀沒了是小事，兄臺的身體搞壞了，小弟可負責不起。”

鄭虹笑道：“我若喫得了這刀，老了沒事幹，還可以當街賣藝，掙點吆喝，賺點銅板，倒也不錯老弟這刀還真不錯，雖不是古董，也沒有完全照古法打造，卻做了更實用的改良，真的拿來砍腦袋，恐怕要比我腰間的這把日本刀好用。”

“等到我要用它來砍腦袋的時候，說不定還得把自己的腦袋也砍了。”許魂別有意味地回應道。

的確，時過境遷，二十年前的甲午戰爭中，只是個少尉排長的許魂拼殺一線，漢城一役，砍瓜切菜般取敵首級，搏得“千頭斬”之名看起來也都是理所當然之事。

到了十年前的亞俄戰爭，許魂火箭般飛昇上校旅長之後，肩負指揮數千官兵之重任，若是隨便離開指揮位置、輕易到火線上去妄逞匹夫之勇，雖可博得武勇之名，卻是不負責任、短視無智的表現。

如今身爲3個裝甲軍、1個騎兵軍又1個禁衛步兵軍的司令官，麾下近十萬官兵、上千門火炮、數百部鐵甲戰車，到了本人不得不拔刀拒敵的時候，恐怕離身死軍滅的慘淡結局也不遠了。

“銘德兄，專程跑到我司令部來，不會是隻爲了看我這柄不入流的破刀吧。”

許魂急着轉入正題。

鄭虹笑了笑，把刀遞還回去：“好了好了，看你那心痛樣，還你。”

“坐下說話，這裏也沒什麼東西招待你，喝杯熱酒暖暖身子吧。”說話間，許魂已從劈啪作響的木柴爐子上拎起一把覆滿菸灰的燒水壺，從滿是文件的木墩子上撿出兩個白瓷小杯，倒滿，遞給鄭虹。

“這個我喜歡。”鄭虹含了口熱酒，咂咂嘴，裹緊大衣坐到了火爐前座位是還沒膝蓋高的小馬紮。

“說吧，想要我幹什麼？”許魂脫了手套，把酒杯捧到手心。

“我需要裝甲部隊。”

“要多少？”

“三個裝甲旅。”

“不可能。”許魂乾淨利落地吞下整杯酒。

鄭虹嘆了口氣，跟着一飲而盡。

“你知道嗎？現在我是用兩個師來包圍三個師，毛子一旦察覺到我們是在虛張聲勢，集中兵力由一點突破的話，根本攔不住。”

“後續部隊不是正在趕過來嗎？”

“南邊的第2軍要三天後才能趕到。”

“你們背後，奧諾霍伊那邊不是還有第5軍嗎？”

“那是總預備隊，又是第3集團軍的，根本就懶得理我們。”

許魂懶懶地“哦”了一聲，給鄭虹斟滿第二杯酒。

“那你應該去問我們趙司令官，讓他想想辦法。”

“問過了，是他讓我先來問你的。”鄭虹一臉無辜。

許魂苦笑着搖搖頭，給自己倒了半杯酒，吞掉。

“實話跟你說吧，我對面有不下三個軍，有重炮，有戰車，特別是戰車！前兩天裝1軍跟我報告，說是在與敵軍裝甲部隊交戰中，發現一種不知名巨型戰車，我軍各型戰車主炮均無法將其擊毀！在把對方裝甲部隊特別是這種巨型戰車的情況搞清楚之前，我要保留充分的預備隊，應付各種可能的情況。銘德兄，我看你只能自己想辦法了。”