在清冽的威爾士山區有一條河，兩岸從前是一大片森林，鬱鬱蔥蔥，覆蓋着美麗的山丘和峽谷，還能看到這片遼闊的森林的遺蹟。這裏從前曾是傳說中的旺特利龍出沒的所在。

現在夕陽正照在一片長滿青草的空地上。千百棵樹頂寬闊、樹身粗矮、樹枝遠遠伸出的櫟樹，矗立在周圍，這些也許目睹過羅馬大軍長驅直入的樹木，用多節的手臂覆蓋着這片蒼翠欲滴的、厚厚的綠茵。

它們與山毛櫸、冬青和形形色色的矮樹叢交叉在一起，彼此靠得這麼近，連太陽光也照不到的地方有一條狹長的林蔭道，令人一眼望去不由得心曠神怡，遐想聯翩，彷彿那是通往更偏僻的森林深處的小徑。

沿着這條小道往前走，可以看見一片草地，草地中央有一塊相當大的空地，這似乎是從前專供德魯伊特巫師祭祀作法的場所。因爲在一個整齊的、像是人工堆築的小丘頂上，有一圈未經雕鑿的、巨大粗糙的石塊，然而它們已殘缺不全，只有七塊還直立着，其餘的都離開了原來的位置，這可能是有些人皈依了基督教以後，出於宗教的虔誠乾的，現在它們有的躺在原地附近，有的滾到了山坡上。只有一塊大石頭掉到下面，落在一條繞着山麓緩緩流動的小溪中，由於它的阻擋，這條平靜的、有些地方甚至聽不到一絲聲息的溪水，發出了一些微弱的淙淙聲。

大氣當中充斥着深沉的咒力。彷彿昭示着歷史的沉澱，又像是釀了數百年，甚至上千年的美酒，渾濁而濃郁。

“如果你的結論沒錯，那麼他們的目標一定是這裏了。”

凌易深深吸了口氣，隨着氧氣進入肺部的大源咒力滲入四肢百骸，原本有些睏倦的大腦頓時一清，澄澈的目光遠望着草地中央的祭壇，心裏在想什麼卻無人得知。

“.....爲什麼這麼肯定？我只說了他們似乎很需要大量的生命力，但沒說是用於祭祀？”曾經被奪取身體的鄉下小子的妹妹。愛麗絲.斯圖加特十分困惑地問道。

“這不難解釋。之前在小巷裏見到的那個人，看上去就是一個酒鬼，實際上是因爲咒物的關係陷入昏迷，這可以看出。他們是有計劃的行動。而且被害人。也就是那個女人單論生命力的話，是平常人的兩倍，品質方面也更加精粹。原因出在血脈上，多半是有個魔術師祖先吧。你也說過，受害者不止一人，但你有沒有想過，爲什麼被抽取瞭如此之多的生命力，他們都沒有立即死去？按道理，失去精氣後，哪怕大腦還能夠接受信號，但身體是絕對死得不能再死了，爲什麼你趕到現場的時候，他們還有一口氣？”

“你是說，他們都是同一類人？”

愛麗絲腦筋一轉，說出自己的看法。

凌易對此作出了肯定的答覆。

“是的，他們都有一個共同點，那就是血脈。或多或少都有那麼一點魔術師的血脈。說實話，這並不罕見，哪怕是把祕密主義貫徹到底的極東之國，有時候在街上閒逛都能隨便找出幾個這樣的人，可是威爾士不同，它深受凱爾特文明的影響，凡是魔術師，多少都跟凱爾特魔術系統有些關係，而凱爾特魔術恰恰是以‘萬物之靈長’爲核心，說白了就是那些把石頭、月星、森林加入信仰體系的德魯伊祭祀的後代，別的不說，在精氣旺盛這方面有着常人難以企及的天賦，自然會被當成獵物盯上。”

“你還沒回答我的問題呢？”

“什麼問題？”

“...當然是他們的目的啊，據我所知受害者有三十人，用於祭祀也太浪費了吧，就算是狂信徒也不會這麼做的。”

愛麗絲很肯定的說道。

“你該不會忘了凱爾特的‘神聖數字’吧。”

凡是宗教形式的神祕主義都少不了和數字打交道，別的不說，卡巴拉之樹就是最顯著的例子（解釋起來太麻煩的，有興趣的讀者可以發帖，我會做詳細解釋）。

“我可是女巫啊，這點常識當然懂得....不，慢着，凱爾特魔術的‘神聖數字

’是3。數字3和圓形還有重疊的形式代表着治癒和循環”說到這，愛麗絲臉色一變，彷彿意識到了什麼。

“沒錯，目前受害者只有三十人，也就是還差三個人。”凌易接過話茬，補充道。

“三十三個人....他們到底想做什麼？規模這麼大的祭祀，是打算復活什麼人嗎？”愛麗絲臉色慘白，漂亮的眉毛緊緊皺在一起。

“誰知道呢。不過該輪到你爲我解惑了吧？我已經滿足了你的好奇心，做人要有誠信，這個道理我相信諾伊爾一定教過。”凌易毫不客氣地打斷了她的胡思亂想。

大約兩個小時以前，他在小巷和愛麗絲相遇之後，可能因爲他的一些話，

愛麗絲一愣神，旋即沒好氣的瞪了凌易一眼。

“我知道啦，你想問什麼就問吧。”

“首先，我想知道你在威爾士呆了多久了？”

凌易沒有計較她的態度，自顧自問道。

“一年了，準確的說，是一年零三個月。”

雖然不大情願，但愛麗絲回答得卻相當乾淨利索。

“我記得你的腿....？”

“狄安娜導師治好的。”

似乎察覺到凌易的一絲猶豫，愛麗絲的語氣緩和了不少。

狄安娜？聽到這個名字，凌易臉色有點古怪。

“那不勒斯的魔女？”

“誒？你認識導師大人？”

愛麗絲一臉詫異，她的導師性情比較冷僻。就算在那不勒斯也是屬於隱士派系的人物，能夠一口叫破她身份的人可謂屈指可數。

這個人到底是誰？她忍不住心想。

“有過一面之緣。”這倒不是假話，畢竟只合作過一次。

“這麼說，你不是【青銅黑十字】的人？”

“以前是，現在不是了。”

愛麗絲聞言，臉色古怪地打量着他。

“難道你是犯了什麼錯被趕出來的？”

“不，是我主動離開的。”

凌易搖了搖頭，一副不想多言的模樣。

“對了，諾伊爾最近如何？”

“.......”愛麗絲陷入沉默。

看她這樣，凌易心中一動。也不急着催促。靜靜等待着。

過了一會，愛麗絲低聲道：“哥哥他還好，只不過，他得了一種病。經常一睡不醒。不管用什麼方法都叫不醒他。連狄安娜導師也對此束手無策。但是過了三四天之後，他又會像個沒事人似的。儘管他嘴上說着沒關係，可我心中總有一股不安。所以找了個出國留學的理由，來到了曾經凱爾特女巫的發源地威爾士，試圖尋找治療那個病症的方法。”

“沒猜錯的話，你的目標是萬靈藥帕納加（注：據說能中和一切毒物、治癒所有疾病的萬靈藥）吧？”

“....爲什麼一箇中國人會對凱爾特魔術這麼清楚？”

“博學多才。”

“哼。”

型月世界的魔術逐漸走向滅亡，凡是對自身修行有益的魔術理論，飢渴的魔術師們都不會放過。尤其在時鐘塔任職的導師們，雖說各有拿手的絕活，但是對其他領域的瞭解卻一點也不比專業人士遜色。作爲其中的佼佼者，凌易幾乎達到了全知高度，且不說一法通則萬法通，單論研究各種魔術系統，他所花費的精力可不少。

凱爾特魔術的傳承基本是以口頭交流和詩歌的形式爲主，因爲戰爭和獵巫行動的緣故，時至今日，正統傳承已經失傳了，剩下的都是一些對凱爾特魔術略有瞭解的外行。當然，外行是指他們對凱爾特魔術的掌握程度不夠，但魔術師的身份卻是實打實的，觸類旁通之下，行使一些基礎術式倒不成問題。

對於愛麗絲成爲女巫這件事，說實話，凌易蠻驚訝的。

儘管她的導師是狄安娜，可是狄安娜的魔女，而不是女巫。

據統計，在中世紀的獵巫運動中，大約有十萬到二十萬巫師受到了審判，其中大約有5萬一10萬被處死。而女巫在其中佔了一個相當大的比例。

在歐洲民間傳說中，早期“女巫”的代表是古希臘神話中的女巫瑟西和美狄亞。據傳說，瑟西具有強大的魔力，她能透過藥草的協助，誦唸咒語與召喚神明來施法，冒犯她的人會變成動物，並創造出不存在的幻影。瑟西還可以藏住月亮與太陽讓大地一片漆黑，也會下毒來殺害她的敵人。

從15世紀起，基督教的教士們根據《聖經》中所說“行邪術的女人不可容她存活”的“語錄”，對“女巫”發起了持續近300年的迫害。在這黑暗的300年中，無數良家婦女被誣爲“女巫”，或被斬首示衆，或慘遭火刑。1487年，教會出版了獵巫“專業書籍”《女巫之錘》。隨着古登堡發明的近代印刷術在歐洲的推廣，此書在從1487年至1669年近200年間，竟接再版了近30次，從而引發了曠日持久的“獵巫潮”。《女巫之錘》詳細記述了對“女巫”具體的審訊方式和保證審訊成功的有效方法。這種審判既沒有起訴程序，也沒有辯護人，除了嚴刑拷打作爲逼供手段外，還有所謂的“女巫”測試法。

根據書中提供的理論，由於“女巫”被魔鬼施了魔法，對疼痛不再敏感，所以就可以對她們隨心所欲地施行各類酷刑。如：用燒紅的鐵塊去燙被告的手，如果手被燙傷，則說明被告有罪；讓被告用手在沸騰的水裏取一枚聖戒，然後把手打上繃帶和封印，3天後若無痕跡，就無罪等等

更讓人匪夷所思的一種鑑別方法是：將被告捆上手腳，扔進湖裏如果她沉到水底，則表示她無罪；相反如果漂浮在水面上，則表示她受到魔鬼的保佑，必須送上火刑柱。這種荒誕的做法結果是，無論被審判者是否“有罪”，她們都只有死路一條。

據傳說，當年歐洲人有一個說法：“女巫不是要騎着掃帚滿天飛嗎？測試一個女人是不是女巫的方法和體重有關，凡是體重過輕的一律算作女巫。”

當時的歐洲人視貓爲女巫的幫兇，對貓大開殺戒。這使中世紀貓的數量大爲減少，幾乎處於瀕臨滅絕的邊緣。貓遭災，致使鼠害氾濫，又引發了可怕的鼠疫，歐洲大約2500多萬人因此喪生。在瑞士，人們用利刃猛戳裝滿貓的布袋，直到把貓戳死；在哥本哈根，爲聽貓垂死前的悲鳴，人們把貓從高高的鐘樓上投擲下來。??1533年，英國女王伊麗莎白一世舉行加冕禮時，伴隨牧師高聲祈禱的竟是成箱的貓在烈火中發出的慘叫聲。

‘女巫判斷準則’是當時的法官依據經驗，累積了屢試不爽的方法，可以證明被告是否爲真的女巫。尋找‘魔鬼標記’，當時人們相信魔鬼會在巫師身上留下記號，這種‘魔鬼標記’因爲被魔鬼觸摸過，所以刺之不痛，亦不會出血。因此必須剔除嫌犯全身毛髮，脫衣檢查身體有沒有此種‘魔鬼標記’，比如凸出物、斑點、老繭、疤痕或胎記，如果找到，則以別針或小刀戳刺，觀察嫌犯是否會痛。例如：一位名叫呂厄的被指爲女巫之婦女，便被發現在其左肩上有五個‘魔鬼標記’，而另一位名叫阿德裏.安娜的六十歲婦女，也因被發現在其‘背的中央、肩膀下面’有一個點，被針扎入一個手指深，沒有流一滴血，也沒有痛感，而被認定爲女巫。

巫師的另一個特徵是不會流淚，不論是遭到肉體或精神折磨皆不會流出淚水。有名的緝巫法官博蓋曾問一位女巫嫌犯爲何她不哭，那可憐的女人回答，她遭受太多毒打，淚已流乾，不會再哭。然而這樣的回答並不受到採信，依據魔鬼學家的說法，巫師不會流淚是因爲魔鬼傳授給巫師抑製法，使他們在受刑時處於出神的狀態而不會疼痛。

多麼荒謬的藉口。

女巫一詞，本意爲“有智慧的女性”，而‘魔女’則是貶義詞。

在現代，凡是女性咒術者，幾乎都可以稱之爲魔女。

所以，女巫和魔女之間有着極大的不同。

狄安娜固然精擅魔女術，但絕不可能是正統的凱爾特魔術。

而愛麗絲不知從哪學到了一部分凱爾特魔術的知識，又兼修魔女術，即使自稱‘女巫’也沒人敢提出質疑。

更準確的說，她應該是鄉野女巫。

（關於女巫的分類我就不拿來湊字數了，直接扔作品相關，對此感興趣的書友可以看看，另外求推薦票！）(未完待續。。)