面對這樣的請求，朝臣們有人認爲是天上掉餡餅的大好事，有人則不以爲然，以泱泱大國自居，聲稱不必將那些蠻邦小國放在眼中。

這是一項涉及國家政治外交的決策，公卿們討論了無數次，也沒有得出最終的結論。而十八國質子的相繼抵達，倒是着實忙壞了大鴻臚郭況，質子們皆是帶着珠寶進朝貢奉的，僕從多則數十人，少則也有十餘人，這一併加在一起，需得安置的人口委實不少。再加上連日降雪，天氣驟冷，少不得又得添置衣物棉被，炭爐柴火之類日需用品。

相對於朝廷上的火熱朝天，劉秀的反應似乎稍顯冷淡了點。我冷眼旁觀，即使他不開口表態，於他心中所想也能明瞭幾分。

這一日風雪交加，我一手牽着劉綬，一手牽着劉禮劉，從西宮往雲臺殿走去，這一路雖有廡廊遮掩，卻仍被劈面的雪片兒颳得迷了眼。兩個孩子倒是不亦樂乎，面對白茫茫的雪景分外雀躍。

廣德殿內備着炭爐，甫一進門便覺得暖意襲人，我呵着氣兒，拉着兩個孩子走了進去。劉秀正伏案看牘，見我進屋，忙站了起來，劉綬笑嘻嘻的喊了聲：“父皇！”便張開雙臂撲了過去，倒是劉禮劉年長略懂事些，乖巧的站在地上，嬌滴滴的說：“孩兒拜見父皇！”

這當口劉秀已將劉綬抱在懷裏，我怕劉秀受累，急忙打發乳母去將劉綬抱下，她卻不依不饒的反緊巴着劉秀的脖子，怎麼哄也無濟於事。

這全因劉衡年幼夭折，故此之後劉秀特別溺愛這個小女兒，今年初還將酈邑縣劃爲劉綬封地，號酈邑公主。

雪珠子撲簌簌的砸在窗戶上，天色卻又暗了些，我瞧殿內雖然點着燈，光線卻終究不夠亮堂，不由嗔道：“讓你不要太過費神，你總是敷衍我如今你這身子可不比少年了。”

劉秀莞爾一笑，連道：“是，是，謹遵皇後之命。”說着，抱了劉綬向內室走了進去。

寢室內爲了保暖，在門口掛了厚重的帷幔，人一進去便有覺得身上又暖了一成。我才唸叨着：“怎麼不把外間的書案搬裏頭來？”就聽身後“阿嚏”一聲，卻是劉禮劉捂着嘴打了個噴嚏。

我回過頭，見她站在門口，身上還披着貂鼠麾衣未曾脫去，灰色的貂毛掖在頸口，反襯得她一張小臉膚白如雪。她年幼身小，臉蛋兒還略帶着童稚的嬰兒肥，但細長的眉睫，忽閃的眼眸，卻在剎那間令我恍惚起來。

“母後”許是我盯着她的眼神太過異樣，她有些羞怯的低低喚了聲。

我回過神來，眨了眨眼，緊繃的臉慢慢鬆弛，嘴角也彎了起來：“怎麼不脫了外衣？”她見我神色緩和，便也笑了笑，伸手解了麾衣，轉身交給宮女，我伸手給她，她笑吟吟的將手放入我的掌心。