張湛果然如劉蒼所講的那樣，不敢接手大司徒這個燙手山芋，這幾年劉秀的強硬手段，讓朝中所有人都見識到了帝王專制的決心和手段。張湛不敢違抗詔命，便裝瘋賣傻，公然在朝堂上大小便失禁，說自己身體差，病入膏肓，無法勝任三公這樣重要的職責。於是，拜張湛爲大司徒一事最終不了了之。

當然，影士那邊也另有消息透露給我，私底下，張湛爲了面子，仍對這些親信好友誇口，他不願承我的情，他的心仍忠於舊主郭聖通。

我對這樣毫無實際效用的言語自然不會放在心上，事實上更多的輿論認爲，皇帝能在病危之時，不計前嫌的委任廢后僚屬，實乃有情有義之人。這也說明，皇帝寬仁，皇後賢德，即便對廢后郭氏及廢太子從屬，也肯量才施用。

到六月初，劉秀已連續昏迷兩天三夜，病勢沉痾，每天只能靠米漿湯藥續命。太醫稟明，劉秀的病情已由起初的風眩引發黃疸病，體內熱毒積聚，導致他的眼珠發黃，慢慢的全身肌膚也將轉爲黃色，到時神仙也回天乏術。

我日以繼夜的守着他，心裏早已做好了最壞的準備，於是將前朝的事宜交託皇太子處理，因爲朝中無三公支撐，便讓劉莊但凡有不明的地方自去找幾位舅舅商議。

六月初六，東方漸白，當更漏裏面的細沙即將漏盡時，昏迷多日的劉秀髮出了一聲呻吟。廣德殿內分外安靜，我跪坐在牀上，安詳平靜的望着他。

“醒了麼？”我在他耳邊低語，“是不是有蚊子咬你了？”

手指觸到他的臉頰，有點燙手，我一邊輕笑一邊將他扶了起來，把他的頭輕輕挪到自己的大腿上：“秀兒，一會兒太陽就要升起來了，真想讓你陪我上邙山看日出啊！”

牀頭那對銅鳳燈發出微弱的光源，光線打在劉秀臉上，顏色蠟黃得驚人。他的眼瞼閉合，長長的眼睫覆蓋着，除了依稀可以分辨出眼珠正在闔着的眼瞼下微微轉動，居然沒法聽到他的呼吸聲。殿內仍是很安靜，空氣中混進了朝陽的燥熱，許久過後，他的胸腔震動，悶悶的傳來一聲咳嗽。

我從懷裏掏出準備好的篦子，低聲問：“替你梳個頭好不好？你看你睡了這麼多天，頭髮都亂了。”

他沒出聲，我默默的將他的髮髻拆散。長髮頓時披瀉下來，髮絲很長也很稀疏，髮色白多黑少，我捧着一綹長髮，牙齒緊緊咬着脣，用篦子小心的將髮絲梳通。

“疼不疼？你常笑我粗手粗腳的，也是我連孩子們的總角小辮都梳不好，義王常說讓我梳頭不如直接拔頭髮你放心，我輕點梳可不敢下手重了，你瞧你，頭髮那麼少，哪裏還經得起我扯啊”自言自語的說到這裏，忽然哽了聲音，我吸了吸鼻子，強顏歡笑道，“疼不疼？疼你可得吱個聲，不然把你的頭髮都給扯光了，我可不負責哦”