第一百零二章  遇友

56 遇友

甘棠聽了，心中一動，道：“這空林跟前還有宮女伺候麼？”

張婕妤道：“先是沒有，後來皇上看那幾個公公不比宮女照料得好，就撥了幾個過去了，但只管早晚穿戴、洗漱，平常是不在跟前的。  都有公公跟着，皇上也就不怕他做出什麼來。  ”

甘棠道；“這個宮女不知姓什麼。  ”

張婕妤道：“不是在主子跟前伺候的，好像也是太妃那邊的人。  ”

說到這，竟笑了。

甘棠道：“姐姐笑什麼？”

張婕妤道：“我要還是個宮女，必要花上一些銀兩，叫敬事房將我補到太妃那邊做活纔好。  ”

甘棠道：“這是爲何？”

張婕妤道：“你且在心裏數數，先是陸才人、後又有尚才人，再有你，竟都是太妃那邊****出來的。  還有如今在皇後身邊梳頭的束楚，俱是太妃那邊出來的，你道奇是不奇？”

甘棠想想，確是如此，便也笑了。

謹謖在那邊屋裏醒了，奶婆子抱了過來，甘棠便接過來，給他喫奶。

張婕妤道：“這謹謖倒是很懂事，哭得少，晚上又不鬧騰。  我那個這樣大的時候晚上最能哭鬧，非叫我抱着滿屋裏走纔行，眼看着閉上眼睛睡着了，剛放下，就醒了。  有時實在煩了，就叫奶婆子抱到那處。  想想又放不下。  還要再抱了回來。  ”

甘棠道：“他就是晚上睡得好些，白天就不好好睡，一點子動靜就睜了眼了。”

張婕妤笑道：“看來倒是隨你得很呢。  ”

兩人讓謹謖坐在炕上，和他逗笑了半天，張婕妤便走了。

過了兩日，太妃叫鳴鶯送來了一罐新茶，甘棠便叫鳴鶯坐下說說話再走。

鳴鶯不坐。  道：“太妃說想喫幾個石榴，嫌別處的不好。  聽說季昭容這邊地好，想問問還有麼？”

甘棠道：“樹上還掛着不少呢。  想喫酸的，還是甜的？”

鳴鶯道：“要有，就都放上幾個。  ”

甘棠便叫人去豎梯子。  一會子，便端來了。  抹雲取了一個食盒子過來，放好了，道：“鳴鶯記着。  上頭的是甜的，下頭的是酸的。  ”

鳴鶯點頭，對甘棠道要回去了。

甘棠便對藏梅道：“你叫上一個宮女，一起送鳴鶯回去吧。  ”

藏梅正要給鳴鶯打簾子，鳴鶯笑道：“若是抹雲姐姐沒有別地事，昭容叫她去可好？路上我們姐妹也好說話。  ”

甘棠道：“我倒忘了這個了，抹雲就去罷。  ”

過了頓飯工夫，甘棠看着宮人給大鸚鵡餵食從後園子裏抓來的青蟲。  奶婆子抱着謹謖也在一邊看着。  謹謖看着好了，伸手去抓盤中地蟲子，奶婆子忙去拉開他的小手，卻是已抓了幾隻了。  甘棠道：“叫他玩罷，這些蟲子也不咬人的。  ”

正說着，抹雲與同去的宮女回來了。

甘棠問道：“太妃喫了石榴了麼？”

抹雲不言語。  甘棠知道有事，便招了抹雲到了寢室裏頭。

抹雲道：“主子不該叫我去。  太妃嫌我心眼子太多了，還虧着在她身前伺候了好幾年。  ”

甘棠勸道：“不過是說你不常常給她遞幾句話兒。  以後你就常過去兩趟，她也就安心了。  ”

抹雲道：“能說什麼？”

甘棠道：“就說說我與誰說話了，或者在屋裏幹些什麼了。  又沒有什麼相幹。  ”

抹雲道；“在那邊碰上敬事房的管事公公過去說關起來的那兩個近侍，昨兒夜裏撞牆死了。  ”

甘棠道：“太妃可說了什麼？”

抹雲道：“只點點頭，說知道了，讓擡出去化了就是。  可恨到底不知是哪個動了主子的妝花緞，現在打眼看去哪個在院裏地宮女都是有嫌疑，連我都不信自個兒了。  心裏難受。  皇上對主子也還過得去。  爲什麼就不爲了主子查個清楚明白。  ”

甘棠道：“能這樣就好多了。  你靜心想想，這事查了下去。  或是皇後，或是太後，叫皇上怎麼處置？德妃比起皇後、太後，不過是個不甚重的人，死了就是死了。  皇上也有許多兄弟，能當皇上，也是太後那邊的扶持。  再查下去，查明白了，安親王現握着兵權呢。  太後能離了這內廷，已經是大限了。  ”

抹雲道：“主子倒是說說誰開了庫房的門，做了那事呢？”

甘棠道：“這清袖堂現在人更多了，都在這宮裏活着，誰不多長個心眼兒，給自己留條路。  這天暖了，庫房的門平常倒是鎖着，窗子可開着呢。  誰進去不得？再說了，咱們又沒有跟着，那些個搜查的，進了庫房，現從布匹上扯了下來，誰能說得清。  一本糊塗賬，你我以後多防着些就是了。  ”

抹雲應了，又道：“皇上待德妃也算厚了，還是按了妃子的例葬了。  只當這些娘娘、主子們活在這裏要想這個、思那個的，皇上心裏也是有事呢。  ”

甘棠笑道：“皇上是一國之君，心裏頭裝地是大事，我們心裏頭裝的只是指甲花種子一樣的小事罷了。  對了，你可看好了哪棵指甲花留種子？”

抹雲道：“比了兩棵出來。  聽了你的話，不挑那花豔的，單看哪棵的花色最濃。  ”

甘棠點點頭，道：“放到廊子下頭，這時候雨水勤了，別再叫雨水打了種子。  答應了幾個姐妹，到時候不能給人家。  就不好了。  ”

抹雲遞給甘棠一碟子酥包，道：“她們哪裏就短了這個，看着主子地指甲染得好了，就生出這些事情來。  ”

甘棠道：“總不能天天傻坐在那裏，好歹找出些事來做做，心裏纔不空落落地。  這和我種了滿院子的東西一樣。  只是她們不喜歡，要不。  就該找咱們要絲瓜種子、葫蘆種子了。  ”伸手拿了一個，咬了一口。  道：“這是什麼餡的？與別的不一樣。  ”

抹雲笑笑，道：“我把西瓜種子曬乾了，去了皮，把果仁磨成了粉，那廚子不知又加上了些什麼，就給主子做成了這個了。  ”

甘棠又喫了一口道：“味道倒很好呢，盛上幾個叫兩個人給皇上送過去。  叫藏梅給季湘送去幾個。  若還有。  就給張婕妤送去，她的小公主也能喫這個了。  ”

抹雲道：“照主子這麼送法，咱們就沒得喫了。  剝那些西瓜子，這手指都要腫了。  ”

甘棠道：“那就明天我和你一起剝了，做好了，再給張婕妤拿過去。  ”

抹雲笑了，道：“剛做好了，我就給季湘姑娘、張婕妤那邊送了。  看主子急的樣子。  ”

兩個人在屋裏打趣。  竟有一個大燕子自敞開的窗子飛了進來，在屋裏飛來撞去。

甘棠、抹雲不知如何是好，就坐在那裏看着。

甘棠想起了什麼，道：“快去把簾子撩起來，掛在那個雙魚金鉤上，好叫它飛了出去。  別在這屋裏撞破了頭。  ”

抹雲剛過去。  還沒有撩起來，那燕子就撲到了簾子上了。

抹雲打手一抓，竟就抓到了手裏。  她也沒有想到地，就站在了那裏，看着手中的燕子呆住了。

甘棠笑道：“別呆了，拿過來，叫我看一眼。  ”

抹雲這才悟過來，捧着燕子過來了。

甘棠兩手把它接過來，看了看它地圓圓地眼珠子，再摸了摸它亮紫的青羽。  就給了抹雲。  道：“放了它去吧。  ”

抹雲便把它就從窗戶放了。

過了幾天，杏陽館送來消息。  幾位公主因要做衣裳，那邊要歇息一天了。甘棠便叫了兩個人過去，叫了季湘往這邊來。

等季湘過來了，甘棠先給她看了母親地書信，又問了那邊住得可好，喫的怎樣，幾位公主可和氣。

季湘道：“那飯菜都是好的，就是有些太過油膩。  這幾天好歹順了過來，能喫一些了。  幾位公主說話還好，幾位陪讀的郡主、小姐性情也和順。  ”

甘棠道：“你剛從家中出來幾天，人情世故也不知道地。  凡事謙讓些，她們養尊處優慣了，有一句半句沒有說到心坎上的，就當沒有聽見。  好歹在那邊熬些日子，時日長些了，不用偏等這時候，你就過來住上幾天，也沒有事的。  咱們姐妹就像是在家裏了。  ”

季湘點點頭，只顧逗弄懷中的謹謖。

甘棠又道：“天也涼了。  這宮裏不同家中，少見外人。  抹雲去庫房中拿緞子去了，過會子你挑幾樣看上眼的，我把裁衣裳的叫過來，給你做了。  ”

說話間，抹雲同幾個宮女就抱了些布匹進來了。

甘棠喚了季湘到桌前，比照着選了一樣四合如意灑線羅，一樣織金菊花暗花羅，一樣串枝蓮狀花羅，來做衫裙，另選了幾樣花紗做披帛。

季湘道：“姐姐都讓着我選了，姐姐拿什麼做呢？”

甘棠道：“姐姐不是個愛穿新衣裳的，春上穿的還有幾身沒有上過身。  等我想做了，再選出來做就是了。  你奔了姐姐來了，姐姐難道還要你在別地人前頭面澀麼？”

季湘落下淚來，道：“我母親去了，就剩下姐姐待我好了。  ”

甘棠給她拭了眼淚，道：“把胭脂都哭了去了，喫幾口東西，姐姐陪你到園子裏去逛逛。  等你回家去了，跟父親講講。  ”

季湘低下頭，道：“姐姐不要趕我回去。  我再不嫁人，只願陪在姐姐身邊。  等姐姐老了，咱們一處曬日頭，講講年小時的事，不好麼？”

甘棠道：“現在姐姐也不好說別的了。  等你自己想好了，再說吧。”

過了會子，藏梅端了水來，季湘洗了臉，重抹好了香粉、胭脂，甘棠給她畫了眉，一行人便出去了。

剛過了橋，便看見幾個人過來了。

甘棠先看清了，打頭的是攸兒。  攸兒工工整整穿戴着，身後幾個宮女相隨。  又有兩個鳳坤宮的姑姑跟着。

到了跟前，攸兒略俯身拜見了甘棠，口內道：“見過季昭容。  ”

甘棠淺笑，道：“這是要到哪裏去啊？”

一姑姑道：“景美人新晉了位，去給太妃行禮。  ”

甘棠道：“這是正經事兒，快些去吧。  ”

攸兒便又俯身，隨姑姑們去了。

季湘看她走遠了，轉臉看看甘棠，似有深意，卻不說什麼。

到了園中，各樣的花樹已開盡了花。  就是菊花正是好時候，掙着勁兒地怒放。

走累了，甘棠便與季湘尋了小亭坐下。

抹雲端上兩杯茶水。

季湘喝了一口，道：“還熱嘴呢。  ”

抹雲笑笑，取過暖壺，道：“姑娘看看就知道了。  ”

季湘扭頭一看，砂壺外頭包了三指厚地棉芯墊子，又將砂壺放在棉籠中。  怪道水還不涼。

甘棠遠遠看見好像是皇後過這邊來了，便低頭叮囑了季湘幾句。

一行人迎了過去，皇後笑道：“真是個好日子，都出來走走。  季湘姑娘也歇着了。  ”

季湘低首道：“今兒公主們要做衣裳。  ”

皇後點頭，道：“還是到這亭子裏坐着說話。  我也累了。  ”

皇後先進去坐下了，給甘棠賜了座，甘棠便坐下了。  又叫季湘坐。

季湘看了一眼甘棠的眼色，道：“民女低賤，還是站着聽皇後孃娘說話。  ”

皇後便也不強求。

甘棠道：“娘孃的公主沒有出來曬曬麼？”

皇後道：“奶婆子說昨兒夜裏睡得不好了，今兒睡得多了。  就沒有抱出來。  ”

甘棠道：“方纔碰上了景美人，往太妃那邊行禮去了。  ”

皇後鼻內哼了一聲，沒有說話。

見皇後無甚趣味，衆人也不好說笑，便都悶悶的。

湖那邊走過兩個宮女，鄧姑姑看了兩眼，低首在皇後耳邊說了幾句。

皇後道：“把她叫來我瞧瞧。  ”

鄧姑姑便遣了兩個宮女過去了。

一時，便帶了人過來。

皇後道：“你倆叫什麼？”

其中一個道；“回皇後孃娘話，奴婢叫催柳，她叫夏音。  ”