第三折（第二十三場） 猜測（一）

回到南燻坊，當遠遠地看見門口那盞寫有“芙蓉班”的紅紗燈籠時，大夥兒都輕籲了一口氣，有一種劫後餘生的感覺。

下車的時候秦玉樓說：“秀兒，黃花，紫花，翠荷，憐憐，還有枝兒，你們都到我房裏來一下。  老周你去看娥兒在不在房裏，在的話也叫她過來一下。  ”

秀兒知道他要商量什麼，可是，她一邊走一邊想：這有商量的必要嗎？他們幾個人，再怎麼商量，明日還是得去。  去了，那府裏不管要玩什麼花樣，他們除了磕頭就沒別的辦法。  而磕頭是不需要商量的。

一行人在秦玉樓的房裏坐下，廚房燒火的梁嬸提來一壺開水，一進門就笑着說：“今**們剛走，關家的十一少爺就來了。  我告訴他‘你們走了’，他還以爲你們離開大都去鄉下了呢，直說他有點事耽誤了，結果就來晚了，沒趕上送你們。  後來他還交給我一個戲本，說等秀兒姑娘回來就給她。  ”她遞給秀兒一個紙卷，然後過去給秦玉樓泡了一杯薄荷茶。

見她泡好茶後又抹桌子，扯牀單，似乎不打算出去了，秦玉樓只好出聲催了一句：“你回去多燒點開水，他們等下都要喝要洗的。  ”梁嬸這才訕訕地走了。

秀兒隨手把戲本塞進衣袖裏，其他的人也沒要看。  要是平時，十一寫的新戲肯定會讓這些人爭相傳閱的，可今天情況特殊。  大夥兒心裏頭裝着事，都沒心情管別地了。  秦玉樓也坐在上面眉頭緊鎖，半晌不出一言。

還是黃花開口打破沉默：“師傅，可不可以就以這個爲由頭，說秀兒要趕着排新戲，暫時沒空唱堂會。  明天我們還是去，上別的戲。  正好今天秀兒也沒說她還會別的戲，那個九夫人還以爲她就會唱那一出呢。  ”

俏枝兒馬上搶白：“你沒聽她說。  就算天天都唱那一齣戲也不要緊，她愛聽的戲總是百聽不厭的。  你根本沒聽懂她的話，她不是對我們戲班唱的戲感興趣，而是對秀兒唱地戲感興趣。  你別自作多情了，她對我們戲班，對你我毫無興趣，她要的是秀兒！”

一番話。  說得秀兒好不尷尬。  就算是這樣吧，可這是她地錯嗎？她自己願意這樣嗎？幸虧其他的師兄師姐們不這樣想，不然她在外面受了驚嚇，回來還要受氣。

紫花看見秀兒的臉色，大爲不忍，不客氣地對俏枝兒說：“你要是有本事讓觀衆只迷你，對我們戲班的其他人都沒興趣，只對你一個人有興趣。  然後讓我們去沾光唱堂會，去拿紅包分賞錢，我們一點意見都沒有。  ”

俏枝兒惱了：“我是沒那本事，但你又有嗎？像今天這種堂會，時時刻刻提心吊膽，最後還要全班人爲她往死裏磕頭。  你們誰愛去誰去，我明日是不去的。  還沾光呢，沾了什麼光？紅包賞錢我也沒看到。  ”

這下連秦玉樓都坐正了身子，眼睛死死盯住俏枝兒，臉上怒氣乍現。  因爲俏枝兒明裏跟紫花吵架，埋怨的可是他。  照芙蓉班一貫的規矩，如果主人沒有單獨給每位弟子封賞錢地話，給得再多秦玉樓也會“充公”，換一個名詞，叫獨吞。

被弟子公開挑釁。  他不得不出言壓制：“你沒沾光嗎？今天的兩頓酒席。  滿桌子山珍海味你都沒喫？至於這點賞錢，我都貼到平時的生活費裏去了。  這些年物價飛漲，幾十口人一天光喫米都要多少你知道嗎？你到鄉下去看看，家境一般般的人家，到了青黃不接的時候飯都沒得喫的，只好靠喫紅薯，喫紅薯藤，甚至喫野菜樹皮維生，你們天天白米飯，還不知足。  這些都不是風颳來的，都是要真金白銀去買的！”

“師傅，我不是那個意思啦”，俏枝兒馬上道歉。  怨氣要出，師傅也要哄，“我就是告訴紫花別想得那麼天真，那府裏擺明了是衝着秀兒來地，並不是衝着我們戲班。  師傅你想想，明明沒有任何事，卻突然跑來請我們去唱堂會，這本身是不是就很值得懷疑呢？”

說到這裏，秦玉樓也沉凝起來：“昨晚黃花去打聽了半天，沒聽到任何消息的時候，我就覺得蹊蹺了。  ”

翠荷秀突然小聲問了一句：“難道還是爲了大師姐的事？”

俏枝兒從鼻子裏哼了一聲道：“你也這樣想吧，其實我早就想到了這點，但我怕從我嘴裏說出來，師傅又說我扯是非。  ”

“那你說說看，你是怎麼想的吧。  ”秦玉樓的話語中倒沒有多少生氣的成分。  秀兒發現，師傅雖然有時候很嚴厲，在戲班說一不二，但真遇到不馴地弟子，如整日噘嘴，時時生氣，永遠一肚子不滿，總在說怪話的俏枝兒，倒不怎麼跟她計較。  再生她的氣，頂多只是訓訓，從沒說過讓她滾蛋之類的話。

俏枝兒得了師傅的“旨意”，就沒什麼好顧忌的了，洋洋灑灑地說：“上次的事起因爲何，大家心知肚明，我就不說了。  從那之後，表面上這兩人是斷了，實際上斷沒斷，誰知道呢？那原配既然知道二人有前科，肯定還是不放心，想找人調查一下。  我們班裏，就只有秀兒跟大師姐住一個屋，又和她關係最好，她有什麼事都瞞不了秀兒，所以，那府裏自然想找秀兒打聽了。  可是直接跑來把秀兒找過去，目標太大，太招人眼目，請我們唱堂會，晚上再留她住下，假裝對她很好，再慢慢套她的話，秀兒還小，容易哄。  ”

這樣一分析，大家都覺得有道理，可還是有一個疑點，是秀兒自己提出來的：“就算是你說的這樣，出場地夫人也應該是阿塔海地嶽母吧，這關九夫人什麼事啊。  ”

俏枝兒白了她一眼：“說你笨，你還不承認，要是那樣，不就太明顯了？就是要九夫人出面纔不讓人起疑心那，這位夫人因爲肚皮爭氣，給窩闊臺生了個兒子，在府裏地位非比尋常，所以打她的名義請戲班要順理成章得多。  ”

“枝兒，不要說了。  ”翠荷秀朝俏枝兒打了個眼色，俏枝兒沒明白她地意思，還嚷着：“我又說錯什麼了？我這不是在幫你們分析問題嗎？”

“枝兒！”黃花也出言制止，俏枝兒越發不耐煩了：“是師傅要我說的，不然你們當我喜歡說這些爛事呢。  我勸你們，有些事，這裏面沒一個人不知道，沒必要遮遮掩掩，搞得神神祕祕的，談開了還好些，還可以大家一起想想辦法。  再說了，不是我多一句嘴，怕人家說，就別做，自己做得，別人說不得，哼！”

話音剛落，門口就傳來一個聲音說：“誰做得，別人說不得了？”

背窗而坐的秀兒嚇了一跳，這才明白翠荷秀和黃花給俏枝兒打眼色的原因，自己忙站起來給曹娥秀讓坐。  秦玉樓見曹娥秀面色不善，俏枝兒一臉彆扭，發話道：“枝兒，你先回去吧，你這脾氣呀，真要改改了。  在班子裏這樣，師兄師姐們不會真跟你計較，要是你將來嫁了人也整天怨聲載道，唧唧歪歪的，大房如何容得。  ”

俏枝兒忿忿地站起來，走到門口時回頭發狠一樣地說：“師傅你放心，我絕不會嫁給人家當妾的，我俏枝兒今天把話仍在這裏，不是八抬大轎娶我去當正室，我鳥他？給我死一邊去。  ”

說着一陣風似地走了，大夥兒哭笑不得，紫花搖着頭說：“天生的脾氣如此，沒辦法的。  ”