劉繼濤微微一怔，拿過茶盅再斟了一杯給潤娘，道：“周娘子，你－－－－－”
潤娘接過茶盅，先湊到鼻前嗅了一嗅，醇濃厚重的沉香撲面而來，然後呷了一小口緩緩嚥下，頓覺舌根生津喉底回甘：“好茶，真是好茶！”
劉繼濤詫愕道：“周娘子也知道普茶？”這普茶畢竟是新生之物，就是在京中所知之人也是不多的。
潤娘也知自己失言了，淡笑道：“小****略有耳聞罷了。”
劉繼濤突換了話頭，道：“昨晚娘子走得匆忙，繼濤其實還有事相詢。”
潤娘低首垂眉，道：“不敢當，小****昨晚狂言造次衝撞了先生，望先生見諒。”她的意思表達很明白，昨晚上是我錯了但不會再犯了，因此你若還有甚要問的，就請免開尊口吧。
劉繼濤自是聽出了她話中的意思，卻直白問道：“娘子說塞北大漠不止肅慎一支，到底是何意思？”
潤娘看着他笑盈盈目光，知道他是故意爲之，心底升起一股挫敗，賭氣道：“沒甚麼意思。”
劉繼濤無奈一笑，徑自道：“除了肅慎，略可一提的還有鮮卑、韃靼、回鶻，其中鮮卑尊契丹爲宗主國，韃靼、回鶻雖對我大周稱臣，然其部落散亂又無統一號令，莫說與肅慎相比就是鮮卑也比他們強上許多。近十數年來他們屢受肅慎劫掠，此時咱們若出兵援助肅慎，與契丹破臉自不用說，只怕韃靼、回鶻亦要投靠契丹了。肅慎贏了倒還罷了，可若輸了咱們在塞北可就沒有立足之地了－－－－”
潤娘被他的一篇話引得兩嘴脣皮直髮癢，再讓他滔滔不絕下去，自己保不定就管不住這張嘴了，聽他話間略有停頓，忙截斷道：“甚麼鮮卑、韃靼、回鶻，小****都是頭一次聽說，先生跟小****講這些真真是對牛彈琴！”
劉繼濤端起茶盅呷了口茶，繼續道：“自世宗與契丹簽定燕州之盟後，這數十年來燕雲之地兩國商賈雲集，每年都有百萬貫的稅錢上交朝庭。那肅慎每每劫掠商旅，我朝百姓對他們他們也是多有怨忿的。今次契丹對他用兵的藉口便是護衛本國商旅－－－－－”
潤娘挑了挑眉，訝然的抬起頭望着他，兄弟你也看美劇呀，不然怎麼也會雞同鴨講這一招！
劉繼濤感覺到潤孃的目光，向她一笑，問道：“周娘子有話要說？”
潤娘趕緊低了頭，死死的抿住嘴，心底有兩個小人在吵架，一個說：“不能開口，絕對不能開口！別忘了這是在大周朝！”另一個說：“就說兩句，措詞小心些就是了。”
就在潤娘在心底與自己做殊死搏鬥的時候，外頭傳來個熟悉的聲音：“劉先生。”
劉繼濤微皺起眉頭，向無腔道：“把這茶收了，倒了別的來。”
他話音未落，周悛已扶着周友清走了進來。
潤娘起身行禮：“四叔公。”
周友清見她也在倒有些意外，然意外過後心裏驀地生出個念頭。周悛見着潤娘臉上登時浮起怒意，只是礙於周友清再場不好責問於她，然那雙怒火灼灼的眸子卻死盯着潤娘不放，好你個病得下不了牀的蘇氏，咱們慢慢算帳!
潤娘被周悛盯得心底發毛，突然橫過一個身影替自己擋住了那兩道尖刀似的眸光。
“老先生有話叫人來說一聲即可，何必又自己親自走一趟。”劉繼濤藉着攙扶周友清將潤娘擋在了身後，無腔奉上茶來，幾人分賓主坐下。
潤娘福了一福，道：“慎哥兒還請先生多操些心，小****這就不擾先生同叔公商議事情了。”
不想周友清卻道：“恆哥兒媳婦，你也坐着聽聽。”
潤娘心裏嘀咕道“老頭子又想出甚麼法子來訛我的錢了！”嘴上卻恭敬地應道：“是。”揀了末座坐下，就聽周友清向劉繼濤道：“這院子收拾的倉促，叫劉先生委屈了。”
劉繼濤道：“老先生言重了，按說繼濤應當是在亡母墳前結廬守孝纔是，如今住在這樣的屋子裏心內着實不安的很。”
“先生至孝咱們都是知道的，這院子也實在說不上甚麼好，莫說別的連個廚子都沒有，本來老漢是想着把西牆邊的土房修整下或能湊合着用，卻又想着先生只帶了個小童在身邊，怕是也弄不出甚麼像樣的喫得來，況且鍋碗瓢盤、柴米醬醋鹽一應俱無，若真要備置也是件麻煩的事體，先生又要授課也不得閒功夫。所以老漢想着，先生且先還在老漢家中喫着，等族裏鬧議了，或者輪翻做東道請先生。”
劉繼濤在周友清家喫住了半個月，老頭子好面子沒有收他半個錢，卻好喫好喝的供着，實在是心疼那點口糧，好容易他今天搬了出來，就趕緊過來把話說清楚，免得他一到飯點就往自己家去！
“多謝老先生掛心了。”劉繼濤道：“繼濤在這裏還不知要住多久，總不好日日的嘮擾鄉鄰，我看那土房倒還好又不是住人，做兩頓飯總是可以的。無腔雖沒甚麼手藝，簡單的喫食也還應付的來。”
“那怎麼行呢！”周友清沉了臉道：“又不是一日兩日的將就便將就了。”周友清收住話頭，轉向潤娘道：“恆哥兒媳婦，你說這話是不是！”
潤娘一直都低着着聽老頭說單口相聲，他爲何留下自己那意思是再明白不過了，這會他樣子擺足了，終於轉到正題上來了。
“就是啊，書上也說‘民以食爲天’一頓兩頓湊合也就湊合了，總不能頓頓都湊合着過呀。”
潤娘附和了老頭的話，卻沒有依着老頭的意思再往下說，哼，想讓咱們家管他的飯，要我開口你就做夢吧！
果然周友清聽潤娘只說了這一句便不往下說了，老臉上便顯出些不悅來：“恆哥兒媳婦啊，見着你我倒想起來了，就你家離得近一些，且家裏也不在乎多一口兩口人喫飯，劉先生麻煩你先照顧些日子－－－－－”
潤娘、劉繼濤都沒開口，周悛已然駁道：“四叔公，這怎麼成了，潤孃家裏又沒個男人，孤男寡女的－－－－－”
“胡說甚麼呢！”周友清厲聲喝斷：“也二十大幾的人，說話還是這般不知輕重。莫說劉先生的身份，就是恆哥兒媳婦的爲人我也是信得過。”
周友清還在教訓周悛，潤娘瞥了眼劉繼濤，見他低頭喫茶狀若未聞，心裏不由嘀咕，周悛話都說到這份上了，他怎麼也沒個表示。想了想開口道：“大哥哥的話也有幾分道理，我一個****－－－－－”
“你怎麼也糊塗，你是甚麼人？劉先生是甚麼人？說句難聽咱們就是不信你，還能不信劉先生？退一萬步說，如今你還懷着身子呢。”周友清這說的倒是實話，在他看來劉繼濤一個狀元公又在京裏當了那些年的官，潤娘這即無樣貌又懷着身子一個小****，怎麼入得了他的眼！
潤娘微不可見的嘟了嘟嘴，腹誹道，甚麼人啊！想佔我便宜還在嘴上還打擊人，懷孕怎麼了，懷孕就成醜八怪了，她心裏想着，不由伸手撫上了自己的臉頰。劉繼濤看在眼裏，嘴角略略勾起些弧度。
“四叔公是知道的，咱們村裏這些人，閒着無事就是愛嚼舌根的，不說遠的咱們家官人身子弱不常出門，他們便說甚麼四體不勤五穀不分，前些時候還有孩子追着慎哥兒叫‘癆病鬼’。我被人議論兩句也還沒甚麼，若壞了劉先生的清譽－－－－－”潤娘說着抬眼向劉繼濤瞟去，眸光中帶着絲挑釁，叫你不出聲！
“正是呢。”周悛又道：“劉先生丁憂在家，若叫人說出一點半點不是，於仕途上－－－－－”
“那由你們家看顧劉先生，如何？”周友清怒了，這小子到底是裝傻還是真傻，族裏就他們三家家境不錯，若潤娘不肯應下，他們兩家就非照顧劉繼濤主僕二人不可。自己滿心的爲兩家着想，要把劉繼濤推給潤娘，他卻總和自己打對臺！
周悛訕訕笑道：“叔公又不是不知道，我說了又不算的。”
“那就閉上你的臭嘴！”
潤娘見他二人老的怒少的臊，心裏笑開了花，好不容易才壓下上翹的嘴角。
劉繼濤將茶盅往幾上輕輕一擱，凜聲道：“清者自清！村婦野夫的流言蜚語，周娘子若都要上心豈不是自己爲難自己。”
潤娘微皺了皺眉頭心裏奇道，這劉繼濤怎麼回事，還非來不可！
“劉先生這話極是，恆哥兒媳婦你也是讀過兩年的書的人，怎麼竟跟那些無知****一般。”
潤娘一開始便準備答應讓劉繼濤到家裏搭夥的，只是若自己一口應承下來，一則將來真要傳出甚麼話來，自己跟誰叫屈去？二來，答應得太快，豈不是順了老頭的心！
不過話說到了這份上，再推下去就沒甚麼意思了，“既然叔公這麼說，劉先生又是慎哥兒的先生，我再推下去未免太不近人情了。”
周友清聽她應下了，趕緊道：“好，好，好。就這麼說定了。家裏還有事我也不多留了。”說着站起身，拄着拐便往外去。
劉繼濤、潤娘都站了起來：“老先生\四叔公，慢走。”
周悛行到潤娘身邊時，眼微眯起一把眼刀射了過去，潤娘下意識的躲到劉繼濤身後。
周悛見此，臉色越發陰沉了：“大妹子往後可小心了，老是病着總不是個事呀！”
潤娘低首道：“多謝大哥哥關心，我自會小心在意！”
“哼！”周悛冷哼一聲，拂袖而去。
待那老少二人去遠了，潤娘纔回身瞪着劉繼濤道：“小****在家公候先生大駕了！”說罷忿忿叫了鐵貴，恨恨的回去了。
劉繼濤站在門口，笑盈盈地看着她的背影消失在院門外，“潤娘”這個名字在他嘴裏反覆咀嚼，他也不知道自己是怎麼了，看着她氣鼓鼓的樣子心裏就莫名的歡喜。
“咕咕，咕咕－－－－”鴿子的叫聲把劉繼濤的眸光吸引了去，他不由神色一黯，腦海中想起周悛的話心頭微微一顫，旋即喃喃自語道：“這麼個小地方就是有些流言，還能傳到哪裏去！”