eve的五大勢力之中艾瑪帝國，加達裏經濟合衆國和卡尼迪自治領之間一直保持着微妙的制衡局面，但自賜客兵不血刃地拿下聖域之城要塞之後，加達裏首次取得了在軍事上的主動，國內好戰呼聲甚高。這使得一直在旁左右逢源，大發戰爭財的西奇-卡尼迪感到不安，爲此它把加達裏決定向古斯塔斯集團發動大規模攻勢的重要情報泄露給恐怖分子方面，以期讓它們自相殘殺，使對己方有利的平衡局面得以繼續維持下去。

加達裏軍方最高層召開了作戰會議，會上賜客等人雖極力指出在此時此刻對古斯塔斯用兵實屬不智之舉，但終改變不了政府的決定。加達裏二十萬將兵踏上遠征之路，賜客的第七艦隊（聖域之城駐留艦隊）也在其中，這場人類歷史上最大規模，將會對加達裏運產生直接影響的戰爭終於爆發了。

而古斯塔斯也對加達裏的行動迅速作了反應，任命剛從聖域之城逃脫的天蒼冷爲此次作戰的總指揮，面對加達裏在軍力上的優勢，年輕的天蒼冷胸有成竹，擬定了焦土戰略，打算以逸待勞，活生生的餓死這些自投羅網而來，自稱是“解放者”、“正義之師”的加達裏海軍，但一切是否能如他所願呢？

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最初的一個月，加達裏海軍北方艦隊的遠征軍的全體官兵都與絮繞着他們的興奮氣氛爲友，但這份令人愉快的友情很快地冷淡下來，所剩下的就是掃興的心情以及不安和焦躁。軍官們在沒有士兵的地方問着，而士兵們則在沒有軍官的地方問着，互相抱持着相同的疑問爲何從不見敵人的蹤影？

加達裏海軍北方艦隊以基辛格將軍的第四艦隊爲前鋒，深入古斯塔斯集團控制混亂星域內有五百光年之遙。超過十個以上的恆星系落入了他們的手中，其中有三個是低度開發但有人類居住的星系。合計有5000萬人口的老百姓。原本支配他們的古斯塔斯集團頭目們都逃亡了，可以說是在沒有受到任何抵抗的情況下被佔領的。“我們是解放軍！”

加達裏經濟合衆國政府的宣撫軍官對被留棄在這些行星上的農民、礦工羣衆們如此說道。“我們會帶給你們自由和平等，你們再也不用爲專制主義的*所苦了。我們會給你們種種政治上的權利，你們將以自由市民的身份開始嶄新的生活了！”

然而使他們大失所望的是，在這樣一番他們認爲是激動人心的發言之後，迎接他們的並不是想像中熱烈的歡呼聲和掌聲。似乎對於宣撫軍官那無趣的熱情說辭充耳不聞，農民代表說：“在什麼政治權利之前，我希望能先給我們生存的權利！沒有任何糧食了，連嬰兒食用的奶粉都沒有，軍隊把那些全帶走了。所以在自由與平等之前，可不可以先給我們麪包和牛奶呢？”“那是當然的。”

對於這毫無任何理想的要求，宣撫軍官忍受着內心的失望回答着。他們終究是解放軍，給予從恐怖組織的沉重枷鎖中掙脫出來的可憐民衆們生活的保障，這是和戰鬥一樣，都是他們神聖的義務之一。

他們除了從各艦隊的補給部供出糧食之外，同時向耶舒爾的總司令部提出了以下要求：500萬人的90天份的糧食、200種以上的食用植物的種子、人造蛋白製造工廠20座、農作物設備30座，以及運輸以上所有資源的艦隻。“要徹底地把解放地區的住民由飢餓狀態中解救出來，最低限度也需耍這麼多的資源，隨着解放地區逐漸擴大，這個數值也將會隨之膨脹吧！”

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看到附加如此註釋的要求書，身爲遠征軍後方主任參謀的克什米爾少將不禁發出了不平之鳴。

單以500萬人的90日份糧食來說，光是穀物就高達5億噸。需要1000噸級的大型貨艦50艘。而首先這就已經大大凌駕了聖域之城的糧食生產和儲藏能力了。“就算搬空了聖域之城的全部倉庫，也只有穀物7000萬噸。即使把人造蛋白和農作物設備全部開動”“我知道這是不夠的。”

克什米爾打斷了部下的報告。以20萬合衆國將兵爲對象的補給計劃是由克什米爾親手策劃的，有關這計劃的營運，他是有相當自信的。

但是如再加上相當於全軍幾十倍的非戰鬥人員的話又另當別論了。必須將計劃的規模修正30倍纔行，而且必須要快。各艦隊的補給部因受不了過大負擔而爲之叫苦連天的情景，克什米爾是可以想像到的。“難道那些宣撫軍官都是低能兒嗎？”

看到要求書末尾的部份，他如此想着。

所謂隨着解放地區逐漸擴大.這個數值也將會隨之膨脹吧！不就是說補給的負擔將會越來越來重嗎？這可不是對勢力範圍的擴大可以天真地感到喜悅的情況啊！而且這其中無疑隱藏着可怕的暗示。

克什米爾要求面見總司令官勞艾爾上將。在總司令官的辦公室裏，作戰參謀霍華德准將也隨侍在旁。總司令官對他的信任似乎比對參謀長格林希爾上將更深厚，他常在上司的身旁監看着，甚至有人在背後說總司令官不過是作戰參謀的麥克風，真正在說話的人是霍華德准將。

勞艾爾上將撫摸着圓胖的下巴。“到底是怎麼回事？我很忙，請你長話短說吧！”

無能的人是不可能成爲統帥的。勞艾爾上將是個在前線樹立過武勳，在後方也顯現了着實的事務處理才能，是個有足夠能力統率大部隊及管理參謀團的人。至少在他四十多歲前是這樣的。但今天，他的衰退卻非常明顯。對諸事均毫無生氣，特別是在判斷、洞察、決策方面。也許就是這個原因才造就了霍華德准將的獨斷、專橫吧！

以往的英才爲何會落到這種地步，原因衆說紛紜，諸如說是因爲青少年時代過份地使用頭腦和肉體而引起了腦軟化症狀，也有說是因爲慢性的心臟疾病，或說是和克裏斯米姆-沃爾瑪上將爭奪統合作戰本部長之位敗北後的後遺症將兵們各自揮動着想像之翼議論紛紛。

這想像之翼揮弄得過火時，甚至還有人說是因爲那根本分不清何謂美女的勞艾爾，和女人過夜之後被傳染了不名譽的疾病。而使得上將染病的女人是恐怖分子的特工。聽到此傳聞的人，在浮現一陣不懷好意的笑容之後，總不由得覺得心寒而脖子爲之一縮。“那麼我就長話短說了。閣下，我軍目前正面臨重大的危機。”

克什米爾來這迎頭一擊，等候着對方的反應。勞艾爾不禁停下了撫弄下巴的手，以疑問的眼光投向後方主任參謀的臉上。霍華德准將刻意把那色澤不佳的嘴脣扭曲了一下，這只是單純的一種怪癖罷了。突然間“怎麼回事？”

上將的聲音中沒有驚愕的意思，與其說是沉着，不如說是反應遲鈍吧？克什米爾心裏想道。“我想您應該知道了宣撫軍官要求的內容吧？”

克什米爾說道，心想這也許算是無禮的質問了。霍華德好像就有此想法，嘴脣的扭曲更大了，但卻沒有開口。也許是想以後再借題發揮吧！“我知道，雖然要求是大了點，但我國的佔領政策是要儘量滿足前線的要求，這也是逼不得已的了！”“總司令部並沒有這麼多的物質。”“嗯，的確會送過來。但問題是這些物資能否順順利利地送抵前線呢？”

上將又開始撫弄着下巴了。克什米爾不禁氣惱地想着：“再怎麼撫弄，你那些贅肉也不會掉下來吧！”“這是什麼意思呢？少將。”“敵人的作戰策略就是要使我軍在補給上產生過大的負擔！”

他用上了強烈的語氣。難道連這麼簡單的推想都不知道嗎？實在是令人想要大聲斥責的。“也就是說，敵方將攻擊貨艦船隊，試圖切絕我軍的補給線這就是後方主任參謀的意見吧？”

霍華德准將突然的插嘴雖令人很不愉快，克什米爾還是點了點頭。“但是到最前線之間的星域是在我軍的佔領之下，我想不必如此擔心吧？不過，爲防萬一還是派些護衛艦較好.”“原來如此，只是預防萬一啊！”

克什米爾順勢挖苦了一番。霍華德會怎麼想，管他的呢！（克什米爾的意思是既然明顯地恐怖分子的策略是想餓死遠征軍，那麼定不會放過這支貨艦艦隊，會派出大軍加以襲擊是意料中事，但霍華德卻只是像例行公事般把這麼事關緊要護航的行動看成是以防萬一，不加以重視。）

賜客，拜託你一定要活着回來克什米爾暗自如此呼喚着這個心目中的英雄。他不由得想，爲這場戰爭而死未免太傻了！