剛纔那被踹飛的矮子見姜誠和他們相談甚歡，壯着膽子走上來。

“那大哥既然和這位方爺爺認識，那我們是不是...”

他們本來是想拋下姜誠直接開溜的。

但等瞧見一身鎧甲的方太歲手持霸氣猙...

阿蘇剝開一顆花生，指尖沾了點淡黃的粉，她湊近鼻尖聞了聞，忽然歪頭：“老哥，你說……人罵你的時候，會不會也像恩愛牽纏蠱那樣，把情緒順着某種看不見的線，悄悄鑽進你心裏？”

方常正用竹籤剔牙，聞言一愣，抬眼望她。

夕陽斜切過窗欞，在她睫上鍍了層金邊。她綠瞳澄澈，不像在開玩笑，倒像真在琢磨一道未解的蠱理——可這問題又太輕、太軟，裹着剛喫飽的暖意，還混着花生殼碎屑的微香。

他沒答，只伸手擦掉她鼻尖一點白粉。

阿蘇沒躲，反而仰起臉，任他指腹蹭過皮膚，喉間輕輕滾了下：“我今天……夢到花念之了。”

方常手頓住。

“不是噩夢。”她聲音很輕，卻像往沸油裏滴了水，“他站在天寶峯斷崖邊，背對着我，手裏拎着一隻青瓷小瓶。瓶口塞着桃木塞，底下滲出暗紅的汁液，一滴、一滴，落在崖縫裏長出的苔蘚上。那苔蘚……立刻變成了血紅色。”

方常慢慢收回手，指尖無意識捻了捻：“他受傷了？”

“嗯。”阿蘇點頭，手指繞着自己一縷髮尾打轉，“可他不疼。他笑了一下，肩膀抖得厲害，像哭，又像在啃什麼東西。然後他把瓶子朝我遞過來，說‘阿蘇，你嚐嚐，這是你哥的心頭血’。”

方常猛地攥緊竹籤。

咔嚓一聲，脆響裂開。

阿蘇卻沒看他，目光落向窗外漸沉的暮色：“我沒接。我就看着他，一直看着。他等了很久，最後把瓶子砸在地上。瓷片飛起來的時候，我醒了。”

她頓了頓，忽然笑：“老哥，你說……他是不是快撐不住了？”

方常喉結動了動，沒應聲。

他當然知道花念之撐不住了。

中樞分流蠱不是白喂的。八賊魔難蠱反哺的速度，早超出常理——恩愛牽纏蠱滿溢之後，其餘七蠱竟如飢似渴地吞納着那股灼燙的執念：貪嗔癡慢疑，怒怨憎嫉妒。每一絲情緒都成了養料，每一刻依戀都在加固蠱脈。可越是充盈，越顯暴烈。昨夜他睡到一半突然驚醒，胸口悶得發痛，指甲掐進掌心才緩過氣。而阿蘇……今早梳頭時，她耳後那顆小痣，顏色深得近乎發紫。

這不是吉兆。

是蠱身天人將成未成之際，宿主與蠱靈之間尚未釐清的界域在撕扯、在滲透、在彼此改寫。

他想告訴阿蘇。

可話到嘴邊，只化作一句：“蹄花湯涼了，要不要再叫一碗？”

阿蘇搖搖頭，把最後一粒花生扔進嘴裏，咔吧嚼碎：“不餓。但我想聽老哥講講……你以前在地球的事。”

方常怔住。

這還是她第一次主動提“地球”。

他下意識摸了摸袖口——那裏縫着半截褪色的藍布條，是當初穿越時唯一沒被靈力焚燬的舊物。他沒拿出來，只是笑了笑：“講什麼？講我高考落榜後蹲在烤腸攤前數油星？還是講我攢三個月工資買了臺二手相機，結果拍的第一張合影，膠捲全糊了？”

阿蘇眼睛亮起來：“糊了？怎麼糊的？”

“顯影液配錯了。”他聳肩，“老闆說我泡太久，底片全泛灰，人臉像蒙了層霧。後來我才懂，有些東西本就不該清晰——模糊一點，反倒記得更久。”

阿蘇靜靜聽着，忽然伸手，指尖輕輕按在他左胸口。

那裏，溫溪汁澆灌過的四盆綠蘿，正靜靜擺在窗臺。葉片肥厚油亮，在餘暉裏泛着翡翠般的光。其中一株新抽的嫩芽，葉尖微微捲曲，像蜷縮的小手。

“老哥的心跳，”她低聲說，“比那天晚上快。”

方常一僵。

那天晚上——是他們在登仙鎮客棧的第一夜。阿蘇抱着衣櫃抽屜當牀，他鋪了張蒲團打坐。子時三刻，恩愛牽纏蠱驟然躁動，他渾身滾燙，額角沁汗，丹田處似有火舌舔舐。而阿蘇翻了個身，赤足踩上他膝頭，腳心貼着他道袍下的肌膚，溫度灼人。他睜眼，正對上她半闔的綠瞳，裏面浮着一層薄霧似的水光，像雨前的湖面。

他當時啞了聲，只聽見自己心跳如擂鼓。

此刻阿蘇的手仍停在他心口，拇指緩緩摩挲布料：“它跳得這麼響……是因爲怕我嗎？”

“不是怕。”方常嗓音發乾，“是怕自己不夠好。”

阿蘇指尖一頓，忽而笑了：“老哥已經很好了。”她抽回手，從袖中取出一枚青玉簪——正是當日她在茶山泊撿到的、花念之遺落的那支，“你看這個。”

簪頭雕着盤曲的螭紋，底部嵌着一粒芝麻大的硃砂痣。方常認得，那是丹霞派長老纔有的“血髓印”，以本命精血凝鍊，十年一換。可這枚簪上的印記，邊緣已呈蛛網狀皸裂。

“他用了僞丹。”阿蘇聲音輕得像嘆息，“強行催熟蠱身天人，代價是根基崩塌。血髓印裂了三次，再裂一次……他就廢了。”

方常盯着那道細紋，忽然問：“你早就知道？”

“嗯。”阿蘇把簪子放回袖中，指尖沾了點硃砂碎屑，在掌心畫了個歪歪扭扭的圈，“他逃走時，我追了十裏。他吐了三口血，每一口都混着黑蟲卵。那些卵……在我腳邊炸開，變成霧。我吸進去一點，就看見他記憶裏最痛的地方——”

她頓了頓，綠瞳映着夕照，卻無半分暖意：“十七歲，他在南荒採藥，遇見個瀕死的女童。他救了她，替她剜去腐肉，喂她喝自己的血。女童活下來，喊他哥哥。三年後，女童拜入太一符宮，親手把他釘在九幽碑上，說‘師兄入魔，合該誅絕’。”

方常呼吸一滯。

“他沒瘋。”阿蘇望着窗外，“他只是把所有沒來得及給那個妹妹的溫柔，全熬成了毒。現在……他想把毒，熬成糖給我喫。”

風從窗縫鑽進來，拂動綠蘿葉片。其中一株新芽突然簌簌顫動，葉尖那點捲曲倏然繃直——啪！一聲極輕的脆響，嫩芽從中斷裂，斷口滲出乳白汁液，迅速凝成琥珀色的珠子，滾落窗臺。

阿蘇伸手接住。

珠子溫熱，觸感柔韌，像一小塊凝固的蜜。

她低頭吹了吹，抬頭時眸光瀲灩：“老哥，你說……如果我把這顆心摘下來，放進他瓶子裏，他會不會……終於能睡個好覺？”

方常猛地抓住她手腕。

力道太大，阿蘇腕骨咯吱輕響。她沒掙，只靜靜看着他，綠瞳裏映出他驟然失色的臉。

“阿蘇。”

他聲音沙啞，像砂紙磨過朽木：“你是我的蠱，不是他的藥。”

阿蘇眨了眨眼，睫毛撲簌：“可他是第一個……叫我阿蘇的人。”

“那我呢？”

“你是第一個，”她聲音輕下去，帶着蜂蜜融化般的甜澀，“叫我老哥的人。”

方常喉頭滾動，想說什麼，卻見阿蘇另一隻手已探向自己心口——不是攻擊，是安撫。她掌心覆上來，隔着衣料，精準壓在他左胸第三根肋骨下方。那裏，溫溪汁催生的綠蘿根鬚，正透過皮肉，悄然刺入心室壁。

細微的刺癢。

他悶哼一聲，冷汗瞬間浸透後背。

阿蘇卻笑了，指尖緩緩下移，停在臍下三寸：“這裏，八賊魔難蠱的母巢……也在跳。”

她指尖微陷，壓進他腹肌：“比你的心跳，還快一點點。”

方常渾身繃緊，卻無法推開。不是不能，是不敢——她掌心溫熱，指腹有繭，像握着即將爆燃的引信。而他體內，八賊魔難蠱正瘋狂湧向臍下，與恩愛牽纏蠱絞作一團，氣血逆行，經脈鼓脹如弦。

“老哥。”阿蘇湊近他耳畔，呼氣如蘭，“你猜……我現在最想做什麼？”

方常牙關緊咬，從齒縫擠出兩個字：“別動。”

“可我控制不住呀。”她聲音輕飄飄的，帶着蠱惑的顫音，“它想……把你的心，咬下來，餵給花念之。”

窗外，最後一縷夕照沉入遠山。

綠蘿葉片無聲翻卷，四盆植株的根系在牆內蜿蜒遊走，如活物般叩擊磚石——篤、篤、篤。

像倒計時。

像催命鼓。

方常閉了閉眼，再睜開時，眸底翻湧着血絲與決絕。他一把扣住阿蘇後頸，將她額頭抵上自己額頭，鼻尖相觸，呼吸交纏。

“那就咬。”他聲音低啞，卻異常清晰，“但咬完之後——你要記住，這顆心爛了，也是我的爛。”

阿蘇瞳孔驟縮。

綠眸深處，有什麼東西轟然碎裂。

不是悲傷，不是憤怒，是一種近乎神性的平靜。她緩緩鬆開按在他心口的手，指尖滑落，輕輕搭上他緊攥自己後頸的手背。指甲微涼，卻帶着不容置疑的力道。

“好。”她脣角彎起，弧度極淺，卻比初見時更亮，“我咬。”

話音未落，她舌尖倏然抵上他下脣。

不是吻。

是刺。

一滴血珠沁出，腥甜瀰漫。

方常渾身劇震，卻未退半步。他甚至加深了抵住她額頭的力道，任那點溫熱的血珠沿着脣線滑落，滴在兩人交疊的衣襟上，洇開一朵暗紅的梅。

剎那間——

四盆綠蘿齊齊爆發出刺目青光！

根鬚破土而出，如活蛇纏繞二人小腿；葉片瘋長，翠色濃得發黑，葉脈裏奔湧着熒熒血光；窗臺碎裂，陶盆迸開，泥土簌簌滾落，露出底下虯結如龍的根莖——它們早已穿透地板，扎進地底百尺，纏住整座客棧的地脈。

阿蘇綠瞳徹底化作熔金。

她鬆開舌尖，血珠懸在脣邊，未墜。

“老哥，”她微笑，聲音卻似千人齊誦，“你準備好……當我的人了嗎？”

方常喘息粗重，卻抬起右手，五指張開，覆上她右眼。

掌心之下，她眼瞼微顫。

“不是當你的人。”他聲音嘶啞，卻一字一頓，“是當你的心。”

阿蘇眼睫一顫，金瞳裏映出他染血的脣、汗溼的額、還有掌心下自己顫抖的輪廓。

她忽然踮腳，額頭用力抵住他掌心，像幼獸尋求庇護。

“那……”她聲音軟下來，帶着劫後餘生的微顫，“我們……回家好不好？”

方常掌心收緊，拇指擦過她眼角：“好。”

窗外，洪塘關的夜色徹底降臨。

河風捲着柳枝掃過窗欞，拂過四盆綠蘿狂舞的枝葉。其中一株新芽斷口處，琥珀珠悄然裂開——

露出裏面蜷縮的、半透明的小小人形。

眉眼，赫然是方常的模樣。