天羅谷不問世事，在谷中幾乎無法察覺時間的流逝。
謝鳴被要求每日浸泡藥浴，楊明配製藥材，幫他施針，很少出現在人前。
這日他剛剛從房屋走出，沈拂靠在花架子下樂呵呵道：“楊老莫要忘記和在下的承諾。”
“老夫一把年紀的人，豈會白佔一個小兒的便宜。”楊明氣呼呼道：“放心，等我徹底祛除寒毒，就着手處理那小子的問題。”
“多謝楊老。”
楊明盯着在花架下乘涼的沈拂，忽然道：“倒是你，看上去文質彬彬，性格還挺火爆。”
【系統：老人家眼光夠毒辣的。】
沈拂執行任務時嘻嘻哈哈，在位面官中卻是出了名的暴脾氣。
位面官中實力佼佼者不少，經常出言諷刺沈拂任務慢，可很少有人敢真正得罪他，原因是這個人足夠無賴。
對他們而言，最重要的就是時間，位面官有很多需要遵守的規矩，一旦觸犯會關不等時間的禁閉，嚴重影響到任務的出勤率，在考覈中會很喫虧。
至於沈拂，一言不合就開打，凡位面官鬥毆不問緣由，雙方都要關進小黑屋。沈拂對此完全不在意，反正是萬年吊車尾，別的位面官幾年考覈不達標會被直接放逐甚至抹殺，然而沈拂作爲最早一批的位面官，熬出了資歷，善於取巧，極受老一輩的喜歡，連他做任務慢都看作是心性淡泊，不和年輕人爭鋒。
一個老油條不可怕，可怕的是老油條有後臺。
“師父。”
小和尚拿着兩個果子跑過來，其中一個遞給沈拂。
沈拂咬了一口，“味道不錯。”
小和尚得意道：“谷裏的一位小施主給我的。”
楊明不知何時蹲在小和尚面前，手搭着他的經脈，一會兒讚歎神奇，一會兒又呼可惜。
“根骨奇家，可惜是天生石脈，終其一生也只能做到力大無窮而已。”
小和尚聽到後沒有一絲沮喪，反而道：“打打殺殺的不好，青燈古佛纔是我的夢想。”
一聲悶哼從石屋裏傳出，聽聲音便能想象裏面的人現在必定十分痛苦。
沈拂：“從前楊老爲莊主診治也會如此難受？”
楊明頷首：“相較而言，現在這點痛楚不算什麼。”
聽後沈拂不免搖頭，怨不得老莊主會叛投天音教，琴莊祖上忠心耿耿，不到萬不得已，他是不會走出這一步的。
過程是痛苦了點，但爲謝鳴拔毒過程相當順利，又過了幾天，楊明神清氣爽對沈拂道：“接下來只需要靜養幾日即可。”
他是信守承諾之人，立時就爲蕭燃祛除體內暗疾。
中間兩次沈拂不放心悄悄去探望，楊明笑罵着將他趕出，“你就安心好了，過了今日，他就不會再受暗疾影響，武道之心更加堅定。”
前兩句，沈拂聽得大爲順心，聽到最後一句，神情陡然一變：“武道之心？”
楊明：“恐怕日後武林無人會是其敵手。”
蕭燃天賦極高，本身已經是排的上號的高手，沒有暗疾影響，武學境界必會一日千裏。
沈拂終於意識到哪裏不對，試探道：“有沒有可能性情大變，醉心風花雪月？”
楊明瞪他一眼：“年輕人就會亂開玩笑，武道之心堅定，哪裏再會輕易近美色？”
沈拂脣角的笑容一僵：“麻煩您老扶我一下。”
楊明狐疑看他，還是伸出手。
“噗――”
一口血噴出。
楊明：……
再回石屋已經是半個時辰後的事情。
楊明收走紮在蕭燃身上的銀針，躊躇了一下，還是道：“那小子是可交之人。”
蕭燃薄脣緊抿，知道他說的是沈拂。
“方纔那小子聽見你在武學上能更近一步，激動的氣血上湧，都吐血了。”
蕭燃皺眉。
“怎麼，以爲老夫匡你？”
蕭燃擺手。
他只是不解，沈拂爲何如此爲自己費心。
花架下，沈拂被安置在躺椅上休息，雙目無神，看天空的眼睛連焦點都找不見。
小和尚垂淚喂他喝藥：“師父你怎麼就吐血了呢？”
“急火攻心。”
小和尚給他唸經靜心。
獨屬於小孩子清脆的聲音在周圍迴盪，煞是好聽。
沈拂緩緩閉上眼，再睜開時嘆道：“罷了，事到如今，只能重新謀劃。”
小和尚乖乖坐到一邊，“師父，身體有沒有好一些？”
沈拂：“幫師父搖椅子。”
小和尚雖然不明白，還是聽話地搖着椅子。
沈拂悠悠道：“晃暈了，心裏還會好受一點。”
轉眼間已經在天羅谷逗留半個月，謝鳴拔完毒，精神狀態煥發，身上的貴氣更加逼人。
看到沈拂，驚訝：“沈兄怎麼清瘦了許多？”
沈拂敷衍道：“可能是水土不服。”
藥童牽來馬，沈拂悲哀地發現就連馬都比來時壯實一圈。
幾人上馬後，謝鳴和蕭燃同時對着楊明抱了抱拳，“告辭。”
馬蹄踏塵，天羅谷逐漸化爲後方的一個黑點，下次見面估計已經是很多年以後的事情。
一路就怎麼沒停下過，謝鳴心裏裝着事，每過一個鎮子便換匹馬，以求更快到達。
沈拂偶爾視線會飄向蕭燃，只覺得自己正在經歷從業以來最大的考驗。
有幾次蕭燃察覺到，回望過去的時候沈拂已經收回目光，做出專心趕路的樣子。
歸去只用了來時的一半時間。
他們在黃昏到達，琴莊坐落在山清水秀之地，受了夕陽的光照，現在散發着一股陰鬱的氣息波動。
沈拂心中突然湧現出不好的預感，不用謝鳴催促，已經拍了下馬身，加快速度。
血跡像梅花綻放般浸染在青石磚上，大門沒有關，很快就有弟子端着水往地上一澆，清洗地磚。
“莊主！”這名弟子大喜過望：“太好了，您回來了，我這就去稟報老莊主。”
謝鳴微微鬆了口氣，聽上去爺爺應該沒有出事。
沈拂：“我們也去看看老莊主。”
蕭燃點頭，於情於理，都要去上一趟。
沈拂感知敏銳，能明顯感覺到琴莊內的不少弟子看他的眼光古怪，甚至帶有隱隱的敵意。不禁蹙了蹙眉，在莊中已有一段時間，從前這些弟子態度挺和睦的，怎麼出去一趟，變化如此之大。
謝老莊主看上去蒼老不少，謝鳴心頭一酸，跪在他面前：“鳴兒不孝，沒在爺爺最需要的時候出力。”
安撫地拍了拍他的後背，謝老莊主看向沈拂，蕭燃先一步站在沈拂前面，目光冷冽。
這個動作讓謝老莊主瞳孔一縮，看來沈拂在教主心中地位遠高於常人。
“老夫沒有別的意思。”
沈拂站在安全距離外，何爲安全距離――
蕭燃身後。
謝老莊主苦笑：“不久前琴莊遭遇一次暗襲，死了幾個弟子，襲擊者用的正是《飛鳥曲》。”
沈拂：“我和莊主去天羅谷不算祕密，天羅谷離琴莊有一段距離，趕回來偷襲不太實際，看來他們是以爲我將《飛鳥曲》再傳授給外人。”
謝老莊主：“事情正如你所料。”
“那老莊主以爲呢？”
“自然不是你，老夫大概能猜出是誰做的，那人只掌握了不到十分之一的《飛鳥曲》，卻十分熟練，絕非一日之功。”
沈拂：“是誰？”
“皇宮裏的人。”謝老莊主慢慢解釋：“祖上曾經將《飛鳥曲》前三篇留給太|祖皇帝，傳承下來也很正常。”
沈拂笑道：“然而您老如果這麼對莊中弟子解釋就是污衊朝廷，如果不解釋，繼續傳授給我《飛鳥曲》則會讓門中弟子產生隔閡，再退一步，將我逐出莊中，我必然痛恨琴莊失信，這時候朝廷再拋出橄欖枝，十有八九我會將曲譜教給他們。”
謝老莊主長嘆：“朝廷的確是好算計，最簡潔的辦法就是將你殺了，但是老夫一旦這麼做，此事會被有心人在江湖傳播，琴莊數百年來的名聲就毀了。”
沈拂垂下睫毛，不知是作何感想。
“這次是我琴莊對不住你，不知沈公子可有應對之法。”
良久，沈拂伸手戳了戳蕭燃的脊樑骨：“不如這些日子我們去青樓躲躲？”
蕭燃側過身瞄了他一眼，不知道沈拂對青樓哪裏生出的執念。
“青樓就不必去了，老莊主威名還在，那些弟子心中再有不服，也得壓着。”
在蕭燃看來，不服就暴力鎮壓，這在天音教中十分正常，優勝劣汰，強者爲尊。
“倒是你，老莊主沒有動作，可能會有人對你不利，暗中下手，”蕭燃覺得自己今天有些魔障，不知道爲什麼和沈拂交代這麼多廢話：“最好平日裏小心些。”
沈拂：“我已經想好對策，這幾日就搬到你房間，輪流守夜，算是有個照應。”
每天給對方灌灌耳音，看看美女的畫像，他就不信蕭燃沒有雜念。