帳篷裏，哈利閉起眼睛，希望有人問起他想知道的問題。過了一分鐘，他感覺像過了十分鐘，迪安滿足了他的願望。

　　????“當時瑞拉在不在那行動當中!?金妮和其他人怎麼樣了？那幫偷劍的學生？”

　　????“哦，他們受到了懲罰，殘酷的懲罰。”拉環冷淡地說。

　　聽到拉環沒有提及瑞拉，哈利眼神暗淡了少許，他抿了抿嘴，繼續聽着，就聽到拉環說：“等等，瑞拉?阿斯特瑞拉?”

　　“是的。”迪安問道，如果瑞拉還是那個瑞拉，那麼她不可能不幫金妮他們的忙的。

　　“她……我想想，預言家報紙報道了，那個女孩不在霍格沃茨了。”拉環緩緩道。

　　哈利和赫敏他們整個人腦子彷彿被什麼炸了一般，整個人嗡嗡作響。

　　“發生了什麼事情?”泰德眉毛微皺他覺得事情有些嚴重了。

　　“斯內普說她只是隱形了，她還在霍格沃茨，但是沒有人看到過她的身影，至於她是否還在霍格沃茨，是否真的隱形存在霍格沃茨沒人知道……”拉環道。

　　“我倒是好奇她能去哪?”拉環又講道。

　　哈利整個人變得陰沉了許多。

　　“那幾個偷格林芬多寶劍的……”

　　????“他們沒事吧？”泰德想了想，馬上問，“我想，韋斯萊家可不能再有孩子受傷了，是不是？”

　　????“據我所知，他們沒有受什麼重傷。”拉環說。

　　????“真幸運。”泰德說，“以斯內普的一貫作風，我認爲那幫孩子能活下來就不錯了。”

　　????“那麼你也相信那個說法了，泰德？”德克問，“你相信是斯內普殺死了鄧布利多？”

　　????“我當然相信，”泰德說，“你不會坐在那兒告訴我，你認爲波特與這事兒有關係吧？”

　　????“這些日子很難知道該相信什麼。”德克咕噥道。

　　????“我認識哈利·波特，”迪安說，“我認爲他是真正的——救世之星，或隨便你想用什麼詞。”

　　????“是啊，很多人都願意相信他是，孩子。”德克說，“包括我在內。可是他在哪兒呢？看樣子是跑了。照理說，如果他知道一些我們不知道的事情，或者有什麼特殊的能耐，現在就應該挺身而出，率領大家反抗，而不是銷聲匿跡。你知道，《預言家日報》對他的一些揭露挺有道理——”

　　????“《預言家日報》？”泰德嗤之以鼻，“如果你還在讀那種垃圾，被欺騙也是活該，德克。你要想知道事實，去看《唱唱反調》吧。”

　　????突然爆發出一陣咳嗽聲和吐東西的聲音，還有重重的拍擊聲，聽起來好像德克吞下了一根魚刺。最後他嗆着說：“《唱唱反調》？謝諾·洛夫古德的那份瘋話連篇的破小報？”

　　????“現在不那麼瘋話連篇了。”泰德說，“你應該看一看。謝諾在發表《預言家日報》忽略的一切，上一期中一點也沒提到彎角鼾獸。注意，他們能容忍他多久，我不知道。但是謝諾在每期的頭版上說，反對神祕人的巫師都應該把幫助哈利·波特擺在第一位。”

　　????“要幫助一個從地球上消失的男孩，難哪。”德克說。

　　????“聽我說，他們迄今爲止還沒有抓到他，這本身就是了不起的成績。”泰德說，“我倒很樂意聽聽他的提議。這正是我們努力在做的——保持自由，不是嗎？”

　　????“是啊，嗯，你這話倒是有道理，”德克遲緩地說，“整個魔法部和他們的眼線都在尋找他，我以爲他已經被抓到了呢。不過，誰知道他們會不會已經逮捕、殺害了他，只是祕而不宣呢？”

　　????“啊，別那麼說，德克。”泰德喃喃道。

　　“我在想的是……阿斯特瑞拉去哪了?”迪安疑惑道。

　　“黑湖，有人在黑湖看到她了，但是也是最後一次，奇怪的還是那個凱里·格林老是去霍格沃茨的黑湖，誰知道呢?”拉環又開口道。

　　????長時間的沉默，刀叉丁當作響。當說話聲再次響起時，他們開始討論該睡在河岸上，還是該退回樹多的山坡上。決定樹蔭下更隱蔽後，他們便把火熄滅了，往坡上爬去，說話聲漸漸減弱，聽不見了。

　　????哈利、羅恩和赫敏收起伸縮耳。哈利剛纔偷聽的時間越長，越覺得忍不住要說話，可現在他卻發現自己只會說：“瑞拉…”

　　????“我知道！”赫敏說。

　　????她衝過去抓起串珠小包，這次整個胳膊都伸了進去，直到胳肢窩。

　　????“找……到……了……”她咬着牙說，用力拽着一個顯然壓在深處的東西。慢慢地，一個華麗像框的邊緣露了出來。

　　哈利忙過去幫她，兩個人把菲尼亞斯·奈傑勒斯的空肖像拖出赫敏的小包時，她一直用魔杖指着它，準備隨時施出咒語。

　　哈利腦子還一陣混亂…瑞拉去哪了?黑湖嗎？

　　????“如果有人在鄧布利多辦公室裏用贗品跟真寶劍掉包，”他們把像框靠在帳篷壁上時，赫敏喘着氣說，“菲尼亞斯·奈傑勒斯會看到的，他就掛在寶劍匣子旁邊！”

　　????“除非他睡着了。”哈利說，他仍然屏着呼吸，赫敏跪到空畫布面前，用魔杖指着它的中心，清了清嗓子說，“呃——菲尼亞斯？菲尼亞斯·奈傑勒斯？”

　　????沒有動靜。

　　????“菲尼亞斯·奈傑勒斯？”赫敏又說，“布萊克教授？能請您跟我們談談嗎？勞駕？”

　　????“‘請’總是有用的。”一個冷冰冰的、譏諷的聲音說，菲尼亞斯·奈傑勒斯溜進肖像中。赫敏馬上叫道：“掩目蔽視！”

　　????一塊黑眼罩矇住了菲尼亞斯·奈傑勒斯那雙機敏的黑眼睛，他撞到像框上，痛得嗷嗷叫。

　　????“什麼——你們怎麼敢——搞什麼——？”

　　????“我很抱歉，布萊克教授，”赫敏說，“但這是必要的防備！”

　　????“馬上去掉這塊髒東西！馬上去掉，我說！你們在毀掉一幅偉大的藝術品！我在哪兒？怎麼回事？”

　　????“別管我們在哪兒。”哈利說，菲尼亞斯·奈傑勒斯呆住了，不再拉扯那塊畫上去的眼罩。

　　????“莫非是那位行蹤不定的波特同學的聲音？”

　　????“也許。”哈利說，知道這會保持住菲尼亞斯·奈傑勒斯的興趣。

　　“瑞……”

　　哈利正想開口，赫敏就講道：“我們有幾個問題想問您，關於格蘭芬多的寶劍。”

　　????“啊，”菲尼亞斯·奈傑勒斯現在把頭歪過來扭過去，企圖看到哈利，“是的，那個傻丫頭此舉極不明智——”

　　????“不許這麼說我妹妹。”羅恩粗聲說。菲尼亞斯·奈傑勒斯揚起高傲的眉毛。

　　????“還有誰在這兒？”他問，腦袋轉來轉去，“你的口氣讓我不快！那個丫頭和她的朋友們愚蠢透頂，偷校長的東西！”

　　????“他們不是偷，”哈利說，“那把劍不是斯內普的。”

　　????“可它屬於斯內普教授的學校，”菲尼亞斯·奈傑勒斯說，“韋斯萊家的丫頭又有什麼權利拿走它？她受懲罰是活該，還有那白癡隆巴頓和怪物洛夫古德！”