周圍鄉民瞧見這一幕，登時一片死寂，隨之一片譁然。

趙半仙嘴脣囁嚅着，臉色白了又青。

她盯着那道裂隙悵然怔神，忽地挺直佝僂的腰桿，臉上皺紋舒展，竟露出一抹近乎莊嚴的笑容。

“都說，天上一日，人間一年。”

她聲音陡然洪亮，環視周圍噤若寒蟬的鄉民，鄭重作揖：

“老身此去聆聽仙諭，還不知要耽擱幾日，人間怕是早已過去七八年，家中瑣事薄產，還要煩勞諸位鄉親鄉里，代爲照拂一二。”

說着，又衝陳知白作揖道：“恭喜陳仙師，得仙運垂憐，老嫗與有榮焉。”

說罷，她整了整那身花花綠綠的法衣，將桃木劍端端正正地捧在手中，毫不猶豫的轉身踏入那道裂縫之中。

衣袂剛沒入流光，裂縫便如眼瞼般悄然合攏。

四下，一片死寂。

所有鄉民張着嘴，瞪着眼，望着趙半仙消失的地方，如同泥塑木雕。

下意識伸手想攔的陳知白，緩緩放下手臂，面露一絲複雜，折腰作揖：

“恭送趙半仙，飛昇靈界！”

聲音在村口，清晰迴盪。

“飛……飛昇了？”

“趙半仙……成仙了？！”

人羣猛地炸開了鍋，驚呼聲，議論聲，沸反盈天。

更有甚者，眼神狂熱的看向陳知白。

陳知白不敢逗留，連忙扶起父母，低聲道：

“爹，娘，大姐二哥，我們回家。”

一家人渾渾噩噩，在衆多複雜目光的注視下，匆匆離開十字路口。

待回到家中，關上吱呀作響的木門，李氏一把抓住陳知白，上下打量中，眼淚又落了下來：

“我兒，你實話告訴娘，那、那究竟是怎麼回事？”

大姐二哥也看了過來，又是好奇，又是驚疑。

陳知白略一沉吟，將自己山中遇妖，蒙仙師搭救之事，簡要說了一遍。

當然，他隱去了一些細節，又模棱兩可了一些說法。

末了，又以被蛇妖奪了元氣，需要修行養身爲由，懇請父母允許自己離家尋仙學道。

“……娘，禮雲極仙長願引我入道門修行，還望父母答應。”

“這……”

陳父李氏面面相覷。

這晚，陳家土坯房中，油燈亮到了半夜，陳父李氏最終還是答應了陳知白。

李氏因此拉着兒子說了半宿的話。

陳知白也趁機哄着父母，服下剩下的兩粒補氣丹，又留下從蛇妖衣衫中搜來的碎金銀。

“這些金銀疙瘩，是我從妖怪洞裏摸出來的，咱修行之人喫住都在山裏用不到，就留給爹孃買幾畝水田養老。他日我若學道歸來，也算有個棲身之所。”

油燈畢剝，光影灼灼。

李氏看着那黃白相間的碎金銀，粗糙老手顫了顫，終是沒有細問，只長長嘆了口氣。

陳知白身上還有一些珠寶首飾，本想一併留下，念頭一轉，還是算了。

這些珠寶首飾，還不知是蛇妖從哪裏掠來，終究不祥，還是莫要節外生枝。

一夜無夢。

翌日清晨，陳知白早早起牀，揣上李氏新烙的大餅，揹着褡褳，坐上趕大集的牛車，離鄉而去。

牛車顛簸，將故鄉遠遠拋在身後。

陳知白裹緊短打，望着漸起的山巒，思緒萬千。

一路換車乘船，風塵僕僕。

都說，讀萬卷書不如行萬里路，這話很有道理。

原身活了十幾年還沒搞明白的世界，陳知白走了幾天，便有了一個粗淺認識。

當下是大玄王朝，分二十四治，實行政教合一。

他現在所處之地，即是下品八治之一的雲臺治，而老律觀所處，正是雲臺治卞城。

十天後，當老律山青灰色主峯映入眼簾時，他已然滿面塵灰。

遠遠望去，青灰色山峯如巨劍倒插，破開茫茫雲海。

山腰處，道觀飛檐隱約探出，青瓦朱牆在流動的霧氣中，時隱時現，頗有幾分人間仙境之縹緲氣象。

山腳卞城更是熱鬧，城垣巍巍，市列珠璣，人來人往。

陳知白沒有第一時間登門拜師。

而是先尋人打聽一番老律觀風評，確定問題不大，這才放下心來，找了間客棧住下。

打算養足精神，捯飭一下形象，再去拜師。

一夜無話。

翌日，洗了澡，換上嶄新青布袍陳知白，整個人都自信了很多。

在收拾舊衣時，衣角的堅硬，令他一愣。

挑開線腳，層層舊布裏，裹着一顆花生米大小的碎金。

看得陳知白一怔，半晌，幽幽吐了一口氣：

“壞我道心。”

他收起金子，整理一番褡褳，出門循着蜿蜒石徑，拾階而去。

至觀門前，得門童引路，入了道觀，一路穿廊過巷。

不多時，便在一處私人袇房，見到了禮雲極。

小半月不見，這位年輕道長依舊清癯出塵，只是目光落在陳知白臉上時，眉頭微微一蹙。

“臉色怎麼這麼蒼白？丹藥當用則用，豈能吝惜外物，虧了根基？”

陳知白連忙躬身：

“多謝仙長掛懷，弟子丹藥已經留給了父母，他們年歲已高，更需滋補元氣。弟子還年輕，緩些時日，總能養回來。”

禮雲極聞言一怔，終是搖了搖頭，不再多言，側身對一旁侍立的門童吩咐道：

“引他去登記造冊，領一份入門衣衫用具。”

說着遞上一份舉薦信，看樣子早已準備好了。

那門童應聲上前，接過舉薦信，看向陳知白：

“師弟請隨我來。”

他年歲與陳知白相仿，生得眉目清秀，舉止間自有一股溫和氣度。

二人沿觀中迴廊，徐徐而行。

陳知白順勢詢問起老律觀情況，門童也不隱瞞，如數家珍：

“我老律觀，開山祖師乃易向晚真人，真人出身驅神御靈道，道法精深後，奉師門之命，爲鎮守靈界裂隙，於此開創基業。我觀歷代傳承，以御獸通靈之道見長，名傳四方……”

陳知白又詢問禮雲極身份。

門童一臉驚訝：

“你還不知道他的身份？他是真傳弟子，不過二十三歲，便初玄大乘，授執事位，端是了得……”

閒談間，門童已然將陳知白引至觀後一處偏院。

邁過院門，僅一牆之隔，一股混雜着草料，糞便與獸類體味的惡臭氣息，撲面而來。

陳知白睹之，愕然失色。

眼前哪裏還有半點仙家飄渺氣象？

只見偌大一片山坡地上，獸舍禽籠鱗次櫛比，密密麻麻。

牛哞羊咩，雞鳴豬哼之聲不絕於耳。

地面泥濘處，屎尿橫流，幾名穿着粗布短打的少年正埋頭清掃搬運，忙得滿頭大汗。

“入門弟子，皆需雜役煉心。”

門童語氣依舊平和，絲毫不覺眼前畫面掉了仙家的份：

“劈柴挑水，灑掃庭除，飼餵禽獸，皆是功課。既是磨礪心性，亦是熟悉諸般生靈習性，於我觀道法根基，大有裨益。”

陳知白望着眼前與想象中清修截然不同的景象，微微一怔。

心中莫名閃過一個念頭：

——這般安排，說是煉心，恐怕也是在白嫖廉價勞動力吧？

不過，既來求道，任人驅使一番，也是應該。

想到這，陳知白旋即又恢復了坦然。

待登記造冊，領了衣衫用具，陳知白正式成了老律觀門人。

“觀中雜役事務繁多，按說，應該由道觀統一分派。不過，你既然是禮師兄引薦之人，權且予你些許便宜，你想做哪種差役？”

分派差役時，執事微笑發問。

陳知白略一沉吟，拱手道：“弟子初來乍到，不明就裏，還望仙師指點一二。”

執事頗爲受用的點了點頭：“入門雜役，大致可根據時間，分爲三種。”

“一種是劈柴擔水的力氣活，半日完工，餘下半日，可沉心誦讀典籍，應對考覈。”

“一種是灑掃庭院，後廚幫工的全天活，說是全天，實際上，只需早中晚忙上一段時間即可，活計輕些，卻難有整段清淨時間。”

“還有一種，則是充作役使童子，隨侍入道弟子左右，雖無片刻自由，卻能耳濡目染，早窺修行門徑。”

陳知白眸光微動，略作思忖，躬身問道：

“弟子求道心切，敢問仙師，哪一類差役能令弟子早些觸及修行？”

執事意味深長道：

“那就只有飼養禽獸之職了。好教你知曉，觀中所飼禽獸，多半身懷異種血脈，若能挖掘而出，獻於觀中，即可破格擢升，授籙入道。”

陳知白心頭微動，試探問道：

“這飼養禽獸，可有兇險？”

“沒什麼兇險，只是終日與禽獸糞便，草料爲伍，髒臭難免，且需格外細心，耗費精神。你若有意，可去雲棲院，飼養雀尾雞。”

執事笑了笑，又道：

“此雞乃我觀前輩自靈界尋回，看似與凡雞無異，血脈深處卻蟄伏一絲上古異獸血脈，據說，萬枚雞卵，必出五趾雀尾雞。你若能篩選而出，無需苦熬資歷，即可擢升初玄弟子，得授道籙。”

陳知白聞言，心頭劇震。

他【裝髒祕籙】可洞察生靈特點，若用在這裏，豈不是輕易就能篩選出五趾雀尾雞？