身後的那些欽天監學子們，一個個面面相覷。
他們看着自家那位平日裏在朝堂上指點江山、在科學院裏畫着精密圖紙的老師，此刻竟然像個真正的莊稼漢一樣，跟幾個老農聊得熱火朝天，甚至還時不時發出爽朗的大笑聲。
“老師……這……”
一名學子小聲嘀咕道。
“噓！看着就行！”
另一名年紀稍長的學子壓低聲音
“老師說過，格物致知，這農學也是格物的大道。老師這是在體察民情，懂不懂？”
就在許元跟老農聊得正起勁的時候，遠處的小路上，走來一個俏生生的身影。
那是一個約莫十六七歲的少女。
雖然穿着一身洗得發白的粗布衣裳，頭上包着一塊藍碎花的頭巾。
但那張臉龐卻是白裏透紅，透着一股子鄉野間特有的健康和淳樸。
她手裏提着一個竹籃，籃子上蓋着一塊布，隱約飄出一股飯菜的香味。
“爹！幾位叔伯，喫飯啦！”
少女的聲音清脆悅耳，像是一隻百靈鳥。
她快步走到田邊，剛要把籃子放下，一抬頭，卻看見了坐在田埂上的許元。
少女明顯愣了一下。
許元雖然此刻有些狼狽，臉上帶着倦色，但這幾個月的上位者生涯，以及那股子現代人特有的自信從容，讓他整個人看起來氣質卓絕
哪怕是坐在泥地裏，也像是一塊蒙塵的美玉，耀眼得讓人不敢直視。
少女的臉頰“騰”地一下紅了，像是熟透的蘋果，連忙低下頭，有些侷促地扯了扯衣角，小聲喚道：
“爹……這是……”
那老農見自家閨女來了，臉上的褶子都笑開了花。
“丫頭，快把飯菜拿出來！今兒這地裏來了位貴客！”
老農說着，有些不好意思地看了看許元。
“公子，咱這鄉野粗食，您別嫌棄。這都過晌午了，您要是不嫌髒，就多少喫兩口墊墊肚子？”
許元早就餓得前胸貼後背了。
這一上午的急行軍，加上在泥地裏跋涉，體力消耗巨大。
他看着竹籃裏拿出來的那幾張雖然有些黑但還算厚實的雜糧餅子，還有那一瓦罐飄着幾根鹹菜絲的粟米粥，不僅沒有嫌棄，反而覺得喉嚨一陣聳動。
“嫌棄什麼？這可是好東西！”
許元也不客氣，伸手接過少女遞過來的一張餅子，狠狠咬了一大口。
粗礪的口感摩擦着舌苔，卻帶着一股糧食特有的香甜。
“好喫！比城裏那些精細點心實在多了！”
許元一邊嚼着，一邊含糊不清地讚道，順手接過少女遞來的粗瓷碗，仰頭灌了一大口溫熱的粟米粥。
“呼——痛快！”
看着許元這副狼吞虎嚥、絲毫沒有架子的模樣，老農眼中的欣賞之色越來越濃。
他活了大半輩子，見過不少官老爺，哪個不是鼻孔朝天？
就算有些表面和氣的，那眼神裏透着的也是嫌棄和疏離。
可眼前這位公子不一樣。
那身衣裳，一看就是上好的料子，那一雙手，雖然沾了泥，但修長白皙，一看就是沒幹過重活的讀書人。
可他偏偏能坐在泥地上，喫着這拉嗓子的黑麪餅，跟他們這些泥腿子談笑風生。
這說明什麼？
說明這是個心善的！是個實在人！不是那種虛頭巴腦的紈絝子弟！
老農一邊嚼着餅子，一邊眯着眼，目光在許元和自家閨女身上來回打轉。
自家這閨女，雖然是鄉下丫頭，但模樣那是十裏八鄉出了名的俊俏，幹活也是一把好手。
這公子看着雖然富貴，但衣衫不整，滿身塵土，也就帶了幾個隨從，說不定是個落魄的貴族，或者是遇了難的……
若是能把閨女嫁給他……
哪怕是做個妾，也比在這土裏刨食強啊！
想到這裏，老農嚥下嘴裏的食物，清了清嗓子，試探性地問道：
“公子啊，看您這年紀，也不小了吧？不知家中……可曾娶親？”
這突如其來的一問，讓正在喝粥的許元動作一頓。
旁邊的少女正拿着空碗準備盛粥，聽到這話，手一抖，差點把碗給摔了。
她又不傻，哪裏聽不出自家老爹這話裏的意思，一張俏臉瞬間紅到了脖子根，羞得恨不得找個地縫鑽進去。
許元還沒來得及回答，老農就像是打開了話匣子，自顧自地說道：
“公子，您看老漢我這閨女如何？”
他指了指旁邊羞得低着頭的少女，語氣中帶着幾分推銷貨物般的急切，卻又透着一股老父親特有的真誠。
“這丫頭叫二丫，今年十六了。雖然沒讀過什麼書，不識字，但是人老實！心眼好！手腳麻利着呢！”
“家裏的洗衣做飯、縫縫補補，那是樣樣精通！地裏的活計也不比那壯勞力差！”
“我看公子您是個好人，不嫌棄咱窮苦百姓。您要是沒成親，或者身邊缺個知冷知熱的人伺候……就把這丫頭領走吧！”
“爹！您說什麼呢！”
那名叫二丫的少女終於忍不住了，猛地抬起頭，那雙水汪汪的大眼睛裏滿是羞憤和焦急。
她狠狠地跺了跺腳，聲音裏帶上了哭腔。
“哪有您這樣……這樣隨隨便便就把女兒往外推的！我和這位公子才第一次見面！連名字都不知道！”
“你這死丫頭，懂什麼！”
老農把臉一板，瞪了女兒一眼。
“爹這是爲你好！你看這位公子，相貌堂堂，知書達理，關鍵是心善！”
“你能跟着他，那是你幾輩子修來的福氣！總好過以後嫁給村東頭那個只會放牛的二愣子，一輩子在土裏受苦！”
“我……我不嫁！”
少女急得眼淚在眼眶裏打轉，雙手緊緊絞着衣角，鼓起勇氣反駁道：
“我已經有心上人了！我就喜歡鐵柱哥！鐵柱哥雖然窮，但是對我好！他說了，等今年收了麥子，就來咱家提親的！”
“胡鬧！”
老農氣得鬍子直翹，把手裏的餅子往地上一摔。
“那個鐵柱有什麼好？家裏窮得叮噹響，三間破草房一到下雨天就漏水！你嫁過去那是去受罪！”
“這事兒由不得你，自古婚姻大事，父母之命，媒妁之言！老子還沒死呢，輪不到你自己做主！”
眼看父女倆就要在田埂上吵起來，周圍幾個看熱鬧的農戶也都尷尬地不知道該勸誰。