兩刻鐘後！
校場之上，朔風凜冽。
捲起地上的枯草，發出嗚咽般的聲響，刮在人臉上，如同刀割。
數百名百夫長以上的軍官，早已按照軍階，排列成一個個整齊的方陣。
唐軍在左，高句麗降卒在右。
涇渭分明，卻又同樣沉默。
所有人的目光，都匯聚在點將臺那個年輕的身影上。
氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
許元立於臺前，面沉如水，一言不發。
他就這麼靜靜地看着臺下黑壓壓的人羣，目光如鷹隼般，從每一張臉上緩緩掃過。
那股無形的壓力，也隨着時間的推移，變得愈發沉重，幾乎要將人的脊樑壓垮。
終於，他動了。
他一步一步，走上了點將臺。
步伐不快，卻每一步都像是踩在所有人的心跳上。
“帶上來。”
許元的聲音，被寒風吹得有些破碎，卻依舊清晰地傳入了每個人的耳中。
冰冷，且不帶一絲感情。
片刻之後，一陣沉重的鐵鏈拖拽聲由遠及近。
牛二，以及另外幾名帶頭鬧事的唐軍士卒，被五花大綁地押了上來，重重地跪在臺前。
他們身上的甲冑已被卸去，只穿着單薄的囚衣，在烈日下暴曬。
但他們的頭，卻依舊昂得很高。
尤其是牛二，那雙佈滿血絲的眼睛裏，燃燒着不屈與憤怒的火焰。
許元的目光，從這幾張熟悉而又陌生的臉上掃過。
這些人，都是從遼東一路跟着他打過來的悍卒，手上都沾滿了高句麗人的鮮血，身上也留下了不止一道傷疤。
他們，是功臣。
但此刻，他們是罪人。
許元緩緩開口，聲音不大，卻蓋過了風聲。
“本將回到遼東的時候，便立下軍規。”
“其中一條，便是嚴禁任何人以舊怨爲由，欺壓、歧視高句麗降卒。”
“違令者，軍法從事。”
他的視線，定格在牛二的臉上。
“本將之言，爾等可曾聽見？”
牛二脖子一梗，毫不畏懼地與許元對視。
“聽見了！”
聲音洪亮，中氣十足。
“聽見了，爲何還要明知故犯？”
許元的聲音陡然提高，帶着一股森然的質問。
“煽動袍澤，毆打友軍，動搖軍心！牛二，你可知罪？！”
“末將知罪！”
牛二回答得依舊乾脆利落，卻沒有半分悔改的意思。
“但末將不服！”
“不服？”
許元嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“你有何不服？”
牛二猛地抬起頭，那張黝黑的臉膛因爲激動而漲得通紅。
“我等爲大唐流過血，爲陛下拼過命！我哥哥就死在安市城下，被他們高句麗人射死的！”
他猛地一甩頭，指向右側降卒將領的隊列。
“現在，爲了這些亡國奴，將軍卻要拿自己兄弟的性命開刀？”
“我不服！弟兄們也不服！”
“將軍，你這麼做，寒的是我們這些大唐將士的心啊！”
這番話，如同巨石投湖，在左側的唐軍軍官陣列中，激起了劇烈的迴響。
不少人的臉上，都露出了認同與不忍的神色。
是啊。
一邊是仇人，一邊是兄弟。
這道題，怎麼看，都不該是現在這個解法。
許元沒有理會臺下的騷動，他只是靜靜地看着牛二，眼神深邃得像一潭寒水。
“你說，他們是亡國奴？”
牛二一愣，但還是硬着頭皮道：
“是！”
“你錯了。”
許元搖了搖頭，他轉過身，面向臺下所有人，伸手指着右側以降將高延壽、高惠真爲首的隊列。
“你們看清楚。”
“他們，穿的是什麼衣裳？”
臺下寂靜無聲。
“是我大唐的軍服！”
許元的聲音斬釘截鐵。
“他們，喫的是什麼糧食？”
“是我大唐的軍糧！”
“他們，現在效忠的是誰？”
“是我大唐的皇帝陛下！”
許元猛地轉身，再次逼視着跪在地上的牛二等人，一字一頓地說道。
“從他們放下武器，宣誓效忠的那一刻起，他們就不再是什麼高句麗的士兵！”
“他們，和你們一樣！是我大唐的軍人！”
“是我許元麾下，可以上陣殺敵，可以同生共死的袍澤！”
這番話，擲地有聲，如同一記記重錘，狠狠敲在每個人的心上。
唐軍軍官們，面露震撼，啞口無言。
而高延壽、高惠真等一衆高句麗降將，則個個虎目圓睜，身體不受控制地微微顫抖起來。
他們看着點將臺上那個年輕卻無比堅毅的背影，眼神中充滿了難以置信的動容。
他們想過很多種可能。
想過許元會和稀泥，各打五十大板。
想過許元會偏袒唐軍，委屈他們。
卻唯獨沒有想到，許元會當着所有人的面，用如此決絕的方式，爲他們正名！
這不僅僅是在處理一場衝突。
這是在真正地，將他們視作“自己人”。
高延壽的嘴脣翕動了幾下，這位在高句麗權傾朝野的大將，此刻竟覺得眼眶有些發熱。
高惠真更是下意識地握緊了拳頭，指甲深深嵌入了掌心。
點將臺上。
許元冰冷的目光，重新落回到牛二等人的身上。
“現在，你可還有話說？”
牛二張了張嘴，喉結滾動，卻一個字也說不出來。
許元的話，像一座大山，壓得他喘不過氣。
是啊。
穿着一樣的衣服，喫着一樣的糧食。
他們，真的是敵人麼？
可……可那份刻骨的仇恨，又該如何消解？
“我……”
牛二憋了半天，臉上滿是掙扎與痛苦。
他身旁的一名士卒，卻忽然嘶吼起來。
“將軍！道理我們說不過你！”
“但我們就是不服！”
“我們沒有死在遼東的戰場上，沒有死在衝鋒的路上，現在卻要死在自己人的刀下！”
“這算什麼？這算什麼！”
他情緒激動，幾乎要掙脫束縛。
“將軍！我們認罰！要殺要剮，悉聽尊便！”
“但我們，也請將軍給我們最後一個機會！”
說完，他猛地一個頭磕在冰冷的地面上，發出一聲悶響。
“砰！”
牛二等人見狀，也紛紛反應過來，齊齊叩首。
“請將軍給我們一個機會！”
牛二抬起頭，眼中帶着一絲決絕的瘋狂。
“下次攻城，我等願爲先登！”
“下次野戰，我等願爲死士！”
“我們寧願死在敵人的刀下，也不願屈辱地死在這裏！”
“請將軍成全！”
“請將軍成全！”
數人齊聲嘶吼，聲震四野。
那份悍不畏死的決絕，那份屬於百戰老兵的驕傲與不甘，讓在場無數唐軍將士爲之動容。