從歲東流老爺子修成宗師、於甲子前在天人山與羣雄爭奪天下前十席位至今，不過短短一甲子

不知是這位老宗師過分醉心武道，還是確有某方面的先天缺憾，比起其他宗師們開枝散葉、風流韻事在江湖上傳得沸沸揚揚的盛況，他竟是到了六十歲才得了獨子。

這獨子便是如今的歲家掌家人歲庸。

四十歲的年紀，身爲武道一品宗師的嫡子，自幼由老宗師親自教導，如今的武道修爲卻不過三品。

三品準宗師，在這一品難出的江湖，絕對算不上弱。

可歲老爺子何許人也？

那是實打實的武道一品，據說巔峯時還曾觸碰過傳說中的陸地神仙之境。

便是修成二品，在老爺子的光環下都要被斥一句“虎父犬子”，何況只是區區三品。

於是江湖上便有了句戲謔的傳言：“老爺子怕是早有先見之明，知道這獨子註定平庸，才特意爲其取名‘庸’字。”

歲庸年輕時也有過一番志向，一心想弘揚家傳武學。

在他看來，父親的掌法與拳法盡取流水之剛猛與柔和，當是世間一等一的絕學。

不然，那年輕時尚有宏圖大志的先帝，爲何要親赴偏遠的泗水城，以國士之禮相待父親，邀其北上拒北城，爲那些驕兵悍將講演武學精要？

但有一個共識，是誰也無法否認的：並非所有人此生都能修成一品

若真能如此，天下億萬百姓盡入武道，這紅塵俗世豈不亂了套？

想成就一品四境，機遇與天賦，缺一不可。

歲庸生於武學世家，又是宗師獨子，堪稱“投胎典範”，卻偏偏武道天賦有限。

便是老宗師事無鉅細親自教導，他自己也年少早慧、勤勉有加，卻始終難以悟透那取“流水”意境的絕世武學。

歲家這些年的衰落，其實很大程度上與後繼無人有關。

歲東流老爺子身爲宗師，終究無法事事親爲，若有三五修行有成的子孫，弘揚家學本非難事。

歲庸深諳此理，遂陸續娶了十幾房妻妾，奈何除正妻誕下一對龍鳳胎外，再無子嗣。

這在泗水城，乃至江湖上，都是被人津津樂道的笑話。

與歲家形成鮮明對比的，是原天下第十“奔雷手”宇文泰的宇文家。

同樣以拳腳聞名天下，榮登宗師榜，宇文家卻是香火鼎盛。

儘管宇文泰比歲東流晚成名二十年，可如今的宇文家已是大週數得着的武道世家，門生徒弟遍佈天下，不計其數。

便有人戲稱，江湖上火併時，若有人捨棄刀劍、單憑拳腳動手，起手式十有八九是宇文家的奔雷式。

“流水不爭先，爭的是滔滔不絕。”

歲東流的拳掌盡取流水意境，卻沒料到“人流”也是一種“流”。

這般境遇，當真令人唏噓

如今，沉寂多年的歲家選擇公開比武招親，不少人因這段往事浮想聯翩。

更有低俗之輩私下傳言：“歲家男子難繼香火，便想靠大小姐興旺人丁。”

歲庸聽聞後氣得渾身發抖，卻也無可奈何，只能將這口惡氣憋在心裏。

……

歲庸今天很氣憤，倒不是爲那些早已聽習慣了的挖苦段子，而是因爲手上那封字跡潦草的書信。

短短幾個字，就足以讓人氣的七竅生煙。

“素聞歲家海棠國色天香，九公子不才，亦欲親睹芳容。”

歲庸後槽牙都快咬碎了，卻仍是耐着性子努力讓自己臉上的表情顯得不那麼可怕。

這算個什麼事？

半年前，老父還爲廢太子一事奔走斡旋，如今卻閉了死關，再不過問外事。

好不容易盼到先前的婚約作廢，能爲棠兒另擇賢婿，沒成想上門的一個兩個，盡是些居心不良之輩。

且不說那出身西山劍冢的韓去病，那人就是個實打實的劍瘋子，事先便言明只是來討教劍法，即便勝了也絕不會迎娶歲家海棠。

雖說少了些禮數，但西山劍冢畢竟是天下數得着的名門，醜話說在前頭，倒也不至於讓歲家落了面子。

定遠侯家的世子，原是老爺子最心儀的人選。年紀輕輕便已是半步小宗師，日後註定是拒北軍的中流砥柱。

老爺子素來期望家傳武學能用於疆場，護國安民，這點上，歲庸也是深以爲然。

只是……他總有些憂心。那小侯爺年少成名，性子怕是太過氣盛，真要成了親，日後能不能待自家棠兒好？能不能容得下她那點小性子？

宇文家最是狼子野心，言稱若兩家締結秦晉之好，便可互通所長，屆時天下拳法魁首之位當無異議。

歲庸雖未形於辭色，心底卻對宇文家的奔雷手鄙夷至極。

那奔雷手徒具剛猛之表，招式粗陋鄙俗，豈配與歲家精妙武學相提並論？

所謂“互通所長”更是無稽之談，倘若日後歲家子孫的拳腳招式中沾染半分宇文家的路數，歲庸便是自戕也無顏面面對自家老爺子。

若非礙於情面不好拒絕，歲家連接待都不想接待。

本以爲這些事已足夠頭疼，誰料太平教竟也來摻和。

要知道，那什麼九公子，可是江湖聞名的花叢老手、情場浪子，竟也想染指他歲家的海棠！

……

“父親爲何煩憂？”

海棠樹下，一道身影緩緩走來。

那是位清秀得過分的少年，單看眉眼間的靈秀，便是容貌出挑的女子也難及半分。

若非人中兩側隱約冒出的青須，以及脖頸上微微凸起的喉結，怕是要讓人錯認成歲家那位十六歲便豔名遠播的海棠小姐。

“棠……梨兒。”

歲庸見了來人，緊鎖的眉頭頓時舒展，臉上漾開笑意，再糟糕的心情也消散了大半。

“父親，孩兒雖與姐姐容貌相似，終究是男女有別。”

少年站在離海棠樹三尺處，聲音清潤如玉石相擊，“可莫要在外人面前弄混了，平白惹人笑話。”

說罷，他並未上前，只是抬手便打起一套掌法。

身影在海棠樹間輾轉騰挪，掌風拂過，落英繽紛中，招式行雲流水，時而如溪澗潺潺，時而似奔湧淺灘，任誰見了都要暗讚一聲“好俊的掌法”。

世人皆知歲家有對龍鳳胎：姐姐歲棠有傾城之姿，十六歲便入胭脂榜，三年來深居簡出；弟弟歲梨更是武道天賦卓絕，年紀輕輕便修成四品武夫，三年前同樣登上潛龍榜，前途不可限量。

外界皆傳，歲家此次比武招親，看似是爲嫁女，實則是想借這場盛會爲家中這頭“潛龍”造勢鋪路。

如今見歲梨這套掌法已頗具火候，或許傳聞當真不假。

“父親，若此次比武招親孩兒能勝……”

一套掌法收勢時，少年指尖恰好接住一片飄落的海棠花瓣，眼中閃爍着明亮的光彩，“可否向爺爺求個情，別讓姐姐委身於人？”

他頓了頓，語氣裏添了幾分少年人的銳氣，“韓去病孩兒自是敵不過，可未必會輸給定遠侯家的小侯爺；便是宇文家的長孫，孩兒也一樣不懼！”

“這……”

歲庸張了張嘴，想說些什麼，卻終究只是嘆了口氣，把話嚥了回去。

世人只知歲家海棠沉魚落雁，養在深閨三年未出；卻不知自登上潛龍榜後，歲家這頭“潛龍”，同樣閉關靜修了三年。

這三年裏，他究竟悟透了多少歲家拳掌的“流水”意境，怕是隻有老宗師歲東流才知曉。