夏仁回頭，視野中只剩下小院掩在竹林中的紅色磚牆。
可從四面八方傳來的窺視感，並沒有隨着他們的遠離而減弱太多。
其實平日裏，蘇府上上下下百十口人皆處於監視之中，只不過隱匿在暗處的並非京都來的錦衣衛，而是老楊爲保護夏仁周全所安排的太平教影衛。
夏仁從未過問影衛的具體人數和分佈細節，只是偶爾察覺到異樣的眼光，抬頭看去，見有人朝他恭敬點頭，這才瞭然。
那些人可能是竈房新來的伙伕，也可能是灑掃庭院的小廝，還可能是帶上了人皮面具，行爲舉止與先前一般無二的家生子。
最讓夏仁熟悉的，還得是在書房小院裏聽候使喚的丫鬟小青。
有幾次小妖女周南灼來找他，偏巧蘇映溧也生出閒情前來尋夏仁說話。
每每這個時候，屋外都會傳來一聲輕咳。
夏仁聽罷會意，吹滅了屋裏的燈，在庭院裏等待自家娘子的到來。
“靈婉，怎的不見小青？是被調到別的院落聽差了麼？”
夏仁一路回到書房小院，見院落空空蕩蕩，不禁開口詢問。
“姐夫，這幾日怕是得勞煩你自力更生了。”
蘇靈婉見狀面露歉意。
“莫不是小青告病了？”
夏仁自然知道並非如此，見蘇靈婉欲言又止，便想套些話。
看來那京都來的、借住蘇府的大人物，身份確實非同一般。
這纔多久的功夫，居然反客爲主，將蘇府的下人都清理了出去。
“姐夫，不單是你房裏的人被調到莊子上，要不是我好說歹說，小環怕也得被打發走了。”
蘇靈婉怕夏仁誤會自己被區別對待，連忙解釋。
……
原來，京都來的錦衣衛昨日黃昏抵達金陵，當夜便入駐蘇府。
蘇映溧應對方要求，將府上下人悉數集結，挨個發放銀子後，幾乎全打發到城外的莊子上了。
對此，蘇靈婉感到不解，蘇映溧只得解釋：“朝廷辦差，爲確保無奸細滲透，也是爲了大家的安全。”
“這般風聲鶴唳，是出了什麼變故嗎？”
夏仁思索着，朝蘇靈婉投去問詢的目光。
面對府上的變故，蘇靈婉也覺得心頭不太踏實，見夏仁不是外人，索性透漏一些她聽到的隻言片語。
“姐夫，聽說那京都來的大人物，路上遇襲了……”
“竟有人敢截殺朝廷命官，腦袋不要了？”
夏仁聞言頗爲驚訝，這可不像是山匪流寇能做的事。
想那錦衣衛隊少說百人，一路南下又打着京都旗號，哪個喫了熊心豹子膽的敢阻擊欽差大臣？
且看這戒備森嚴的架勢，那大人物恐怕已遭暗算。
能在這般防守下重創核心人物，動手的勢力顯然絕非等閒之輩。
就在夏仁琢磨金陵城中哪方勢力有此動機與底蘊時，蘇靈婉接下來的一句話又讓他眉頭緊鎖。
“姐夫，我昨夜聽一個小旗官說，是太平教的人乾的。”
蘇靈婉見四下無人，纔敢壓低嗓音，給夏仁透露自己僥倖聽聞的朝廷機密。
太平教作爲江湖第一大教，素日裏最與朝廷不對付，而神捕司的錦衣衛又向來針對江湖勢力。
這二者產生摩擦，倒也算合情合理。
就在蘇靈婉準備說出自己的推測時，卻見夏仁一臉嚴肅。
……
“太平教？不可能，絕對不會是太平教。”
夏仁直接搖頭否決。
開什麼玩笑？金陵城裏目前能拍板指揮教衆行事的，只有他和第二夢。
他夏仁壓根沒得到消息，自然無從談起；第二夢這幾日一直在爲院長把關，根本無心處理雜務。
況且，平白無故與神捕司作對作甚？當他們太平教喫飽了沒事幹？
襲殺朝廷命官本就是重罪，何況對象還是從京都趕來的皇帝爪牙錦衣衛??這與公開叫板朝廷有何分別？
“有勢力想幹掉這羣南下的錦衣衛，並且他們知道金陵城中有太平教的勢力。”
夏仁的腦海中，浮現出兩條確切的推測。
“這欲蓋彌彰、借刀殺人的法子，還真是讓人噁心。”
夏仁隱約察覺出，行此事之人，背後必定有天機閣術士在出謀劃策。
這些個內部四分五裂，惟恐天下不亂的術士最喜歡攪動風雲，搬弄是非。
“難怪老楊昨夜臨走前，都沒差人去書院送信知會一聲，想來是怕在節骨眼上徒增誤會。”
夏仁想明白了目前的形勢。
這分明是一石二鳥的計策。
不論成敗，太平教都會是第一個被懷疑的目標，屬於是黃泥巴掉褲襠??不是屎也是屎了。
更妙的是，即便以夏仁爲首的太平教高層得知此次襲殺事件，爲撇清干係也只能按兵不動、遠遠觀望。
如此一來，幕後黑手便無需在意太平教的真實立場。
“姐夫，你自己多留意些，照常進出即可，那些官差想來不會爲難你。真要有事，就讓他們找我。姐姐有事不在府上……”
蘇靈婉也不知夏仁是否聽進去了，見他木訥點頭，便未多心，自行離去了。
“不對勁，我得去問問看。”
夏仁可沒有坐以待斃的習慣。
既然京都來的大人物選擇入駐蘇府，想來與自家娘子關系匪淺。
與其從蘇靈婉口中聽些真假參半的消息，不如直接向蘇映溧問個明白。
……
是夜。
晚風吹來。
蘇家大小姐的閨房前，夏仁理了理身上的衣衫，確認沒有任何不妥後，一手端着泡着香茗的茶盤，一手屈指敲門。
這些日子與自家娘子關系日漸升溫，兩人見面的地點早已不侷限於他的書房小院。
有時，夏仁也會主動來蘇映溧的閨房，與她秉燭夜談。
有好幾次，氣氛曖昧到夏仁以爲能補上未曾體驗過的春宵一刻，卻被臉皮薄的蘇映溧赧顏叫停。
她耳尖泛紅，輕聲說自己尚未準備好，直教夏仁體內氣血翻湧，偏偏發作不得。
不過今日夏仁卻無半分閒情雅緻，他心中藏着要事，專爲問個明白而來。
吱呀??
門未上鎖，輕輕一推便開了。
昏暗的房間內未點燭燈，白色紗簾遮掩的牀榻上，一個模糊倩影端坐着。
“娘子，可是睡了？”
夏仁話音未落，忽覺周身氣息有異，腳步一頓，瞳孔驟然緊縮，“她在打坐調息？”
“不對，不是蘇映溧！”