青兒巧兒不免暗暗稱奇，想不到還有這等怪事，忙也擠進去了。見那大紅的佈告上，洋洋灑灑寫了好幾行的字，青兒不識得寫的都是什麼，忙問了巧兒道：“上面怎麼說？”

　　巧兒纔看的完全，見她問起，便低聲道：“說的是有一幅仕女圖不小心破損了，因做工精妙，不敢隨意修補，所以遍訪四方鄉鎮，是否有好人家的女兒擅作刺繡，可揭榜去縣衙一試，若好必有重賞。”

　　青兒聽罷，笑道：“這又不知是哪路裏奴才做下的糊塗事，竟把知縣老爺的東西給撕扯懷了。仕女圖？這個名字倒是新鮮，不知是什麼樣的東西，這般金貴，倒叫衙門都不得安生，還要下到這裏貼布告。”

　　巧兒聞言冷笑，看着後頭的人越擠越多，不大耐煩跟着湊熱鬧，便扯了扯青兒的衣袖道：“憑他怎樣金貴呢，保不齊就是搜颳了民脂民膏得來的。快走，咱們家去，不跟他攙和這些。”

　　青兒偏偏不依，忙拉住巧兒勸道：“哎哎哎，別急着走呀。方纔還說咱們那個繡坊沒個生意，這不，眼面前可不就有一個？”

　　“你說揭榜？”巧兒皺了皺眉，指着那佈告道，“小丫頭，你可知這裏頭貓膩大着呢，這榜豈是隨意揭得的？”

　　“那有什麼隨意不隨意的。”

　　青兒哼了一聲，到底是初生牛犢不怕虎，趁着巧兒不注意，踮起腳便從人堆裏鑽過去，一把扯了了那佈告塞進懷裏，直奔出來拉住巧兒的手道：“先拿了它再說。”

　　巧兒失笑跺腳，嗔怪道：“我說你是無事忙，可見真是說對了。你撕了它，要不了多久官府的人就該下來找咱們了，到那會子我瞧你怎麼應付去。”

　　說話間，四周圍着看熱鬧的人也反應過來，齊齊轉過頭望着她二人，內裏有認識青兒的，便都道：“青丫頭，這可不是鬧着玩的，連杜繡山莊都沒人敢揭呢，你一個小丫頭能做什麼，快趁着人沒來貼回去吧。”

　　又有人道：“這什麼仕女圖的來歷還不清楚，別的惹出一身臊。你不懂箇中規矩，還不快放回去。”

　　巧兒見大傢伙說出了自己內心的疑惑，也點了頭道：“大娘大叔說的正是呢，妹妹快把它貼回去。”

　　“我纔不呢。”青兒撇撇嘴，把那佈告塞進懷裏，朝衆人吐吐舌頭，便拉起巧兒跑開了。一面跑，一面笑道，“正是因爲杜繡山莊不做這門生意，我才揭了來的。哼，別以爲只有他們杜家才做的好生意，這回也叫他們開開眼，什麼叫人外有人天外有天。”

　　唉！巧兒不禁撫額，無奈笑了笑：“你怎知道他們家做不出來的，咱們就一定做的出來？”

　　呃…….青兒聞言一怔，半日才訕訕的強詞奪理道：“咱們不是有那麼多姐姐幫忙麼，他們杜繡山莊常住的繡娘也不過十位上下，手藝也是參差不齊，不見得比得過咱們呢。”

　　“你還真是說得容易。”

　　眼見事情已成定局，巧兒不好再說喪氣的話，只得拿過那佈告，重新審視一遍，無奈道：“先不管了，橫豎都揭下來了，有什麼回家再說。”

　　轉眼到了家中，因近來田畝裏要斫早稻沉蠶豆，狗兒夫婦兩個都出去忙活了，便是板兒也不能得閒，一早就去了周莊，幫着做稻場。故而院子裏只有姥姥一個人在忙着糟茄醬，見她兩個回來，忙擦了手迎過去道：“昨日還唸叨了你們呢，終於等到你們回來。怎麼樣，那個繡坊果真像說的那麼好嗎？”

　　青兒笑道：“比杜繡山莊都好幾倍呢。”

　　劉姥姥聽了，笑容滿面道：“那可真是走大運了，只是就你們兩個去，忙活的過來麼，人家官人就沒問別的？”

　　“那有什麼好問的？”青兒笑的和巧兒擠擠眼，逗着劉姥姥道，“我和姑娘去到那裏，只說了幾句話，就把那個官人哄得上上下下都聽姑孃的話了，才分完了工，只等着一有生意就叫她們做去。我和姑娘只管袖手看着，姥姥，你說這差事好不好？”

　　“好好好！”

　　劉姥姥連說了三個好字，滿心滿眼都是歡喜，倒叫青兒糊弄住。一時又問了那繡坊立在何處，離家可遠不遠，平日裏能不能回來等話，巧兒便道：“繡坊在鎮子東南角，離家倒不遠，只是來回要過河，竟不大方便。平日裏或可回來，不過我們去繡坊看了，那裏窗明几淨，也有可以安身立命的地方，若是早晚有事耽擱住，就在那裏住下也使得，派個人知會姥姥和叔叔嬸嬸就是了。”

　　劉姥姥於是道：“那也隨姑孃的意願。”說着，手裏還蘸着醬呢，不好與青兒巧兒多說，便叫她們屋裏坐着玩去，至晚狗兒夫婦家來，仍似前番姥姥所言又問了一遍繡坊如何之類的話，

　　巧兒青兒照舊回答，狗兒夫婦方寬心，整衣添水做飯。

　　不久，板兒亦是從莊子上回來，進門便說了周福襄要入京的事，又道不知巧兒怎樣。劉姥姥便笑說巧兒青兒早回來了，現如今在屋裏坐着歇息。板兒驚訝不已，忙過去東廂，敲了門果然聽見她們的說話聲，便推門進去笑道：“你們多早晚來的，要不是姥姥說起，我竟不知道。”

　　巧兒和青兒便都從炕上坐起，笑道：“午時來的，你們都不在，只有姥姥一人在院子糟茄醬。還要問哥哥呢，你又是從哪裏來的？”

　　板兒道：“從莊子裏來，聽說了麼，福大爺要去京都入學呢。”

　　巧兒點頭笑了一笑：“我們來時才從周府走了一遭，已聽說了這件事。還有件事要告訴哥哥呢。”說着，就把辭了伴讀一事原原本本告訴了板兒，難得板兒體諒，只道：“妹妹做的對，若跟着去了，倒叫我們提心吊膽，唯恐妹妹泄露身份。”

　　“噯，可不是我們，”青兒聽到這裏，忽的出聲不懷好意一般唧唧笑道，“是哥哥自己提心吊膽纔對。”

　　“你這死丫頭！”

　　板兒臉色一僵，似是被她說中了心事，急的舉手就要打。一旁巧兒也叫青兒一席話說得紅透了臉，笑看着她二人打鬧，無奈青兒見板兒着了急，怕被他打着，忙藏進巧兒身後，連呼姐姐救命。倒叫板兒下不去手，傻愣愣看着巧兒一回，只得佯裝恨恨的收回來。

　　直等到前頭叫喫飯，屋裏纔算安靜。入夜，巧兒依然與青兒同牀，打算了明兒去縣衙應了佈告再去繡坊也不遲。

　　翌日，一家子正喫着早飯，門外便響起了敲門聲，板兒出去看了，原是隔壁的李大娘，進了院子就嚷嚷道：“姥姥，他王大叔王大嬸，都在家麼？”

　　狗兒夫婦忙都出來道：“在家呢，李大娘有什麼事？”

　　李大娘探頭一瞧屋裏人都在，一拍大腿道：“喲，合着你不知道啊，你們家清丫頭如今可做了件了不得的大事了。”

　　“什……什麼大事？”

　　狗兒夫婦不明所以的看了看青兒，青兒也在納罕會是什麼事呢，便轉頭去瞧了瞧李大娘，只聽她說道：“還能什麼事，不就是爲了清丫頭揭榜的事麼。前面官府已經派人來了，見佈告沒了，挨個問是讓誰撕去了呢。人都說是清丫頭和一個小哥兒撕的，我正要去地裏做活，冷不丁聽見，可不得趕回來給你們報個信。究竟撕了什麼佈告，好不好的，快拿回去給人家，小心官府拿人治罪啊。”

　　呃？青兒這才明白所爲何事，吐舌與巧兒對視一回，昨日匆忙回家，怕說了這事惹出些沒必要的話，也不曾跟姥姥她們提起。想不到紙終究是包不住火，到底叫李大娘給戳穿了。

　　卻說狗兒夫婦聽見青兒揭榜去了，不知榜上寫的都是什麼，只是兩人都是市井人家，見識又淺，一聽官府來人，登時慌張呵責道：“作死的小蹄子，好好地你去揭榜幹什麼？可也識得幾個字不曾，又從未明白什麼大道理，你倒是說說，你撕它作甚？”

　　巧兒見王劉氏生怒，知她是誤會了，忙替青兒澄清道：“嬸嬸莫急，不是什麼大不了的事，不過是縣衙裏的老爺要找個做工好的繡娘罷了。”

　　“做工好？”狗兒最是謹慎，先前雖有一時富裕，可也仗着自己有兩分主意，兼之有賈府王家做依靠，才得了幾分士氣。如今賈府已倒，王家不復，自己與妻子又曾平白得過衙役的拳腳，心裏頭早已怕極了官差二字。今日聽見青兒闖出此禍，又急又惱，不由啐道，“你快別替她說話，什麼做工好不好的，青兒的手藝還是她娘教的，幾斤幾兩我們心裏頭能沒數麼？如今趕着去撕榜，連我都替她害臊呢，這萬一有什麼閃失，那可就是喫不了兜着走。”

　　一時間越說越氣，越氣越急，青兒叫狗兒夫婦兩個罵住，先時撕榜的那點機靈勁兒，如今半點全無，呆呆的躲在巧兒身後不說話。板兒看見不覺心疼，心裏雖然也對青兒擅自撕了佈告不滿，卻想着她年紀小不懂事也情有可原，便出聲勸了狗兒夫婦道：“爹，阿孃，別說那麼多了，我這就帶了青兒把佈告貼回去。”(未完待續。)