田豐被牛憨這天馬行空的想法問得一怔，一時竟不知該如何向這憨直之人解釋其中的禮法規矩。
他只得無奈道：“守孝期間，不可出任官職啊，牛將軍。”
“當官？”牛憨更加困惑了，
“俺大哥帶着我們打黃巾，是爲了讓百姓能過安穩日子，是爲了匡扶漢室，是爲了天下人都有飯喫！”
“不是爲了當官啊？”
他語氣誠懇至極：“爲了打黃巾，大哥連盧公封的軍司馬都辭了，現在跟俺一樣，也是個白身呢！”
“白身……”
田豐猛地怔住了，喃喃重複着這兩個字。
他先前只顧慮自身孝期與仕途規制，卻從未從這個角度思量過劉備的立場。
劉備此刻，竟真是以一介白身，在行衛國安民之事？
一股難以言喻的複雜情緒驀然湧上心頭，堵得他幾乎喘不過氣。
是了。
就連牛憨這般淳樸之人都能看出自己的才幹，那個被他推崇備至的天下豪傑劉備劉玄德。
又怎會對面對自己的才智而無動於衷？
只不過他事事以他人爲先，知曉自己尚在孝期，不願令自己爲難。
又明白他自己身爲白身，給不了世人所求的功名利祿。
因而即便欣賞，也不願出言相邀！
“匡扶漢室……讓天下人喫飽飯嗎？”
田豐不自覺地低聲重複着牛憨的話，嘴角泛起一絲苦澀。
這就是真正的豪傑之志？
與自己平日所思所慮的仕途經濟、家族利益相比，果然是天壤之別。
此刻聽着牛憨耿直無比的話語，田豐只覺得三十年所讀的聖賢書，字字句句都像針一樣紮在心上。
平日薰染的檀香，此刻彷彿化作了追逐功名的銅臭，
縈繞鼻端，令他頭暈目眩。
他緩緩抬手扶額，只覺得一陣劇烈的頭痛襲來，不僅痛在太陽穴，更痛在心神深處。
牛憨渾然未覺田豐的失神，猶自說着：
“對了，田先生，俺今早纔跟徐邈那小子學了個詞，叫‘家國天下’。”
他粗糙的臉上泛着求知的光，
“俺琢磨了一路，也沒太弄明白。您是有大學問的人，能給俺講講這是啥意思嗎？”
“家…國…天下……”
田豐望着眼前這耿直的武將，燈火在那雙澄澈的眼裏跳躍，映照着全然的信任與求教的赤誠。
那四個沉沉的字眼從這憨厚人口中問出，純粹得不染一絲雜質，卻像重錘般猛地撞在他的胸口。
一時間，他竟啞口無言。
萬千思緒如潮水般驟然翻湧而上??聖賢書中的微言大義，平日與名士清談時的高蹈虛論，自身曾孜孜以求的功名前程……
這一切，在這最質樸、最直接的追問前，忽然變得輕飄而蒼白。
他張了張嘴，滿腹經綸卻彷彿被什麼堵住，竟不知該從哪一個字說起。
只覺得心中波瀾驟起，轟鳴不息。
…………
第二日清晨，劉備起身，忽然有些不習慣。
今日的營帳，是不是有些安靜了？
劉備側耳傾聽，營中異常安靜??竟沒有那熟悉的、呼嘯破風的斧聲！
“四弟今日倒是貪睡了？這倒是稀奇！”
對於劉備等人來說，牛憨每日早上練斧的劈砍聲，早已成爲叫醒他們起牀的“鬧鈴”，
如今驟然沒聽到，還一時有些不習慣。
劉備走出營帳，果然不見牛憨耍斧子的身影，左右視之，只見關羽從自己營帳中走出。
劉備笑着招呼關羽：“走，去叫四弟起身，莫誤了晨練。”
兩人說笑着來到牛憨營帳外，連呼數聲不見回應。
劉備掀帳而入，卻見榻上被褥疊得整齊，一摸，早已冰涼。
“四弟呢？”劉備心生疑惑。
很快，整個營地都被驚動了。
張飛咋咋呼呼地滿營尋找，邊找邊嚷：“這憨子！跑哪兒去了？不會是昨天被徐邈那小子逼着認字，給嚇跑了吧？”
說着還瞪了聞訊趕來的徐邈一眼。
徐邈一臉無辜，縮了縮脖子。
關羽則較爲冷靜，他先去馬廄查看，回來沉聲道：
“大哥，四弟的黑馬不見了，但他那柄大斧還留在帳內。”
他又詢問了營門哨崗，哨兵皆回報未曾見牛將軍出營。
正當衆人焦急疑慮之時，哨塔上的士卒忽然高聲喊道：
“將軍！快看！那邊來了好大一支車隊！”
劉備、關羽、張飛等人立刻登上高處眺望。
只見朝陽之下，一支規模不小的車隊正逶迤行來，
四周百十個家丁打扮的兵丁隨性，車輛上似乎裝載着箱籠書籍等物。
而隊伍最前方，騎着一匹神駿黑馬，正咧嘴朝着營地這邊憨笑的，
不是牛憨又是誰？
車隊緩緩行至營門前停下。
牛憨率先跳下馬來，咧着大嘴，興沖沖地跑到劉備面前，邀功似的喊道：
“大哥！俺把田先生請來了！”
劉備、關羽、張飛等人皆是一愣，目光齊刷刷地投向車隊中間那輛馬車。
車簾掀開，田豐一身素服，面容略顯疲憊卻帶着一絲無奈的苦笑，在家僕的攙扶下走了下來。
他整了整衣冠，走到劉備面前，鄭重一禮：
“玄德公，豐……不請自來了。”
劉備又驚又喜，連忙上前扶住：
“元皓先生！您這是……快快請起！備何其有幸，竟得先生屈尊降臨！”
他雖驚喜，但心中疑竇叢生，不由地看向旁邊一臉“快誇俺”表情的牛憨。
田豐直起身，看了一眼身旁憨笑的牛憨，又看向劉備，臉上那無奈的笑意更深了，
他清了清嗓子，竟真的帶着幾分“告狀”的語氣開口道：
“玄德公，豐此來，實是被您這位四將軍……‘逼’來的啊。”
“啊？”劉備一怔，張飛和關羽也豎起了耳朵。
田豐便開始“控訴”：
“自那日公離去後，您這位賢弟，牛憨將軍，便夜半叩門。”
“第一夜，他劈頭便問：‘田先生，俺大哥可是天下豪傑？’豐答是，他轉身便走。”
“第二夜，他又來，依舊同一問。豐再答是，他依舊離去。”
“第三夜，他三問之。豐三答之。他言明日戰事，不復來。豐還以爲此事已了。”
“誰知，”田豐語氣一頓，帶着誇張的無奈，
“昨日午後，他竟又來了！凱旋而歸，血戰方歇，他便又至我處，仍是那一問！”