崔洵冷眼打量季桑，季桑固執地伸着手，好似他不牽手就不肯走。

本該心無旁騖專心看守的幾名詔獄守衛哪怕強行按捺好奇，也還是忍不住瞥來視線，偷偷看着他們心中英明神武，冷酷無情的指揮使大人在一個弱女子面前長久沉默，以大人過往雷厲風行的行事風格相比較，這種沉默便顯出了一種縱容的味道。

他們都聽過外頭的流言，也聽親自見過的兄弟們說過這位姑娘是大人的心尖寵，今日纔算是開了眼，倘若傳言不實，這姑娘怎麼敢跟大人大小聲啊，可見流言也有真的。

沉默數息之後，崔洵不得不妥協，手剛剛抬起，就見季桑把手縮了回去，口中故作善解人意：“大人不肯便算了，妾身纔不捨得爲難大人。”

崔洵才抬起一半的手便那麼頓住。

季桑歪着身子探頭往崔洵身後看，提醒崔洵：“大人您先進去吧，妾身跟在您後頭。”

崔洵低低冷哼一聲，拂袖轉身，步子邁得很急。

季桑心中暗笑，她就是專門盯着崔洵神情緩和要妥協時故意縮回手的，看他喫癟她怎麼就那麼開心，果然人跟人之間還是應當“禮尚往來”。

她快步跟上崔洵，趁他不注意扯住了他的衣袖，崔洵身形微頓，當不知道，也沒抽回衣袖。

越往裏走，空氣便越渾濁，血腥氣也逐漸重起來。

季桑再沒有在外頭時玩鬧的心思，心情越來越沉重。

有一段路兩旁都是牢房，只是裏面十分昏暗，看不到有沒有住人，二人經過也沒引起任何動靜，只餘難聞的氣味經久不散。

再往裏走，便能聽到隱隱約約撕心裂肺的慘叫，什麼東西抽打在身體上的聲音，再加上昏暗的環境，猶如地獄。

季桑忍不住又往崔洵身旁靠近了些，心慌得怦怦直跳。

她穿越前看影視劇也看過不少血漿滿天飛的鏡頭，但一是她知道那都是假的，二是隔着屏幕感知有限，然而此刻，她能聞到血腥氣，聽到動刑和犯人的痛呼，身臨其境令她全身肌肉都不受控地緊繃。

崔洵瞥了眼幾乎貼到自己身上的季桑，見她抓着自己衣袖的手指用力到發白，到底一會兒還要用到她，便道：“怕就閉上眼，我引你走。”

季桑一緊張語言系統就有點兒飄，聞言脫口道：“可以躲您懷裏嗎？”

崔洵無語，並不搭理她，只抬手捂住她的眼睛，另一手抓住她的手臂帶着她往前走。

眼前一片黑暗，季桑起初慌了一瞬，隨即身旁人的氣息便籠罩了她，眼睛上的大手乾燥溫暖，稍稍撫平了她的慌亂。

不知走了多久，崔洵放下手，季桑看到自己來到了一個像是簡陋書房的密閉房間，應是臨時辦公的地方。

這時有人敲響房門，詹鶴的聲音在外頭響起：“大人，您是還有什麼事要交待嗎？”

崔洵走後不久又回來，詹鶴這話問得毫無問題，只有他自己清楚，他哪是來聽吩咐的，他是聽手下人說大人竟然帶着夫人過來了，實在心中好奇，這才放下手裏的活眼巴巴趕來。

作爲崔洵的心腹，詹鶴知道崔洵的很多事，但對於這位側夫人的事，詹鶴始終覺得雲裏霧裏的。這位側夫人還是他手下查到後覺得勉強符合大人的要求報上去湊數的呢，怎麼大人這麼快就情根深種了？

崔洵道：“進來。”

詹鶴立即推門入內，控制着眼神沒往季桑身上飄，一副嚴肅的模樣等待命令。

崔洵道：“帶張茂纔去隔壁，讓他多開口。”

詹鶴遲疑一瞬，心道不就是張茂才二人不肯開口認罪他們才頭疼的嗎，大人這話是何意？

崔洵見詹鶴遲疑，補充道：“儘可能讓他多說話。”

詹鶴立即應下，雖疑惑但並不多問，反正一會他就能知道原因了。

崔洵走到一旁，拉開一塊牆上的鐵板，隔壁的聲音便能清晰傳入這邊，他又翻出一份案卷，找出需要季桑知道的內容，示意她過來。

季桑忙走過去，眼睛往案捲上看，認識簡體字再看繁體字容易許多，但依然有幾個字她無法辨認。

好在也不用她辨認，崔洵道：“一會你聽到的人叫張茂才，是皇店管事，另一犯人叫鄧禹，工部營繕清吏司主事，前段時間皇店修繕，二人貪墨近半修繕款，以次充好。事發後二人只肯認監管不力，不承認貪墨，從二人家中並未搜到賬簿和貪墨銀兩，他們手底下辦事的問出不少口供證據，但只要二人處不搜出直接證據，便堵不住悠悠衆口。”

許是怕季桑不懂會影響發揮，崔洵說得細緻，季桑也聽得認真。她明白崔洵的處境，要是換個人可能查到這份上就能直接定案了，但崔洵不行，盯着他的人太多，他辦案需要無可指摘。

她小聲問：“皇店是不是就是皇上私下開的店？皇上的事也要給外人交代嗎？”

崔洵看了季桑一眼才道：“店是皇家的，人是朝廷命官。”

季桑做出恍然模樣，崔洵做事，確實滴水不漏，他自己不能被攻訐，更不能讓皇帝有任何被官員攻擊的理由。

但她心裏忍不住嘀咕，皇店這種爲皇帝個人謀私利的東西，要真想不被人攻訐，那就不要免稅免役搞壟斷，也別用朝廷官員。

崔洵蹙眉道：“任何大逆不道的念頭，想也不行。”

季桑：“……”

他看出來她想什麼了？管天管地還管得着她想什麼了？

那他能看出她現在在想希望皇帝喫飯噎到喝水嗆到嗎？

她看一眼崔洵，後者面無表情。

嗯，看不出來。

季桑道：“好的呢大人。”

她態度的敷衍崔洵怎麼看不出來，只是案子在前，他也沒多說，又跟季桑說了些他們查到的東西。

此時隔壁傳來動靜，二人同時住口，便聽隔壁詹鶴陰沉的聲音傳來：“張茂才，還是不說嗎？”

另一道沙啞男聲道：“我只不過是辦事不力，你休想將貪墨之事誣陷在我頭上！”

詹鶴哈哈大笑，隨即又陰森森地說：“你這一身皮肉養得不錯啊，今日倒是我的不是，這好好壞壞的摻雜着多不好看，不如全變得紅彤彤的纔好。”

張茂才恐懼又憤怒地大罵：“你這走狗，你不得好死！”

伴隨着張茂才憤怒辱罵的是皮鞭抽打在皮肉上的聲音。

季桑一邊認真聽着張茂才的聲音，一邊低聲對崔洵道：“詹大人平日裏看着是個爽朗的俊俏青年，沒想到審起人來挺不是人的。”

崔洵皺眉看她一眼，卻見她眼睫顫動，顯然是在靠調侃排解心中的不適。

崔洵有一瞬遲疑，她再聰明膽大也不過是個沒見過血腥的普通女子，他將她帶來此地是否對她太過嚴苛了？

“你……”

崔洵剛要開口，卻見季桑抬手在脣前比了比，示意他別說話，從她時不時吞嚥口水的動作，不停顫動的眼睫，以及攥緊到發白的手指，都能看出她此刻的心緒不寧，但偏偏她微側身聽着隔壁的聲音，面容認真沉靜，專注無比。

崔洵一直知道季桑身上是矛盾的，接觸得越久，越能多地看到她身上不同尋常之處，她有時甚至會冒出些與他如出一轍的惡劣，又在真正惹惱他之前便縮回去，恢復成那個單純無害的模樣。

此時的她又是另一種模樣，他的視線不受控地落在她的妍麗面龐上。

隔壁的審問與辱罵還在繼續，這邊卻靜謐得如同另一個時空。

季桑小幅度扯動崔洵衣袖的舉動將他喚醒，她仰頭看着他低聲說：“我可以了。”

崔洵頷首，在牆壁上敲了敲，闔上鐵板。那邊詹鶴得到暗示，便停了審訊，將人帶出去。

許是方纔那一瞬心軟的遷延，崔洵低聲道：“不必太過勉強自己，二人嘴再硬也硬不過刑具，只是要多費些時日罷了。”

聽崔洵這麼說，季桑就更是想要證明自己了，他這話不就是在說有她沒她都行嗎？時間就是金錢，能節約些時間她就有價值！

季桑鬥志昂揚：“大人請放心，妾身定當全力以赴！”

崔洵薄脣翕動，他想說他並非在質疑她，但見她反倒變得躍躍欲試，不像先前那般緊張，他便嚥下了到嘴邊的話。

要假裝張茂才刺激鄧禹，光會用張茂才的聲音不夠，還得編排好臺詞，要讓二人之間牢不可破的信任崩塌，那也是有一定技巧的，季桑方纔就在心裏編排臺詞，這會兒又想起一事問道：“鄧禹可有不爲外人得知的事？”

崔洵明白季桑用意，便道：“鄧禹在河西坊養了個外室，那外室是個寡婦，與先前的丈夫有個兒子。”

季桑感慨：“男人的劣根性。”

說完抬眼看到崔洵正盯着自己，她立即柔柔笑道：“幸好大人您不這樣，能遇到大人真是妾身上輩子修來的福氣。”

崔洵只覺得季桑面上似乎寫着一行明晃晃的大字??您不舉真是太好了，沒那麼多亂七八糟的事。

他撇去腦中奇怪的聯想，繼續說正事：“詐鄧禹前，你先試試。”

季桑：“好的大人，那您先聽聽像不像，不像我再調整。”

她輕咳幾聲，張嘴道：“不是我乾的，我絕不認罪，你這個狗官，休想屈打成招！”

崔洵：“……”學得是有些像，但怎麼感覺她在藉機罵自己？

崔洵正要提出些調整意見，房門被砰的一聲撞開了，詹鶴緊張又迷惑地衝進來，視線一掃，見房內只有崔洵和季桑二人，更迷茫了：“剛纔……”

季桑：“詹鶴你這個走狗，你誣陷忠良不得好死！”

聽到季桑口中發出跟張茂才很像的聲音，詹鶴整個人都愣住了。

崔洵：確認了，她就是在藉機罵他們。