在當前科技水平下，大漢本土人口已經逼近土地承載力上限。

此時大漢的對外殖民活動，就是最原始含義的殖民：尋找繁衍生息的土地。

主要目標就是空曠而肥沃的土地本身。

歐洲本土的絕大部分國家，此時的人口都遠沒有達到土地承載力上限。

他們這時候出海就是冒險，主要目的就是財富。

早期移民主要是毛皮商人，他們這羣人很難形成足夠大的規模。

蘭利堡雖然總共只有三十多個商人和獵人，但實際上卻是個比較大的貿易站。

後來還成了哈德遜灣公司在西海岸的總部。

一個小型貿易站點，就算是隻有幾個人常駐，也一點都不稀奇。

通常是在一個地方發現了金礦和金砂，纔有可能快速吸引到大量淘金客到來。

爲了供應淘金客的生活所需，周圍纔會形成較大的開拓區。

要讓不列顛王國主動組織大量移民，到美洲西北海岸這種地方去開荒種田，幾乎是不可能完成的任務。

相對於歐洲本土而言，印度和澳洲都比這裏近多了。

所以大漢一旦盯上這片蠻荒的土地，那就沒有任何國家能夠來搶奪了，他們也沒有動力來這裏爭搶。

麥克米蘭等人，雖然不知道其中的邏輯差異，但是卻知道大漢皇帝權力極大，知道大漢人口極多。

知道西班牙人跑了兩百多年的大帆船航線，非常的成熟而且穩定，現在還有了夏威夷羣島作爲中轉站。

大漢有四到五億人口，每年跨太平洋輸送一萬人過來，大致相當於不列顛每年輸送五百人前往南美洲。

這顯然是沒有任何壓力的，甚至可以說是非常保守了，再翻幾倍都很簡單。

其他國家拍馬也追不上這種速度。

如果大漢真的這麼幹，這裏很快就會成爲漢人的天下，本地土人都會很快消失。

其他的外來勢力，要麼服從大漢的管理，要麼就只能退出這裏了。

人是最重要的，有足夠多的人，才能真正控制土地。

麥克米蘭當天晚上回到住處，便聚集了耶魯等其他貿易站管理者來討論。

麥克米蘭情緒有些低落的詢問同伴們：

“關於……大漢千戶官的要求，我們應該怎麼辦？

“就這樣繼續堅持着，還是配合他們？

“他們真有上千個民兵家庭移民，肯定要在這周圍勘察和探索。

“肯定要先順着河道與海岸探索，找到我們的其他貿易站只是時間問題。

“我們確實能夠幫雙方避免衝突，進而獲得特殊的身份，但也有可能成爲最早的投降者……”

耶魯表情凝重：

“他們所說的事情，都不是祕密，而是自然而然的事實。

“這裏是歐洲各國力量的最末端，大漢通過大帆船航線來這裏，比其他任何歐洲國家都要方便快捷……

“大漢皇帝若是有心爭奪這裏，就算是花旗國也沒有機會取勝……

“跨越太平洋，比翻越落基山，穿越美洲大陸，方便太多了，他們能夠用大型運輸船，每年輸送數千數萬人過來。

“我們每年只有幾十個人到這裏來。”

麥克米蘭非常糾結地說：

“所以……我們現在應該選擇服從於他們嗎？

“每年數千上萬大漢人來到這裏，這裏還有我們生存的空間嗎？”

耶魯早就想過這些事情了：

“這片土地肯定會被他們管理起來，但這片荒野也就不再危險了。

“如果每個貿易站之中，都有一百個大漢民兵夫妻生活和駐防，那簡陋的荒野貿易站就直接變成村莊了，也就不用再懼怕周圍的小股野人了。

“至於大股的野人，肯定會被大漢移民集中力量主動清理掉的。

“以後這裏就不再是純粹的荒野了，而是有強大的主人和守護者的土地了。

“他們提供這樣的安全保障，當然有資格對我們收取稅金。”

麥克米蘭嘆息着說：

“你的意思是，大漢的千戶官，會成爲我們的領主嗎？

“大漢人是領主、官員、農民，我們是外來的商人，他們爲我們提供庇護，我們爲他們提供服務。

“這樣的結構似乎沒有問題，但他們全都是異教徒……”

耶魯仰頭回想這兩天的觀察到的事情：

“這些大漢人……包括軍官所有的普通士兵，都對我們有着天然的鄙夷。

“哪怕我們是紳士，而對方只是普通士兵。

“但是，他們這些人卻又不像不列顛貴族和商人那樣的冷酷。

“我好幾次都想說，這些人真的有些天真和愚蠢，當然也可以說是……善良。

“這種歐洲移民身上非常罕見的特質，在這些大漢移民身上隨處可見。

“可能是因爲，他們就是正常的普通的鄉村中的居民，而不是歐洲來的走投無路的流浪漢、流放犯、投機者……

“他們來到這裏，是準備在這裏建立家園長期生活，而不是準備撈到錢就走。

“他們強大，對土地有着充沛的貪婪，不允許我們模糊管理邊界。

“他們高高在上，但對弱小者還有最後一絲憐憫。

“這是非常好統治者特質……”

麥克米蘭聽完沉默不語了。

幾個人討論了兩個多小時，第二天上午便去找張宗禹和餘洋。

麥克米蘭作爲蘭利堡首席代理人，主動向張宗禹和餘洋兩人說明了來意：

“我們願意配合您，嘗試去說服其他的貿易站，暫時接受大漢的管理，以避免我們之間發生不可控的衝突。

“這其中包括哈德遜灣公司在這裏的貿易中心。

“但是我們顯然也無法保證，其他貿易站的人員是否會接受我們的建議。

“與此同時，我們希望您能夠承諾，如果其他貿易站的人員，實在是無法接受大漢的管轄，您也允許他們自行撤離。”

張宗禹聽完翻譯之後頗爲滿意：

“不錯，你們終於做出了正確的選擇，避免了不必要的傷亡。

“我可以允許他們自行選擇，是留在這裏接受管轄，還是直接撤出這片區域。

“所以現在開始講一下，附近的貿易站大致在什麼地方吧。

“還有你們所謂的貿易中心在哪裏。”

張宗禹說完之後看着麥克米蘭。

麥克米蘭聽完遲疑了一下，最後還是主動強調：

“我們希望您能夠提供正式的文件，以便我們能夠取信於我們的同事們。”

張宗禹恍然，便讓餘洋和耶魯去擬定文件，承諾保障這些人的安全，允許他們留下來經營或者安全離開，然後張宗禹現場用印。

麥克米蘭將這份文件收好，另外拿出了一張簡易的手繪地圖。

地圖繪製出了美洲灣的大體輪廓，主要點出了周圍的幾個貿易站的大致位置。

張宗禹接過地圖查閱，麥克米蘭在旁邊介紹各個貿易站的情況。

除了緊挨着第三屯的蘭利堡之外，海灣南部的第二屯南方幾十公裏外，也有一個小型貿易站，叫尼斯誇利。

尼斯誇利本來是個中轉倉庫，這裏通常只有不到十個人。

（這片爭議地區的地圖，包括貿易站的分佈情況）

然後是最重要的貿易中心溫哥華堡，位於這片區域更南部的哥倫比亞河畔。

這個溫哥華堡所在的位置，不是後來的加拿大的溫哥華市，而是花旗國俄勒岡州波特蘭市對面的舊溫哥華。

因爲在1846年之後，這個溫哥華所在的俄勒岡地區劃給了花旗國。

哈德遜灣公司不得不放棄了舊溫哥華堡，將管理中心遷到了蘭利堡，又在蘭利堡西側建立了新溫哥華。

現代人所說的溫哥華，通常是後來的“新溫哥華”。

舊溫哥華堡作爲西海岸的毛皮貿易中心，是這片區域規模最大的居民點，那裏生活着總計兩百五十多人。

包括哈德遜灣公司的管理人員，還有士兵和毛皮獵人，以及歸化土人。

有基本的城市管理機構，有專職的法官。

溫哥華堡所在的哥倫比亞河的入海口南側，還有一個貿易站叫喬治堡。

喬治堡是附近最早建立的貿易站，最初由花旗國人建造，原名阿斯託利亞堡。

1812年時，不列顛奪取了這座貿易站，將其更名爲喬治堡。

哈德遜灣公司最初將喬治堡作爲西海岸的貿易中心，後來遷到了內陸的溫哥華堡。

喬治堡被廢棄一段時間再次啓用，變成了沿海哨站，通常只有六個人。

張宗禹聽麥克米蘭的這些介紹，就忍不住非常感慨的唸叨：

“你們這些不列顛人，算是勇敢還是貪婪呢？

“只有這麼少數幾個人，就敢在這裏的荒野之中做生意。

“只要稍微大一點的野人部落，就能摧毀你們這些幾個人的貿易站。

“你們這些人隨時都可能在荒野中喪命……”

麥克米蘭不以爲意的笑着說：

“您可以說我們勇敢，也可以說我們貪婪，這對我而言都無所謂。

“我們本來就隨時都可能喪命，無論是在荒野還是在城市。

“不列顛城市中的工人，有超過一半活不到二十歲。

“而荒野中的探險者，正常壽命都遠高於工人，所以荒野其實不如城市中的工廠危險。”

“只要您能夠能保證我們的安全，我們就願意爲您服務。”

而張宗禹和餘洋都覺得麥克米蘭在胡說八道來賣慘。

城市工人一半活不到二十歲，遠不如荒野中的冒險者，這實在是太荒謬了。

張宗禹懶得跟他爭辯，板着臉保證和安撫說：

“放心吧，我們大漢講究仁義，你們只要老實聽話，我們不會虧待你們。”

其實1835年這個時代，正是不列顛工人狀態的最低谷。

不列顛的工人平均壽命降到了二十一歲，最極端的城市降到了十五歲。

鄉村居民理論上能活到三十到四十歲，但是圈地運動之後鄉村幾乎沒有平民了。

現在的不列顛人，只要能離開城市和恐怖的工廠，幹什麼都能活的更長。

大漢的民兵家庭基本都在農村，全都有自己的一小塊土地。

他們十七八歲的時候大部分還沒結婚，而不列顛城市中的工人可能已經死了。

他們根本想象不到此時的不列顛工人是一種什麼樣的生活環境。

麥克米蘭聽着張宗禹的話，也是滿口答應着：

“我們明白，我們知道。”

張宗禹把簡易的地圖放在桌子上，開始認真規劃接下來的作戰計劃。

張宗禹現在終於明白，這個地方有多麼荒涼了。

天子和情報部門所說的，“普通貿易站可能只有幾十上百個人”，應該都是他們自己主動往多了說的。

他們肯定都不敢相信，幾十個人都是比較大的了，貿易中心也才兩百多個人。

儲存貨物的小型貿易站裏面可能只有幾個人。

在大漢人看來，幾個人在荒野之中生活，那純粹是找死的行爲。

但這幫不列顛人就是這麼勇。

既然這些地方荒涼到了這種程度，那大漢送來的這兩千戶經過訓練的民兵，現在已經能夠橫掃全場了。

根本不用等明年，只要自己能夠找到的，今年就能全奪下來，很可能根本不用真正開火。

從這些貿易站的基礎上向外擴建，可比從無到有的開荒要方便快捷多了。

最起碼他們已經把樹木砍伐掉，露出可供建設的空地了。