秦文遠一行人在新加坡碼頭上岸之後進城中找旅館。

一路上看到了好幾隊巡邏的士兵，都是幾個不列顛人帶着一羣印度人。

新加坡是個商業港口，旅館業務頗爲發達，現在市面上又比較冷清，更容易找到合適的。

秦文遠等人找了個華人經營的旅館住下，休整兩天之後就開始辦自己的事情。

去尋找能夠前往印度甚至歐洲的貿易商人，討論合作方案。

秦文遠來的路上就覺得這個事情不難辦，實際上也稍作打探就很快就找到了人。

聚集在新加坡的歐洲商人，也在尋找恢復與大漢的貿易的方法。

秦文遠等人意識到，大漢朝廷清理了舊有的不列顛商人，可以算是他們這些商人的機會。

新加坡和印度等地的商人，同樣有着類似的想法，正所謂富貴險中求啊。

秦文遠等人還遇到了當初從大漢本土逃出來的一些商人。

他們抵達馬尼拉之後，沒有在那裏長期停留，找到船之後就直接來了新加坡，所以躲過了馬尼拉戰役前的抓捕。

秦文遠、羅寶林、崔誠跟這些人都熟悉，雙方接觸之後都是感慨萬千，生意也能續上了。

各方很快就談妥了合作方案，共同出資、出人、出船成立一個商行。

秦文遠等大漢商人，負責從大漢本土到新加坡的航線，新加坡的不列顛商人負責從新加坡到印度和歐洲的航線，活下來的老商人負責引領他們打通關節。

合作協議上甚至還有一些頗爲奇特的條款，比如“除非大漢或者不列顛強行查禁，否則新加坡的歸屬不影響三方的合作關係”。

也就是說，這些不列顛商人也認爲，大漢很有可能會出兵攻佔新加坡，但是卻繼續帶着這個條件開始了充滿風險和機遇的合作。

相比商人們的興致勃勃，海峽殖民地目前實際的管理者，副總督塞繆爾?喬治?博納姆，現在大部分時間都是愁容滿面了。

伯納姆就是後來的文鹹從男爵，第四任海峽殖民地總督，第三任香港總督，還直接參與過與太平天國的接觸和會談，結果當然是談崩了。

現在正牌的海峽殖民地總督其實不在這裏，副總督實際上幹了總督的活兒。

如果沒有什麼意外也就罷了，不願意來這裏的總督早晚會卸任，伯納姆多半會原地轉正。

但是大漢先手驅逐不列顛商人，然後接待又送走了不列顛使團之後，馬上就去攻佔菲律賓引發了南洋的動盪局勢，把伯納姆弄得焦頭爛額。

秦文遠這些商人以爲，總督應該早就把消息送回歐洲，其實並不是那麼回事。

由於大漢派出了足夠多的軍隊參戰，馬尼拉城的戰鬥過程也頗爲順利，大漢在這期間基本完全控制了當地的交通和信息通道。

這時候的信息傳遞本來就非常緩慢，一直到大漢基本佔據整個菲律賓的時候，大漢攻佔馬尼拉的消息才傳到了新加坡等地。

伯納姆當然想要把消息快點送回不列顛本土，但這時候可沒有隨時都能出發的交通工具。

伯納姆只能先派人把消息送回印度，讓印度總督想辦法送回本土，天知道這些消息現在到底有沒有進入地中海或者大西洋。

伯納姆發動本地的所有軍隊，徵召了更多的印度勞工作爲僕從兵，加強自己轄區內的安全防衛工作，但心中不知道這到底有沒有用。

這裏距離大漢本土太近了，大漢此時能夠動員的軍隊也太多了。

在遙遠的歐洲大陸最西端，不列顛的外交大臣巴麥尊爲首的訪漢使團，在西曆1835年2月份的時候，終於風塵僕僕的回到了闊別一年的倫敦。

巴麥尊一行人完全不知道大漢攻佔馬尼拉的事情，還帶着劉玉龍最初的回信和條件。

在巴麥尊、斯當東等人重新整理了路上就已經考慮好的說辭，準備去向內閣首相說明自己此行的經過和收穫的時候，得知自己所在的內閣去年年中已經解散了。

這倒不算是什麼令人驚愕的事情，議會內閣制的內閣倒臺屬於正常現象。

就算是內閣和首相任期還沒有結束，也沒有遭到彈劾或者無法繼續任職，單純的黨派內部發生矛盾，都有可能導致內閣解散倒臺。

巴麥尊所在的這一屆輝格黨內閣，就是因爲內部矛盾解散的。

在輝格黨的內部協調下，國王威廉四世任命墨爾本子爵爲首相，重新組織了一屆內閣。

但是墨爾本內閣很快與國王發生了矛盾，在去年年底被國王強行解散了。

然後國王任命了保守黨成員羅伯特?皮爾重新組織了內閣，這是歷史上不列顛國王最後一次無視議會各黨派代表比例，強行任命少數派擔任首相。

巴麥尊所在的內閣解散，自己的黨派也不再執政了，自己也不再是外交大臣了。

不過現在正處於議會大選期間，輝格黨的黨魁仍然是墨爾本子爵，如果輝格黨能在這次的選舉中獲得勝利，那墨爾本子爵將很快重新成爲首相。

到時候國王將不得不接受。

巴麥尊大致瞭解了情況後，就單獨去拜訪了墨爾本子爵。

巴麥尊沒有直接拿出劉玉龍的回信，而是先說了自己此行的經過，關鍵是他得到的壞消息。

墨爾本子爵聽了沒幾句話，就覺得眼前一黑：

“你說什麼！因爲那些鴉片販子？皇帝驅逐了所有不列顛人？

“這下子我們有麻煩了，你去見到皇帝了嗎？有沒有勸皇帝收回這個命令？”

這時候巴麥尊才把斯當東翻譯好的回信拿出來：

“我用盡了辦法，但是少年皇帝格外的固執，拒絕與我們做任何拉扯式的談判。

“而是直接列出了一系列的條件，內容就是給國王回信上的這些。

“如果不列顛能夠接受，那就可以恢復民間貿易。

“不接受的話，那就不會恢復了。”

墨爾本子爵愁容滿面的接過書信，大致看了一遍之後說：

“這管理方法也實在是太嚴格了，三成鑄幣稅加上原有兩成關稅，就是五成稅了。

“不過關鍵在於要求我們配合，讓漢國的軍隊去印度搗毀種植園。

“他們去了可未必只搗毀種植園，可能威脅印度。

“這真的沒有討論的餘地嗎？”

巴麥尊繼續非常嚴肅的說明自己知道的情況：

“新皇帝今年才十九歲，正是驕傲自信的時候，根本沒有給我任何討論的餘地。

“另外，參與大漢貿易的商人，在驅逐令下達之後，首先逃到了馬尼拉。

“他們已經集合起來寫了聯名信，希望議會和內閣解決貿易爭端。

“他們派一個叫馬地臣的商人，帶着他們的聯名信隨我回到了倫敦，希望能夠跟我一起到議會上去發表演講來請願。”

墨爾本子爵仍然覺得不可能：

“就算是參加大漢貿易的商人都支持，這件事情也難以成功。

“關注本土利益的議員纔是大多數，只有在不影響本土利益的情況下，議員們纔會相對客觀的討論是否支持他們，纔有可能被他們說服。

“但是讓他國的軍隊進入印度作戰，還是與印度本來就幾乎相鄰的漢國軍隊，這必然會遭到絕大部分利益不相關的議員的本能反對。”

不列顛最核心的利益，除了本土就是印度了，是不列顛最重要的財政收入來源。

巴麥尊這時候才把劉玉龍最後的邀請當做條件說了出來：

“皇帝可以允許不列顛的工程師們前往大漢開設工廠，將產品直接賣給大漢朝廷和居民。

“皇帝宣稱要建設數千英裏的鐵路，所以需要海量的蒸汽機車和鋼鐵。

“還有皇帝的擬定的入境許可，需要隨時爲入境者拍攝相片，這也會催生一個龐大的新產業。

“皇帝提出的這種新的貿易方式，能夠以合法且雙方都認可的方式，解決不列顛與漢國之間的貿易逆差問題。

“不列顛不一定要從外部向漢國輸出商品來獲利，到漢國本土去投資也能直接持續獲得利潤。

“當然，許可的條件，就是不列顛配合禁菸，配合搗毀印度的鴉片種植園。”

到海外市場本地去投資建廠，在現代人看來是很正常的操作。

但是十九世紀五十年代以前，大部分人還沒有這樣的概念。

國際環境條件不成熟，異國政策差異導致的風險很大，關鍵是本土投資尚未飽和。

墨爾本子爵皺着眉頭思考了許久，又拿着翻譯件反覆看了幾遍：

“這樣……在經濟利益上考慮，似乎確實可行……

“去漢國投資建廠，只需要最初的時候投資一次，就可以源源不斷的產生利潤。

“再用利潤去採購生絲、茶葉等商品，販賣回本土就行了。

“不列顛不需要再將貴金屬送往漢國，漢國也不再是有進無出的白銀深淵。

“但是問題在於，相比近在眼前的本土，遠在天邊的漢國有什麼優勢，爲何要選擇後者？

“因爲漢國的龐大市場嗎？那也有印度可以相提並論啊。

“關鍵是在漢國投資鐵路、蒸汽機、鋼鐵產業，會不會威脅不列顛在東方的利益？”

巴麥尊其實是支持這樣做的，所以就將提前想好的設想說了：

“印度就是印度，是一羣大小土邦的統稱，不列顛也沒有辦法徹底消滅當地的這些土邦。

“而漢國是一個擴大了十倍的弗朗斯，是一個皇帝用單一政府掌管的統一國家。

“印度不同的土邦之間，貿易方式和風俗習慣也都有明顯的差異。

“就算是各個土邦向不列顛表示了臣服，不列顛的商人也沒有辦法自由邦之間自由穿行。

“但是大漢皇帝一旦允許了，任何人都可以在整個大漢自由行動。

“那是與整個歐洲相差無幾的單一市場。

“如果商人在漢國有大量投資，直接影響了漢國的軍事力量，那漢國與不列顛就有了共同利益，而非利益衝突。”

輝格黨本來就是改革派，更加樂於嘗試新的東西，對市場也有最爲直接的訴求。

第一次鴉片戰爭是在輝格黨的墨爾本子爵任首相期間發動的。

第二次鴉片戰爭是在輝格黨的巴麥尊子爵任首相期間發動的。

現場會談的兩人，就是兩次鴉片戰爭的直接決策者。

墨爾本子爵考慮了許久之後說：

“這種重大決定，我們作爲政客，不能直接替商人和工程師們做選擇。

“應該選擇合適的時機，在報紙上用合適的方式刊登出來。

“看民間的反應，再到議會上去投票吧。”

巴麥尊點頭表示了認可。