“你幹了什麼！！！！”

源稚生髮出尖銳爆鳴。

憑藉非常特殊的體質，他能夠看清路明非將那枚硬幣彈向的位置。

大約距離警察的包圍圈有四米左右。

然後下一秒，巨大的火光覆蓋了以那個位...

路明非站在原地，腳底的鱗片溫熱而微顫，像一張活過來的、正緩緩起伏的青銅古鏡。他沒動，連呼吸都壓得極低——不是因爲恐懼，而是某種近乎荒謬的錯愕卡在喉頭，硬生生把那句“夢兒？”堵了回去。

那聲音太熟了。

不是夏彌說話時那種帶點戲謔、又總藏着三分試探的語調；也不是路鳴澤用氣聲耳語時那種黏稠如蜜糖的蠱惑；更不是楚子航冷冽如刀鋒的簡短確認。這是……小時候被奶奶抱在膝上，聽她念《三國演義》殘本時，偶爾穿插進來的、一句拖着長音的“爸——爸——”，尾音上揚，帶着點撒嬌的鼻音，還混着剛啃完蘋果的清甜水汽。

可眼前這龐然巨物，龍首低垂，雙瞳是熔金與暗銀交織的漩渦，鱗片邊緣泛着冰晶似的細碎寒光，脊背隆起如連綿山巒，尾尖輕輕擺動時，整片虛空都泛起水波狀的褶皺。它蜷縮着，把最柔軟的腹部朝向他，爪子刨地的動作笨拙得像第一次學步的幼犬，指甲刮過岩層，迸出細碎星火，卻不敢用力，生怕驚擾什麼。

“夢兒？”路明非終於開口，聲音乾澀，像是砂紙磨過生鏽鐵皮。

“嗯！”那龍猛地點頭，整座地下空間嗡嗡震顫，穹頂簌簌落下灰白碎屑，“爸爸！你回來啦！我等你好久好久了！”

它說話時，喉嚨深處滾過低沉龍吟，可尾音又奇異地軟下去，像只被揉了耳朵的貓，尾巴尖興奮地甩來甩去，掃過巖壁，竟在堅硬玄武巖上犁出八道淺淺凹痕——每一道，都恰好對應它額前浮現出的、由光絲織就的細小篆文：【甲】【乙】【丙】【丁】【戊】【己】【庚】【辛】。

路明非瞳孔驟然收縮。

不是因爲那八道篆文本身，而是它們浮現的順序、排列的弧度、甚至光絲流轉的節奏……和他左手腕內側那道胎記，一模一樣。那胎記他從小就有，淡青色，形如蜷曲小龍，無人能解其意，連昂熱都只說“似非血統烙印，倒像封印餘痕”。可此刻，它正隔着薄薄衣袖，在皮膚下隱隱發燙。

“你……”他抬手，指尖懸在半空，距那龍鼻尖不過三寸，“你怎麼知道我是爸爸？”

“因爲你身上有‘歸墟’的味道呀！”夢兒仰起臉，龍鬚輕顫，熔金瞳孔裏映出路明非驟然僵硬的倒影，“還有……還有‘赤壁’燒過的焦味，‘華容道’泥裏的雨腥氣，‘白帝城’青石階上的苔蘚味……爸爸每次走，都把故事留在空氣裏啦！我數着呢，一共……”它歪着頭，九個腦袋齊刷刷轉動，發出細碎骨骼摩擦聲，“……四萬三千二百一十七次心跳那麼久！”

路明非太陽穴突突直跳。

四萬三千二百一十七次心跳？按人類平均心率七十次/分鐘算，這差不多是八天半。可他從新三國世界歸來，到踏入地鐵站，滿打滿算，不足七十二小時。

時間流速不同。

尼伯龍根裏的時間，是凝滯的琥珀，而他……是那隻被裹進去的、翅膀還沾着新鮮露水的蝴蝶。

他猛地想起夏彌臨別前，指尖在他手背劃過的那個符號——不是龍文，不是鍊金陣，就是最普通的、用指甲刻下的歪斜“夢”字。當時他只當是少女心性，隨手一劃。可此刻，那字跡彷彿在記憶裏灼燒起來，燙得他指尖發麻。

“夏彌……”他嗓音嘶啞，“她來過？”

夢兒龐大的身軀瞬間凝固。熔金瞳孔裏的光焰黯淡下去，像被風吹熄的燭火。它慢慢低下頭，九個腦袋齊齊垂落，喉間滾動着壓抑的嗚咽，如同遠古冰川崩裂前沉悶的呻吟。幾縷暗紅色的霧氣，悄然從它鼻孔逸出，繚繞成模糊人形——一個穿着白色運動服的少女剪影，單膝跪地，雙手交疊於胸前，姿態虔誠得近乎悲壯。那剪影只存在了半秒，便被夢兒自身蒸騰的熱氣吞沒。

“姐姐……”它聲音陡然變小，像被抽走了所有力氣，“姐姐說，爸爸的‘鑰匙’丟了，得先找到‘門環’，才能推開‘歸墟’的門。她……她把‘門環’……縫進我肚子裏了。”

話音未落，夢兒腹下鱗片無聲翻卷，露出下方一片幽暗的、不斷脈動的肉膜。肉膜中央，一枚銅錢大小的物件靜靜懸浮——通體漆黑，非金非石，表面蝕刻着密密麻麻的微型龍紋，紋路盡頭，赫然是兩枚並排的、微縮版的“夢”字印記，正隨着肉膜搏動，明明滅滅。

路明非的心臟，狠狠撞在肋骨上。

他認得這東西。

在新三國世界，赤壁鏖兵前夜，周瑜曾將一枚同樣漆黑的銅錢按在他掌心，說：“此物名‘銜蟬’，龍族祕鑄，能鎮百煞，亦可……引煞歸源。”那時他懵懂收下，後來戰事膠着，銅錢不知何時遺失。再後來，他魂穿歸來，只當是黃粱一夢。

原來不是夢。

是有人，把夢的碎片，悄悄釘進了現實的縫隙裏。

“她……還說了什麼？”路明非的聲音抖得厲害，幾乎不成調。

夢兒抬起一隻覆蓋着暗金鱗片的巨大前爪，小心翼翼地、用最柔軟的爪墊，輕輕碰了碰路明非的肩膀。那觸感溫熱、厚實，帶着一種不容置疑的安撫力量。

“姐姐說……”它頓了頓，熔金瞳孔裏重新燃起微弱的光，“她說，爸爸最怕的，從來不是龍王，不是死，不是孤獨……”

“是弄丟人。”

路明非渾身血液彷彿瞬間凍結，又在下一秒轟然沸騰。他張了張嘴，喉嚨裏卻只發出嗬嗬的、破風箱般的聲響。視野邊緣開始發黑，耳畔嗡鳴大作，彷彿有無數個夏彌的聲音在同時低語、嘆息、笑罵，最後匯成一句清晰無比的詰問：

“路明非，你連自己最愛的人都記不全名字，還敢說自己是‘歸來’？”

他踉蹌一步，膝蓋重重砸在冰冷的地面上，震得牙關打顫。不是疼，是某種遲來的、遲到了整整八天半的鈍痛，從心臟最深處炸開，沿着血管奔湧至四肢百骸，把每一根骨頭都碾成齏粉。

就在這時，夢兒忽然發出一聲短促而尖利的龍嘯。

那嘯聲並非攻擊，倒像一聲淒厲的警報。它龐大的身軀猛地弓起，九個腦袋齊齊轉向右側幽暗的隧道入口。熔金瞳孔驟然收縮成豎線，瞳仁深處，映出一點急速放大的、慘白色的光。

光裏，是個人影。

身影瘦削，穿着洗得發白的藍色工裝褲，上身套着件印着褪色“卡塞爾學院後勤部”字樣的舊T恤。頭髮亂糟糟的，像剛被龍捲風掃過，臉上還沾着幾道沒擦乾淨的機油污跡。他手裏拎着個鼓鼓囊囊的帆布包，另一隻手，正無意識地、一遍遍摩挲着左耳垂上那枚小小的、銀質的耳釘——耳釘造型簡單，卻是一條盤踞的、只有三寸長的微縮黑龍。

路明非猛地抬頭，瞳孔劇烈震顫。

趙孟華。

可又不是他認識的那個趙孟華。

這個趙孟華的眼神，乾淨得驚人，像初春未融的溪水，清澈見底，沒有一絲一毫卡塞爾新聞部主編該有的銳利、算計，或是裝備部供奉畫像裏那種睥睨衆生的倨傲。他看着路明非，眼神裏只有純粹的、近乎傻氣的困惑，像迷路的小學生，看到一個不該出現在此地的大人。

“哎？”趙孟華撓了撓後腦勺，聲音清亮，帶着點少年人特有的沙啞，“這位……大哥？您怎麼坐地上啦？這地涼，對腰不好！”他快步走來，帆布包在腿邊晃盪，發出金屬碰撞的叮噹聲，“我剛修完第三號通風管道的漏氣閥，順路過來瞅瞅……咦？”

他的目光越過路明非，落在夢兒身上，臉上困惑更濃：“喲，這……這誰家的大蜥蜴？養得挺精神啊！就是……”他眯起眼，湊近了些，仔細打量夢兒腹下那枚懸浮的黑色銅錢，眉頭微微蹙起，“這玩意兒……咋跟我圖紙上畫的‘歸墟穩定器核心’長得一模一樣？”

路明非僵在原地，連呼吸都忘了。

圖紙？歸墟穩定器？

他下意識看向夢兒。

夢兒熔金的瞳孔裏，映出趙孟華年輕、鮮活、毫無陰霾的臉。它巨大的身軀微微放鬆，喉嚨裏滾出低低的、類似呼嚕的震動，九個腦袋齊齊點了點，像在回應某種無聲的確認。

趙孟華渾然不覺，已蹲下身，把帆布包放在地上，嘩啦一聲拉開拉鍊。裏面沒有扳手、螺絲刀，只有一疊厚厚的、邊緣磨損嚴重的藍皮筆記本，封面上用油性筆潦草地寫着《尼伯龍根空間結構應力分析（第73稿）》、《龍族血脈熵減模型推演（附失敗實驗記錄）》……最上面一本，嶄新些，封皮上只有一個墨跡未乾的字：

【父】

趙孟華抽出那本，隨手翻開一頁，指着密密麻麻的公式和旁邊稚拙的塗鴉——塗鴉是條歪歪扭扭的龍，正用爪子捧着一顆發光的小心臟，心臟上寫着兩個小字：【明非】。

“喏，你看，”他指着塗鴉，咧嘴一笑，露出一口整齊的白牙，笑容燦爛得晃眼，“我琢磨這個呢！你說，要是能把‘歸墟’的波動頻率，調成跟爸爸心跳完全同步……是不是就能……”他頓了頓，眼睛亮得驚人，彷彿盛滿了整個銀河的星光，“……把他穩穩當當地，接回家？”

路明非盯着那頁塗鴉，盯着那兩個小字，盯着趙孟華毫無陰霾的笑容。

八天半。

夏彌把“門環”縫進夢兒腹中，留下謎題與等待。

趙孟華在無人知曉的角落，用七十三稿失敗的演算，一筆一劃，描摹着“接他回家”的路徑。

而他自己呢？

他像個被命運拋擲的醉漢，跌跌撞撞闖入這盤早已布好的棋局，自以爲是執棋者，卻連棋盤上的經緯線都未曾看清。

“爸爸？”夢兒用鼻尖，極其輕柔地，碰了碰他冰涼的手背。

路明非緩緩抬起手，指尖顫抖着，撫上趙孟華筆記本封面上那個墨跡未乾的“父”字。指尖傳來粗糙的紙面觸感，還有未乾油墨的微涼溼意。

他忽然笑了。

笑聲低啞，破碎，卻奇異地不再有絲毫頹唐。像繃緊到極致的弓弦，終於尋到了那支真正該射向的箭。

“接我回家？”他抬起頭，目光掠過趙孟華年輕的笑臉，掠過夢兒熔金瞳孔裏跳動的微光，最終，穿透幽暗隧道，投向那片未知的、被芬裏厄之名籠罩的深淵，“好啊。”

他站起身，拍了拍褲子上的灰塵，動作利落。左手自然垂落，手腕內側，那道淡青色的小龍胎記，正隨着他平穩下來的心跳，一下，又一下，無聲搏動。

“不過——”他側過頭，對夢兒說，聲音不高，卻像重錘敲在寂靜的巖壁上，“先把‘鑰匙’，給我。”

夢兒沒有絲毫猶豫。它腹下那片幽暗肉膜驟然熾亮，黑色銅錢嗡鳴着脫離束縛，化作一道流光，精準地落入路明非攤開的掌心。入手溫潤，沉甸甸的，彷彿握住了整個失落時代的重量。

路明非合攏五指，將銅錢緊緊攥住。指節因用力而泛白。

就在此刻，遠處隧道深處，傳來一聲悠長、蒼涼、彷彿來自大地胎動的龍吟。那聲音並不暴戾，卻帶着一種難以言喻的、令萬物臣服的古老威嚴，如同初升的太陽，無可阻擋地，撕開了尼伯龍根永恆的黑暗。

芬裏厄，醒了。

路明非沒有回頭。他只是將攥着銅錢的左手，緩緩抬起，平舉至胸前。手腕內側的淡青胎記，與掌中銅錢的幽光，無聲共鳴。

“走。”他對夢兒說。

夢兒九個腦袋齊齊昂起，熔金瞳孔裏，映出路明非挺直的背影，和那截在幽暗中，卻彷彿燃燒着無形火焰的左手。

趙孟華默默合上筆記本，塞回帆布包，又從包裏摸出一副黑框眼鏡，仔仔細細擦了擦，才鄭重地戴上。鏡片後的目光，清澈依舊，卻多了一種磐石般的篤定。

他拎起包，快步跟上。

三人一龍，踏着那聲蒼涼龍吟的餘韻，走向隧道深處。腳下，是巨大龍軀的鱗片鋪就的道路；頭頂，是無數北冰洋瓶蓋堆砌而成的、無聲的孤獨穹頂；身後，是剛剛碎裂的拱門廢墟，以及，那場尚未開始、卻已註定傾覆一切的牌局。

路明非的腳步很穩。

他知道，這一次，他不再是那個需要被接回家的孩子。

他是鑰匙本身。

也是，那扇門。