“咋回事？徐叔。”

秦庚走到徐春跟前，開口問道。

徐春把菸袋鍋子在鞋底上磕了磕，湊到秦庚身邊，壓低聲音道：“小五，還真應了之前說的。那宏盛車行，下手比平安車行還黑。”

“城南新來的那個把頭放出話來了，從這月起，份子錢漲到六成。”

“六成？”

秦庚眉頭微皺。

以前平安車行那是黑心，得交五成。

一般車行，那是四成。

若是交六成，基本上就是把車伕往死裏逼，剩下那點錢，連餬口都難。

車伕這行當，看着是日進不少，可實際上，每一文錢都是汗珠子摔八瓣換來的。

把頭手底下養着一幫“串子”，專門在各個路口盯着，誰一天拉了幾趟活，大概能掙多少錢，心裏都有一本賬，想謊報數目偷奸耍滑，門兒都沒有。

六成，那是吸人血。

“關鍵是，城西和城北那邊，還是四成。”

徐春憤憤不平道：“這就是欺負咱們南城沒人！大夥實在是沒活路了，這才聚在一塊，想讓你拿個主意。”

“你是算盤宋點過頭的人，咱們徐金窩棚和馬村窩棚只交兩成。可其他人……”

徐春沒再說下去，但意思很明白。

這南城原本的把頭林把頭死了，現在是一盤散沙。

秦庚雖然沒接那個把頭的位置，但威望濃重，在大夥心裏，他就是南城的主心骨。

如今有了難處，自然都來找他。

秦庚目光掃過衆人。

那一雙雙期盼的眼睛裏，寫滿了無奈。

若是放在幾個月前，面對這種場面，秦庚怕是連話都說不利索，更別提拿主意了。

但現在不同。

他是明勁武師，是“上層次”的人。

站的高度不同，看事情的角度自然也就不一樣了。

這宏盛車行，是龍王會的產業。

龍王會勾結洋人，搞“蛇屍”，這是取死之道。

等上面大查辦下來，龍王會必然倒臺。

到時候，平安縣城的車行生意就是一塊無主的肥肉。

朱信爺說過：得有自己的地盤，得有一羣聽話的人。

這時候要是能聚攏人心，等到亂局一來，這三百多號車伕，就是他秦庚最堅實的班底。

想到這，秦庚心中一定。

但他臉上卻不動聲色，並未表現出太多的激憤。

“按理說。”

秦庚緩緩開口，聲音不大，卻透着一股子沉穩勁兒：“我這兩個窩棚，交兩成份子錢，是算盤宋親口許的。諸位兄弟交多少，死活和我秦庚牽不上關係。”

這話一出，場面瞬間冷了下來。

幾個窩棚頭子的眼神黯淡了幾分，低下了頭。

是啊。

人家秦五哥憑本事掙來的特權，憑什麼爲了他們去得罪宏盛車行？

“不過。”

秦庚話鋒一轉，目光變得銳利起來：“六成份子錢，確實是過了。這是不給人留活路。鄉里鄉親的，都是靠一雙腿喫飯的兄弟，這事兒我不能不管。”

“我去和算盤宋談談。”

秦庚沒把話說滿，也沒拍胸脯保證什麼，只是淡淡地說道：“但這事能不能成，我不敢打包票。”

衆人猛地抬起頭，眼中重新燃起了希望。

“行！有五哥這句話就成！”

“五哥仁義！成不成我們都記這一份情！”

“是啊，咱們也不求別的，哪怕降個一成，也能給家裏多添幾斤棒子麪。”

車伕們紛紛拱手道謝，原本壓抑的氣氛總算是緩和了不少。

沒過多久，人羣散去。

散了之後，徐春想說些什麼，但看着秦庚那氣勢，想到秦庚現在的本事比他們大得多，許是有自己的思考，乾脆就都沒說啥。

“小五，那龍王會可不是善茬……”

金河是個急性子，他有些擔憂。

“沒事。”

秦庚擺了擺手：“我有分寸。你們管好下面的人，最近別鬧事，安安穩穩拉車。”

他沒法兒解釋。

若是解釋多了，走漏消息，壞了龍王會大案，那纔要命。

剛剛他只說和算盤宋交涉，不打別的包票，就是這個原因，怕引龍王會警惕。

……

衆人各自回去歇晌，秦庚則在窩棚的角落裏尋了塊空地，拉開架勢，開始練功。

葉老爺家的血食後勁十足，此刻正在體內緩緩發酵，正需要通過練功將其徹底消化，化爲自身的精氣。

他沉腰坐馬，擺出站樁的架勢，配合着六合呼吸法獨特的韻律，將盤龍、探爪二式一遍遍地演練。

經過鄭通和這麼多天的指點，他已能精準地把握住那個“損傷與彌補”的度。

吸氣如龍吸水，呼氣如虎嘯山林。

一呼一吸，精氣流轉。

【職業：武師（十級）】

【經驗值：8/100】

看着面板上緩慢跳動的經驗值，秦庚心中盤算。

“雖然慢了點，但勝在穩。”

“照這個速度，加上葉家的血食，哪怕不喝龍虎湯，個把月也能升一級。”

……

接下來的日子，秦庚的生活變得極其規律。

卯時未到，他就起身前往臥牛巷，在葉家伺候那匹烈馬和一窩細犬。

幹完活，喫一頓豐盛的血食午飯。

正晌午一趟南城，去看看朱信爺，順便帶點易克化的軟爛喫食過去。

朱信爺的身子骨是一天不如一天了，咳嗽得越來越厲害，有時候連話都說不完整，全靠秦庚照顧，不然飯都喫不利索。

到過晌午，拉幾個時辰的車，賺點銅板，然後回窩棚練功，睡覺。

至於找算盤宋的事，秦庚一直記在心裏，但他沒急着去。

只是沒想到，還沒等秦庚找算盤宋，算盤宋和秦庚就碰上了。

臘月十五。

天寒地凍，北風呼嘯。

秦庚在葉家喫過午飯，揣着給朱信爺帶的幾個肉包子，一碗雞蛋湯，頂着風往覃隆巷趕。

“在葉家幹了二十五天了。”

秦庚一邊走，一邊看着百業書。

“武師職業已經到了十一級，距離十二級也不遠了。”

“《形意龍虎》中的“盤龍”與“探爪”二式，在鄭通和的指點下，已經刻進了骨子裏。勁力已經沒啥問題，算是摸到了門道。不再是花架子，是舉手投足間便能傷人的殺招。”

“車伕職業更是到了三十九級，眼看就要破四十級大關。”

秦庚心中隱隱有些期待。

這四十級，會是個什麼光景？

一邊盤算着，一邊拐進了覃隆巷。

剛一拐過彎，打眼一看，秦庚就愣住了。

朱信爺家那扇常年緊閉的朱漆大門，此刻竟然大敞四開。

“壞了。”

秦庚暗道一聲不好，腳下生風，加快了步子。

一進院子，就看見正房門口站着一羣人。

剛進院子，就瞅見正房門口站着個身穿民國洋裝的富太太，手裏捏着帕子，一臉嫌棄。

她身後站着幾個打手，其中一個滿臉橫肉的，正是新上任的南城把頭。

而在正堂屋裏，還有幾尊人物。

幾個身形魁梧的壯漢??看着便是龍王會的好手，正架着朱信爺往外拖。

朱信爺雙腳離地，面色灰敗，正痛苦地掙扎着。

秦庚眼皮一跳，一股子火氣直衝天靈蓋。

而在堂屋正中間的太師椅上，坐着個人。

是算盤宋。