……
一路閒聊，洋車很快便進了租界。
這裏的街道寬敞整潔，兩旁都是西洋風格的小洋樓，路上的行人也多是衣着光鮮。
秦庚輕車熟路地將車停在了一棟掛着“李是真醫館”牌匾的小樓前。
“到了，先生。”
秦庚穩穩放下車把。
亨利意猶未盡地跳下車，從懷裏掏出一張名片，雙手遞給秦庚。
“秦庚，這是我的名片。”
“如果在身體上有什麼不舒服，或者對命修有什麼疑惑，隨時可以來找我。”
“當然，看病我會給你打八折。”
秦庚接過名片，看了一眼。
上面印着一行燙金大字：【西洋醫學博士亨利/李是真】。
“多謝李大夫。”
秦庚將名片揣進懷裏，拱了拱手，“回見了您嘞！”
說完，他調轉車頭，腳下一蹬，拉着空車消失在了街道盡頭。
看着秦庚離去的背影，亨利站在原地，摩挲着下巴上的胡茬，喃喃自語：
“奇怪，真是奇怪……”
“明明只是個三層車伕，怎麼會有那麼火熱的生命力？”
“這津門，還真是臥虎藏龍啊……”
“若是用其試病……”
……
送走了那個滿嘴“命修”、“病修”的洋醫生亨利，秦庚沒回潯河碼頭。
秦庚調轉車頭，兩腿生風，拉着空車直奔南城那條清冷的安平街。
這會兒正是晌午剛過，日頭雖然不烈，但風硬得很。
一路上，倒是碰見不少熟面孔。
“呦，五哥！這是去哪發財啊？”
一個穿着破棉襖的車伕正蹲在牆根底下啃窩頭，瞧見秦庚那輛擦得鋥亮的洋車，立馬站起身來，把滿嘴的渣子嚥下去，點頭哈腰地打招呼。
“瞎溜達。”
秦庚放慢了腳程，單手扶着車把，衝那人點了點頭，算是回禮。
“五哥慢走！”
那車伕也不敢多問，目送着秦庚過去，眼裏滿是敬畏。
這就是江湖地位。
兩個月前，他秦庚要是拉車路過，這幫老油條頂多眼皮子抬一下，那還是看在他城裏姑姑的份上。
如今這一聲“五哥”，那是實打實的一拳一命換來的。
車輪滾滾，碾過青石板路。
不多時，秦庚便到了安平街的尾巴梢。
地界兒偏，沒什麼買賣鋪戶，只有一家掛着“桂香齋”牌匾的小店，門臉不大，黑漆的大門半掩着，透着股子冷清勁兒。
這便是陸掌櫃的盤口。
名字聽着雅緻，像是賣點心的，或者是那文人墨客聚會喝茶的地方。
可秦庚把車停在門口，鼻子微微一動，聞到的卻不是桂花香，也不是脂粉氣，而是一股子混雜着潮氣、黴味，還有劣質線香燒過後的怪味。
這種味道，他在義莊聞到過。
秦庚把車停在門口的老槐樹底下，上了鎖。
桂香齋沒有迎客的夥計，也沒有吆喝聲。
秦庚走上臺階，輕輕叩響了那厚實的木門上的銅環。
“當、當、當。”
聲音清脆，在空蕩的街道上傳出老遠。
“進。”
裏面傳出一道略顯慵懶的聲音，正是陸掌櫃陸興民。
秦庚推門而入。
屋裏的光線有些暗，一股子混雜着劣質脂粉味和一股說不清道不明的黴味兒撲鼻而來。
這桂香齋，明面上是賣胭脂水粉的。
可秦庚這一打眼，就覺出了不對勁。
櫃檯上擺着的那些個瓶瓶罐罐，上面落了一層灰，顯然是許久沒人動過。
再往裏看，卻是一道垂着的藍布門簾。
透過門簾的縫隙，隱約能看見後面那間屋子裏，影影綽綽地站着不少“人”。
那些“人”一個個塗紅抹綠，臉色慘白，腮幫子上卻打着兩團滲人的紅暈，正是扎紙鋪裏常見的紙紮人。
秦庚心裏恍然。
怪不得這兒賣胭脂。
這胭脂水粉，怕不是給活人大姑娘小媳婦用的，而是給後面這些沒氣兒的紙人畫臉用的。
這大白天的，店門半掩，也沒個鬼影子來買東西，也就是做個幌子。
陸掌櫃正坐在一張太師椅上，手裏拿着把紫砂壺，對着壺嘴滋溜滋溜地喝着茶，上次的腿傷已經好了。
這讓秦庚感慨鄭通和醫術的強大，尋常苦哈哈若是斷了腿，這輩子基本上廢了，但陸掌櫃這才一個月不到，就生龍活虎了起來。
見秦庚進來，他眼皮子微抬，目光在秦庚身上掃了一圈。
那眼神銳利如刀，彷彿能把秦庚的皮肉都給看透了。
“嗯？”
陸掌櫃放下了茶壺，嘴角勾起一抹玩味的笑意，“上三層了？”
秦庚心中微凜。
這陸掌櫃果然不是凡人。
自己剛升到三十級，身上的氣息還沒完全收斂，就被他一眼看穿了。
“是的，陸掌……”
秦庚點了點頭，剛要開口回話。
變故陡生。
就在那個“櫃”字還沒出口的一瞬間，秦庚只覺得腳底板猛地一麻。
那是一種極其尖銳的刺痛感，彷彿踩到了燒紅的烙鐵，又像是被毒蛇狠狠咬了一口。
【探腳知危】！
幾乎是本能反應，秦庚甚至來不及思考，左腳猛地發力，身體向左側毫無徵兆地橫移出半步。
“咻??！”
一道破空聲緊貼着他的右耳邊劃過。
那一瞬間，秦庚甚至能感覺到那股勁風颳得臉頰生疼。
篤??！
一聲悶響。
秦庚回頭一看，只見一支染着硃砂紅色的狼毫大筆，竟是如同利箭一般，深深地釘在他身後那根堅硬的棗木立柱上。
入木三分，筆尾還在微微顫動，發出嗡嗡的聲響。
秦庚站定身形，摸了摸有些發燙的臉頰，心裏也是一陣後怕。
這要是紮實了，眼珠子都得爆開。
“不錯。”
陸掌櫃看着秦庚的反應，臉上露出了一絲滿意的笑容，輕輕拍了拍手，“探腳知危，腳底生眼。確實是實打實的三層功夫，沒摻假。”
“陸掌櫃，您這見面禮可是夠重的。”
秦庚乾笑一聲：“差點給我破了相。”
“幹咱們這一行的，若是不時刻警醒着，腦袋早就搬家了。”
陸掌櫃不以爲意地笑了笑。
“小心了！”
還沒等秦庚這口氣喘勻，陸掌櫃突然面色一肅，口中發出一聲如同炸雷般的暴喝。
隨着這一聲暴喝，那藍布門簾後面，突然傳來一陣????的摩擦聲。
緊接着，一道花花綠綠的身影，如同鬼魅一般，猛地從後面竄了出來，直撲秦庚面門！
那是一個半人高的童男紙人！
這紙人做得極爲逼真，身上穿着花布小襖，臉上畫着慘白的妝容，兩隻眼睛是用黑墨點的，此刻卻像是活了一樣，透着股子陰森的死氣。
它的速度極快，帶着一股陰風，眨眼間就到了秦庚眼前。
那紙糊的手臂，此刻竟硬得像鐵棍一樣，照着秦庚的胸口就橫掃過來。
這一下若是戳中了，別說胸口，就是鐵板也能掃個稀巴爛。