芝加哥南環區,以太動力地下實驗室。

早晨八點,這裏的空氣質量糟糕透頂。

新風系統努力地嗡嗡作響,卻怎麼也抽不幹那股子混雜着紅牛酸味、過熱的松香氣和廉價外賣披薩冷掉後的油膩味道。

趙曉峯手裏捏着一塊還沒喫完的甜甜圈,糖霜蹭到了臉頰上。

他正把那一捆像蟒蛇一樣粗的特氟龍絕緣數據線,費力地懟到測試臺的接口上。

“老闆,真要這麼幹?”

趙曉峯嚥了咽口水,聲音有點發抖,也不知是凍的還是嚇的,“SpaceX給的這個梅林1C引擎湍流模型,那是全尺寸的Navier-Stokes網格。

“上次在伊利諾伊國家超算中心,用了兩百個節點跑了整整三天。

“咱們這塊 Virtex-5雖然是頂配,但它終究只是塊FPGA,不是神威?藍光啊。”

林允寧靠在堆滿雜物的工作臺邊,手裏轉着一支沒蓋帽的馬克筆,筆尖在指縫間翻飛,留下一道道黑色的墨跡。

他已經脫下了昨天那件高定西裝,換上了一件法蘭絨格子襯衫,領口敞開着,露出裏面洗得發白的T恤。

“昨天的結霜實驗,充其量就是個熱身,大概相當於讓博爾特去小區門口買瓶醬油。”

林允寧盯着示波器上那條平靜得像心電圖停跳一樣的綠線,“我想看看,當我們把水庫的閘門徹底拉開,讓數據流像洪水一樣塞滿每一個邏輯門的時候,這個麥克斯韋妖”到底是個什麼飯量。”

克萊爾坐在旁邊的人體工學椅上,椅子被她調到了最低,整個人像只貓一樣蜷縮在裏面。

她嘴裏嚼着一塊已經沒味兒的口香糖,噼裏啪啦地在鍵盤上敲下一行行指令。

“行了曉峯,別把你那慫樣掛臉上。”

克萊爾吹了個泡泡,啪的一聲破在嘴邊,“數據預加載完畢。DDR3內存頻率鎖死1600MHZ。準備好滅火器。3,2,1,點火。”

趙曉峯閉着眼,像是按核按鈕一樣,狠狠敲下了回車鍵。

預想中風扇撕心裂肺的嘯叫聲並沒有出現。

那塊 FPGA芯片安靜得像塊墓碑。

反倒是連接它的那臺老舊戴爾工作站發出了痛苦的呻吟,硬盤燈狂閃,像是隨時要猝死。

示波器上的波形並沒有震盪,而是直接拉出了一條垂直向上的直線,瞬間頂到了屏幕的最上沿,然後變成了一條死板的橫線。

“吞吐量......爆表了?”

克萊爾猛地坐直身子,差點把鍵盤掀翻。

她湊近屏幕,大眼睛眨了眨

“每秒14TB?等等,這不科學。PCIe 2.0 x16的物理極限帶寬才8GB每秒。這軟件出Bug了?還是我又把單位搞錯了?”

“不是 Bug。”

林允寧的聲音突然沉了下來,帶着一絲不易察覺的緊繃。

他幾步跨到電源櫃前。

空氣中那股若有若無的焦糊味突然變得濃烈起來,像是塑料皮被扔進了火堆。

“切斷電源!快!”

話音未落。

“滋啦??”

一聲令人牙酸的脆響,緊接着是一團耀眼的藍白色電火花,直接從測試臺背板的數據線接口處炸了出來。

“臥槽!”

趙曉峯嚇得向後一仰,連人帶椅子翻倒在地,手裏的甜甜圈骨碌碌滾到了機櫃底下。

這讓一向老實的他也不禁罵了句髒話。

實驗室裏的燈閃了兩下,陷入了一片昏暗。

只有應急電源發出的低頻嗡嗡聲,和那股越來越濃的燒焦味。

“芯片!我的芯片!”

趙曉峯從地上爬起來,顧不上摔疼的屁股,打開手機手電筒就往測試臺上湊。

“芯片沒事。”

林允寧用衣袖墊着手,拔掉了那根已經融化變形、粘在接口上的數據線。

接口處的塑料已經碳化了,冒着絲絲黑煙。

“路塌了。

他把那根廢掉的線扔在桌上,焦黑的銅絲裸露在外面,像是一條被燒焦的蛇信子。

“這是......飢餓(Starvation)

林允寧看着那塊完好無損,甚至表面因爲低溫而凝結了一層水珠的芯片,眼睛亮了起來。

“這塊芯片裏的電子,在拓撲保護下進行的是彈道傳輸(Ballistic Transport),那是接近光速的無損耗運動。

“而我們的 DDR3內存,還有這根倒黴的PCle總線,還在用那可憐的幾百兆赫茲頻率,試圖用勺子給它餵飯。”

“就像你試圖用一根肯德基的吸管去喂一頭藍鯨。”

克萊爾盯着屏幕上最後殘留的那行紅色的 BUFFER_OVERFLOW報錯,沒好氣地吐槽道,“藍鯨一吸氣,水沒喝到,先把吸管連帶你的肺都吸進去了。”

趙曉峯抓了抓亂糟糟的頭髮,一臉的崩潰:

“可是老闆,這已經是市面上能買到的最快的內存了!海盜船的白金條!如果連這都喂不飽它,那這塊芯片就是個廢物啊。

“算得再快,數據進不去出不來,有啥用?那是用來算命嗎?”

林允寧沒有回答。

他轉身走到那塊滿是油性筆痕跡的白板前。上面還留着昨天推導非局域耗散算子的殘跡。

他拿起板擦,用力擦掉了一大塊區域,力道大得白板都在晃動。

然後,他在中間畫了一個方框。

“馮?諾依曼架構,今天晚上死在這裏。”

他在方框左邊寫了“CPU”,右邊寫了“Memory”,然後在中間畫了一條粗粗的連接線,又打了個大大的紅叉。

“在這七十年裏,我們一直在做搬運工。

“把數據從倉庫(內存)搬到車間(CPU),加工一下,再搬回去。

“這一來一回,就像是在早晚高峯的肯尼迪高速上送快遞,90%的時間和能量都浪費在了路上。”

林允寧轉過身,手裏的馬克筆在那個方框裏重重地點了幾下,發出篤篤篤的聲音。

“但這塊芯片不一樣。流體方程的拓撲結構,是直接‘長’在晶體管上的。

“數據流進去,不需要指令集,不需要解碼,它順着那個形狀流淌,結果就出來了。

“這是物理模擬,不是數學計算。”

他在下面寫下了一行大字:

PIM (Processing-in-Memory)

“存內計算。”

林允寧扔掉筆,筆蓋在地上彈跳了兩下,“我們不需要更快的總線。我們需要把計算單元,直接埋進內存的硅片裏。

“讓倉庫,變成車間。”

樓上,總裁辦公室。

這裏不像個跨國科技公司的決策中心,倒像個剛剛經歷過打折季掃蕩的戰場。

外賣披薩的盒子堆成了塔,幾張沾着番茄醬的財務報表散落在地毯上。

方雪若那雙昂貴的紅底高跟鞋被踢到了一邊,她赤着腳盤腿坐在沙發上,手裏揮舞着一張傳真件。

那張一向的臉上,此刻泛着不正常的潮紅。

“錢到了!蓋茨基金會的首筆款項,5000萬美金,全額到賬!”

方雪若把那張紙拍在茶幾上,震得上面的可樂罐晃了晃,“再加上之前高頻交易賺的那筆,我們的現金多得根本花不完。

“允寧!高盛的人昨天半夜給我發郵件,說只要我們願意現在啓動IPO程序,他們能把估值做到五十億!

“五十億美金!我們可以去敲鐘了!”

維多利亞?斯特林坐在寬大的窗臺上,手裏把玩着那個銀質的Zippo打火機。

她看了一眼方雪若,又看了一眼剛從地下室上來,滿身焦糊味和機油味的林允寧,笑吟吟地說道:

“Honey,別做夢了。”

維多利亞咔噠一聲打着了火,藍色的火苗在昏暗的晨光中跳動,“你還不瞭解咱們老闆麼?

“看他這副表情,他大概是想把這筆錢換成硬幣,然後扔進密歇根湖裏聽響。”

林允寧一屁股坐進沙發裏,身體深深地陷下去。

他揉了揉發脹的太陽穴,從褲兜裏掏出一張折得皺皺巴巴、還沾着點油漬的清單,直接壓在了那張5000萬的入賬單上。

“IPO的事兒先放一放。”

林允寧的聲音沙啞,帶着熬夜後的顆粒感,“這5000萬,加上我們在高頻交易裏賺的錢,還有其他的現金,全都集結起來,我準備乾點大事。”

方雪若臉上的笑容瞬間凝固了。

她盯着那張清單,瞳孔微微放大,像是看到了什麼不可理喻的東西。

“全都要?你要去買島建國嗎?”

她一把抓起清單,視線快速掃過上面的條目,聲音都不自覺地尖銳起來:

“允寧!”

方雪若把清單摔在桌上,“這是個無底洞,你知道麼?做芯片不是不行,但你只用咱們的錢,那是絕對燒不起的。

“想要做芯片,必須要融資,我可以去跟高盛的人談。

“五十億,如果能融到錢,你想怎麼燒都行。”

“不能融資,在建起技術壁壘之前,我們不能上市,不能被資本控制。”

林允寧從沙發上站起來,走到落地窗前。

窗外,芝加哥的天際線在灰暗的雲層下顯得格外堅硬,鋼鐵叢林冷漠地注視着這座城市。

“剛纔在樓下,我們的測試平臺炸了。不是因爲芯片不好,是因爲路太窄,配套設施跟不上。”

他回過頭,眼神裏沒有了平日裏的慵懶和隨性,取而代之的是一種令人心悸的壓迫感,那種眼神方雪若只在他在黑板上推導公式時見過。

“雪若,維多利亞。你們以爲我們在賣什麼?算法?”

林允寧冷笑了一聲,“算法是寫在紙上的詩。只要五角大樓那個索恩博士想,他隨時可以用一個打火機把這張紙燒掉。

“甚至不需要打火機,只需要在出口管制清單上加一行字,我們就得關門。”

他指了指腳下。

“只有刻在硅片上的邏輯,纔是哪怕拔掉電源,埋進土裏一千年後挖出來,依然存在的真理。”

“這就是爲什麼我要買那些“破爛”。"

林允寧走到雪若面前,語氣緩和了一些,像是在哄一個固執的孩子,“不管是 Cymer的光源,還是 Sol-Tech的設備,那都是咱們之前商量好的伏筆。我要建立我們自己的硬件閉環。

“我們要建的不是一家上市公司。”

“是硅基堡壘。既然外面買不到能跑我算法的硬件,那老子就自己造。”

辦公室裏一片死寂。只有加溼器噴出的白霧在空氣中緩緩流動。

方雪若咬着下脣,手指死死捏着那張清單,嘆了口氣。

作爲CFO,她的職業本能告訴她這是徹頭徹尾的瘋狂;

但作爲跟隨林允寧一路走來的夥伴,她又無法反駁那個眼神。

“啪”

維多利亞合上了打火機,清脆的聲音打破了沉默。

她從窗臺上跳下來,整理了一下那件昂貴的吸菸裝,走到林允寧身邊,伸手拍了拍他的肩膀。

“所以,你是要我們從一羣倒賣軟件的二道販子,變成重資產的軍火商?”

維多利亞深吸了一口氣,眼神裏閃爍着一種賭徒看到同花順時的狂熱,“FXXkit。我喜歡這個瘋狂的主意。我去搞定供應鏈的物流,那些設備運進美國需要很多‘文件',我正好認識幾個擅長把‘廢鐵”變成藝術品”的報關員。”

方雪若看着這兩個瘋子,長嘆了一口氣,整個人像泄了氣的皮球一樣癱回沙發上。

“我會去重新做預算。”

她拿起那張清單,認命地塞進文件夾裏,“但是允寧,如果年底前你看不到這堆破銅爛鐵產出哪怕一塊能用的芯片,咱們還是得回到談判桌前,想辦法融資。

凌晨四點。

地下實驗室的焦糊味已經被新風系統抽走了一半,剩下的一半混合着一股誘人的芝麻油和蝦皮的香氣。

實驗室的角落裏,趙曉峯正對着那塊燒焦的主板心疼得直嘬牙花子,手裏拿着萬用表還在試圖搶救。

克萊爾則戴着耳機,一邊晃着腦袋,一邊興奮地在給這塊“飢餓”的芯片寫新的直接內存訪問(DMA)驅動,嘴裏還哼着走調的 Lady Gaga。

“歇會兒吧,喫點東西。”

沈知夏推門進來,手裏提着幾個還在冒熱氣的外賣盒。

她今天套了一件寬鬆的灰色衛衣,頭髮隨意地紮了個馬尾,臉上沒化妝,卻透着一股乾淨的暖意。

“我在唐人街的一品香買的小餛飩,特意讓他們多加了蝦皮和紫菜,還有兩屜小籠包。”

沈知夏把外賣盒放在工作臺上,極其自然地把那一堆亂七八糟的線纜往旁邊推了推,動作熟練得像是這裏是她家廚房,“剛纔進門就聞着一股味兒,不知道的還以爲你們在煉丹呢。

“這次又燒了什麼東西?”

林允寧接過一碗餛飩,毫無形象地直接蹲在機櫃旁邊的地上,用塑料勺子舀了一顆。

滾燙的湯汁順着喉嚨滑下去,驅散了身體裏熬夜帶來的寒氣。

“沒什麼。”

林允寧含混不清地說,“也就燒了一根幾千刀的數據線。不過,換回來一個新時代,挺值的。”

“你就貧吧。”

沈知夏蹲在他旁邊,遞給他一張紙巾,順手幫他把衣領上沾的一點灰拍掉,“我媽說了,最近兩個月你可都沒去看她。”

林允寧的手頓了一下,眼神柔和下來。

“乾媽現在記性這麼好了?連這幾個月的事情都想着呢?”

他笑了笑,“我過兩天要帶這兩個傢伙去波士頓領個獎,走之前肯定先去看看她。”

就在這時,那邊的趙曉峯突然發出了一聲怪叫。

“臥槽!”

趙曉峯猛地從椅子上彈了起來,指着屏幕,那表情像是見了鬼,“老闆!我剛纔無聊,想試試這塊芯片在閒置狀態下的並行能力,就用新架構隨便跑了一下那個’中本聰’白皮書裏的SHA-256哈希碰撞......你看這個算力曲

線!”

林允寧端着餛飩碗站起來,湊過去看了一眼。

屏幕上,那條代表算力(Hashrate)的曲線,不是在爬升,而是直接起飛了。

一條几乎垂直於 X軸的線。

僅僅是用了一塊 FPGA原型機,在幾分鐘內跑出的哈希值,就已經超過了目前整個比特幣網絡全網算力的總和。

雖然現在“以太幣”還沒有形成潮流,佔用的算力不多。

但在這個顯卡挖礦還沒普及的年代,這種算力簡直就是降維打擊。

“把它關掉。”

林允寧只看了一眼,就移開了目光,語氣有些冷淡。

“啊?可是老闆,這要是用來挖那個什麼幣,我們豈不是......”趙曉峯一臉不解,雖然現在的以太幣’一文不值,但這算力看着爽啊。

“關掉。”

林允寧喝了一口餛飩湯,“這種數據異常很容易被盯上的,這是咱們的“祕密武器”,不能浪費在這種地方,我們還有很多更宏大的用處呢。”

“比如什麼?”

沈知夏好奇地問,“比錢還宏大?”

林允寧抬起頭,目光彷彿穿透了實驗室的天花板,看向了遙遠的東方,也看向了微觀世界的深處。

“比如,一顆恆星的心跳。或者......一根超導磁體裏的幽靈。”

嗡一一

口袋裏的手機突然震動起來。

林允寧放下碗,掏出手機。屏幕上顯示的是一個陌生的號碼,區號是+41。

瑞士,日內瓦。

這個時間點,那邊應該是下午。

"Hello?”

“林先生?”

電話那頭是一個帶着濃重德語口音的急促聲音,背景裏充斥着嘈雜的警報聲和人聲,“我是CERN(歐洲核子研究中心)的法比奧?塞比斯(Fabio Zwirner)。我們在arXiv上看到了你關於NS方程正則性的預印本,還有那

個FPGA的黑盒描述......”

林允寧挑了挑眉:

“塞比斯先生?LHC還在維修期吧?我記得去年九月的液氮泄漏事故後,你們至少要停機一年吧。”

“是的,正是因爲維修!”

塞比斯的聲音聽起來焦頭爛額,“我們在進行重啓前的超導磁體冷卻模擬。爲了防止去年的悲劇重演,我們需要精確模擬液氮在超流體狀態下流過磁體時的熱猝熄(Quench)行爲。

“但是我們的超算跑不動了!那個湍流模型太複雜,現有的算法只要一碰到超流體相變點就發散!

“如果算不準這個,我們不敢重新注氦,整個LHC項目都要無限期推遲。

“林先生,你的那個‘林-佩雷爾曼判據......能不能幫我們算一下,那該死的液氦到底會不會再次炸開?”

林允寧的嘴角微微上揚。

那個更宏大的東西,自己找上門來了。

“發數據過來。"

林允寧對着電話說道,眼神裏閃爍着孩子發現新玩具的光芒,“但我收費很貴,而且......我不收歐元,我只收物理學上的“特權”。”