夜色漸漸褪去,東方天際露出一抹魚肚白。

這場突如其來的遭遇戰,最終以官軍的倉皇敗退,落下了帷幕。

但對於義軍而言,這絕不是一場值得慶賀的勝利,這是一場慘勝。

中軍帥帳裏,一股濃得化不開的血腥味混着草藥味,刺鼻又壓抑。

董二柱、邵勇、李老歪幾個人,跟鬥敗了的公雞似的,垂頭喪氣地圍坐在一起。

書辦趙勝,手裏正捧着一本傷亡名冊,聲音沙啞地向衆人彙報戰果:

“根據降兵交代,此戰官軍約有三千之衆,主帥是神木參將艾萬年。”

“清點戰場後,初步估算,官軍死傷約兩千人左右,另外,降兵還辨識出了幾具敵將屍首,分別是遊擊喬宏,艾萬年親兵隊長艾暉......”

“可以說,艾萬年率領的三千官軍,幾乎被殲滅了大半。”

“但是,我軍傷亡依舊不小。”

趙勝話鋒一轉,

“據統計,此戰我軍陣亡六百三十一人,重傷四十三人,輕傷八十五人。

趙勝每念出一個數字,帳內衆人的心就往下沉一分。

六百三十一個弟兄,就這麼沒了,這幾乎是一個司的兵力了。

江瀚所部,目前也僅有四千多人左右,共分五司,每司八百人左右。

這是自他們起兵以來,傷亡最慘重的一仗,簡直是傷筋動骨。

死傷最慘重的,是官軍的第一波偷襲。

當時,一多半的人都擠在谷口,被官軍用炮一轟,猝不及防下,不少人連刀都沒拔出來,就被官軍的炮子給轟碎了腦袋,又或者是被滾落的山石砸成了肉泥。

還有些人慌不擇路,想往外面衝,結果前面的人出不去,後面的人拼命湧,驚慌失措下,竟是被被自己人給活活踩死。

邵勇的臉色最是難看,他麾下的精銳選鋒是全軍的寶貝疙瘩,死傷不小。

爲了端掉官軍的炮陣,他們在未着雙甲的情況下,頂着官軍的箭雨和鉛彈就衝了上去。

雖然最後成功擋住了官軍,但傷亡也有近兩百多人,倖存的兵將幾乎人人帶傷。

聽着這一連串冰冷的數字,衆人面面相覷,眼裏充滿了後怕與自責。

尤其是董二柱,他現在回想起昨夜的激戰,只覺得後背冷汗直冒。

他一陣後怕,要是當時自個兒真的被艾萬年給陣斬了,恐怕這一萬多人,頃刻間就得做鳥獸散,任人宰割。

“媽的。”

李老歪狠狠啐了一口,聲音沙啞,

“這仗打得憋屈!”

沒人吭聲,但所有人都知道,這一仗會打成這樣,說到底,還是怪他們自己。

所有人的心思都在處置叛徒許可變身上,一個個都覺得官軍主力尚遠,放鬆了警惕,這才被鑽了空子。

這事要是讓大帥知道了,該怎麼交代?

沉默了許久,二柱緩緩站起身,臉上寫滿了愧疚:

“這次被官軍夜襲,全怪我。”

“等見了大帥,所有罪責我一人承擔。”

他環視一圈,聲音不大,卻透着一股不容置疑。

“但是,現在不是說這些的時候。”

“大帥還在河對岸,等着我們帶兵回援。”

“邵勇,你立刻從軍中分出兩哨人馬,什麼都別管,立刻去茅津渡,找大師匯合。”

“我等帶着傷兵隨後就到!”

董二柱很清楚,隊伍沒了可以再拉,糧食沒了可以再搶。

可江瀚要是出了事,那他們這支隊伍就真的全完了。

而此時此刻,黃河南岸。

江瀚正眯着眼,打量着不遠處的一支官軍。

在他身後,數百精銳已經列陣完畢,人人刀出鞘,箭上弦,死死地守着身後那座浮橋。

河風獵獵,吹得旗幟呼啦作響。

對面的官軍陣營裏,陝州知州史記言的腦子到現在還是一片空白。

他孃的,一覺醒來,城外的黃河上怎麼就憑空多出來一座浮橋?

史記言,字司直,當塗人,舉人出身,從長沙知縣遷升至陝州知州。

此人雖是文官出身,卻頗有膽略,知曉兵事。

近年來,陝州境內流賊四起,而本地的弘農衛早已兵備廢弛,不堪大用。

史記言見狀,乾脆自掏腰包,散盡家財,招募了一批鄉勇,甚至還請了少室山的武僧,前來訓練鄉勇,保境安民。

就憑此舉,史記言也算得上是一位有擔當、有作爲的地方官。

可他練的那些民壯,說白了對付小股流賊還能用一用。

而眼前這幫賊兵,軍容整齊,殺氣騰騰,一看就是百戰精銳,根本不是一個量級的。

史記言觀察良久,見到賊兵人數似乎並不算多,心中又燃起了一絲希望。

他當即帶着人,火急火燎地趕往弘農衛,找到了指揮使張琛。

希望他能立刻出兵,趁着賊寇立足未穩,帶人趕走賊兵,並拆毀浮橋。

可張琛一聽,當場就傻了眼。

他這弘農衛,雖然額定兵力有五千六百人,但現在也就只剩下九百多人。

其中不少人,連拿鋤頭都他媽拿不穩,現在你讓我帶着這幫人,去跟那幫如狼似虎的賊兵打仗?

這不是找死嗎?

於是,張琛當場就“病”了,捂着腦袋哼哼唧唧,說自己昨日偶感風寒,頭痛欲裂,實在無法領兵。

史記言聽罷,氣得差點拔劍砍了張琛,但張琛卻腳底抹油,一溜煙地跑回了自己的宅子,閉門不出。

張琛打定主意,只要賊兵不來攻城,自己絕不會出門一步!

賊兵想過河?

那就讓他過唄!

反正朝廷已經派了邊軍悍將前來圍剿,到時候剿匪不力,那是他們這些邊將的問題,跟我一個衛所指揮使有什麼關係。

到時候追究起來,就說兵力有限,守城有餘,出戰不足。

無奈之下,史記言只能派人快馬加鞭,去下遊方向尋找左良玉的蹤跡;

另一面,他則是硬着頭皮,帶着自己訓練的幾百鄉勇和部分衛軍,遠遠地看着江瀚的部隊。

史記言打不過,也不敢打,但他必須擺出個樣子來。

無論如何,他也決不能讓這幫賊兵,就這麼輕易地從他眼皮子底下渡過黃河!