這漢子口中的“賊子”，正是餘承業和餘成琳這對兄妹。

因爲和江瀚走得近，所以很多村民自然就把他們當成了江瀚的人，甚至還有謠傳，說這兩兄妹是江瀚失散多年的兒女。

而就在官軍殺進村子的時候，眼尖的餘承業正騎着騾子，遠遠的就瞧見了。

他心頭一緊，顧不上多想，連忙拉着妹妹一路跑到馬家老宅，敲響了馬家的大門。

馬家老僕慢悠悠地開了門，瞅着氣喘吁吁的餘承業，笑了笑：

“又是你小子？這次送什麼來了？”

平日裏，江瀚經常會送些喫的用的給他，都是由餘承業負責跑腿；而且餘承業還會時不時地陪他聊天，所以這老頭對於餘承業的印象還不錯。

餘承業急得滿頭大汗：

“馬大爺，官軍來了！正在村子裏大開殺戒呢！”

馬家老僕一臉震驚，剛剛他還在睡覺，怎麼官軍突然殺過來了？

他連忙問餘承業：

“你們將軍呢？敗了？被官軍殺光了？”

餘承業連忙擺手：

“不是，他們出去打仗了，留我和妹妹在村子裏，沒成想官軍趁這空子打過來了。”

“馬大爺，咱們快跑吧，官軍正挨家挨戶的殺人呢，馬上就到這兒了！”

馬家老僕皺着眉頭，聽着村子裏此起彼伏的喊殺聲和村民的哭嚎，氣得直罵娘：

“造孽啊！這幫畜生！”

這些日子，他親眼見到馬家村在江瀚的幫襯下漸漸有了點起色，沒想到官軍突然殺了過來，瞬間將村子化成了一座煉獄。

他看着餘承業兄妹二人急切的模樣，搖了搖頭：

“跑？現在村子裏四處都是官軍，跑出去怕是沒兩步就讓人給一刀砍了！”

“進來吧，藏到宅子裏來，興許還能躲過一劫。”

餘承業急得直跺腳：

“不行啊，大爺，那幫官軍殺人不眨眼，萬一衝進來，你這大門根本擋不住！”

馬家老僕一臉無奈，指了指頭頂上的牌匾：

“你倆認識這三個字嗎？”

餘承業仰頭一瞧，撓了撓頭：“主..土...第？”

馬家老僕白了他一眼，沒好氣地說道：

“你小子真是個睜眼瞎！”

“那幾個字念‘?士第’！”

“上頭有這牌匾，就代表這是進士老爺的府邸！官兵不敢往裏面闖的！”

“趕緊進來，找地方藏好！”

兩兄妹雖然不識字，但也知道進士老爺是了不得的大人物，所以趕緊溜進宅子，找了個角落貓起來。

餘承業兄妹剛藏好沒多久，宅子外就傳來了“砰砰”的砸門聲。

馬家老僕不慌不忙，慢悠悠地推開門，一臉鎮定地看着外面的官兵：

“幾位官差有何貴幹？”

其中一個五大三粗的官兵扯着嗓子吼道：

“老東西，聽說你窩藏匪寇，趕緊讓開，我們要進去拿人！”

說完就要硬闖進去。

老僕往門口一站，冷哼一聲：

“放肆！你算什麼東西？！”

“你這丘八，睜大你的狗眼，好好瞧瞧頭頂上那三個大字，認得不？”

這些小卒子哪識字，本着我是文盲我怕誰的心態，橫得不行：

“你這老東西，趕緊滾開，要不然老子連你一塊剁了！”

“慢着，不可無禮！”

就在那官兵要動手之時，爲首的鄭百戶及時喝住了他。

雖然他手下不識字，可他卻認得那“?士第”三個大字，也明白眼前的宅子是進士府邸。

他一個小小百戶，哪敢得罪馬家？

鄭百戶堆起笑臉，上前拱手道：

“老大爺，我們剛接到村民的消息，說是有兩個賊子往您這邊來了，所以特地來問問。”

馬家老僕聽罷，直接開始裝起了糊塗：

“什麼賊子？我就在這院子裏當門房，怎麼沒看到？”

“你們還是去別處看看吧。”

眼見門口這幫官軍不肯退去，他又指了指頭上的牌匾：

“將軍還請恕罪，馬家這院子小，接待不了各位軍爺，請吧。”

鄭百戶見這老頭軟硬不喫，一時也沒轍，只好帶人悻悻退去。

可剛走沒幾步，他身邊的親兵就湊了過來，陰惻惻地出了個主意：

“大人，既然這老頭不讓咱們進去，咱何不把人逼出來？”

鄭百戶皺着眉頭，看着親兵：

“咋逼？人家在宅子裏待得好好的，憑啥出來？”

親兵嘿嘿一笑：“放火！”

鄭百戶嚇了一跳，連忙拉住他，示意他閉嘴：

“你瘋了？敢燒進士老爺的宅子？

“你有幾個腦袋能砍？”

親兵不慌不忙：

“大人別急，聽我細說。”

“咱們此行是奉命討逆剿賊，一番激戰之下，那賊人見勢不妙，狗急跳牆，逃進了馬家的院子裏。”

“賊人負隅頑抗，而我等官軍投鼠忌器，只能眼睜睜的看着賊人把馬家的宅子付之一炬。”

“這樣，不就能說得過去了嗎？”

鄭百戶眯着眼，思索了半天，還是有些不敢動手。

那親兵見他動搖，繼續趁熱打鐵道：

“反正裏面只是個看門的老頭，也沒有馬家族人在裏面。”

“況且，這馬家在安塞經營多年，雖然已經搬去了延安府，但想必老宅裏肯定還有些值錢的物件兒”

“即便是放火燒了些，但肯定還有不少能剩下來，咱們不拿白不拿啊！”

這話算是徹底打動了鄭百戶，他咬咬牙，示意身邊幾個心腹親自動手，而他自己則是裝模作樣帶着其他兵丁退到了遠處。

這種事兒，知道的人越少越好。

不多時，馬家宅子就起了火，火勢迅速蔓延，濃煙滾滾。

裏面的馬家老僕發覺宅子起火，頓時大驚失色：

“這幫畜生，真的敢放火！”

眼見火勢越來越大，他趕緊帶着兩兄妹往後院跑。

三人來到一處院牆下，馬家老僕搬來一把梯子，對着兄妹倆催促道：

“快，從後院翻出去！”

“等出去了，我帶你們去延安府找老爺，到時候一定要這幫丘八們好看！”

可餘承業從後院窗戶一瞧，幾個鄭百戶的親衛正守在那兒，顯然是提前做好了防備，想要把他們困死在裏面。

餘承業連忙攔住他，低聲道：

“大爺，不行，外頭有人堵着！”

聽了這話，馬家老僕一時間也慌了神，他沒想到這幫官兵竟然如此喪心病狂。

不僅放火燒了進士老爺的宅子，而且還要趕盡殺絕，把他們也堵死在裏面！

而他身後的餘成琳更是被嚇得一臉煞白，說不出話來。

餘承業看着這一老一小無措的模樣，他明白，是時候該站出來了。