休息廳裏咖啡的香氣氤氳瀰漫，卻壓不住驟然凝滯的空氣。尹雪指尖一緊，杯沿在指腹留下微涼弧度，瞳孔縮成一線：“飛昇者？”

夏東海沒立刻回答。他放下杯子，金屬底座與紅木桌面磕出清脆一響，像敲在人耳膜上。窗外梧桐葉影被風揉碎，在他眉骨投下淺淺暗痕。“不是自稱。”他聲音低了下去，帶着一種近乎審慎的剋制，“是……被確認過的。”

尹雪呼吸一滯。

“甬城探索隊第三小隊，在祕境邊緣三公裏處遭遇襲擊。”夏東海指尖在桌面輕叩兩下，節奏緩慢，“對方單方面壓制，未動用任何已知制式魔導器，僅憑肉身力量擊穿三名二階巔峯卡師聯合構築的‘磐石壁壘’，而後——”他頓了頓，喉結微動，“徒手撕裂一頭三級沙蠍傀儡的晶核核心，動作比眨眼還快。”

尹雪睫毛顫了一下。

“那頭沙蠍傀儡，是冒險者公會剛配發給甬城分部的實戰型守衛單位，甲殼硬度經檢測等同於四階防禦卡【玄武重甲】的實體化表現。”夏東海抬眼，目光沉靜如深潭，“它沒撐過三秒。”

唐玥玥的名字在尹雪舌尖滾了一圈，最終被她嚥了回去。她忽然想起高中部大比那天——白毛少女站在擂臺中央，陽光落在她揚起的下頜線上，像一柄未出鞘的刀。當時所有人都以爲那是天賦異稟的爆發，可若那沙漠祕境裏真有“飛昇者”，若那場奇遇並非偶然饋贈，而是一道早已開啓的門縫……那麼唐玥玥身上那些無法解釋的細節， suddenly都有了另一種註腳：她對古辛近乎本能的信任、她從不追問卡牌原理卻總能在戰鬥中精準釋放最大效能、她偶爾在深夜獨自站在天臺仰望星空時，眼底掠過的那種……不屬於十七歲少女的、近乎蒼茫的疲憊。

“他沒提自己是誰？”尹雪問。

“只說了三個字。”夏東海身體微微前傾，一字一頓，“‘柱佐’。”

尹雪猛地攥住膝蓋——指甲幾乎陷進布料裏。

柱佐。那個名字曾刻在大夏最古老碑林的第七層石壁上，是千年前率十二將橫渡‘虛海裂隙’、爲人類開闢第一處穩定祕境殖民地的傳奇統帥。史書稱其‘肉身成聖，踏星而行’，但三百年前所有相關記載被官方列爲‘禁忌檔案’，連大學歷史課本裏也只有一行模糊註釋：“柱佐紀元，疑似虛構。”

可現在，一個自稱柱佐的人，站在了七級祕境的流沙之上。

“甬城高層想怎麼處理？”尹雪聲音發緊。

“封鎖。試探。等待。”夏東海冷笑一聲，“但他們漏掉了一件事。”他忽然看向休息廳門口，“王叔，進來吧。”

門被推開一條縫。王富貴探進半個腦袋，臉上沒了平日的跳脫，只有一種近乎肅穆的凝重。她手裏捧着一個灰撲撲的陶罐，罐口用黑曜石封泥嚴密封死，泥封上刻着細密如蛛網的符文，每一道紋路都在極其緩慢地搏動，像一顆沉睡的心臟。

“這是……？”尹雪起身。

“祕境邊緣拾獲的‘遺落物’。”王富貴把陶罐放在桌上，指尖懸停在封泥上方半寸，不敢觸碰，“探索隊在柱佐消失的位置挖出來的。罐子裏的東西……我們不敢開封。”

夏東海伸手，掌心浮起一層薄如蟬翼的銀色光膜。光膜接觸封泥的剎那，罐身劇烈震顫，黑曜石泥封表面突然浮現出無數血絲般的裂痕，裂痕深處透出暗金光芒，嗡鳴聲如遠古鐘磬在顱骨內震盪。尹雪下意識後退半步——她腕間【命運英雄-血魔D】的卡匣竟自行彈開一道縫隙，卡面泛起微弱紅光，彷彿在呼應什麼。

“這是……共鳴？”尹雪瞳孔驟縮。

“不止。”夏東海額角沁出細汗，銀光薄膜正以肉眼可見的速度黯淡，“它在……識別。”

話音未落，陶罐猛地一震！封泥轟然炸裂，卻沒有碎片飛濺，所有碎屑在離罐三寸處詭異地懸浮、旋轉，逐漸凝成一枚巴掌大的青銅徽章。徽章中心蝕刻着扭曲的沙漏圖案，沙漏上下兩端各嵌一顆眼球——左眼澄澈如初生之水，右眼卻乾涸龜裂，裂隙中滲出暗金色砂礫。

“柱佐徽記……”夏東海聲音沙啞，“傳說中，持有此徽者，可號令所有‘歸墟之民’。”

尹雪盯着那枚徽章，心臟狂跳。歸墟之民？她從未在任何典籍裏見過這個稱謂。可就在徽章浮現的瞬間，她識海深處毫無徵兆地炸開一幅畫面：無垠黃沙之上，千萬具披甲屍傀列陣而立，甲冑縫隙裏鑽出蠕動的黑色藤蔓，藤蔓頂端綻放出慘白花朵；花朵中央，一隻巨大的、佈滿血絲的眼球緩緩睜開，瞳孔倒映着崩塌的星辰與燃燒的月亮……

“呃啊！”尹雪悶哼一聲，扶住桌沿。冷汗瞬間浸透後背。

“雪寶！”王富貴驚呼。

“沒事……”尹雪擺手，指尖深深掐進掌心，用痛感壓住識海翻湧的幻象，“這徽章……和【真紅眼不死龍】有關？”

夏東海沉默數秒，忽然問：“你記得唐玥玥第一次來店裏，說的那句話嗎？”

尹雪一怔。

“她說——‘老闆，我聞到味道了’。”夏東海目光如炬，“當時我們都以爲她在開玩笑。可現在看來……”他指向徽章，“柱佐徽記的氣息，和【真紅眼不死龍】卡面裂隙中溢出的暗紅物質，能量頻譜完全一致。”

王富貴倒抽一口冷氣：“所以……小睦的卡，和柱佐有關？”

“不。”尹雪忽然開口，聲音異常冷靜，“是柱佐，和小睦有關。”

她抬起眼，瞳孔深處似有暗金流沙緩緩旋轉：“小睦的綠髮，是不是從來不會被風吹亂？她每次低頭看書時，髮梢垂落的弧度，和徽章上沙漏的傾斜角度……一模一樣。”

死寂。

連窗外的蟬鳴都消失了。

王富貴張了張嘴，又閉上。夏東海慢慢收回銀光薄膜，指尖殘留的暗金砂粒簌簌落下，在桌面灼燒出細小焦痕。

就在此時，店門風鈴叮咚作響。

三人同時轉頭。

唐玥玥抱着新買的冰鎮汽水站在門口，汽水瓶身凝結的水珠順着她手腕滑落，在制服袖口洇開一小片深色痕跡。她眨了眨眼，目光掃過桌上懸浮的青銅徽章，又掠過尹雪蒼白的臉，最後停在夏東海緊繃的下頜線上。

“哇哦。”她擰開瓶蓋，氣泡嘶嘶作響，“城主大人也在啊？這麼嚴肅，是在討論……我的新卡嗎？”

沒人回答。

唐玥玥歪了歪頭，綠髮在斜射進來的陽光裏泛起琉璃光澤。她慢悠悠踱步進來，汽水瓶底在地板敲出清脆節奏，每一步都像踩在人心絃上。經過徽章時，她腳步微頓，視線在沙漏圖案上停留半秒，嘴角忽然向上彎起一個極淡的弧度。

“原來如此。”她輕聲說，像是自語，又像嘆息。

尹雪猛地抬頭：“你知道？”

唐玥玥沒看她。她仰頭灌了一大口汽水，喉結隨着吞嚥輕輕滾動，氣泡在她脣邊炸開細小的晶瑩。再開口時，聲音輕得像一片羽毛落地：

“我夢見自己站在沙漏頂端。”

她終於轉向尹雪，綠眸澄澈見底，卻深不見底：“沙漏裏流的不是沙子……是時間。而我的頭髮，是沙漏裏唯一不會流逝的東西。”

王富貴手一抖，打翻了咖啡杯。褐色液體在桌面上迅速漫延，恰好覆蓋住徽章投下的陰影——那陰影邊緣，竟隱隱浮現出龍形輪廓。

唐玥玥笑了。

不是往常那種張揚凌厲的笑，而是一種……久別重逢的、近乎悲憫的溫柔。

“雪寶，還記得我跟你說過，我小時候總做同一個夢嗎？”她指尖點了點太陽穴，“夢裏有條白龍，它沒有眼睛，卻一直看着我。”

尹雪渾身血液驟然凍結。

“它說……”唐玥玥聲音漸低，汽水瓶口凝結的水珠墜落，在桌面積水中漾開一圈漣漪，“‘等你找到真正的紅眼，我就回來接你回家。’”

風鈴又響。

這一次，是從店門外傳來。

衆人齊刷刷扭頭。

玻璃門外，若葉睦靜靜站着。午後的陽光爲她周身鍍上毛茸茸的金邊，可她的影子卻濃重得不像活物——那影子邊緣不斷剝落細碎的暗金砂粒，砂粒落地即燃，騰起一簇簇幽藍色冥火。她左手垂在身側，掌心向上攤開，一枚小小的、正在緩緩旋轉的沙漏虛影懸浮其上，沙漏中流淌的並非砂礫，而是無數細小的、掙扎的人形光影。

豐川祥子端着托盤經過走廊，托盤上三杯熱可可嫋嫋升煙。她腳步一頓，托盤邊緣微微顫抖，熱可可表面晃出破碎的倒影——倒影裏，若葉睦的綠髮正一縷縷褪成灰白，而她身後，不知何時已站滿了披甲屍傀。屍傀甲冑縫隙中鑽出的黑色藤蔓蜿蜒而上，纏繞住若葉睦纖細的手腕，藤蔓頂端的慘白花朵次第綻放，每朵花心都睜開一隻佈滿血絲的眼球。

豐川祥子端着托盤，慢慢退回廚房。

她反手關上門，背脊抵着冰涼的門板，大口喘息。廚房裏，古辛正將最後一勺熔融金屬注入模具，爐火映亮他專注的側臉。豐川祥子盯着那跳躍的火焰，忽然抬起右手，用指甲狠狠劃過左手手背。

鮮血湧出，沿着她腕骨蜿蜒而下，滴在地板上。

血珠落地未散，反而逆着重力向上懸浮，聚成一顆赤紅圓珠。圓珠表面，清晰映出若葉睦掌心沙漏的倒影——只是此刻，沙漏中掙扎的人形光影，已全部化作古辛的模樣。

豐川祥子盯着那顆血珠，良久，極輕地笑了一聲。

“原來……這纔是真正的‘全家福’啊。”

她抹去血跡，推開門重新走進前廳。托盤上三杯熱可可完好如初，表面平靜無波。

而前廳裏，唐玥玥正把空汽水瓶放進回收箱，發出清脆一響。她轉過身，綠眸映着窗外熾烈陽光，笑容燦爛得刺眼：

“對了，帥哥，明天預選賽，我準備用【真紅眼不死龍】打第一場哦！”

她頓了頓，目光掃過夏東海緊鎖的眉頭、王富貴僵硬的肩膀、尹雪失血的脣色，最後落在那枚懸浮的青銅徽章上。

“——所以，能麻煩你們，替我保管好這枚‘門票’嗎？”

徽章無聲旋轉，沙漏中最後一粒暗金砂礫，悄然墜入底部。

整個鄞城，開始輕微震顫。