第十七章

裴瓚回到玉塵院，吩咐馮叔將林蓉召來。

林蓉今日沒差事做，她本來都打好熱水準備擦身入睡了，一聽大少爺的傳召，立即提起十二分精神應付。

林蓉穿戴齊整，又看了一眼銅鏡裏仍舊紅腫的臉，咬了下脣，利落地走出門。

裴瓚既然非要見她，可見是綠珠姐姐出了什麼差池，那她臉上的傷估計也瞞不住，倒不如大大方方和大少爺道明始末。

果然，林蓉一進花廳，一旁的綠珠就同情地看了她一眼，示意她一定要好生伺候，大少爺今晚不大對勁。

待奴僕們都魚貫退下，林蓉躬身低頭，垂眉斂目地屈膝：“奴婢給大少爺問安，您可有吩咐？”

林蓉不敢抬頭，她的視線下移，看那一片拂地的槐花黃綠織金錦袍。

裴瓚行軍征戰時常穿騎服甲冑，平時待在府衙或是燕居家宅，則穿寬袖長擺的圓領袍衫。

林蓉幫裴瓚收拾過衣櫥裏的衫袍大氅，她知裴瓚喜青衫、白袍、黑氅，倒都是素雅幽靜的顏色，那等金橙軟粉不是他的口味。

林蓉久不聞裴瓚開口，她被他乾巴巴晾在這裏，不免在想……裴瓚今日穿的青袍可有什麼講究？心情好的時候穿黑還是穿綠？她是不是又礙着他的眼了？是不是又要被他責罰了？

屋外的雪簌簌落上衰枝凋花，鹽粒子一般沙沙地響。

屋內，裴瓚單手支着下頜，鳳眸微抬，逡巡了一眼面前侷促不安的小姑娘。

許是玉塵院的活計不多，林蓉今晚沒梳髮辮，還有閒心擰個雙環髻。柔亮烏黑的髮髻纏着兩條纖細的報春紅絲絛，淺淺的紅，既不鋒銳，亦不刺眼，反倒有種符合女孩年紀的鮮活豔麗。

只她的髮飾實在少，除卻絲帶，竟沒有其他銀簪、絨花點綴，未免太過單調。

還有那一身杏色薄襖，褲圈都塌線，線腳不平，可見是後來才細密縫補上的。馮叔不是給她送去衣飾了嗎？爲何還穿得這般寒酸？

裴瓚眸光森冷，慢聲問：“贈你的襖裙，爲何不穿？”

林蓉錯愕地抬頭，輕輕分脣，啊了一聲。

良久，她細聲細氣解釋：“大少爺的贈物太過貴重，奴、奴婢捨不得穿……”

其實除了捨不得的原因，還有另外一重深層次的原因。那些衣料太華貴，是她高攀不起之物，林蓉安分守己，與玉塵院的一切涇渭分明，既然她早晚要出府，那她就不能再受裴瓚任何恩惠。

林蓉的話語雖然含着自貶之意，但也有珍視之情，裴瓚聽得順心，沒再爲難她。

“林蓉，過來。”

林蓉依言靠近，不等她開口詢問，一隻寬厚溫熱的大手，已然掐在她的下頜，迫她仰頭。

林蓉如同溺水的人一般受驚，被裴瓚的寒目一懾，那種渾然天成的勳貴威嚴撲面襲來，撼得林蓉連呼吸都噎在喉頭。

她驚慌失措，迎上男人那雙淡漠出塵的鳳目，頓時一動都不敢動了。

林蓉眼睜睜看着裴瓚低頭俯就。

蓊鬱濃烈的檀香漫開，一股腦湧進林蓉的口鼻，縈繞她的脣齒，她被深長的異香包裹，意識有點迷離。

那一道冷若霜雪的視線，沿着她圓潤的臉頰、細膩的雪頸，肆意妄爲地掃蕩。

直到裴瓚將指肚摁上林蓉的頰側，痛感驚得她一個激靈，忍不住低低嘶了一聲。

裴瓚靜靜看着那一個紅腫的巴掌印，低聲質問：“爲何不躲？”

林蓉明白了，裴瓚在問她，沈佳掌摑的時候，她怎麼不躲。

林蓉想了想：“大少爺說了，不能放人入內。”

裴瓚好心教林蓉讀書寫字，她想予以報答，可林蓉身無長物，只能盡忠奴婢的本分，幫主人家看好院子。

裴瓚聽她說話認真，頗有幾分憨傻，不由端詳她的眉眼，分辨她話中真僞。

“即便捱打也不想放？”

“這是您的命令……”

因是裴瓚下的令，所以她會竭盡全力達成。

明明府上的奴僕各個奸滑，陽奉陰違，卻能養出這麼個一心效主的妙人兒。

裴瓚眉尾輕揚，手上的力道半點不松，直到林蓉喫痛，齜牙咧嘴地避開他的指骨，裴瓚方纔諷刺地道：“雖是我下的令，可你受了欺負，還不知告狀麼？訴苦還需旁人來教麼？好歹是我的婢子。”

林蓉結結巴巴：“我……”

“倒是愚鈍。”

但勝在忠心耿耿，把他的話當話。

林蓉捱了罵，表情茫然，神思不屬。

可她聽裴瓚說話，語氣溫和，又不像不高興的樣子。

就在她想多問些什麼的時候，男人寬闊的手，倏忽擰上她的細腰，輕按在林蓉因挺胸抬頭而微陷的背脊。

女孩的尾骨上方，傳來一陣酥酥麻麻之感，隔靴搔癢，碾在襖衣上，沒有與肌膚緊貼，落不到實處。

可就是這樣虛無縹緲的觸碰，反倒讓林蓉感到緊張，她如芒刺背，鼻翼沁汗，雙手不由自主蜷曲成拳，似是安慰自己，又似是竭力壓抑那些突如其來的驚慌。

但她本能不生畏懼，許是知道裴瓚雖出手狠戾，但對她不賴……平心而論，林蓉在玉塵院裏沒受過太多委屈，喫穿用度也是一等，只要她盡心當差，裴瓚不會刻意磋磨人。

林蓉肩背僵硬，呆呆地感受着裴瓚恣意遊走的指骨。

男人遒勁結實的臂彎圈着她，泛涼的手指在她後腰逶迤。

時不時點起星火，既冷又燙。

林蓉忍着那點魂不附體的戰慄，臉頰與耳朵微熱，染上紅霞，燒得她意識模糊，眼睫淋淋，洇着汗水。

她仔細分辨裴瓚在脊椎上的落筆，一撇、一捺、一橫、一豎。

漸漸的，林蓉反應過來??裴瓚在寫字？

“天地……玄黃？”

“工顰妍笑？”

林蓉遲鈍地分辨那些字句，她後知後覺明白，裴瓚將她的背當成沙盤，他在默寫一章《千字文》，考校林蓉的習字成果。

林蓉記性不賴，又真有讀書寫字的決心，一刻鐘的考問，她雖磕磕絆絆，但到底都將那些字眼認出。

裴瓚寫完最後一個字，終是停下了手中動作。

他還是第一次幫旁人開蒙。

裴瓚的手掌鬆開，獨屬於男人的強烈侵略感驟然散去，他倚迴圈椅，憊懶地道了聲：“學得不錯。”

在林蓉眼中，裴瓚是文曲星下凡，文採自是無人能及。能被大少爺誇讚，林蓉心中激動，不由抿脣微笑，眼中新雪初融。

林蓉謙遜地道：“都是大少爺教得好，那個……名師出高徒！”

裴瓚微微闔目：“林蓉，我不是你的師長。”

林蓉每次見裴瓚眯眸，總要心驚肉跳一番，她連忙改口：“奴婢就是順口那麼一說，我當然知道大少爺是主子。”

“嗯。”裴瓚沒其他話要說，賞了林蓉幾瓶愈傷的藥膏後，放她回房休息了。

裴瓚記起剛纔林蓉呆傻仰望他的模樣，杏眸水光瑩亮、笑如雪澗浮花……林蓉很信賴主子，亦懂事聽話，無論他對她做什麼，她都全心依附，不躲不閃，任他施爲。

裴瓚目光微沉，拇指輕壓上腕骨那串烏沉念珠。

若林蓉一直這般乖巧，他不介意賞她一場造化。

-

翌日，林蓉從綠珠那裏得知，昨天裴瓚去過大房，還鬧了好一場。

下人婆子們雖然不知道大房在鬧什麼，但裴瓚前腳一走，後腳沈佳就被送出了裴府，臨走前還用手掩面，哭哭啼啼，誰都能猜出其中貓膩。

沈佳想與裴瓚交好的事，在偌大的家宅裏不是祕密，幾人東拼西湊也就猜出來，定是裴瓚不喜沈佳，故意在大太太面前掃了她的臉，沈佳纔會大哭出府。

綠珠比其他人知道得多，對林蓉擠眉弄眼，小聲道：“沒想到大少爺還挺護短，特意給你出頭呢！”

林蓉倒沒有竊喜的情緒，她想到昨晚的事，心裏只覺得自己辦事還不夠老成，給裴瓚添了不少麻煩。

難怪深更半夜，他還要召她上前驗傷。

林蓉想到裴瓚待她的諸般貼心之處，又生出了給主子道謝的心思。

這幾天，裴瓚開始籌備上京諸事，他一回府就待在書房裏忙碌公務，時常熬到丑時才睡。大少爺再有能耐，也是肉眼凡胎的凡人，脾胃餓上一整晚，一定喫不消。

想到這裏，林蓉趁夜利用玉塵院的私竈，給裴瓚蒸了一份核桃鬆糕、蓮蓉玉帶糕，還熬了一盅清目醒神的百合銀耳湯。

林蓉仔細檢查了一下糕點、湯品的甜味，她知道裴瓚不嗜甜，入口微微回甘便好。

喫食的滋味不差，林蓉放下心來，高興地送膳去了。

-

玉塵院，書房。

深夜時分，燭火通明。

裴瓚與麾下副將鄭至明正在屋中議事。

秦王率領五萬精銳之師，北上入京，途徑州府，還有不少聯軍策應，儼然是要謀朝篡位。

世道亂了。

元慶帝倍感焦心，八百裏加急送來皇旨印綬，超擢裴瓚爲三州總督，掌三州軍政。

品階雖是升無可升，但總督一職，手握權勢更重，此爲天家的抬舉，亦是帝王的讓步。

元慶帝盼着裴瓚能夠以大局爲重，命他領兵作戰，即刻殲滅舉事藩王。

在鄭至明眼中，元慶帝如此倚重裴大都督，可見是被秦王嚇破了膽。

可裴瓚卻品出其中的貓膩之處。

元慶帝雖然命兵部送來軍需輜重，但等那些物資糧草抵達江州，也不知猴年馬月，甚至可能半道上被那些亂.黨截獲。

皇旨上雖然格外開恩，容允裴瓚先在地方募兵、徵集糧草，但那些軍資與兵馬，本就是裴瓚多年積攢的“私產”，皇帝嘴皮子上下一碰，倒是空手套白狼，慷他人之慨，直接借用了裴瓚的兵馬，也不想想他能否同意，又怎願入這個套。

鄭至明：“大都督，您怎麼看？咱們要發兵討逆麼？”

裴瓚以帕淨手，意味深長地道：“急什麼？我等靜觀其變便是。只皇旨已下，不日後，本官率軍討逆，顧不上海上倭患……你可以昭告三州糧商，如有存糧，儘快出手，免得漕運動盪，倭寇橫行，屆時糧米不保，損失會更爲慘重。”

鄭至明不蠢，裴瓚三言兩語便讓他回過味來??大都督這是要借力打力，故意用聖旨壓人，逼迫那些賺得盆滿鉢滿的糧商競相賣好，低價放糧，再由他們購來糧食，如此一來就能暫時解決軍將的糧餉問題了。

鄭至明想不明白，裴瓚囤糧的舉動，究竟是爲了攻打秦王，還是有別的考慮。

但他知道，元慶帝早對大都督展露殺心，如今正是用人的時候，皇帝纔會對裴瓚和顏悅色。

待危機消除，焉知元慶帝忌憚裴瓚，會不會卸磨殺驢？

而且這一次迎敵秦王，誰知道是不是元慶帝的陰謀，也好讓裴瓚的兵馬受損，戰力衰減。

平心而論，鄭至明並不想爲皇帝效命，可他又不敢勸裴瓚謀反，只能聽他吩咐。

思來想去，鄭至明還是將另外一件事告知裴瓚。

“大都督，還有一事……”

裴瓚睥他一眼：“作何吞吞吐吐，你說便是。”

鄭至明覷他臉色：“您也知道，皇帝心狠手辣，此番示弱，求咱們出兵，來日兵禍解除，定會對咱們趕盡殺絕。末將想着，倒不如、倒不如像秦王一般集結兵馬……順勢攻入京城。”

反正裴家還有個二皇子陳逸山可以扶持，他們爲護幼主，師出有名，亦能服衆。

裴瓚不語，周身氣息冷冽壓人。

鄭至明硬着頭皮，繼續道：“前軍都督府大都督吳衝欲報效大人，特率三萬私兵、十萬石糧草從旁策應，助大人成事。”

吳衝是廬州郡望大戶吳氏的嫡房家主，祖上亦是魏國勳貴，只不過先帝爲瓦解錯綜複雜的世家勢力，保皇權集中，鞏固帝位，早年將這些大族子弟驅逐出都城，趕回了祖籍。

裴瓚心知，一石糧草，便夠一名兵卒喫上一個月。

十萬石糧草，已經算是吳氏傾盡舉族之力，奉上的軍資了。

相當於吳氏自供兵馬行軍，只爲助力裴瓚北上入京，攻下都城。

這樣喫力不討好的事，吳衝爲何要做？

沒等裴瓚開口，屋外響起了不合時宜的敲門聲。

鄭至明心下一驚，茫然望向裴瓚。

片刻後，有女子嬌嬌弱弱的聲音傳來：“大少爺，您在忙嗎？奴婢爲您熬了湯，還蒸了一些糕點，您要用些嗎？”

林蓉在冷天裏忐忑不安地等候，直到屋裏傳來一聲“進”，她這才笑逐顏開，推門而入。

林蓉提着食盒，小心翼翼入內。

一抬頭，迎上一張粗獷剛毅的臉，她不免一怔。

林蓉不知道裴瓚的書房裏有客……

這樣莽撞入內，會不會打擾啊？

莫說林蓉，就是鄭至明也不由呆住。

他們正在議論軍機要務，大都督怎麼就放個黃毛小丫頭進來了？

而且裴瓚從來不要婢子近身伺候，就連他的妹妹主動獻身，都被裴瓚一劍逼退，這個女人究竟是什麼來頭啊？

鄭至明百思不得其解，接下來又發生了一件更讓他驚掉下巴的事。

裴瓚竟讓林蓉布膳，還讓她在一旁靜候，沒有刻意趕人出去！

這、這……鄭至明不敢言語。

裴瓚：“喫些東西墊肚吧。”

鄭至明：“是……是。”他受大都督相邀，坐到一側桌旁，用起點心。

沒等鄭至明嚥下那口香噴噴的糕點，裴瓚漠然發問：“吳家可有所求？”

裴瓚竟在這個婢女面前說起軍事，鄭至明嚇得直咳嗽，一雙銅鈴大眼都要瞪出眼眶了。

但其實，裴瓚並非愚鈍之人。

他知道今夜軍事已議至尾聲，即便林蓉旁聽，也泄不出什麼機密。

況且，他既想給她恩典，自要給林蓉一個試煉的機會。

如她話多，他會殺她。

倒是林蓉乖巧低頭，她知道自己來的不是時候，不敢叨擾裴瓚議事，只能眼觀鼻鼻觀心，跪侍一旁。

片刻後，林蓉聽到鄭至明壓低聲音道：“他們……欲同大都督求一妻位。”

聞言，林蓉怔住，她腦袋嗡然，胸口發悶，莫名將頭壓得更低。

裴瓚聽完就明白了。

吳衝在賭裴瓚受皇權欺壓多年，必定會反。

若是裴瓚夠膽，敢趁着局勢動亂，揭竿而起，他日入主皇城，便能帶着廬州吳氏重回都城。

不論是裴瓚有稱帝野心，還是扶持裴貴妃所出的二皇子登基，天家都沾着裴氏血脈，裴瓚都會是皇親國戚。

他日論功行賞，吳家有從龍之功，定能分得一杯羹。

如此一來，進獻一名嫡房吳氏女，與裴瓚聯姻結盟，便是一樁大有裨益的買賣。

難怪吳衝願意遣兵運糧，只爲爬上裴瓚這條賊船。

裴瓚思索片刻，輕扯脣角：“既如此……允了。”

盟友難得。

不過一妻位，許便許了。

聯姻一事已經定下，鄭至明急着給吳衝回信，急匆匆離開。

裴瓚也不再多說什麼，轉而望向桌上那幾樣已經放涼了的點心。

裴瓚瞥了噤若寒蟬的林蓉一眼，咬了一口糕點。

他雖不愛喫甜口蒸糕，但又覺得林蓉夜裏送食之舉，很是妥帖。

也是奇怪，他竟看這個乳臭未乾的小丫頭愈發順眼了。

難怪剛纔他會一反常態，允她入內旁聽。

或許連裴瓚自己都不知道，他惡意放林蓉入內，無非是給自己一個理由。

一個掌控林蓉的理由。

如此一來，便是裴瓚自己斬斷了林蓉的退路??她已經旁聽了軍機要務，再不可能全身而退。裴瓚多疑，對於林蓉這樣可能泄密的婢子，他要麼殺了她，要麼收用她。

這是裴瓚給林蓉選的路……恐怕林蓉就是死，也只能死在他的身旁。

裴瓚低眸用食，姿態風雅矜貴。

林蓉在一旁隨侍，懵懵懂懂地消化之前聽到的那些事。

她聽得雲裏霧裏，實在搞不懂裴瓚和鄭至明在說什麼。

但她不蠢，隱約還是記下了一句??那便是大少爺許了別人妻位，他要娶妻了。

林蓉知道，這不關她的事。

但不知爲何，她竟也會喉頭髮緊，嚼開一顆汁水豐沛的酸梅一般，脣齒微澀。

在林蓉眼中，裴瓚雖然心狠手辣，但待她不薄……她並不厭惡裴瓚，甚至是敬重裴瓚。

一想到裴瓚的婚事，林蓉心道：大少爺俊美韶秀，穿上婚服定是神採英拔。

只是，她恐怕無緣看到裴瓚大婚的模樣了。

林蓉聽聞裴瓚不日後就要離府歸京，那她也很快就到贖身出府的那一日了。

往後餘生，她與大少爺應該再無相見之日。

既如此，林蓉高興地笑了下。

她盼着裴瓚的婚姻美滿，與少夫人白頭偕老，子孫滿堂。