日子在擔憂與期盼中緩慢流淌。劉邦逃亡芒碭山澤的消息斷斷續續傳來，時而說他聚攏了些人手，時而又說官府搜捕得更緊了。每一次風聲鶴唳，都讓呂雉的心揪緊幾分。

她雖強撐着打理家業，應付內外，但眉宇間的憂色日漸深重。終於，她再也按捺不住心中的牽掛與擔憂，決定冒險上山去尋找丈夫。

她連夜趕製了大量的乾糧，足足裝滿了一個大包袱。又仔細打聽了芒碭山的大致方向和可能藏身的地點。

臨行前，她將劉元和劉盈緊緊摟在懷裏，叮囑了又叮囑：“元，阿孃要出去幾日，去找你阿父。你在家看好弟弟，聽阿爺阿嬤的話，不要惹事，也不要怕事。若有急事，就去找盧綰叔或者蕭功曹，記住了嗎？”

劉元看着母親眼中的決絕和擔憂，用力點頭：“阿孃放心，元記住了！阿孃一定要找到阿父，平安回來！”

呂雉趁着天色未明，揹着沉重的乾糧離開了家，一頭扎進了茫茫的芒碭山澤之中。

那山澤範圍極大，林木幽深，溝壑縱橫，尋常人進去極易迷失方向，更別提尋找一個刻意隱藏的人了。呂雉一路跋涉，不知走了多少彎路，問了幾個山野樵夫，皆無所獲。腳磨破了，衣衫被荊棘劃破，她卻不肯放棄。

就在她幾乎要絕望之時，抬頭望向一處山勢險峻，雲霧繚繞之所，心中一動。她也說不清那是一種什麼感覺，彷彿冥冥中有種指引，覺得丈夫若藏身，必在那氣象不凡之處。她咬咬牙，朝着那片雲遮霧繞的山嶺攀去。

說來也奇，她順着那感覺一路尋找，竟真的在一處隱蔽的山坳裏，找到了衣衫襤褸，卻目光炯炯的劉邦，以及跟隨着他的上百個壯士！

夫妻驟然相見，皆是又驚又喜。劉季看着風塵僕僕，面帶倦色卻眼神明亮的妻子，簡直不敢相信自己的眼睛：“娥?？！你…你怎麼找到這裏來的？！這山深林密的！”

他藏身之處極爲隱祕，自己都時常變換地點，生怕被官府發現。呂雉一個從未深入過山野的婦人，竟能準確尋來，這簡直不可思議。

呂雉將帶來的乾糧分給衆人，看着丈夫狼吞虎嚥，這才微微喘了口氣，理了理鬢邊散亂的髮絲。她抬頭望向劉季，目光清亮而篤定，語氣平靜得像在說一件再尋常不過的事情：

“季所居上空，常有雲氣繚繞，五彩祥瑞，狀如華蓋。我循着雲氣找來，故而總能尋見。”

她的聲音不高，卻清晰地落在山坳裏每一個人的耳中。

這話一出，不僅劉季愣住了，他身邊那些逃亡的壯士們也紛紛愕然抬頭望天，除了尋常山間的霧氣，哪有什麼特別的雲氣？

但呂雉說得如此篤定，如此自然而然，彷彿這是天地間再明顯不過的事實。

靜默片刻後，衆人看向劉季的目光悄然發生了變化。先前他們跟隨劉季，多是迫於形勢或爲義氣所激。但此刻，這位突然尋來的妻子和她口中那神祕的雲氣，卻給劉季籠罩上了一層非同凡響的光環。

難道這位帶頭大哥，真有天命在身？所以連妻子都能憑藉異象尋來？

劉季是何等聰明之人，他立刻從衆人神色的變化中捕捉到了什麼。他深深看了呂雉一眼，眼中閃過驚異，讚賞和一種心照不宣的默契。他哈哈大笑起來，拍了拍呂雉的肩膀。

“好！好！相士都言我劉季是天下貴人，兄弟們，這是天意！天意讓我們聚在此處！”

此時他當不了沛縣的亭長了，但躲在這裏只是一時，靠山喫山，他不能一輩子都當閭左之人。

他被逼入絕境，此時只能起事，但這時要等時機，他是個聰明人，他不當出頭鳥，他只當得利者。

他武藝好，躲這裏面也能打獵，弟兄們跟着他有口飯喫，自然願意聽指揮。

他順勢將呂雉帶來的乾糧分發給衆人，士氣頓時大振。

呂雉看着丈夫藉此機會鼓舞人心，穩固地位，心中稍安。

她並沒有解釋自己其實是憑着對丈夫的瞭解，一路打聽和幾分運氣才找到這裏，那所謂的雲氣，不過是她在擔憂和迫切中，靈機一動想出的說辭。

她也不是普通婦人，在這朝不保夕的逃亡路上，知道除了武力，更需要一種能凝聚人心，讓人看到希望的東西。

而天命所歸，無疑是最有力的強心劑，聚在一起就人多力量大，不然就是一盤散沙，劉季再怎麼能，巧婦難爲無米之炊，現在活下來纔是最重要的。

劉季將呂雉拉到一邊，語氣複雜：“娥?，家裏孩子們都好嗎？苦了你了。”

“家裏都好，元和盈也都懂事。”呂雉簡要說了家中情況，隱去了大嫂的刁難，只道，“你放心，我能撐住。你在外，一切小心。”

夫妻二人短暫相聚，互道珍重，呂雉留下乾糧與錢後，便又循原路下山。

劉元在家中焦急等待，看到母親幾天後平安歸來，才大大鬆了口氣。聽母親低聲說起山中的經歷和那雲氣之說，小丫頭眼睛瞪得溜圓，心中對她這位阿孃的敬佩，頓時又拔高了一大截。

高啊！實在是高！這輿論造勢的能力，簡直天生就是當統治者的料！

夜深人靜，哄睡了劉盈後，劉元鑽進母親溫暖的被窩，依偎在她身邊。黑暗中，她沉默了一會兒，才小心翼翼地問出了那個盤旋在她心裏很久的問題：

“阿母……”她頓了頓，似乎有些難以啓齒，“阿父，阿父他跑了，官差來家裏抓人，大伯母天天罵我們，你有沒有怨過阿父呀？”

問完，她立刻屏住了呼吸，緊張地等待着母親的回答。她想知道，母親這般辛苦支撐，心裏是否會有委屈和埋怨。

呂雉在黑暗中嘆了口氣，沒有立刻回答。她伸出手，溫柔地撫摸着女兒細軟的頭髮，良久，才緩緩開口，聲音低沉而平靜：

“怨？”她重複了一遍這個字，像是在細細品味其中的含義，“說從未有過片刻的惶惑和委屈，那是假的。被官差拿人的時候，被你大伯母指着鼻子罵的時候，夜裏睡不着擔心他生死的時候，阿孃也是人，自然會怕，會累。”

劉元的心揪了一下。

但呂雉的話音隨即一轉，那聲音裏透出堅韌和清醒：“但是元，怨解決不了任何問題。這世道，不是你怨天尤人，就能過得好的。”

“你阿父，他不是故意要拋下我們，他是被逼得沒了活路。那三百役夫，若是真送到了驪山，能有幾個活着回來？他放了他們，是積德，是給自己留了條後路，也是給咱們家留了條後路。若他當時忍氣吞聲，乖乖把人送到，或許能得些賞錢，但一輩子心裏難安，也失了人心。沛縣的兄弟們，如今還肯幫襯咱們，不就是因爲你阿父平日重情義，關鍵時刻敢擔當嗎？”

劉元嗯了一聲，“那阿母，你愛他嗎？”

呂雉覺得女兒太單純，還不懂身邊是什麼世道，所以想這些亂七八糟的。

“元，你所看到的都是好人，是因爲你的阿父足夠有人緣，他的兄弟足夠有威懾力，你沒見過村裏孤兒寡母的慘，人心險惡，他不能出事，說什麼愛不愛的，阿母不知道，但我需要他。”

她冷靜得不像一個整日操持家務的農婦，倒像是一個深諳人心世道的謀士。

她頓了頓，目光似乎穿透了院牆，望向了很遠的地方：“這世道，眼看着就要亂了，老老實實待着，未必就能平安。他走了這條路，是險路，但或許也是一條生路。跟着他這樣的人，註定是提心吊膽的。但阿孃選的，從來就不是安安穩穩的種地郎。既然選了，就得認。怨天尤人沒用，不如想想怎麼把眼前的難關熬過去，怎麼幫他，也幫我們自己，活下去，活得更好。”

始皇老了，秦的法令已經威懾不到地方，六國開始蠢蠢欲動，不光是呂雉，而是所有人都看得出來。

六國王侯已經光明正大的造兵器了，秦皇在鎮壓，但百姓恨秦入骨，皆生反骨，所有人都在壓抑着，在等着有人第一個站出來，就會羣相呼應，成燎原之勢。

她的眼神重新聚焦在女兒臉上，帶着一種近乎冷酷的清醒和驚人的韌性：“阿母更多的是想着，怎麼把你和盈護好，怎麼把這個家撐住，等你阿父，等我們一家，能有團圓安穩的那一天。”

這不是什麼浪漫的告白，而是一個亂世中的女子，在權衡利弊，認清現實後，做出的最清醒也最堅韌的選擇。她看到了風險，也看到了風險中可能蘊藏的機遇。

她現在還不懂什麼帝王霸業，但她懂自己的丈夫絕非池中之物，更懂得如何在一個男人追逐野望的身後，牢牢守住他的根基。

在這世道，無論她嫁給誰，都是要受苦難的，劉季這人看着不着調，卻從沒有讓她受過什麼憋屈的苦，哪怕他逃亡了，家裏也沒有外人敢來鬧事。

比她過得差的，還沒有希望的，比比皆是。好歹劉季長得好，女兒漂亮聰明，兒子也可愛懂事，她沒什麼好怨的。

“阿母，”劉元伸出小手，緊緊抱住了呂雉的脖子，把臉埋在她衣襟裏，悶悶地說，“我們一起等阿父回來，我們一起把日子過好，會有風起時的。”

呂雉回抱住女兒，拍了拍她的背，沒有再說話。