聽了那一聲“母親”，趙映安凝目去看，終於看清了眼前人，蒼白的面色，憂鬱的眼神，什麼時候長得這麼高了。
趙映安從椅榻緩緩起身，走到蕭巖面前，再次輕喚：“巖兒……”話音未落，面色陡變，雙手往前猛力一伸，將蕭巖推倒在地。
身後的宦官們趕緊上前，想將皇帝扶起，卻被蕭巖揮開。
趙映安死死地盯着自己的兒子，咬牙切齒道：“狼心狗肺的東西！你把我也殺了，把我也殺了！”
蕭巖從地上站起，拂了拂衣襬：“母親在說什麼，兒子不懂。”
“你不懂？”趙映安笑得悲涼，“你可什麼都懂，他待你如何，你不是不清楚，生身父親也不過如此，你卻要置他於死地，你哪還有心。”
“經史子集，朝堂政務，利弊權衡，哪一樣不是他給你傳授，哪怕他對不起天下所有人，卻真心待你！”
此時殿中衆人已悄然退下，只留母子二人於殿中。
蕭巖點了點頭，並不否認，在自己母親激憤甚至癲狂的情緒之下，冷聲問出：“那我的父親到底是誰？”
趙映安怔在那裏，臉色慘白得沒有一絲血色，像是新粉的牆面。
“我的父親到底是不是他？”蕭巖再問。
趙映安不知是笑還是哭，原來兒子把一切都看在眼裏，她的行徑在他年幼的心裏留下了痕跡，她以爲他年幼不知事，不過是這孩子一直裝糊塗而已。
原來是她害了他，是她讓他丟了性命。
“不是……他不是……”趙映安喃喃道。
蕭巖面無表情地“嗯”了一聲：“不是就好。”
接着又道：“母親莫要多想，只管在這寶寧殿安心養病，待病好了，兒子再來看您。”
趙映安臉上的肉顫着，這就是從她身上掉下來的肉，他這是準備將自己幽禁到死啊……
在蕭巖即將邁出殿門的一刻，趙映安不知出於什麼心理，問了一句：“若他是你的父親呢？”
蕭巖離開的腳步未有半點停頓，淡淡飄來一句：“那他就更該死。”
……
陸家……
下人們無聲地做着手頭事，院裏院外，沒有一點聲音，因爲太靜，顯得掃帚刮擦地面的聲音都異常刺耳。
上房瀰漫着散不開的藥味。
陸老夫人眼睛呆滯地靠坐於牀頭，兩隻手規矩地合在衾被上，回想着她這大半輩子。
做姑娘，嫁人，生子……再喪子……
白髮人送黑髮人，她這一生，再無任何牽掛……
“老姐姐啊……”
一個聲音響起，陸老夫人轉過頭，見曹氏坐在榻邊，睜着一雙不大不小的眼睛看着她。
“你得提起精神來，咱們這個年紀，精神一垮，可什麼都垮了。”曹氏說道，“晏哥兒雖然沒了，咱還有小三，還有崇兒，咱們大房不是沒了指望。”
說罷，曹氏見她仍是那樣，沒辦法，只能自揭傷疤地說道：“當年小二走的時候，我不也挺過來了，怎麼你比我還不如？”
曹氏口中的小二是她的大兒子，也就是陸溪兒的父親。
陸老夫人轉動眼珠，張了張嘴，兩眼滾下淚來，顫聲道：“我只有他這一個……”
正在這時，一個稚嫩的聲音從旁響起：“祖母不要哭，大伯那麼厲害，姐姐也厲害，他們一定還活着。”
陸老夫人和曹氏轉頭看去，不知小陸崇幾時進到屋裏。
曹氏把眉一立，拉過自己孫兒：“我的哥兒，誰在你跟前嚼舌頭？別聽他們亂說。”
“他們說大伯和姐姐死了。”小陸崇說道，“我不信，把那些人罵了一頓。”
陸老夫人眼淚流得更洶了。
正說着，石榴走來，輕聲道：“老夫人，宮人又降賞賜了。”
陸老夫人不得不強行從榻上起身，穿戴整齊，帶着一衆家人出門跪接賞賜。
宮監宣讀完賞賜明細離開後，陸老夫人再也撐不住，往後仰去，幸好衆人把心神都放在她身上，及時攙扶住。
陸銘川看着那些搬入府中的賞賜，臉冷得發青，像鐵一樣。
衆人前後環簇，將陸老夫人扶進上房，慌亂中從外跑來一門子，踮腳探脖得在人羣中張望。
“三爺，三爺……”那門子尋到陸銘川跟着，嚥了咽喉，“門外有人求見。”
陸銘川問道：“誰？”
“他們不說，只說要見你。”
“他們？”
“是，兩個人，看着……”門子欲言又止。
“看着什麼？”陸銘川又問。
“像是急着見您，穿着舊衣，很疲憊的樣子，眼中充着血絲。”
陸銘川低眼想了想，抬眼道：“引他們進來，帶到我的書房。”
“是。”門子應聲去了。
不一會兒，人被帶到陸銘川面前。
那二人一見到陸銘川，單膝跪下，向上抱拳道：“屬下參見陸都虞。”
陸銘川任都虞候一職，手下衆多，並不能將一衆人都認得。
“你們是……”
二人各自報上姓名：“屬下魯二、魯三，隨迎親使團的小兵。”
魯家三兄弟，魯大留於宅中看護，魯二、魯三則被陸銘章指派了別的任務，因他二人小兵身份，方便來去，隱於人羣無人識得。
是以，返回京都向陸家三爺傳報消息。
陸銘川一聽迎親使團，臉上針刺般地一麻，兩步上前，將他二人扶起。
燦然的陽光被雲層遮擋，向下界投下巨大的陰影。
屋內，魯家兄弟激憤地備述着，陸銘川面目緊繃，滿屋沉重，直到魯家兄弟話音盡落，陸銘川猛地把手邊的小幾掀翻，因着力度太大，不止杯盞碎裂，連那小幾都碎成了幾段。
“我兄長和姨娘如今可還好？”陸銘川關心道。
“大人和夫人無事，只是大隊人馬……就剩我們幾人，再無活口……”
陸銘川聽到兄長和戴纓無事，本是好剛強一人，兩眼開始發熱發燙，背過身，走到案前，撐着桌面緩緩調整呼吸，在長吁一口氣後，再轉過身，問道：“接下來要怎麼做？”
兄長派這二人回來絕不是單單報信，一定另有交代。
魯家兄弟回稟道：“大人讓帶話，叫陸都虞辭去職務，帶着陸家族人還鄉。”
陸銘川先是一怔，轉瞬明白了兄長的用意。
依小皇帝的心性，如今留着陸家不過是對外做做樣子，不知道哪一日，他心血來潮隨便找個由頭，就對陸家動手，來個斬草除根。
屆時，整個陸氏一族就是砧板上的魚肉，任他宰割，不如趁此契機，全族隱退。
陸銘川沒有對官職的半分不捨，很快給了答覆：“你們回去告訴兄長，讓他不必擔心，我會帶族人一齊回老家，將他們安頓好。”
魯家兄弟對看一眼。
“怎麼？”陸銘川見他二人似有話說。
“大人說，讓三爺先帶陸家族人回老家住一段時間，再搬離。”
“再搬離？”陸銘川沉吟片刻，難道兄長擔心老家也不安全？遂點了點頭，“好，先回家暫且安頓，待我再想辦法，尋去處。”
“不必，大人已有安排。”魯家兄弟說道，“三爺先帶族中家眷回鄉，住上一段時日，等消息。”
陸銘川追問：“等消息，什麼消息？”
“戰敗的消息，大燕關戰敗的消息，待大燕關戰敗的消息一旦傳出，大人即刻帶族人動身，趕赴大燕關。”魯家兄弟補說了一句，“那裏有我們的人，到了大燕關，纔算真正安全。”
此語一出，陸銘川只覺渾身血液驟然凝固，隨即又猛地翻滾起來。
兄長一定去了大燕關，必是打算將那裏作爲據點，在死局中爲自己和家人生生劈開一條看似不可能的活路。
“好，我明白了。”
“另外，大人特意囑咐，三爺向小皇帝請辭，他若應下還罷，他若不應……大人這般說小皇帝必會點頭……”魯家兄弟上前，將陸銘章的話道了出來。
陸銘川凝神聽了，記在心裏。
“你們休整兩日，轉告兄長，家中一切都好，讓他不必擔心，我會將族中老小照顧好，再轉告……”
陸銘川頓了頓，“老夫人很是惦念他。”
魯家兄弟說道：“只是我二人並不立刻返回羅扶，需去平谷一趟，這消息怕是不能立馬帶到。”接着又道，“另外，我二人還要再去北境，時刻關注戰況，以免誤了傳信時機。”
陸銘川點了點頭：“有勞了。”
“對了，還有一事。”魯三拍向腦額，想起一事。
陸銘川抬了抬下巴，示意他說。
“大人說，陸家離京時，把大姑娘從謝家接出來，帶上她，莫把她落下了。”
陸銘川點了點頭：“好，曉得了。”
魯家兄弟赴平谷，並不會多說什麼，而是捎帶去幾句話，告訴他們，陸家族人離了京都，叫他們自己多做些準備。
給戴家老爺一種陸家很可能會被朝廷清算的風向，以此達到警醒的目的，別的並不會說，若是聰明，該知道給自己留退路。
陸銘川安頓好魯家兄弟，讓他們在府中歇一夜，然後去了上房。
宮裏每降一回賞賜，陸老夫人身上的精氣神就消減一回，強撐着宮人離開。
那些明晃晃的珠寶，刺着她的眼，無不提醒着她，她兒子的命就換了這麼些沒有溫度的死物。
曹氏看着也不落忍，卻也無法，只能在旁邊絮絮勸說：“老姐姐，這口氣你得撐住吶，偌大的府宅，我也只能跟你說得上兩句話，你若有個什麼不好……”
曹氏本意是想給陸老夫人鼓勁，可這話聽着就像人不行了似的，陸銘川及時走來。
“母親，你先出去，兒子有話同老夫人說。”
曹氏“噯”着嘆了口氣，慢騰騰地起身去了外面。
陸銘川走到門前將房門閉上，立着不動，站了一會兒，忽地又將房門打開。
果見曹氏貼着門縫，因房門開得突然，沒有防備，身子往前一栽，見自己偷聽被發現，臉上掛不住，抿了抿嘴，轉身去了外面院子。
陸銘川這才走到榻邊，看着榻上一臉憔悴的陸老夫人，開口道……