“動作要輕些，不要這麼毛手毛腳的。”
蘅蕪院的臥房裏，周媽媽在旁邊站着，指點着沈鹿給程老夫人鬢髮。
那人端坐在圓凳上，手裏不緊不慢的捻着佛珠，做閉目養神之狀。
較之這兩人的輕鬆，沈鹿的狀態就異常讓人擔憂。
她的身子本就是強弩之末，每日在牀上躺着都不足修養，更何況，這幾日程老夫人根本不叫她歇着，總是要做這做那的。
這鬢髮的過程需要一直抬着手臂，但她的雙臂骨裂闔府人盡皆知，這樣長時間的堅持，讓沈鹿的臉色秒趨慘白，豆大的汗珠順頰而落。
“手臂太高。”
周媽媽絲毫不同情，命令道：“老夫人近來頭疼，你再伺候一會兒。”正要出去準備朝食，忽見紅參走了進來，一臉難色。
周媽媽謹慎道：“怎麼了？臉色怎麼這麼差？”
紅參看了一眼神情諸多痛苦的沈鹿，這才爲難道：“是秋白少爺。”
沈鹿聽到，鬢髮的動作微微一頓，卻很快又恢復如常。
這些微不可查的細節被程老夫人注意到，老太太緩緩的睜開眼睛，聲音沉穩而莊嚴道：“秋白怎麼了？”深呼了口氣，“若是來看沈鹿的，就叫他回去吧。”
紅參道：“回老夫人的話，秋白少爺說，他是來給您請安的。”
“哼。”
程老夫人瞭然一笑，瞧着圓鏡裏的沈鹿，淡淡道：“來給我請安的？這話你也不信吧，這個傻孩子，連謊也說不好。”復又斂笑，“告訴他，沈鹿在我這裏很安全，叫他以後不要來了，若是不聽話，我就把沈鹿送進官府去。”
紅參應聲離開。
周媽媽隨後也出去了。
“繼續。”
程老夫人吩咐沈鹿道：“你這伺候人的本事，得煉。”
沈鹿暗自咬了咬牙，心底深處竄了些火，卻還是深吸一口氣，硬生生的把那股火給壓住，然後給程老夫人盡心盡力的鬢髮。
話說回來，就算她當初做賊的時候，也沒有這麼伺候過人，但是……人在屋檐下不得不低頭，還是等着自己傷勢好後，再想辦法偷溜走吧。
程老夫人打量着鏡中的那人，似乎能透過那人的眉眼窺探到沈鹿的想法，她緩緩的坐直身子，嘴角噙着一抹意味深長的笑意。
說實話，這個沈鹿的性格，和年輕的自己很像很像。
但是，若想要在這國公府程家生存下去，在這些世家大族的口舌中度日，就要把沈鹿身上的江湖氣給消磨乾淨，要學會察言觀色，審時度勢。
“罷了。”
程老夫人瞥見沈鹿那不停細顫的袖管，忽而道：“你先別弄了。”舉了舉自己手裏的佛珠，“把這個佛珠送去二房給珮兒。”
沈鹿不解的接過，輕應離開。
…
…
“宗玉！宗玉！”
分緞坊的裏屋，一行繡娘正在忙着工作，諸多小廝來回奔波，因着剛和緞莊分開管理，所以程衍正在和榮嬸子對賬，忽然聽到外堂有人喊他。
“這是？”榮嬸子抬頭道，“秋白少爺的聲音？是不是莊子裏出事了？”
程衍眼底閃過一絲無奈，也知道程嵐這回又爲何而來，便對榮嬸子道：“你先忙着，我出去看一眼。”
說罷，程衍撩開門簾子出去，瞧着程嵐道：“秋白，怎麼了？”
程嵐瞧着那些人忙裏忙外的，知道程衍現在怕是騰不出功夫來，本想要他去國公府看看沈鹿的近況，卻有些愧疚住了口：“沒……沒事，我就是來看看。”
程衍苦笑：“是爲了沈鹿的事情吧。”
程嵐微怔的抬頭，也苦澀的點了下頭：“聽說……沈鹿在國公府，每日是忙的團團轉，她可還病着呢，祖母到底是想要做什麼啊。”
程衍叫他坐過去，吩咐人倒了杯茶給他，平靜道：“秋白，你就放心吧，祖母知道輕重，不會真正爲難沈鹿的。”和程嵐身後同樣無可奈何的忍冬對視，“再者說了，沒有什麼地方比國公府更隱蔽了，也沒有什麼人，會比祖母的身份更加能保護沈鹿的安危，你就別擔心了。”
程衍聞言，心稍微松泛些，痛苦的捂住自己的臉：“說來說去，還是怪我太沒用了。”又抬頭道，“說回來，阿岫那邊怎麼樣了？這人都七天沒回來了，她在員外府可有什麼消息嗎？別是出什麼事了。”
程衍心頭倒還算淡定，說道：“隋員外就算再不爽，有祖母和皇上賞給我的黃馬褂在，也不會輕易動程岐的，只是……既然那人有了主意，我相信她。”
“你相信她？”
程嵐皺了皺眉：“我告訴你宗玉，阿岫說的話，除去你親眼所見的，剩下的一概不要相信，這丫頭最能扯謊了。”起身指了指，“你……你趕緊，抽空的話去一趟員外府看看，別把她一個人扔在那兒，太不安全了。”
“行了吧秋白。”
程衍淡笑道：“你就別成日杞人憂天了。”推着程嵐往外走，“既然現在不用去學府了，就回去照顧照顧山莊的事情，別胡思亂想了。”
程嵐沒辦法，只得一步三回頭的由忍冬扶着離開了。
程衍目送着程嵐的身影消失在拐角，然後轉身，卻又在門檻的位置停住，抬頭看向員外府的位置，微微眯了眯眼睛，這才進屋去。
…
…
員外府的正廳裏，程岐靠着窗邊，翹着二郎腿坐在圈椅上，盛夏的陽光透過田字格一般的窗戶映進來，如落葉般打在程岐的身上，斑駁的像是落葉，她清秀的側臉掩在光中，長髮飄然，如畫般靜美。
當然，這份場景看在秦氏的眼裏，真是讓她又恨又無力。
七天了，足足七天了。
這人賴在這裏足足七天了，完全不把自己當外人，當然，她如果只是來蹭喫蹭喝蹭住的話，秦氏還不會這麼崩潰。
關鍵時刻，這人太能折騰了。
雞毛蒜皮的事一大堆，還偏偏要顧着面子滿足她。
秦氏長這麼大，是真沒見過臉皮這麼厚的姑娘，她不止一次勸隋員外將那五萬兩銀子還了，送走這尊大佛，可那人非要槓這一回。
秦氏只怕兩敗俱傷，畢竟程家長房這一脈，背後站着不少人，而隋員外的靠山只有葛使君，那人還很是嫌棄自己這個成事不足敗事有餘的表弟。
“姐姐，我可以碰一下這隻青蛙嗎？”
七歲的隋童瞧見程岐膝蓋上的青蛙，小孩子好奇，平日裏他去捉青蛙，那生物彈跳力十足，根本近不了身，怎麼程岐的這隻這麼聽話。
程岐拿開手裏的書本，瞧着那個童真十足的孩子，淡笑道：“當然可以……”
“童兒！”
眼瞧着自家孩子要碰到那隻青蛙，秦氏覺得自己的頭髮都站了起來，沒控制住自己的音量，嗖的站了起來，把身邊的婢子嚇了一跳。
“夫人？”那婢子有些擔心，以爲秦氏要和程岐撕破臉。
秦氏到底是個好性兒的，深呼了口氣，調整了一下情緒，走過去不由分說的把隋童抱在懷裏，往廳外走去。
“秦夫人？”
程岐一雙眼睛笑成月牙兒，舉了舉膝蓋上的青蛙：“這青蛙沒事的，平日裏都在我枕邊一起睡的，乾淨着呢。”
秦氏背對着程岐，旁邊的女婢看到，這人的表情很明顯的不好起來，但話說還是用平靜的語氣說道：“岐姑娘別見怪，我是怕童兒下手沒輕沒重，傷到姑孃的寵物，這都晌午了，姑娘若是餓了的話，便吩咐備膳吧。”
程岐笑着歪了歪頭：“那夫人和童兒……”
“我們不餓。”
秦氏說到這裏，已經絲毫的客套都拿不出來了，正好出去廳子，迎面碰上會友回來的隋員外，她狠狠的剮了那人一眼。
隋員外愣了一下，隨即反應過來，看了一眼廳子的方向，皺眉道：“你這是什麼意思？難不成……這……這程岐還沒走嗎？”
秦氏沒好氣兒的點了下頭，壓低聲音說道：“你能賴賬，可我看啊，這程岐纔是最會賴得。”氣吁吁的繼續，“正在裏面看書呢，我已經備膳了。”
“你還被她備膳？”
隋員外這幾日被程岐弄得，本就心情不好，今天出去會會舊友，情緒剛剛寬泛些就又前功盡棄，惡狠道：“就該餓死她，毒死她。”
“你可算了吧，說這些氣話有什麼用。”
秦氏冰冷道：“她這次來，一個伺候的婢女都沒帶，擺明了要打持久戰，更何況，她來咱們員外府做客的事情，在梁城裏外傳的人盡皆知，咱們……不能人家站着進來的，躺着出去吧。”
“要我說。”秦氏考慮考慮，妥協道，“老爺，你就把銀子還了吧，咱們又不是給不起，和她一個小賤蹄子耗着，豈非得不償失，更何況，葛使君那邊都表明瞭態度，你這個表哥是不打算管這件事了。”
“我知道我知道！”
隋員外也心煩不已，咬牙切齒道：“否則程岐也不會這樣囂張，她就是想把我一口咬死，但我是不會讓她得逞的，她不是愛在咱們員外府裏待着嗎，那就讓她好好的待着，她要什麼給什麼，咱們禮數到了，她就逮不到話頭。”
“可是……”
秦氏還是放心不下，拉住隋員外將要進廳去的衣袖：“她身邊一個人伺候的人都沒帶，算是和外頭沒有聯繫，這人來人往風言風語的，別讓人說……是咱們把她如何如何了，叫人在背後說咱們的不是。”嘆了口氣，“還有那個程衍，聽老錢說，這人正盯着咱們員外府的動靜呢，那人當初爲了程岐，連季北厚和段貴妃都敢得罪，而且你可別忘了，他可有着皇上親賞的黃馬褂呢。”
隋員外也想到了這一點，遂道：“這樣吧，我待會兒進去，裏外裏用話敲打暗示一下程岐，要是那人給臉不要臉，那……只能暫且忍下，等明日你帶着她去趟璞廟，叫人看看，讓他們知道，程岐還是全胳膊全腿的。”
秦氏見隋員外如此，也知道這尊瘟神的難弄，只得點了下頭，抱着根本聽不懂的隋童離開。
而隋員外目送髮妻走遠，不耐煩的輕咳了咳，才走進廳子，那裏早已經備好了晝食，程岐坐在桌邊，邊看書邊喫的不亦樂乎。
“老爺。”
旁邊伺候的婢子見到隋員外，微微屈膝說道。
隋員外輕點頭，然後瞧着程岐聽到聲音，不緊不慢的抬起頭來，很是淡然的說道：“哎？員外您回來了，可用過晝食了？坐下一起喫啊？”
隋員外見狀，心裏面憋屈的火更是竄了一個高度，前幾天程岐還臉小兒，見到自己會客客氣氣的行禮，這兩天，連基本的禮節規矩都不顧了。
還真把自己當成這員外府的主子了。
好像自己是客一般。
隋員外深吸一口氣並且坐下，平淡道：“岐姑娘，這飯菜可還可口？”
程岐點頭：“夫人頓頓盛情款待，破費了。”
“這點兒小錢兒不算什麼。”
隋員外沒辦法，只得較爲直接的說道：“只不過……岐姑娘你已經在我的府上住了整整七天了，山莊那邊……也會很擔心你的吧。”
見隋員外有趕客的意思，一旁站着的女婢都替她臊得慌了，程岐卻還是鐵打不動的裝作聽不懂，隨意道：“員外您就放心吧，我來的時候，已經都交代好了莊子上的事情。”轉頭笑吟吟道，“都說了是來向員外討教生意經的，不學點兒皮毛回去也不好交代，所以……就得多多勞煩員外費心了。”
隋員外見這人油鹽不進，也有些裝不下去了，聲音轉冷：“姑娘過譽了，我一個討來的員外，哪有什麼生意經教給你，只怕會叫姑娘失望了。”
“員外何必妄自菲薄。”程岐笑着抿了口茶。
隋員外則繼續道：“所以啊，岐姑娘請回吧，免得在我這裏浪費時間。”
“浪費時間？”
程岐聽着，不緊不慢的放下碗筷，用帕子擦了擦嘴，淡漠道：“我可不覺得在這員外府待着是浪費時間，你瞧這裏住的是雕樑畫棟，金碧輝煌，喫的是山珍海味喝的是仙釀瓊漿。”瞥眼回去，意味深長的說道，“員外……這樣您還敢說您沒什麼生意經教給我嗎？”
隋員外臉色沉下來：“你什麼意思？”
程岐皮笑肉不笑的說道：“想來，隋員外一定是很會做生意了，否則，拿什麼來支撐這府裏如此龐大的開銷呢，難不成……”話鋒一轉，頗帶有攻擊性的打趣兒道，“全是靠欠錢不還嗎？”
她這麼一說，相當於把窗戶紙捅破，看的旁邊的婢子膽戰心驚，生怕這女子一個盤子甩起來，削在隋員外那有些禿瓢的腦袋上。
畢竟這人……是出了名的脾氣不好。
可誰知，聽到這話的隋員外還是繃住了脾氣，同程岐兩人乾笑幾聲，然後站起身負手道：“岐姑娘說笑了。”往前伏了伏身子，“只是想來，我能交給岐姑娘你的也只有一樣了。”
程岐輕輕眨眼：“員外請講。”
“你知道，什麼叫熬鷹嗎？”
隋員外話裏有話的笑道。
程岐笑意微頓，然後也不甘示弱的附和道：“當然，想要馴化一隻獵鷹，就一定不讓它睡覺，熬着它，讓它睏乏。”明知故問，“員外想說什麼。”
隋員外點了下頭，然後捋着下巴的鬍子說道：“我想說，若論起熬鷹，岐姑孃的本事怕是比我高出不少去。”見程岐斂眸，他又起身道，“你慢慢喫。”
說罷，轉身沒有回頭的離開了。
程岐瞧着那人的背影，臉上沒有表情，但心裏還是鬆了口氣，整個人也從戰鬥狀態抽出來，隨即抬頭對那伺候的婢子道：“能做切片肘子嗎？”
那女婢一愣，旋即不住的點頭道：“能……能。”
…
…
深夜，朗月星疏。
員外府上下又鬧成了一團，睡覺素來很沉的隋員外也被吵醒了，他睜開惺忪的眼皮，半撐着身子坐起來道：“怎麼回事！外面怎麼那麼吵！”
幾秒後，秦氏披着外衣從外頭進來，氣的是頭頂發昏：“是程岐！”
隋員外料到了，也氣不打一處來道：“怎麼回事！！”
“她養的那隻青蛙！”
秦氏幾乎是用喊得：“她養的那隻青蛙丟了！折騰的滿府的人一起找！”因爲不能衝程岐大火，委屈的紅了眼眶，“都是你！都是你招來的魔星！每天晚上都要想辦法折磨咱倆！不是……戶外燒烤，就是練聲高歌，昨天晚上還……在後院的空井裏面放煙花，好懸把院子給燒着了，今天……今天又……”
“夠了！”
隋員外也忍不住了，下牀穿衣，怒斥道：“這個程岐！給臉不要臉！實在是太不知好歹了！”心疼妻子，“她不是要算賬嗎！那就和她好好算一算！”
秦氏嚇一跳，擔心隋員外衝動之下做出什麼無法挽回的事情來，趕緊拉住他的手臂說道：“老爺，你要做什麼？”
隋員外冷哼的甩開她，說道：“把這件事情解決掉！”
…
…
正廳裏，火燭斑駁，那光影在牆上肆意的搖曳着。
隋員外坐着，瞧着對面的程岐，那人的眼眸裏倒映着火苗的光，配上嘴角那一抹不知名的笑意，看上去像是女惡鬼一般。
“程岐。”
隋員外已經不再用岐姑娘來稱呼她了：“你在我的府上胡鬧了這麼久，我顧着你爹生前的面子，沒有追究分毫，可你今天晚上鬧出這般事情來，我可得好好和你說道說道了。”
程岐往後靠了靠，平靜道：“員外這話，早就該直說了。”
隋員外冷哼一聲，十指交叉搭在膝蓋上：“程岐，你登府的目的，我心裏比你還清楚，你不就是來要賬的嗎，咱們兩個都裝了這麼久，也累了，所以我不妨告訴你，銀子，我有，但是我不想還。”
程岐微微眯眼，似笑非笑的說道：“員外玩笑了。”
隋員外沒說話，揮手叫婢子端上來一壺白瓷瓶的酒來，大抵五六杯的量，放在程岐手邊的桌案上：“程岐，我今天就把話放在這兒，你被忘了，你現在是一個人在我的府上，你可千萬別逞強。”
程岐淡淡道：“怎麼？隋員外還想殺了我嗎？”
秦氏皺眉：“岐姑娘，我們……”
隋員外止住她，然後指了一下那壺酒：“程岐，這裏面裝着的，是全天下最烈的酒，俗稱刀割喉的一杯紅，你折騰了我和我妻子這麼久，還想要不痛不癢的把這銀子拿回去，想的也未免太便宜了。”
“你什麼意思？”
程岐恍惚知道那人要做什麼了。
秦氏也不安道：“老爺，這可是一杯紅，常人半口下去，都疼痛難忍，唯有那老酒蒙子能受得住一杯的量，你這……”
“沒錯。”
隋員外不客氣道：“程岐，你要是今天有種，能把這一壺酒全都喝了，一滴不剩的話，我就把那五萬兩銀子連本帶息的還給你，咱們從此兩清了。”
程岐聞言，垂眸那壺酒，心裏還是思量。
喝酒拿錢。
這是現在最痛快的辦法，如果自己不答應的話，不知道事情會怎麼發展，她知道這是隋員外給雙方的一個臺階，所以只能硬着頭皮接下這個條件。
“隋員外說話算話？”
程岐拿起那壺酒，冷冰冰的說道。
隋員外利落點頭：“此話一出，駟馬難追。”
“好，我相信員外也不會食言。”
程岐說罷，攥着那壺耳的手更加用力了些，冷臉輕晃了晃，看來這酒是盛滿滿登登的一滴不少，聽說這酒嚥下去如同咽刀子……
罷了，拼了。
程岐心一橫，也不用杯子，直接拿起來就要對着嘴一幹二盡。
“哎哎哎！你誰啊！你不能進去！”
伴隨着婢子的尖叫，廳外忽然有兇猛而緊促的腳步聲傳來。
程岐還沒反應過來，手裏的酒壺就被人奪走了，她疑惑的轉頭，竟然是不知什麼時候闖進來程衍。
那人面無表情，對着有些慌張的隋員外夫婦道：“我是程衍，這酒我替程岐喝。”