就在鍾紫苑全力救治那個負傷的女賊時，郭承嗣和睿親王騎着馬帶着一乾親隨，由邢大領着來到了一片離官道不遠的小樹林中。
一陣陣北風吹過小樹林，帶着溼氣與陰寒，夾雜着鋪天蓋地的血腥味，充斥着衆人的呼吸。還有那橫七豎八的重傷員，被鮮血染紅的積雪枯草，充斥着他們的視野。
卻見那山坡下，髒亂的雪地裏，七倒八歪地躺着五六個人。這些人都穿着親王府的侍衛服，他們平日裏都是耀武揚威慣了的，沒想到今天卻碰上了要命的煞星。如今一個個身負重傷，不是在低聲哀嚎就是陷入了昏迷。顯然就連他們自己都感到不可思議，不少人即使在昏迷中，臉上還殘留着驚懼和灰暗的表情。
睿親王一向溫和的臉色此刻卻很不好看，他那兩道斜長的濃眉緊緊的糾纏在了一起，眼睛中寒光閃爍。他跳下馬，大步上前，從地上撿起一把寒光四射的刀。這是一柄狹長略彎的刀，輕便靈巧，易於近身搏鬥，只不過它並不是親王府的物件。睿親王的目光在那閃着寒光，鋒利無比的刀鋒上劃過，喃喃自語道：“好一把殺人不留血的寶刀呀！”
他拿着那把刀，偏頭對邢大詢問道：“那兩個人的屍體在哪？”
邢大不敢怠慢，他一抱拳說道：“請王爺跟我來。”說完，他提步往前走去。郭承嗣也跳下了馬和睿親王一起，跟着邢大往前走去，那一乾親隨也緊隨其後。
邢大邊走邊解釋道：“卑職和弟兄們一起追着那個女人來到了這小樹林裏，卻碰到了兩個黑衣人來接應，那個女人就趁機脫了身。弟兄們拼死拼活好不容易重傷了這兩個黑衣人。誰知當卑職制住他們想要逼問那個逃跑女人的下落時，他們卻二話不說咬碎了藏在牙縫中的毒囊，結果瞬間斃命。”
睿親王面沉似水沒有說話，郭承嗣忍不住插嘴問道：“難道除了邢頭領以外，其餘跟出來追蹤的親隨都被這兩人給重傷了。”
邢大眼睛通紅，滿臉羞愧的說道：“是卑職輕敵了。原本想着只是一個女人而已，所以只帶了六位弟兄，沒想到會碰到這樣頑固激烈的反抗，才讓弟兄們遭了毒手。”
睿親王嘆口氣說道:“算了，這也不能完全怪你。這京城周圍一向太平，這次出來赴宴本王也就帶了十名親隨，你爲了本王的安全也不敢把人全部帶走。”
說着話，一羣人跟着邢大來到了山坡下的一條小溪邊，邢大指着溪邊的一堆被白雪覆蓋了大半的荊棘叢說道：“王爺，世子請看。”
那邊的原本整潔的雪地上有很多雜亂的腳印，周邊的樹幹上也有刀砍劍劈過的豁口，這些明顯都是打鬥過的痕跡。在那荊棘叢裏倒着兩具身穿黑衣的屍體。他們身上有許多大大小小的傷口，只不過這些傷口並不是他們斃命的原因。看他們瞪大的眼睛，鐵青扭曲的臉色，還有留着黑血的嘴角，就知道他們是中毒而亡。
邢大沉聲說道：“幸好兄弟們已經重傷了他們，不然以卑職一人之力，根本拿不下這夥賊人。不過那個逃跑的女人背後被卑職砍了兩刀，同樣也身負重傷，估計她逃不了多遠。”
“那可不一定。”郭承嗣蹲下來仔細看了看那兩具死不瞑目的屍體，沉聲說道：“這裏離管道不遠，加上今兒從公主別苑中出來的馬車又多。她只要混進車隊中，就可以順利回到城中。”
“回到城中？”刑大疑惑的說道：“世子爲何認爲此人會冒着被發現的危險回到城中，而不是趁機遠遁。”
郭承嗣拍拍手，站起來說道：“所謂大隱隱於世，城中人口雜亂，她又精通易容術，混入人海中，反而不易被人發覺。”
刑大若有所思的點點頭說道：“世子言之有理。”
郭承嗣一笑，繼續說道：“還有最重要的一點。刑頭領既然一再說已經重傷了此女子，而最好的藥材和最好的大夫都在長安城內。她要想活命，就必須回到城裏。”
啪，啪，啪。睿親王此刻雖然滿心陰鬱，可是他還是爲郭承嗣頭頭是道的分析鼓起掌來。
“別忙着鼓掌了。”郭承嗣面色凝重的說道：“這樣的刀，這樣的人，只怕是後患無窮呀！”
“本王偏就不信這個邪。”睿親王冷哼一聲，對邢大吩咐道：“傳令下去，讓五城兵馬司在京城內全力搜索這名身負重傷的女子。每一間醫館藥鋪都不能放過，不但是找大夫看病的，還有那些去抓外傷藥的也要一律盤查清楚。本王就不信找不到這名重傷的女賊，她就算是鑽進了耗子洞裏，本王也要把她給揪出來。還有，今天受傷的這些侍衛，找最好的外傷大夫好好瞧瞧，每人再給五十兩銀子作爲安撫。”
“是。”刑大轉身下去傳達睿親王的命令。
倆人回到山坡上，翻身上了馬。並駕齊驅了一會後，睿親王忽然悠然一笑，開口說道：“原本是一件再小不過的事，沒想到卻鬧到瞭如此不可收拾的局面。思來想去，那主使之人不想本王與蔣府聯姻，無非就是因爲蔣府後面站着淑妃與二皇子。本王與蔣府聯姻就意味着與二皇子聯盟。看來只要想清楚誰能得到這最大的利益，誰就是這主使之人。”
郭承嗣面不改色的說道：“當今皇上春秋鼎盛，雖然目前膝下只有太子和二皇子這倆位皇子。可是後宮嬪妃衆多，她們皆有生育皇子的可能。遠的不說，就昨天還傳出寵冠六宮的儷貴嬪身懷有孕的消息。她腹中這一胎不管是皇子還是皇女，以她如今的榮寵，封妃已是指日可待。如今還真說不好誰就是這最大的利益獲得者。”
睿親王不再說話，他靜靜的看着前方被大雪覆蓋的蒼茫大地，目光變得悠遠而深長。
......
鍾紫苑不知道五城兵馬司已經開始全力追查的賊人，已經被她無意中救起。她留下豆蔻照顧那個女賊後，自己洗乾淨雙手，又回前院自己的閨房內。在青黛的服侍下換了一身家常的粉色碎花小襖，纔到鍾夫人的房間中請安。
今日恰好鍾院使不用輪值，在給儷貴嬪請了平安脈，又熬好了泡腳的藥水後，就出宮回了家。如今他喫着鍾紫苑親自買回來的牛舌餅，喝着鍾夫人親手沏得君山銀針茶，搖頭晃腦的頗爲自得：“這皇後孃娘賞賜的貢品就是不一樣，果真是清冽可口，甘香怡人。”
鍾紫苑奇怪的問道：“父親不是被指派專門爲儷貴嬪保胎嗎，怎麼又得了皇後孃孃的賞賜？”
鍾夫人掂起一小塊棗泥酥塞進她嘴裏，然後笑着說道：“儷貴嬪如今孕育皇室後裔有大功，又頗得皇上的重視。皇後孃娘身爲一國之母，有所獎賞也屬正常。你父親也是跟着沾了些光而已。”
鍾夫人體態微胖，穿着一身銀紅色繡藤紋的對襟妝花緞面小襖，梳着家常的同心髻，只插着一支素雅的翠雲簪，脖子上掛着一串綠松石的項鍊，耳邊蕩着一對碧綠的貓眼墜子。雖然她實際年紀已經有三十七八，可皮膚依然緊緻光滑，只看出三十出頭的樣子。這得歸功於鍾紫苑經常拿珍珠粉加蜂蜜，雞蛋清之類的混合物，幫她敷臉做保養。這麼長年累月的弄下來，效果真是不錯。
鍾紫苑吞下了嘴裏的棗泥酥，有些擔心的說道：“這樣的光只怕是不好沾，這後宮嬪妃們在子嗣上皆多艱難，意外又多。父親還得小心爲上，以免受到牽連。”
鍾院使嘆口氣說道：“我又何嘗不知，不過聖意如此也推脫不得。好在儷貴嬪雖然有些弱症，身子骨卻尚好。只要每日診脈小心些，想來也沒有大問題。”
“好了，好了，都打斷吧！天家之事也是你們能擅自議論的嗎？”鍾夫人打斷了這對父女的談話。她抿嘴一笑，把面前的棗泥酥和玫瑰糕往前推了推，說道：“這些也是紫苑從一品齋買回來的，你也嚐嚐。”
鍾院使拍拍手上的碎屑，搖頭笑着說道：“那是女兒特意給夫人買得，我就不與夫人搶了。對了，有一件事要和你們說一聲。先前我出皇宮時，碰到五城兵馬司的人馬在緊急集結。我打聽了一下，聽說是睿親王親自下令，全城緝拿一名身受重傷的女子。所有醫館藥鋪都在搜查的範圍之類，就連那些抓外傷藥的都要仔細盤查。要有窩藏者，以同罪論處。你們交代下去，要下人們嚴守門戶，別讓歹人混進來了。”
鍾紫苑心中一驚，這一切似乎都是衝着柴房裏那名重傷昏迷的女子而來。她再想到先前交給豆蔻的那張方子，可不正是治療外傷用的嘛！也不知那個傻丫頭，現在跑出去抓藥沒有，鍾紫苑頓時把心提了起來。