"真是好提議啊。艾琳小姐，我想，您一定對於我這次冒昧的來訪有些奇怪吧？"這個侍衛長終於進入正題了，這倒是讓艾琳鬆了口氣，因爲她不喜歡兜圈子。黑就是黑，白就是白；要尋仇就開打、要觀摩這裏不歡迎。艾琳這才露出嚴肅的表情，正色的點頭回答："是的，你爲什麼來？"

"哦，當然是因爲威爾士公爵大人領地上剛剛發生的那起不愉快的事故。我想艾琳小姐比我更清楚那個過程吧？"

"是的，請直說吧，一口氣說完，什麼意思都直接說出來。"艾琳覺得這樣一問一答的繞圈子真是浪費時間和精力，所以口氣多少有了點不耐煩。

"好吧，艾琳小姐，我只是代表威爾士公爵來向您劃定界限的，從您立起領地標誌的地方開始向前五英裏都屬於您的地界，威爾士公爵已經承認了你領地的歸屬權。另外，威爾士公爵已經和他的朋友庫利先生說好了，通向庫拉先生領地的那條路從中央劃分開來，一半屬於您了，另一半當然還是庫利先生的。至於您領地的標示是要向前推移還是保留在原地都是您個人的意思，但是界限已經劃分清楚了，威爾士公爵和庫拉先生雙方都會遵守的。"

"那麼，這是警告嗎？告訴我乖乖的待在自己的地方，別越過界限？"艾琳似乎明白了，表面上威爾士和庫拉重新劃給她的領地起碼比原來的標示要延伸了至少五英裏的範圍；可實際上，這無疑是已退爲進，告誡艾琳：地方已經劃分給你了，別把爪子伸的太長了。

而另一方面，劃分給艾琳的這五英裏屬於一片草地，既沒有村莊也沒有土地，單單這麼大一片地方根本等於是無法利用的荒地而已，以艾琳現在手下的人力根本就沒有精力去開墾這麼大一塊地方；也就是說，送了等於沒送，但卻要走了一個大大的人情。

"哦，艾琳小姐，您想的太多了。您要清楚，對於威爾士公爵的承認，遠遠比其他的東西要重要的多。您現在所處的地方臨界於威爾士公爵、庫拉先生和托馬斯伯爵大人，實際上您等於在夾縫中生存着。可是現在不同了，您首先得到了威爾士公爵對於你領主身份的承認，繼而這塊目前無主的土地歸屬權也屬於您個人了，所以您得到的利益非常豐厚呀。"

"那麼，是不是說威爾士公爵可以發一紙契約給我，證明這塊土地的歸屬權徹底屬於我呢？如果這樣的話，我倒是可以安分守己的在自己的土地上過日子。"艾琳不笨，你威爾士表面說同意了，可是無憑無據的你卻要買我一個人情，我纔不幹。

再說，艾琳現在表明瞭身份是強盜，可這附近的村子其實都不是這幾位領主領地的中心範圍，也就是屬於他們各自的雞肋，沒有什麼油水和好處，也沒有大的收穫；這樣的地方，艾琳去搶點糧食、東西，根本就等於小打小鬧，不會給這些大人物造成大的影響，他們城堡裏的傭人少喫一粒米都可以平均回來的。

所以像是威爾士那樣的大人物、老狐狸根本就不屑爲了艾琳大懂幹戈的。但是現在把一些外圍無用的草地給了艾琳，就想讓艾琳立刻收手，威爾士和庫拉等於排除了一個大麻煩。可是難道自己只能去搶托馬斯一個？還是越過這三個人的領地，再往外圍其他的領地下手？捨近求遠，艾琳不是傻子。

"這個...對不起，艾琳小姐，我不能擅自同意這樣的事情。而且我想威爾士公爵大人也沒有這樣的權利的。要知道，頒發土地歸屬權的證書是要國王同意的，大片的土地劃分和易主還需要國王的印章，所以我們都沒有這個權利。"

"那就是了，既然你們說的不算，那回頭我自己找愛爾蘭國王簽署好了，沒有必要你們的幾位領主操心了。另外，剛剛你說的土地劃分計劃我也不想認同，地方大了守不過來，我這裏你也看到了，一共才一百多人而已，地方大了沒有用處，我們做的是無本的買賣，手裏有刀、頭上有瓦就行了，地方再大我們都沒用。"

艾琳搖搖頭，斷然的把威爾士的"好意"拒絕了。這樣一來，她已經擺明了態度：我就是要搶，你要來就來；反正光腳的不怕穿鞋的，要是你大部隊來剿滅，大不了我們集體流浪，打游擊去。

因爲艾琳已經算計好了，自己只要維持一個度，不突破威爾士他們的底線，沒有人會爲了幾個不起眼的小村子和自己過不去的。尤其是...艾琳不想承認都不行的一個關鍵就是托馬斯。這次威爾士之所以沒有明刀明槍的衝過來，而是先禮後兵的來傳話，其大部分原因是在賣托馬斯的面子了。

雖然不想要靠着托馬斯的光環和庇佑，可艾琳知道這其實是不可能的事情，自己和托馬斯之間再如何劃清界限，在衆人的心裏已經是早有定論了。

"那...艾琳小姐的意思是仍然要過這樣逍遙自在的日子了？"那位侍衛長表情有些難看，因爲他沒有想到面前一個身材嬌小的少女居然會這麼硬氣，甚至有些目中無人了。

"是啊，你也說這是逍遙自在的日子了，我爲什麼要放棄？不過，你也可以去回覆威爾士公爵大人，我會有分寸的做事，或許偶爾肚子餓了想要去他的領地找幾乎人家喫頓飯而已，但是我不會大肆打擾了威爾士公爵沒有一點愧意的，以後我做下的買賣，都會分一成送到威爾士大人那裏。"艾琳嫣然一笑，說的極爲大方。

"一成？"侍衛長愣了一下，一時間沒有明白艾琳的意思。

艾琳馬上補充道："沒錯，一成。我想這絕對比威爾士大人自己下來收稅要劃算的多。而且我還可以提供一項額外服務，如果威爾士大人的領地上有什麼人惡意拖欠高額稅金的話，只要給我一個信號，我馬上幫威爾士公爵大人去收賬。收不回來當我給威爾士公爵大人跑腿了；不過，收回來的不管多少，我要三成。我的兄弟們要喫飯，這是一條冒風險、丟性命的路，三成不算多了。"

"這..."侍衛長完全被艾琳的氣勢和摸不準路數的話給搞懵了，呆愣在那兒一句話也說不出來。過了好半天纔回過神來，仍舊禮貌的向艾琳鞠躬，告辭了。他知道，再待在這裏也沒有什麼好處，何況這個女人說的話、提的建議聽起來都很暴力、血腥，除了做土匪之外，他們似乎還幫忙收債呀。（未完待續）