太極殿，長春宮，熟悉而陌生的地方。
嗯，爲什麼……會有陌生的感覺呢？
慈禧微微的有些恍惚。
卸了妝，脫下朝服，換上便服。
之後，長春宮、太極殿“留守的”宮女、太監，進來磕頭請安。“溫諭”了幾句，放了賞，太監宮女們退了出去，玉兒請示：“主子，要不要傳膳？”
早就過了傳午膳的點兒了，不過，慈禧一點兒也不餓。
一個是巳正——十點鐘的時候，在火車上用過一次點心；一個是異乎尋常的禮遇帶來的高度興奮，依然燒灼着她。
正常情形下，就算之前在火車上喫過東西了，到底不是正餐，此時此刻，多少該有一點兒的飢餓感的，可是她一無所覺。
“不必了，”慈禧說道，“不然，今兒個就要傳四次膳了，再說也不餓。”
“是。”
“咱們出去走走吧，”慈禧說道，“一大早起來就坐車，馬車、火車、馬車、轎子……加在一起也沒走幾步路——該熘熘彎兒了。”
玉兒微微一怔，“請主子的示下——是出長春宮嗎？”
“當然不是——就在長春宮走走好了。”
出了作爲寢宮的後殿怡情書室，慈禧沒有像以前那樣，在廊下慢慢兒的遛彎兒，而是通過屏門，到了前殿，亦即正殿。
殿前檐下，陳設着她的“儀仗”——金節、金拂塵、金香爐、金香盒、金唾壺、金盥盤、金盂、金瓶、金交椅、金杌、金方幾、金腳踏。
全部都是“金”的——當然，有的是純金的，有的是鍍金的。
可惜了，慈禧心想，這些“儀仗”，陳設在這兒，除了長春宮的人，誰也看不見。
這是今天的“禮遇”之中，她唯一“若有所憾”的地方。
不過，慈禧也明白，這是沒有法子的事情，不比那些旗、扇、幡、幢、傘、蓋，這幾樣瓶瓶罐罐、桌椅板凳，典制中有很明確的規定，要陳設在“皇太後正殿前檐之下”——她這位皇太後的“正殿”，可不就是長春宮麼？
總不成陳設到慈寧宮去？那就更加沒有人看得到了——連她自己也看不到了。
再者說了，那個地方——
想到這兒，慈禧不由自主，輕輕的“哼”了一聲。
她從“儀仗”前慢慢走過，沒進殿，緩步下階，然後轉過身來，抬起頭，微微眯起了眼睛。
時過正午，“長春宮”的牌匾，上端的一大半兒，隱藏在殿檐的陰影裏，下端的一小半兒，在陽光下熠熠生輝。
牌匾下方的“儀仗”們，則從頭到腳，全部沐浴在冬陽中，一件件溢彩流光。
好啦，至此，我的所有的“儀仗”，都“陳設”出來啦。
慈禧無聲的透了口氣。
默默的凝視了半響，然後，邁開腳步，拾步上階，正殿、東配殿綏壽殿、西配殿平安室，一間間的進去、出來，裏裏外外，慢慢兒的“熘彎兒”。
一桌一椅，一幾一案，一鼎一彝，一瓶一觚，一枕一袱，一字一畫……一切陳設，都和一年前的一模一樣，沒有一絲一毫的改變、挪動。
地龍燒的火熱，到處纖塵不染。
慈禧那種恍惚的感覺又出來了：好像……好像自己根本就沒有離開過似的？好像……昨天還住在這裏似的？
走出平安室，清冷的空氣迎面撲來，慈禧清醒了一些。
她的目光，落在太極殿後殿體元殿的抱廈上。
這座宮殿，經已……物是人非了。
其實，何止“這座宮殿”？整座紫禁城，都已經“物是人非”了！
一股酸熱之氣，從心底湧了上來。
緊盯着太極殿的聖母皇太後，神情慢慢兒的變過了，這個，隨侍的玉兒和李蓮英，都看了出來，不由得交換了一個擔憂的眼色。
不過，太後的異樣，並沒有持續多久，不一會兒，她就恢復了正常的神態，說道：“回去吧！”
正準備想法子打個岔的玉兒和李蓮英，都暗暗鬆了口氣：是，太極殿就別進去了，睹物即思人，思人即傷心，何必呢？
穿過屏門，回到後殿，又看了後殿的東配殿益壽齋、西配殿樂志軒，這纔算“熘”夠了。
回到寢宮，玉兒奉上安神養氣的蜜茶，待慈禧喝了兩口，故作閒閒的說道：
“主子，他們都說，今兒個的四九城，熱鬧極了！咱們走的是棋盤街，由頭到尾警蹕了起來，其實見不到正經的熱鬧，可惜了了！其餘的地方，衚衕不算——但凡是條大路大道兒的，兩邊兒的商家和住家，都在門口擺了香案，鮮花醴酒、焚香祝禱，皇上和皇太後的車駕一出火車站，各處的鐘樓就‘噹噹噹’的敲響了，老百姓聽到了，曉得主子出來了，一個個都望空舞拜呢！”
慈禧的目光微微一跳，“哦？”
“還不止呢！”李蓮英跟着湊趣兒，“說是內城九門，除了前門，其餘八門——”
微微一頓，一邊兒扳着手指頭，一邊兒說道，“崇文門、宣武門、朝陽門、阜成門、東直門、西直門、安定門、德勝門……每一座城門，一進去不多遠，就是一座扎花彩坊，雖然不比棋盤街的那一座，可也是頂高、頂大的！——棋盤街那一座，自然是天底下獨一份兒，再沒有能比的了的，真正叫‘天字第一號’！那個大、那個高，哎喲，簡直趕得上太和門了！老輩兒的人也沒個見過的啊！——反正，奴才這一輩子，是沒有見過的！”
前門就是正陽門，一進去就是棋盤街，這扎花彩坊，既然棋盤街已經有了一個“天字第一號”的，正陽門就不必如其餘八門那樣，再設一座了。
李蓮英說城門名字的時候，好像講相聲似的“報菜名”，慈禧不由先笑了起來。
待他說完了，慈禧說道：“還有八座扎花彩坊？上頭都紮了些什麼呢？也有字兒嗎？也是什麼……‘崇功報德’？”
“回主子，”李蓮英說道，“都有字兒，不過，一定是一座有一座的花樣，不帶重樣兒的！有的彩坊紮了‘母儀天下’，有的彩坊紮了‘德配天地’，其餘的……呃，容奴纔去打聽了清楚了，再來回給主子。”
“母儀天下”也罷了，“德配天地”？……
慈禧的眼睛，亮晶晶的。
“好吧，你去打聽打聽。”
“是！”
“主子，王爺是真正用心吶！”玉兒覷着慈禧的顏色，“主子出宮，他用心；主子在天津，他用心；主子迴鑾，他……更加用心了！”
這幾句馬屁，卻似乎沒怎麼拍準地方，慈禧不出聲，臉上的神色，慢慢兒變幻着。
玉兒和李蓮英，都不敢說話了。
過了好一會兒，慈禧方纔才淡淡的說道：“他用心，不假；在我身上用心，也不假，不過，他的用心，可不見得——”
頓了頓，口氣更淡了，“不過——也罷了。”
說到這兒，打住了，端起茶碗，慢慢兒抿着茶。
玉兒不敢就方纔的話頭說下去了，試着轉移話題：“主子，您要不要歇個午覺？下午，婉貴妃、祺貴妃、玫貴妃她們，還有其餘各宮的妃嬪，都要過長春宮來請安，得折騰上好一陣子呢！”
“婉貴妃、祺貴妃、玫貴妃……”慈禧自失的一笑，“好，都升了官兒了……”
頓了頓，“‘四春’她們幾個，也都升了‘妃’了吧？”
婉貴妃、祺貴妃、玫貴妃，原來的位子都是“妃”，洪緒皇帝即位，將老爸的小老婆們統統官升一級，這幾位便都成了“貴妃”；至於“四春”，是指原來的璷嬪、吉嬪、禧嬪、慶嬪四位，官升一級之後，就變成了璷妃、吉妃、禧妃、慶妃。
不過，“四春”只是宮裏頭私下底對文宗這四個小妾侍的稱唿，從來沒人敢在兩宮皇太後面前這麼提的，玉兒和李蓮英都沒想到，聖母皇太後居然也曉得這個說法，不禁都頗爲尷尬。
玉兒賠笑說道：“是……哎，這還不都是主子的恩典？”
我的恩典？嗯，硬這麼說，也沒毛病，晉封這幾個狐媚子的上諭，打頭的一句，必定是“朕奉慈安端裕康慶皇太後、慈禧端佑康頤皇太後懿旨”。
慈禧突然想到：那位“妹妹”，現在只有“慈麗”兩個字的徽號，還沒有一個字的“端裕康慶”、“端佑康頤”一類的“恭號”，頭頂上還是“光禿禿”的，一念及此，一股莫名的快意，湧上心頭。
臉上自然而然，帶出了笑意，“嗯，還有容嬪、璹嬪兩位——啊，現在該叫人家容妃、璹妃了。”
“呃……是。”
“嗯，給她們的賞賜，都備好了嗎？”
“主子放心，”玉兒說道，“離開天津之前，我和老李兩個，一份兒一份兒，親手拾掇好的，不會有一丁點兒的差池的。”
“好吧，”慈禧說道，“一大早折騰到現在，我也確實有些乏了，就迷瞪一會兒吧。”
玉兒和李蓮英退了出去。
躺在牀上的慈禧，剛剛閉上眼睛，突然一個莫名的激靈，又睜大了眼睛。
她發現，回宮已近一個時辰，但是，觸目所及，較之一年之前，這座紫禁城最大的一個變化，自己卻一直熟視無睹！
屋內燒着地龍，生着薰籠，她渾身上下的寒慄，卻一下子都起來了！
*(未完待續。。)