襄州城城南，繁華的漢水街，臨街的一座前後兩進的大四合院裏，秦雨凝、綠萼、秋霜和王立山四人熱火朝天地打掃着衛生，李少天卻愁眉苦臉地坐在前院的臺階上，原因很簡單，他發現自己沒錢了。
深知黃金商位的重要，爲了買這座處於漢水街中部的院子，李少天毫不猶豫地花光了範王兩家送來的那一千兩黃金，他原本以爲財主出身的王立山身上怎麼着也有幾百兩銀子吧，誰知道這小子竟然只帶了一張嘴出來，難道他不知道出門在外是要花錢的嗎？
幸好綠萼和秋霜倒是攢下了幾十兩的私房錢，要不李少天真得不知道如何在襄州城生活下去，不過，一想起竟然淪落到花兩個女人錢的地步，他的心裏就十分的彆扭，總覺得自己直接或者間接跟喫軟飯的畫上了等號。
作爲一個現代人，李少天深知金錢在社會生活中的重要，可幾十兩銀子能幹什麼呢？良久，他長長地嘆了一口氣，幸福的日子好像離他越來越遠了，現在也只有走一步算一步。
“切，沒事兒我買這麼大院子幹嘛！”
右手拍了一下額頭，李少天懊悔地站起了身子，耷拉着腦袋來到茅廁，褪下褲子，慢悠悠地撒着尿。
也許是覺得無聊，李少天用尿在泥地上畫起了圓圈，畫着畫着，他感覺地上的那個圓圈好像一個東西，不由得望着圓圈發起呆來。
“面……麪包！”
猛然，李少天的臉上露出了欣喜的神色，一條發財大計就這麼冷不丁地在茅廁中誕生。
使勁甩了甩小弟弟，李少天大笑着衝出了茅廁，拉上王立山到集市上買了兩車青磚回來，然後衆人疑惑的目光中，吭哧吭哧地在前院的一個角落裏砌了一個大烤爐出來。
“大哥，這是什麼？”
望着眼前的那個一人多高的大土包，大土包上面還不倫不類地安裝了一個煙筒，秦雨凝不解地問向雙手抱胸立在大土包前傻笑不止的李少天。
“會下金蛋的母雞，以後等着數銀子吧。”
李少天神祕地衝着秦雨凝眨了眨眼，顯得信心十足，新式口味一定能使得襄州城的那些達官貴人、公子小姐們大喫一驚，進而風靡全城。
戒備森嚴、富麗堂皇的將軍府，清雅小築。
清雅小築是將軍府中景色最爲優美，環境最爲幽雅的一處院落，院落裏有一個小湖，湖邊栽滿了輕柔的柳樹，羞羞答答地垂着枝條，一條委婉的小徑直通湖心的涼亭，微風一吹，水面波光粼粼，煞是好看。
湖裏養滿了各式錦鯉，平時安靜地在湖水中遊弋，每當有人撒食的時候，錦鯉便蜂擁而至，上演百錦爭食的奇觀，別有一番風趣。
“神醫，憐兒還有救嗎？”
湖邊的一棟精緻的雅舍內，一個四旬左右、威武不凡的錦服男子急切地拉住從內室走出來的張百川。
“已經病入膏肓，看來上次配的藥沒起效用，老朽無能，望將軍節哀。”
張百川嘆息了一聲，無奈地向錦服男子拱了拱手，黯然領着藥童離去，他兩個月前去烏縣採集草藥就是爲了治療趙卿憐的癆病，現在看來一切辛勞都白費了，作爲一名大夫而不能救治病患，只能眼睜睜地目睹其死亡，張百川的心中極爲傷感。
刷！錦服男子抽出腰間的長劍，怒氣衝衝地一劍劈開了旁邊的桌子，桌子上的茶杯噼裏啪啦地摔在了地上，嚇得屋子裏的侍女們慌忙跪了下去。
“爹！”
內室裏傳來一個虛弱的聲音，錦服男子臉色一變，雙目盡露悲傷的神色，緩緩插回了長劍，調整了一下情緒，故作輕鬆地走了進去，侍女們戰戰兢兢地收拾着地上的殘留物。
內室中瀰漫着一股藥香，漪紅垂手立在牀邊，躺在牀上的趙卿憐見錦服男子進來，掙扎着要起身，被錦服男子快走幾步趕上前制止。
“爹，我昨天夢到娘了，娘讓我告訴你要保重身體。”
趙卿憐的臉上依舊戴着白巾，她側躺着，嫣然衝着關切地望着自己的錦服男子一笑。
“傻丫頭，爹還需要你擔心呀。你現在唯一要做的就是把身體養好，爹答應過你娘，一定要給你選個好夫婿。”
錦服男子心中一痛，強擠出一絲笑容，抓住趙卿憐的手，輕聲安慰着她。
“憐兒不孝，怕是要讓爹失望了，只有讓光浩代女兒盡孝了。”
微微搖了搖頭，趙卿憐歉意地望着錦服男子，兩行清淚順着臉頰流了下來。
“我知道你擔心浩兒，你放心，我一定不會讓他受了委屈。”
輕拍地趙卿憐的手，錦服男子的眼眶也溼潤了，在所有的兒女中，聰慧嫺熟、才貌雙絕的趙卿憐是他的心尖肉，最爲寵愛，趙卿憐不僅繼承了其母王淑華的美豔，更是繼承了王淑華的智慧，在王淑華死後，十四歲的趙卿憐便代替其成爲了他的智囊，出謀劃策，運籌帷幄。
王淑華是趙漢的三夫人，美豔賢淑，足智多謀，有“女諸葛”的美譽，是趙漢最爲相信的助手，十五年前的那場事變中，就是她最終促使趙漢聯合牙兵同僚率先下手，殺了於魯水，進而使得趙漢由一名偏將一躍成爲襄州之主。
趙漢起於牙兵，因此深知牙兵的利弊，爲了制衡牙兵，王淑華提出兩儀三分法，把當時的牙兵威武軍分化爲三大部分，即天狼、天鷹和天虎，每軍又分左右都督，互不統領，相互制約，剪除了趙漢的心病。
“憐兒謝謝爹了。”
趙卿憐笑魘如花，明顯鬆了一口氣，臉上顯露出一絲的疲憊，她這段時間度日如年，熬得太辛苦了。
看出趙卿憐累了，錦服男子輕聲細語地安撫了她幾句後起身離開，當走出雅舍的時候，兩行混濁的眼淚順着臉頰流了下來，自從王淑華去世後，他還以爲自己的眼淚已經乾涸了。
擦了擦眼角的淚水，錦服男子深吸一口氣調整了一下情緒，又恢復了冷酷威嚴的神態，面罩寒霜地走出了院落。
“將軍，朝廷派來特使商議買糧的事。”
等候在院落外的一名中年白衣文士連忙走了上去，朗聲向錦服男子彙報。
錦服男子曾經定下一條規矩，一旦他進了清雅小築，那麼無論發生了任何事情，即使是天塌下來了也不能進去打擾他，否則守衛在院落門口的親衛會毫不猶豫地砍下闖入者的腦袋。
兩年前，錦服男子新納的一房小妾恃寵而驕，強行闖進了清雅小築，結果被親衛一刀砍死，錦服男子事後得知後只不過冷哼一聲，吩咐人把那小妾的屍首埋在了城外的亂墳崗，他要讓世人知道，大將軍的威嚴不容任何人褻du。
“哼，還有臉來，晾着他。”
錦服男子不耐煩地揮了揮手，臉上掛滿了不屑，這兩年北方的收成不是太好，各地的節度使都採取了閉糶（囤積糧食）的政策，市面上糧食流通匱乏，京師地區缺糧，不得已向距離最近的襄州購糧。
看出錦服男子心情奇差，白衣文士點了點頭，不再言語。
“陪我走走吧。”
望了白衣文士一眼，錦服男子心事重重地沿着小道慢步走着，他現在心情煩躁，沒有心思處理政務。
白衣文士深知錦服男子此時的心情，也不多言，陪着他散起步來。
錦服男子便是襄州節度使趙漢，這位白衣文士是他的首席幕僚上官光宇，兩人有着二十多年的交情，亦上亦下，亦兄亦弟，感情非凡。
遠處，一個鬼鬼祟祟地躲在樹叢後的丫鬟看見趙漢離開，身形也隨即消失在樹叢後。
清雅小築內，趙漢離開後不久，趙卿憐便開始了劇烈的咳嗽，伏在牀上往外咳着血，好一會兒才平靜下來，無力地躺在牀上，她感覺自己的生命正在一點點地流逝，現在剩下的只不過是一個毫無靈魂的軀殼。
提及靈魂，趙卿憐不由得想起了那首令她陶醉其中的梁祝，可惜，自己已經無法學習這首曲子，心中感到一陣遺憾。
“唉呦，好大的藥味呀，這裏以後怎麼讓人住呀。”
此時，門外忽然傳進來一個嬌滴滴不滿的聲音，趙卿憐的眉頭微微一皺，隨即展開，該來的始終會來，如果她不來就反而奇怪了。
一個身材窈窕的絕色女子笑盈盈地走了進來，瓜子臉、狐狸眼、柳葉腰，步履輕盈，笑容嫵媚，雙目秋波流轉，盡顯無盡媚惑，兩名嬌俏的丫鬟趾高氣揚地跟在她的身後。
“二姐來了，漪紅，上茶。”
微微一笑，趙卿憐輕聲吩咐着充滿敵意地望着那名女子的漪紅。
女子是趙卿憐的二姐趙卿媛，漪紅滿臉不情願地給她倒了一杯香茗放在了桌子上，撅着小嘴警惕地盯着她。
“三妹，你說我以後在這裏掛幅王羲之的墨寶如何？”
不理會漪紅，趙卿媛徑直走到一幅優美的山水畫面前，微笑着望向趙卿憐，這幅山水畫是趙卿憐的母親留下的遺蹟。
“二姐喜歡什麼就掛什麼吧，怎麼，張廣德沒陪着二姐？”
面對趙卿媛露骨的挑釁，趙卿憐的臉上古井無波，看不出一絲的懊惱，反而笑着問。
“你說那個仗着有幾分才氣就妄想魚躍龍門的小白臉，哼，你都不要的東西以爲我會稀罕嗎？”
趙卿媛嘴一撇，臉上滿是不屑的神情，“像他那種只知道風花雪月的繡花枕頭，如果不是你，我才懶得理會他。”
“襄荊第一才子竟然被你說成繡花枕頭，那些才子佳人們得知了還不知會怎麼編排你。”
趙卿憐忍不住噗哧一聲笑了出來，隨即又是一陣咳嗽。
“一羣跳樑小醜，不懂得一點家國大計，只知道縱情風色，何懼之有！”
鄙夷地冷哼一聲，趙卿媛柳眉一挑，望向趙卿憐，“難道你不這麼認爲？”
“不知在二姐心中什麼樣的人物才稱得上當世俊傑？”
默認了趙卿媛的說法，趙卿憐微笑着問出了這個隱藏在她心底很久的疑問。
“當世俊傑？那當然要像爹一樣執掌一方，叱吒風雲，翻手爲雲，覆手爲雨，堂堂正正、頂天立地的男子漢大丈夫！”
趙卿媛遲疑了一下，隨即眼中精光一閃，一翻右手手掌，顯得意氣風發，頗有巾幗不讓鬚眉之風。
“二姐只看見爹的風光，難道看不見爹過得並不踏實。”
輕微搖了搖頭，趙卿憐的神色有些黯然，爲了經營現有的州縣，趙漢殫精竭慮，甚爲操勞，既要防備外部的進犯，又要提防內部的異變，沒有睡過一天安穩覺。
“男子漢大丈夫理當如此，手握重權，俯視四方，難道三妹喜歡兒女情長？”
趙卿媛嬌笑一聲，走到趙卿憐的身前，笑盈盈地看着她。
“二姐，你相信世上有能洗滌人靈魂的曲子嗎？”
並沒有回答趙卿媛的問題，趙卿憐微笑着望着她，雖然身心俱疲，但雙眸中卻透射出異樣的神採。
“洗滌靈魂？也許柳如是有此琴藝，怎麼，你聽到過這種曲子？”
趙卿憐的跳躍性思維使得趙卿媛一楞神，隨後好奇地問，柳如是爲大唐百年來難得一見的聲樂大師，一手古琴彈得出神入化，堪稱“藝絕”，不過此女現在江南，趙卿憐不可能見過她，更不可能聽她彈琴。
“小妹僥倖聽過一回，不過不是柳如是所奏，咳咳。”
趙卿憐點了點頭，臉上洋溢着欣慰的神採，似乎回味無窮，也許是說話太久，又咳嗽了起來。
“你都到這種地步了，還要強我一頭！現在除了我，又有誰來看你？”
趙卿媛聞言不由得面色一寒，衝着趙卿憐怒目而視，認爲她是在信口開河。
趙卿媛爲二夫人顧婉娥所生，和趙卿憐出生之時僅差半個時辰，趙漢給兩人起了相似的名字，希望兩人以後能像孿生姐妹一樣友愛，幼年時，聰明伶俐、嬌俏可愛的兩人確實是一對形影不離的好姐妹，嬉戲玩耍，感情深厚。
可惜，由於趙漢對王淑華過於偏愛，因此順帶着把過多的感情投注到了趙卿憐的身上，逐漸忽視了同樣優秀的趙卿媛，使其對趙卿憐母女充滿了敵視，固執地認爲是她們搶走了趙漢本因留給自己的父愛，因此時常與趙卿憐爭寵，兩人由此不合。
王淑華四年前死於癆病，現在趙卿憐又患上了癆病，一時間，趙卿憐是災星的流言在將軍府流傳開來，昔日門庭若市的清雅小築現在門可羅雀，那些兄弟姐妹們對她是畏之如虎，連走路都要繞着清雅小築，生怕沾染了她的晦氣，使得清雅小築幽靜冷清，死氣沉沉。