圍繞一座凹陷山峯，傍着一澗暗溪而建的獵寨，正好面對山腳下的山道。

來到寨門前，抬頭上望，幾十家獵戶零散地居住在半山腰間，2層護欄將山前之地圍成了一個半圓。

牧良與兩名護衛在出示戍邊公函之後，輪值的兩個村民打開木柵欄，將3人迎接進去。

登上幾十級石階，走進唯一的村官村正家中，見到了一位孔武有力的中年壯漢。

村正查驗黃金玉牌與公函，驗證牧良的修士身份，對其總領裝束自然深信不疑，立即重新行禮告罪，安排妻子趕快做飯做菜招待客人。

簡單聊天中，獲知村正也是一位退役十幾年的前線士兵，對這一帶的地形、駐軍，以及與鄰國士兵交戰等情況非常熟悉，牧良趁機諮詢了許多問題，將邊境現狀、過往衝突、駐軍分佈、武器裝備等全部瞭解一遍，大致有了整體印象。

當牧良將發現前面2公裏外的異常說出來，村正起初還不相信，認爲劫匪來此搶劫理由不成立，除非是預先知悉牧良是修士，且身懷重寶，否則就是得不償失。

牧良能夠理解對方將自己當新手的經驗判斷，但他還是堅持自己的觀點，村正見他不似玩笑，也開始半信半疑，接着幾人沿山道登上村寨峯頂，輪流用望遠筒反覆觀察情況，合議分析推測，結果真的有問題。

村正又叫來幾戶獵人，再次觀察遠方動靜，衆人憑着多年的狩獵經驗，瞭解到的獸類習性，給出的答案驚人一致：這是多人長時間呆在一處地方，頻繁活動鬧出的動靜，有可能是前線士兵換防迴歸途中歇息，這種抄近道的情況，偶爾也會出現。

對於牧良提出的劫匪設陷阱一說，大多數獵戶與村正一個腔調，基本排除了這個推測。

牧良明白一時無法說服對方，他根據衆人提供的信息資料，列舉出了三大預判情形，讓大家再度分析推斷，這回得出的推論，80%可以判斷爲非法團伙。

要的就是這個共識，牧良想要先給大家打個預防針，到時能夠迅速做出決定，協助他們3人清除掉這幫劫匪的有生力量，安全地到達駐地。

牧良拿出身上僅有的一枚金幣作爲伙食費，請在場的幾戶獵人一起到村正家喫中飯，順帶商議下午的阻擊安排。

獵殺盜匪幫會，皇朝都是有功有賞的，村民們在牧良寫下聲明，全力承擔誤殺後果後，想到修士的強大、職務的保證、免責的前提，村民們不再猶豫，一致表示贊同，打算好好立上一功。

殺人比獵獸雖然困難，經常獵獸的獵戶們，如果憑藉有利地形與預設陷阱，幹盜匪一個措手不及，倒是信心十足。

根據商量好的計劃，中飯之後各家各戶抽調一人蔘與，在村正與兩名護衛的指揮下，設置了大量隱蔽裝置，可靠且實用。

牧良將望遠筒交給村正用於觀察，自己則在村正家裏安然入睡，保持精力好夜間行動。

牧良如此篤定，以逸待勞準備打埋伏，就是喫定對手不敢在夜間露宿山野，儘早得做出選擇，撤退或者前進，只要一移動，他便有了主動權。這個想法得到了村正與衆獵戶的共同認可，讓他喫了一顆定心丸。

下午2點，一個小時多點，手腳麻利的獵戶們便準備停當，就待落井下石之時來臨。

時間開始一分一秒流逝，整片山林已經恢復了慣常的平靜，如果從獵寨門前山道過往，外表上看不出什麼明顯的異常。

從未獨立開展剿匪行動的獵戶們，全沒了圍獵兇獸的鎮定與兇狠，一開始顯得忐忑而興奮，慢慢地才平靜下來。

下午4點，遠處山林還未見任何動靜，獵戶們有些着急了，好在村正非常冷靜，加上兩名護衛安撫得當，所有人耐住性子守候。

到了這個時候，牧良預先設置的第一個前置條件得到驗證，這批人屬於換防迴歸前線士兵的可能性，基本能夠排除了。

下午5點，一直守在峯頂的村正，終於發現了新情況，2公裏外重新出現了獸吼驚鳥的狀況，對面開始有所行動了。

傳話人繼續示警，通報給各個攻擊位，隨後牧良也被叫醒了。

按照事前部署，2名護衛帶着4位年輕力壯的獵手，迅速前往山道東面，進入預定伏擊點，阻擊盜匪的去路。牧良負責帶領4人，迂迴到村寨西頭，堵住盜匪的退路。村正率領剩餘的獵手，一旦證實對方有詐，力爭全殲這股盜匪，免得日後瘋狂報復。

牧良明白，獵戶們一直與劫匪們保持着井水不犯河水的潛規則，如果不是他做出了一系列承諾，加上村正的鐵血個性，獵戶是不願招惹這幫來無影去無蹤的兇殘之徒。

一切很快就緒，兩支小隊沿着山道分別跑向東西兩段伏擊點，準備來個一網打盡。

5點20分左右，兩個身穿紅色軍服的弓箭手，戴着遮陽鬥笠，騎着快馬來到了村寨大門口，瞄瞄村寨裏的動靜，看看大門內哨樓上值守的村正與另一名獵手，其中一人開口問道，“你是值守村民吧，瞧見一位總領帶着2名護衛經過這裏沒有？”

村正剛要套話，聽見對方主動問起，立刻回禮道，“2位是前線歸來的兵爺吧，小民今天下午輪值，沒有發現有人經過，至於上午的事情，俺就不曉得了。”

出口之人神色一動，擠出一絲笑容，揚聲道，“這位大哥，勞駕問下上午值勤人，我們專程從前線來接總領大人，找不着人回去可交不差。”

“這個好說，兩位兵爺稍等，巴林，你去問問上午輪值的巴結子倆兄弟，是否見過3個人。”村正趕忙笑呵呵答道。

“這就去。”喚作巴林的獵手下了樓，急忙向寨子裏跑。

“兵爺，就你們兩個人？這山野兇獸可多了，這麼晚了回去有點危險啊。”村正隨意地往西邊瞄瞄，一副關切的神態。

“後面還有十幾個，讓我們先來問下情況，再做決定。”

答話的匪徒搪塞過去，瞧瞧寨子裏升起的炊煙，轉頭與身旁的同伴低聲交流開來。

藉着對話空隙，這位老兵仔細觀察兩人情況，終於發現了幾個與牧良提示相吻合的地方：衣着兵器倒是很像，可兩騎馬鞍非制式標配，與前線戰馬一致；兩人眼神飄忽，缺乏前線士兵那股鐵血剛毅，顯得匪氣十足；特別是臉上特定部位都留下了祛除奴印的疤痕，給人以陰狠的感覺。

作爲一名征戰多年的老兵，到了這個時候，他已經確定對方是假冒士兵，專門針對總領3人而來。

片刻後，巴林轉了回來，氣喘吁吁道，“2位兵爺，上午輪值的巴結子倆兄弟外出打獵還沒回家，問不到情況。”

“哦，是這樣，那算了。”

問話之人顯然很失望，就待轉身回返時，被村正叫住了，“2位兵爺一路辛苦，這時候不早了，巴結子倆兄弟馬上就會回家了，到時候問問他們便清楚了，說不定那位總領大人中途遇上了獸襲，晚點會到我們寨子歇腳，到時不就接到人了。”

村正不愧經驗豐富，抓住對方不懂軍紀軍規這一點，想忽悠對方一行全部進寨，一傢伙消滅乾淨。

“這個我們做不了主，待會隊長來了再定，你先把寨門打開吧。”問話之人眼睛一亮，趕緊回答道。

“好，巴林，馬上去通知村長。”村正向巴林使個眼色，裝作毫無防備的模樣，“2位兵爺稍等，馬上開門。”

等巴林離開後，村正一個人慢慢下樓，忙乎一會纔打開寨門，熱情地招呼兩個人進來。

問話匪徒低聲交代同伴，隨後一人騎馬進了寨子，在門後的草地上隨意轉轉，聽到山腰上傳出孩童朗誦《九律》的聲音，發現沒什麼異常問題，撮起嘴脣一聲尖銳吹哨，似在提醒後方平安無事。

沒幾分鐘，從寨子西頭山道上傳來連續馬蹄聲，一共13騎快馬踏步而來，安全地通過了500米長的距離，當先一名彪悍男人到了寨門旁，聽完手下的報告，掃視村正一臉巴結之相，客氣一句就率先進了寨門。

“各位兵爺，俺通知全寨子人出來迎客。”

村正樂呵呵地爬上哨樓，取出一面銅鑼，哐哐哐！敲打3下，連聲吆喝，“來客囉！”

村正聲音一落，從寨子大門四圍草垛裏、客舍裏、山洞裏、山腰上閃出數十身影，全都是弓弩在手，彎弓搭箭就射，將平日獵獸的力量超常發揮出來。

嗖！嗖！嗖！

數十道箭矢直奔各自目標，瞬間就有4人中箭落馬，傷得不輕。

劫匪馬隊一陣慌亂，彪悍匪首武藝高強，身手敏捷，揮弓攔下2支箭，衝着山腳大吼，“我們是前線士兵，還不趕快住手！”

沒有任何人搭理，也沒有人答話，回答他的只有連續的射擊，又有2人中箭落馬，還有幾匹馬中箭受傷，胡亂衝撞。

“快出去，往回撤！”

匪首意識到身份已經被識破，推測目標人物很可能就在寨子裏，安排獵寨早做了準備，強攻無非是送死，當即指揮手下撤退，先撿回性命要緊。

這幫匪徒常常刀口舔血，緊急關頭反應非常迅速，包括匪首在內好幾人展開了一輪反擊，射中了一名草垛後的獵手。

雙方攻防動作迅猛，生死對決一點都不拖泥帶水，一分鐘內就展開了3輪進攻與反擊。

說時遲，那時快。

敲完鑼的村正，轉身進了狹窄的隔間，打開一個木框蓋板，提出一個鐵殼木桶，掏出火機從容點燃伸出桶外的引線。

哧！——

村正提着裝滿黑火藥的木桶，左手持盾牌快步走出隔間，看向正往寨門逃跑的幾名匪徒。

這一刻，他彷彿回到了戰場，找到了城牆上抗擊敵軍的感覺，熱血突然澎湃了。