《二百零七》桑堡驚變

養心殿徹夜燈火通明，軍機大臣圍着乾隆，反覆探討着大西北幾處不安分的疑點。困擾乾隆的昊府掌門客之棟終於有了消息，從桑元鎮傳來一件讓人費解的鬧劇，桑梓堡爆發內亂。遵照朝廷旨意，柳湘蓮與蕭松山小心謹慎，並不打算深入人家的是非圈子裏，只是派一些人暗中去監視事態發展，定要弄清楚內亂的根由。

桑元鎮，柳湘蓮他們的店鋪，這幾天一直是隻開三個時辰，時辰一過就上板關門。支應的人也少得可憐，蕭松山早早的給夥計們發了紅包，打發着回家貓冬。眼看着臘月即將來臨。人們很少出門，柳湘蓮平時總在鎮子裏轉悠，就是蕭松山也再去外地招攬生意，用他的話說，不差乎這幾天，來年再倒蹬去。

尤三姐懷孕七個月，整日大腹便便的，除了曬太陽，一日多餐，沒別的嗜好。身在異處，越發的待柳湘蓮好，這是她的天，她的依靠。

聽說尤二姐就是難產而逝，柳湘蓮也不敢大意。遍尋當地的接生婆，以高價相求，一切都安排停當，就等着早抱佳兒。

這天，柳湘蓮正陪着尤三姐在院子裏溜達，店鋪門前來了人，是桑梓堡管家崑山烈風的手下張某。店鋪夥計陪着他來到後面。

柳湘蓮一得着信兒，就把尤.三姐送回屋裏。他自己迎到店鋪待客的廳堂裏等候，也讓人知會蕭松山，速速回來。

張某見着柳湘蓮一抱拳：“小人見.過連公子，這是咱們總管的信件，請過目。”

柳湘蓮也含笑相讓：“張大哥請.坐。”而後打開信箋越看眉頭皺的越緊，焦躁的在屋裏踱來踱去的，顯然，這信裏的內容讓他作難。

正這時，蕭松山走進來。“連兄弟，有事兒？”

“大哥你看，怎麼會這樣？這打虎親兄弟，上陣父子兵。.自家人鬧起來，外人怎好打交道，崑山大俠，也是左右爲難。”

蕭松山接過柳湘蓮遞給他的信箋，掃視一眼，冷漠.的看着張某，大大咧咧的往炕上一坐，拿起旱菸袋，裝上一袋子菸絲，點燃，緩緩的抽着，好一會兒，才吐出個菸圈兒，望着菸圈兒漸漸溶解在空氣中，這才問着：“咱們這小本兒生意，怎好跟家大業大的豪門相比，看在大總管的份上，咱們自己緊巴點兒，拿上10兩銀子的。”

柳湘蓮老大不樂意，心說，我媳婦就要生了，直等.着銀子用，10兩，也不少了。桑梓堡真的傷了元氣？竟廢了往日的規矩，不在自家周圍惹事兒，這次大家要遭殃。

張某譏笑着，翹.起了二郎腿，哼哼着。“二位，咱們打交道不是一天兩天的，你這是打發叫花子吶，你自己去交到大總管那兒去。”

柳湘蓮眼睛一瞪，俊美的臉龐竟也透出一絲狠態，心想爲了自己兒子積攢些陰德，一咬牙，又加上一個零，不少了，整整一百兩，這個年咱們別過了。

那張某拿上銀子，出了店鋪。

柳湘蓮越想越氣憤，也生出要進桑梓堡探個究竟。

天色漸漸黑下來，柳湘蓮陪着三姐喫過晚飯，就安撫她早些休息。自己換上夜行衣，跟蕭松山打個招呼，朝着桑梓堡飛奔而去。

蕭松山也覺着堡裏的情況不明，萬不能掉以輕心。只是派出去的人，淨是些打太極的人，不敢深入到裏面。這次柳湘蓮能自薦過去，實在是難得。滿口應允，又派人過去接應他。

桑梓堡門戶依然嚴謹，就是不見了守護大門的人。；柳湘蓮也不敢大意，提起揚身縱躍，進到保內，避開人，憑藉着古樹參天的餘陰，一步步接近到大廳，閃身進去，卻是空無一人，急忙出來，再往裏面走，經過遊廊，聽見有刀戈相擊的動靜，急忙越到一個房頂處，俯下身子看過去。

裏面橫七豎八的倒着一些人，一股血腥味瀰漫在整個空間。就見堡主端木德良正與一個年冠三旬，身着白袍，手持墨笛之人戰在一起。

端木德良身着黑袍，與那個人打的正酣，一白一黑倒是對影兒，看樣子黑的一方處在下風，一柄削鐵如泥的長劍，竟抵不住人家的一管笛子。就憑這份兒，勝敗立現。

“知覺，你要怎樣才肯罷手？你把元丹弄到哪兒去了？”

“叔叔，我是掌門，這點兒小事兒還做不得主？你把持桑梓堡者許多年，也該歇歇了，都是一家子人，我也算是仁至義盡。”

“你，你放屁，你爹爹說過，讓我代你行事，這些年，老夫自認辛辛苦苦，沒墜了咱門裏的名聲。也對得起你們客家人。”

“說得好，代行，並沒有讓你永遠佔着位子不動彈。這是我的位子，我定要拿回來。我不難爲你，你自裁吧。”這個人正是如假包換的客之棟。

就聽見端木德良大吼一聲，全然不顧自己能否戰勝對方，一副與之同歸於盡的打法，招招見血，倒也跟客之棟打成平手。柳湘蓮看着、聽着，心裏有數，原來這纔是真正的堡主、掌門人，敢情端木德良一家子是給人家守攤子的。怨不得做事總是夾着小心。想起京城傳過來的消息，跟端木德良打鬥之人定是客之棟無疑，當然清楚此人的能爲，也不敢輕視，小心的看了一會兒，就忍不住想回去報信。那一頭，蕭松山還不知道客之棟來的到。隨即，小心的撤下來，正要溜走，聽到裏面一聲淒厲的嚎叫，心裏一顫，端木德良不好，更不能留在此處，急忙就往外走。身前倏地冒出一個人，正是那個客之棟，似笑非笑的看着他。

柳湘蓮是好漢不喫眼前虧，忙微笑着開口相問：“尊駕寓意何爲？”

“這話該我問閣下纔是。”

“來找崑山烈風總管，請他寬限些時日，咱們一時湊不起那些個銀兩。尊駕這是？”

“我是要債的。”

“哦，彼此彼此。就此別過，在下還得去找總管。”柳湘蓮微一抱拳，轉身閃到另一處院落，喊了幾聲，不見人影，也就匆忙離開桑梓堡。

回到店鋪裏，忙跟蕭松山把事情經過說了。蕭松山也覺着事態嚴重，忙寫了密信，封在一個小小的蠟丸裏，綁在信鴿腿上，忙發了出去。兩個人又把這兒的人員重新過了一遍，除去留下少數人，餘者全部分散離開。

別人都好辦，難就難在尤三姐身上。走又走的讓人擔心，留下也不安全。最後，還是讓柳湘蓮帶着尤三姐回京城去。

尤三姐挺着大肚子，當然不想在這兒窮山僻壤山溝裏誕下孩子，她興沖沖的還安慰柳湘蓮。“帶點兒山貨，正好給府裏帶回去，生下孩子，我就好好的教導孩子，讓他長大跟你一樣出色。”

“別，別像我似的，孤孤單單的一個人，沒人疼，沒人惦記着。還是像你，有母親守護，有姐姐關照着。”

“好什麼好，一窩子丫頭片子，我娘說的，一點也不讓大人省心。”

二人憧憬着未來，說道深夜也入眠。次日天剛矇矇亮，柳湘蓮就叫起來尤三姐，夫妻二人收拾一下東西，胡亂喫了些早飯，就同着幾個人連帶着他們的家眷，離了這塊風水寶地。走了半日，大家有些累，就卸下馬車，讓馬匹喫些糧草，自己人也好墊墊飢。

不知是誰回頭看到什麼，大驚失色的，言語不祥的：“你們，着了，着了。”

大家回頭一看，可不是，漫天的黑煙瀰漫着半個天空，還有星星點點的火光，讓人恐懼揪心。遠遠地飛奔而來的一匹馬上馱着一個人，應該糾正一下，是少了腦袋的一個身軀。

女人發出尖叫聲，嚎哭聲更加勾起柳湘蓮的火氣，他呵斥着人們，自己扎着膽子走過去，仔細打量着還在“突，突。”從脖腔子裏往外冒血的身軀，那身材、那穿戴。那匹馬還能有誰，就是蕭松山無疑。眼前一個踉蹌，差點兒沒栽倒，硬撐着。站定，眼眉掃視着人們的目光。落下幾滴英雄淚。

上前拉着那匹馬，把蕭松山解下來，跟來的人遞過來一匹白布，他信手扯下一大塊兒，將蕭松山的脖腔子包好，又固定在馬匹上。一揮手，繼續前進。

前面有一處小鎮，人們進去找着客棧，還算乾淨，柳湘蓮把蕭松山的遺體安放在一個空屋子裏，還不敢明說，怕客棧掌櫃的不讓，就說是帶着的東西。人多，好在包了一處院子。倒也僻靜。大家無心談笑，只是靜靜的扒拉幾口飯，就各自回屋，權且住一晚的。夜半時分，火光沖天，灼熱、呼喊，把他們驚醒，有人要出去看看的，誰知一走出院子，盡皆被害。

柳湘蓮不再他想，忙吩咐大家跟緊他，定要突出去。他回身看着驚懼的尤三姐，打趣着：“掃興，人家不讓咱們好睡，別怕，我帶着你，還有咱兒子出去。”一手挽住尤三姐腰身，一手舞劍，毫無懼色帶頭衝出去。見人就刺，一連放到了數十人，嚇的那些蒙着面部的人，紛紛退下。他毫不手軟，一面呼喊着大家，總算突了出去。再回身看看，身邊只有尤三姐，和僅剩下的四個人。他哪敢停留，慌不擇路，又撞進一個村落，再看尤三姐面如土色，眼裏閃着淚光，胸前插着一支箭，這大半功夫，竟然沒吭一聲。他含淚抱起她。

“三姐，三姐。”柳湘蓮暗罵自己大意，竟然沒留意到尤三姐，看她的模樣，怕是撐不住了，忙讓跟着的人叫開一個院門。

門倒是開了，只是人家一見到要臨產的孕婦，俱嫌晦氣，誰也不想讓他們進去，忙又關上大門。無奈，又叫開下一家，還是這樣，一連叫開好幾家，都是均是如此，眼看尤三姐就昏了過去，他們又叫開一戶人家，柳湘蓮也急眼了，大罵着，說是再不讓進去，就強行進入。

院門開了，開門人睜着惺忪的目光掃視着他們。看見柳湘蓮，神色一變，驚訝的叫道：“你是？你是柳二爺。”

柳湘蓮定睛一看，是薛蟠的堂弟薛蝌，忙說：“薛二爺，幸會啦。求你快些幫忙，我媳婦，三姐她，快要生了，她快不行了。”

看着柳湘蓮抱着的奄奄一息、腹部鼓鼓的女人，還有插着的箭，任誰也難不生出一絲痛惜。這個女人正在跟黑白無常較勁兒吧。

就見薛蝌忙大開院門，引道他們進到東廂房，那裏看着像是一處客房。閒話少說，柳湘蓮抱起尤三姐放到炕上。

薛蝌又叫起一個婆子過來幫忙，又打發人去附近去找接生婆。

跟着一同過來的四個人，也幫着生火燒水。

柳湘蓮一邊連連呼叫着尤三姐，苦苦的哀告着，又不敢拔出她胸前的箭。但只見她只有出氣的，沒有進氣的。

門忽的開了，一個女孩兒走進來，看着柳湘蓮忙福了福，一見躺在炕上的尤三姐，驚呼着：“這不是寧府，尤大*奶的妹子尤三姐，尤三姐，三姐，你還記得我不？咱們見過的，我是寶琴啊，求你啦，你快看看我。你怎麼這樣兒啊？”

薛蟠、寶琴何故流落到這裏？這話就長了。當初，兄妹二人找到薛姨媽家，爲的是能在京城某個一席之地安身。也是爲了送寶琴去梅翰林家應聘。

梅家去了外地，二人撲了空，薛蝌跟着薛蟠，寶琴跟着寶釵，開始沒覺着怎樣，過了一陣子，就感到沒那麼好。先是王子騰猝死，後又是薛蟠與理親王府掰扯不清。又是寶釵進宮不成，又是薛蟠的店鋪被人家掌控，後來又有進大牢的業績。實在是讓他們膽寒。除去跟邢岫煙訂婚之事，讓他們欣慰，別的，就看不到一絲光亮。在薛家，香菱被逐，夏金桂幾次三番的****薛蝌，又不好跟薛蟠說，無奈之舉，只好藉着母親病重又離開京城。回家侍奉母親駕鶴西去，兄妹二人也不能在家裏乾等着，又出來找尋梅翰林一家，也想藉着人家的勢力起來，某個事由的。及相見到梅翰林，卻見人家待理不理的，根本不提與寶琴婚嫁之事，這讓薛蝌心驚，難道定下的事兒也能反悔不成。他是個有志氣的人，看人家冷淡、敷衍，就斷然帶着寶琴離開。路遇金陵的鄰居也在大西北經商，就帶着妹妹跟過來散散心，天真爛漫的寶琴能看不出來梅家種種，見哥哥如此體貼，也事事依從。這幾日正是嚴冬時分，老天留人，他們打算在這兒過大年。誰知道讓柳湘蓮撞了來。

“哥哥，柳二哥，你們開，三姐她，三姐她。”