（六）詭逢
星垂平野闊。丘陵緩緩起伏的影子往後退去。夜間起風，風聲在原野上呼呼迴響，吹得長草如波浪般翻湧起伏，樹林間不時有尖利的嘯聲傳來，不知是驚鳥還是風過樹葉的聲響。已經可以看見泊巖城的城牆，在淡如水色的月光下拖出巨大的黑影。
連州重鎮泊巖。
華煅一月以來辛苦奔波，先到了連州松城，部署一番之後又馬不停蹄的趕往泊巖。連州刺史劉覺苦勸，到底攔不住，眼睜睜的看着華煅只帶着兩人輕車簡行離去。劉覺長嘆，泊巖離連州邊境極近，難民最多，也是戰火最易蔓延到的地方。華煅此去兇險，他日華太師怪罪下來，豈是一個小小刺史擔得起的？也不知這貴公子哪裏來的那股倔勁，難道就爲了一個愛民的名聲？劉覺想不通，一個夜晚幾乎沒白了頭，最後匆匆送了封密信給華太師。
華煅坐在馬車裏，聽着車軲轆滾過泥漿的聲音，眉頭糾結。自松城往泊巖行來，俱是扶老攜幼逃難的百姓。連州地勢複雜，道路艱險，百姓一路行來不知喫了多少苦頭，華煅見狀也不由惻然。
而帶刀找了無數個當日曾在賀州憑祥的呆過的人詢問，竟是一百個人有一百種說法。有人說當日談判破裂，王復當即被叛軍頭子胡肖全一刀殺了;有人說看見王復趁亂逃了出來，全身是血，幸虧後面有侍衛爲他拼死抵擋;還有人說，王覆被叛軍關押，將來做爲要挾朝廷的砝碼。幸而帶刀找到了幾個憑祥小吏，分開詢問，方知道生了何事。幾人說的大致相同：本來王復到了憑祥會見叛軍領，雙方會面並非劍拔弩張，甚至有消息說王復已經與叛軍談妥，哪知最後一次會面時胡肖全突然翻臉，意圖扣押王復，血戰中王復竟被幾個蒙面綠衣女子劫走，下落不明。
綠衣女子？華煅與帶刀商量許久都不得要領。只有一點可以猜測，胡肖全的突然翻臉與王復的被劫或有關聯。隱約中，華煅彷彿看見一隻無形的大手在操縱着整個胡姜現在的局面。因此，在得到綠衣女子出現在泊巖的密報之後，他立刻啓程趕往泊巖。
沉沉夜色之中車隊進入泊巖，交錯的街道兩邊屋檐下密密麻麻的躺了人，時有呻吟與孩童的哭鬧聲傳來，月光照着一張張慘白的臉，從夢中被驚醒的人們睜着惶恐無助的眼鏡直勾勾的看着馬車。華煅修長的手指握住軟簾，默默注視着一切，深黑明亮的眸子中閃過一絲複雜的情緒。生與死，病與痛，在他眼中都不是什麼大不了的事情。這世間，他所記掛的，不過一兩人而已，甚至於他並不在意自身。那種自然的冷漠來自於對自己的忽視，所以最爲驚人。但是此刻，他微微感到心悸。
覺察到自己的異樣，華煅手指頓時一鬆，厚厚的簾子瞬間垂下，然而就在那一剎那，他眼角瞥到了什麼，立刻沉聲喝道：“停車！”帶刀楚容隨侍兩側，均不由愕然，卻不敢違命。
不待車子停穩，華煅已經躍下車來，筆直的向人堆裏走去。衆人仰頭看着他，不知所措。他在一個纖細的身影前停下，那分明是個女子，一頭烏黑的長垂瀉下來，只露出皎潔的左頰。只是一個柔和朦朧的弧度，卻足以令華煅心驚。他俯下身去，低聲喚：“姑娘。”那女子一動不動。華煅眼色一沉，手往她肩上放去，那女子在這時猛然抬頭，與華煅對視。
“果然是你。”華煅低低的說，臉上浮起極淡的笑意，一瞬不眨的凝視眼前少女瀲灩容顏。少女卻神色冷漠，戒備的看着他。華煅的心一動，伸出去的手停在半空。這少女是誰？分明熟悉到極點，在夢裏用目光描摹過無數次，卻又如此陌生，兩人相隔不過一步，卻似身在天涯。
華煅愣在那裏，帶刀已經趁此機會擋在他身前，不待他話，便對少女出手。“不要傷她。”華煅飛快的低聲說了一句。而悄無聲息中，少女手中多了把雪亮的匕，跳起身來斜斜的切向帶刀手腕，兩人在一片寂靜中無聲交手，周圍衆人屏住呼吸，許是戰亂中血淋淋的場面已經看慣，竟沒有一人驚呼逃開。華煅眼角一掃，看見衆人眼中那種認命的絕望與麻木的驚懼，不動聲色的轉過頭去，專注凝視少女的一舉一動。
只聽叮的一聲，少女手中的匕落在地上，雙手亦被反綁在身後，身子往後略仰，青絲拂動，愈襯的容顏晶瑩剔透。“公子。”帶刀低喚一聲，似有一絲恐懼。“怎麼了？”華煅沉聲問。
“她，她沒有脈搏。”
華煅眼角一跳，一拂袍袖，上前一步，握住她細細的手腕，一顆心迅墜落。觸手之處冰涼得如同冬夜的雪水，而血脈竟無一絲跳動。他俯身看進她眼裏去，那雙眼鏡縱然明澈，卻毫不流動，與自己所見的善睞明眸毫無相同之處。詭異的感覺自腳底滲入頭頂。
楚容搶身上來，見此情形，眉頭一皺道：“公子，這是□術。這個女子不是真人。”“你說什麼？”華煅一凜，立刻做出判斷，“將她帶到車上去，跟我們走。”
少女雙手雙足被縛，卻無甚反應，沒有掙扎的呼喊，連呼吸都聽不到。華煅望着坐在角落裏的她，第一次覺得頭痛。他想念她她懊惱時微蹙的長眉，羞澀時酡紅的雙頰，憤怒時倔強上揚的嘴角。她如火焰一般明亮跳動熾熱，又如水流一般靈動婉約清澈。她比他自身的血脈還要真實，讓他感覺活着的鮮明，但是如今，她就在他身邊，卻形同虛設。
“你說，這不是個真人？”華煅終於開口。楚容點點頭：“有種奇異的幻術，施術者摺疊紙人，用自己的血肉注入，這紙人會長得同施術者一模一樣，不能更改。這紙人還會做些簡單的動作，乍一看與真人無異，如有施術者全神貫注操作，更可以隨施術者心意行動。不過這般操作往往極其耗費精氣體力，所以不能常用。”
華煅狐疑的看着少女：“你是說，她只是個紙折的小人？”
“沒錯。”
“她身上有那個與她一模一樣的女子的鮮血？”
楚容頷：“是。”在那一剎那，看見華煅眼中一閃而過的溫和與放鬆。
華煅走上前去，伸手觸到少女的臉頰，如霜一樣冷，指尖感到楚容呆呆望着華煅少見的明朗笑容，幾乎以爲自己眼花。卻聽華煅又問：“怎麼將她變回紙人呢？”
“這個，只有施術者自己才能辦到。除非……”
“除非什麼？”華煅含笑坐下，面對着少女問。
“除非有人對她動手，重創於她，這個紙人會和真人一樣死去，變回薄紙。”
華煅冷然回頭：“死？”
“對。這個紙人一旦死去，施術者自身也會被傷害，輕則受傷，重則斃命。”
華煅沉默，靜靜的瞧着少女安靜的面容思索。過了片刻自語道：“她放出自己的□，想必是爲了引開某些人。”
“沒錯。”帶刀走進屋子，拱手道，“公子，我方纔四下察看，現竟有好幾夥人埋伏在周圍。咱們之前可沒遇到這情況。這些人定是爲她而來。這麼個大麻煩，公子，我把她扔出去好了。”
華煅先是不悅，隨後聽他說得爽直粗魯，倒又微笑起來，擺了擺手：“你讓我先想想。”說着閉目沉思。
爲什麼會有好幾夥人跟着她呢？難道除了宮裏的鎮惡，還有人對她感興趣？這些人自是一路追尋她的蹤跡。她本來隱藏在難民之中，是自己認出她來，將她帶回，反而暴露了她的行蹤。幸而帶刀楚容武功高強，自己又身份尊貴，那些人不敢貿然動手。如此說來，倒是自己害了她。他在心底極低的嘆氣，不欲分辨那點微弱的悸動是歉疚，憐惜還是盼望，只是睜眼緩緩道：“我們護送她一程。”
“公子，不可。”帶刀脫口反對。見華煅挑眉，仍硬着頭皮道：“離開錦安時，老爺叮囑過，不可多生事端。”
華煅並不看他，只是低沉而緩慢的重複：“我們，護送她一程。”帶刀無奈，看了看楚容，見對方只是抱劍而立，面色不變，只得躬身道：“是。”
帶刀退出之後，華煅抬眼注視楚容：“楚先生，我華煅一生極少輕信於人，卻不知爲何，那日在薛府對先生一見如故，是以冒昧相求，請先生跟在我身邊。”
楚容垂手恭敬答道：“楚容本浪蕩江湖，無所依憑。蒙公子垂青，不甚榮幸。楚容這身本事，並非用來獻技取樂，如今能得所用，實在感激不盡。”
華煅微笑，似乎早料到他會如此應對：“若我想請先生爲我做一些比較棘手的事情呢？出了事情我自然一力承擔，盼先生勿憂。”
楚容立刻單膝跪下：“公子，帶刀侍衛是太師家臣，而楚容，卻是公子一人的隨從。”
這番表白已經足夠。華煅深深的注視於他。如此亂世之中，有人去不復返，有人輾轉流離，他該不該信眼前這個人呢？可是自離開錦安，一切就是一場孤注一擲的豪賭，當日他既賭贏了，今日也須放手一搏。
華煅撫着手上的玉扳指，道，“那麼，我希望先生爲我除去外面那些蒼蠅。”他停了停，又道，“尤其有一個人，很可能已經聞訊而來，我不想他現這位姑娘在我這裏。”
楚容點了點頭：“這個人是誰？”
華煅浮起淡淡笑意：“他叫鎮惡。”
一夜無話。少女被帶刀制服之後極爲乖巧，抱膝坐在牀前。華煅自晨曦中醒來，一眼就望見她帶露春花一樣明媚的容顏。
梳洗過後，華煅帶着帶刀楚容微服而出，視察泊巖情勢。少女頭上戴了個鬥笠，垂下面紗，安靜的跟在一側。卻是華煅不放心她獨自留下，於是在她手腕上牽了根細繩拉着她走出來，一路並無異狀。
四人走進一家酒肆用早飯。門口坐滿了自金州賀州來的百姓，門內卻只有稀稀落落幾個客人。華煅坐下，心中暗自盤算。泊巖重災，糧食物資早已調運過來，卻仍需兩日。當務之急乃是安撫百姓，莫要再激起民變。待糧食一到，泊巖郡守也個能幹之人，交由他處理自是妥帖，到時自己就可以安心尋訪王復下落。自己到來的消息此刻只怕已傳遍泊巖，朝廷重臣親臨，乃是最好的安撫之策，所以這些饑民雖然守在門外，卻不敢貿然衝入搶奪食物。
正思忖着，突然覺得身後有灼灼目光。他漫不經心的轉過頭去，只見一個面黃肌瘦身形矮小的少年正直勾勾的盯着自己這一桌，眼光卻只看向跟着自己的少女。少女只是坐在那裏，嫋娜柔軟的身段卻一覽無餘。她輕紗遮面，只露出秀麗的下巴，更惹人無限遐思，難怪那少年會目不轉睛癡迷的看着她。華煅心下惱怒，愈沉靜，挪了挪身子，剛好擋住少年的目光。
卻聽後面有人笑嘻嘻的道：“公子，你如此豐神俊朗儀表不俗，只怕不是本地人吧？”聲音粗嘎，甚是難聽，正是那少年。華煅皺眉，卻用眼神阻止了帶刀欲阻截少年的舉動，淡淡的喝了口茶應道：“是又如何？”少年大喇喇的坐下，一咧嘴露出大大的板牙：“我也是從外地來的。突然見了公子，心生嚮往，欲與公子結交。”說着又站起來作了個揖，眼角不住偷瞄身邊的佳人。
華煅打量此人，愈看愈覺得他舉止輕浮，相貌可憎，尤其是一個紅撲撲的酒糟鼻安在黃黃的臉上，說不出的令人討厭，當下不動聲色的起身：“幸會。在下還有要事在身，下次若有緣再見，自當與公子你把酒言歡。”華煅說話，往往愈是客氣愈讓人覺得冰冷陰鬱。那少年果然一愕，張嘴支吾了兩句，眼睜睜的瞧着華煅走出酒肆，而那沒有露出面目的美好少女柔順的跟在他身後，不覺輕蔑的哧笑一聲。帶刀轉身就要去教訓他，卻聽華煅道：“不要惹是生非。”只得瞪了那少年一眼，恨恨離去。